黄梅县因域内有黄梅山、黄梅水而得名，位于湖北省东部，大别山南缘，长江中下游接合部北岸，属湖北省黄冈市所辖。东与安徽省宿松县接壤，南与江西省九江市隔江相望，西与湖北省武穴市毗连，北与湖北省蕲春县相邻，襟鄂、皖、赣三省，属吴头楚尾，素有“鄂东门户”之称。东西最大宽度39.5千米，南北最大长度65千米，国土面积1707.84平方千米（含龙感湖管理区），户籍人口99.3万人。
黄梅是湖北最早看到太阳升起的地方，境内小池滨江新区是湖北长江第一站。京九、合九铁路在此交汇，沪渝、福银高速穿境64.6公里，长江水道过境59.2公里，两座九江长江大桥飞架天堑；105国道、柳界公路、县乡公路纵横交错，四通八达。短短两个小时车程之内，可南往九江、南昌，西北至武汉，东抵合肥，4个小时可达南京。
西汉文帝十六年（前164年），黄梅境内即建有寻阳县，至隋开皇十七年（597年）频繁变更隶属。隋开皇十八年（598年），改新蔡县为黄梅县。大业三年（607年）改蕲州为蕲春郡，属蕲州郡。唐武德四年（621年），以县置南晋州，析黄梅为义丰、长吉、塘阳、新蔡四县。八年（625年）废南晋州并县复黄梅，属蕲州。五代（907年至960年）属蕲州。宋至道三年（997年）属淮南路蕲州蕲春郡，后改属淮南西路。元至元十二年（1275年）属淮西宣抚司蕲州，二十三年（1286年）属湖广行省蕲州。元皇庆元年（1312年），县尹樊懋件迁县治于今黄梅镇。明洪武九年（1376年）隶湖广布政司黄州府蕲州，十一年（1378年）改属河南布政司，二十四年（1391年）复属湖广布政司黄州府蕲州。清顺治元年（1644年）属湖广布政司汉黄德道黄州府。康熙三年（1664年）属湖北布政司黄州府。1912年属湖北省武汉黄德道，后属鄂东道。1932年属湖北省第三行政督察区。1936年1月28日，国民政府行政院以长江为界划定鄂赣省界，将原属九江县的江北封廓二洲、团牌州划归黄梅。1940年属鄂东行署，1945年属第二行政督察区。1949年5月8日，黄梅全境解放，属黄冈行政区督察专员公署（后改称黄冈地区）。1996年撤销黄冈地区建黄冈市，属黄冈市。
黄梅地势北高南低，北部为山区，中部为丘陵和垄岗平原，南部为滨湖沿江平原，呈三级阶梯倾斜。最高点为黄梅、蕲春两县交界处大头坡，海拔1244.1米；最低点为刘佐乡东喇叭湖陆地，海拔9.2米。西北部山高岭峻，木茂林深，有大小山峰130余座，诸山发脉于蕲春县。中部丘陵北接山区，海拔高度一般在100~300米，田畴与垄岗相间，稻菽林果同馨。中南部为平原，北接丘陵垄岗平原，南抵长江，海拔高度一般在9.2~18米，因长期山洪挟带泥沙和长江冲积物沉积，逐渐形成滨湖沉积平原和沿江冲积平原，平畴百里，沃野万顷。县境中南部东有龙感湖，西有太白湖，南为长江，湖泊和长江等水域面积153.7平方千米，占全县总面积的9%。
黄梅属长江流域华阳河水系，有大小河港34条，总长380.1千米，包括长江、古角河、龙坪河、小溪河、考田河、县河以及梅济港、王大圩港、八一港、东港、西港等平原湖区排灌港道。湖泊29座，主要湖泊有：龙感湖，正常年黄梅部分湖面约71.48平方千米：太白湖，正常年黄梅部分湖面面积13.44平方千米：大源湖，湖面11.35平方千米：小源湖，湖面1.85平方千米。大、中、小型水库共24座，总库容合计2.66亿立方米。
黄梅属北亚热带大陆性气候，光照充足，雨量充沛，气候温和，四季分明，年均无霜期达258天，年平均温度为摄氏16.8摄氏度左右。山地、丘陵、平原、湖区呈梯次分布，形成了“北有名山古刹、中有秀水澄湖、南有平畴旷野”的自然生态画卷。全县耕地保有量106.54万亩，基本农田79.2万亩，山林51万亩，水面36万亩，是全国商品粮、优质棉生产基地县和湖北水产重点县，被誉为长江中下游“鱼米之乡”。
龙感湖自然保护区是湖北省首家国家级湿地保护区。黄梅青虾、黄梅禅茶、黄梅鱼面、黄梅挑花、黄梅荷叶茶、黄梅堆花酒被认定为国家地理标志产品。境内矿产资源丰富，已探明矿藏资源有20多种，总储量4.5亿吨，其中铁矿储量5300万吨，磷矿储量1208万吨，石膏储量5.873亿吨。瓷土1800万吨、建筑灰岩18554千立方米石、建筑用页岩3348万吨、花岗岩5350千立方米。
黄梅县因地处吴头楚尾，荆楚文化与吴越文化在此激荡交融，形成了独特的黄梅文化现象。是佛教禅宗发祥地、黄梅戏发源地、红十五军诞生地和国家级龙感湖自然保护区所在地，是全国闻名的武术之乡、楹联之乡、诗词之乡和挑花之乡。“黄梅戏”、“黄梅挑花”“佛教禅宗祖师传说”和“黄梅岳家拳”均入选全国非物质文化遗产保护名录。全县现有旅游景点200多处，国家4A级景区1处。西山挪步园云雾缭绕，幽静清新，实属避暑胜地；蔡山晋梅花开二度，老而弥香；四祖寺、五祖寺、妙乐寺，寺寺通灵；龙感湖、太白湖、乱石塔，熠熠生辉。
这里群星灿烂，人文蔚起，诞生了中国佛教禅宗四祖道信、五祖弘忍、六祖惠能；哺育了明朝哲学家瞿九思、兵部尚书汪可受；清朝探花、一代廉臣帅承瀛；走出了中国近代哲学家、北京大学副校长汤用彤，著名民主人士、民革中央秘书长梅龚彬；孕育了当代教育家、独树一帜的文学巨匠废名（冯文炳），原中共湖北省委书记赵辛初、最高人民法院院长周强等。
现辖黄梅镇、孔垄镇、小池镇、下新镇、大河镇、停前镇、五祖镇、濯港镇、蔡山镇、新开镇、独山镇、分路镇、柳林乡、杉木乡、苦竹乡、刘佐乡。
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