引言
1944年春，日军为打通大陆交通线，发动豫中会战，八万敌军围攻许昌。这是一座残破的中原古城，只有一支刚刚扩编、战力孱弱的新编第29师防守，总兵力不过3000人。
可这一仗，他们整整撑了九天，打到最后，师长、副师长、三个团长全部阵亡，全师覆没无一投降。日军战史中留下评语：“皆为勇士。”
吕公良的将军服没换，军旗没落，许昌没有活着守住，却死得有据有节。这仗不是为了胜，是为了挺住。
登塔誓师：文峰塔下立军魂
1944年4月23日，许昌文峰塔下，一场声势浩大的军民誓师大会举行。新编第29师师长吕公良站在古塔之下，誓言“与许昌共存亡”。他说得斩钉截铁，没人听见他退一步。这是战前唯一一场动员，随后每一日都是战斗。
敌军尚未攻城，吕公良已经安排好了所有防御细节。利用许昌残缺的城墙根基，士兵昼夜筑堡，打通战壕，埋设雷区，布设铁丝网。
85团重点防守城北，87团部署南关，86团配合外围巡防，补充团未完成整训也全员参战。吕公良调度明细，每晚逐一查点士兵准备。他知道这仗守不久，但必须守。
当天晚上，吕公良的妻儿抵达许昌。他没安排专车，只派副官接待。他连见面都匆匆一面，只嘱咐一句：“军人服从命令，若死，亦是光荣。”随即送家人后撤。副官问他为什么不送亲人出城，他回头一句：“一将不退，全军不散。”没留情面，只留话。
次日，吕公良写信。信上明言：“战事一起，我必战至最后。军人不战，留着何用？”这信送到妻子手中时，他已进入许昌九日血战的开局。
此时日军第37、第27、第110师团已集结南北，配备12架轰炸机、百辆战车、炮兵、骑兵、航空齐发，日军总兵力超过八万。对比许昌守军，仅为一个旅，兵力相差逾二十倍。汤恩伯命令：死守许昌，退一步严惩。
吕公良未等命令再次下达，主动电令各团团长：西关、南门、城北三角作防御重心，若敌攻西南，派87团二营重装前置。这不是防御部署，这是临终安排。
一日九战：火线硬抗八万敌
4月30日6时整，日军三面同时发起总攻。首先打响的是城北俎庄阵地。85团第二营第五连据守阵地，连长欧阳步指挥士兵利用寨墙和地雷群反复阻击敌军，连战五次，未失阵地。随后日军投放毒气，俎庄防线被迫撤退。
城西五郎庙、南关思故台、美国教会医院、英美烟公司旧址等地同步交战。思故台是南关制高点，87团一营连打退日军四次，后敌军推进山炮至600米外直接开火，才致阵地陷落。
中午10时，87团9连连长孙同治中弹阵亡。敌军乘隙猛攻西关，宋发魁营长率部反复冲杀，稳住了阵地。此刻的许昌，每个街口都在开火，每栋房屋都成了临时掩体，每一寸城墙都沾满血迹。
日军战车部队在16时进入阵线，4辆坦克首先突破西门防线，步兵尾随杀入街巷，巷战开始。日军小川突击队率27人游过护城河，抢占西门三间房屋。吕公良命令反冲，二营孤军奋战，多人战死街头。
南门方向更加紧张。傍晚，坦克轰开城门，敌兵蜂拥而入。乔冠英营长手提锄刀砍敌数人后牺牲。李培芹团长得知南门失守，赶往前线带兵反攻，连发三枪组织士兵重新封锁街道。
17时，12架日军轰炸机飞临，整座许昌被炸弹铺天盖地覆盖。西南两线全面失守。天平街、奎楼街、十字街口全部陷入火光。城墙被炸塌，战壕被压平，士兵在房屋间肉搏。
入夜，敌军兵力持续压上。吕公良传达命令：“顶不住，也不能退。”指令中无退字，只求拖住敌人，为汤恩伯调动兵力争取时间。此时援军已被日军外围阻击，根本无法接应。
凌晨2时，北门被突破，城池危如累卵。至此，许昌全城已被攻破，守军死伤逾半，作战能力严重下降。吕公良调师部至霸陵中学，召开军官会议，准备突围。
决战突围：三千残兵拼到最后
5月1日凌晨，吕公良下达命令，分两路突围。师部电台被砸毁，军旗亲手焚烧。他换上黄呢将军服，整洁庄重。部下劝他换便衣，他断然拒绝：“军人死在阵前，不能穿敌人看的便衣。”
东线突围由吕公良亲率，85团余部担当前锋，补充团和师警卫排中部，87团断后。至城东于庄，突入日军第27师团伏击圈，爆发激烈混战。炮声如雷，喊杀声震耳，整片麦田血流成河。
85团团长杨尚武中弹，临终呼喊“不要管我，赶快突围”。其遗书早已写下：“马革裹尸，骨尤香。”李培芹团长亦在李庄阵地牺牲。补充团团长刘耀军战死于小王庄。
黄永淮副师长途中被俘，怒杀敌兵后壮烈牺牲。他生前未婚，生活清贫，一生治军严苛。1937年原任四行仓库守将，后因负伤未成，才换由谢晋元代守。此役他再无退路。
吕公良中四弹后倒地，命令警卫员离开自己。他把尸体压在身上，躺于麦地。村民王柱次日将其抬回藏匿，仍未能救活。5月2日，吕公良殉国，年仅41岁。
日军在其遗物中查得印章与公文，认出他身份。联队长小野修下令掩埋，并竖碑：“勇将新编第二十九师师长吕公良之墓。”日军战报称其为“抗战派的中坚”。中原一战，中国虽退，气未倒。
参考资料
悲壮的许昌保卫战-抗日战争纪念网-2017-04-12
许昌保卫战吕公良悲壮殉国-中国档案-2015,(07).
沈岚.许昌保卫战吕公良悲壮殉国[J].中国档案,2015,(07):70-71.
