在解放战争时的刘邓大军中，名将陈赓是一个很特殊的存在：从1947年8月挺进豫西开始，陈谢集团长时间独立作战，由军委实际领导；直到48年组建中野时，4纵和9纵才归建。我军后来的兵团司令员中，只有陈赓具备这种资历。
48年初是陈谢集团的鼎盛期，发展到接近12万人马，拥有稳定的根据地，部队规模竟比同时期的西北野战军还要庞大，武器装备也精良得多。陈谢大军名震天下，这时的陈赓相当于“准战区级”军事主官，有名也有实，但没有正式野战军的建制。
陈赓被认为是能够跟粟裕比肩的军事奇才，也是后来的十位开国大将中，非常能打的一个。但论战争年代的职务层级，他并未达到过粟裕的高度，粟裕担任过华野的代司令员、代政委，这可不是准战区级别了，他能够直接指挥华野大军。
不过在解放战争历史上，陈赓也曾接近过野战军级别职务，可惜没能兑现。1948年上半年，军委有两步重要计划：一是建立东南野战军，二是建立鄂豫陕野战军。关于前者，许多读者不会陌生，粟裕坚持不过江，认为华野分兵弊大于利，诞生了著名的“子养电”，后来他甚至到了西柏坡，当面向毛主席解释中原大歼灭战思路，需要集中兵力。
而鄂豫陕野战军，按照军委最初讨论的方案，是将华野的陈唐兵团，与豫西的陈谢集团整合，建立起约20万人规模的新野战军，拟任命陈赓为野战军司令员。
军委这一意图不难理解：彭总指挥的西北野战军，已经成功牵制住了胡宗南集团，鄂豫陕确实是用武之地，陈赓也具备统领大兵团的经验，按照他的战略战术能力及实际战绩，完全可以提拔为野战军级别负责人，率军支撑住全国战局的“腰位”。
但稍一分析可以看出，军委拟建立两个新野战军，受影响最大的其实是老华野，相当于被拆分掉：如果粟裕真率3个纵队南下、陈唐兵团又划给陈赓，那华野几乎只剩下山东许世友、谭震林指挥的部队了。
为什么鄂豫陕野战军最终没建立，陈赓也未实现升级呢？恰恰还是跟华野有关。前面说到粟裕“斗胆直陈”，军委同意了他暂不渡江的提议，也便没有了从华野分出来的“东南野战军”；两个计划中的新野战军，其实是相辅相成的，前提是江北暂时没有大的歼灭战要打。而既然毛主席肯定了粟裕的构想，就要提供作战支持、整合各部队兵员，陈唐兵团不可能分出去了，并且这直接影响了刘邓大军的架构调整。
所以组建“鄂豫陕野战军”的计划，暂时搁浅。在1948年5月，由晋冀鲁豫野战军演化而来的中原野战军，正式组建，力量也需要充实，陈谢集团的主力4纵和9纵，重新归入中野建制。陈赓在这段时间经历的个人变化，还是很有起伏性的：从有望出任鄂豫陕野战军司令员，变成了刘邓麾下的一名纵队司令。
换了别人，或许会有心理落差，但陈赓不会。重归中野后，陈赓甚至批评了自己队伍里的一些同志，不能带有本位主义思想，他要求4纵和9纵，团结大别山出来的部队，全力帮助刘邓大军“回血”。这就叫大将风度，陈赓无论能力还是人品，都堪称高级将领中的翘楚，无愧为军史上的传奇人物。
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