1973 年，开国大将肖劲光偶然得知一位老红军尚在人世，欣喜不已，当即亲自指示中共江西省委组织部和省民政厅，务必妥善安置这位老红军的生活。
这位让肖劲光大将牵挂多年的老红军是谁？为何能让开国大将如此惦念？故事还要从他的人生轨迹说起……
1913 年，陈兴发出生在江西省贵溪市古港镇裴源村一个贫苦农民家庭。那是个风雨如晦的年代，底层百姓在苦难中挣扎求生，陈家也不例外，一家人常年过着食不果腹、衣不蔽体的日子。年幼的陈兴发从未踏入过学堂，自记事起便跟着父亲在田间劳作，农闲时还得随父亲进山打猎，以此贴补家用。
为了让陈兴发能有一技傍身、免受欺凌，父母忍痛将他送到一位云游拳师门下学武。此后七年，无论酷暑寒冬，陈兴发始终刻苦练功，从未间断。久而久之，他练就了一身扎实的拳脚功夫，身体素质也愈发强健。而山林打猎的经历，更磨砺了他的胆量、敏捷身手和野外生存能力，为日后的革命生涯筑牢了根基。
1929 年冬天，方志敏、邵式平率领的队伍进驻裴源村，如同曙光划破阴霾，在当地掀起土地革命的热潮。年仅 16 岁的陈兴发，亲眼目睹红军纪律严明、对百姓秋毫无犯，他们一心为穷苦大众谋福祉的精神，深深触动了他。满怀对未来的憧憬和革命的热忱，陈兴发瞒着父母，毅然报名参加了红军。
然而，陈兴发参军不久，还乡团便卷土重来，对革命群众展开疯狂报复。他的祖父母等 6 位亲人先后惨遭敌人杀害。噩耗传来，陈兴发悲痛欲绝，却也因此更加坚定了革命到底的决心。从此，对亲人的思念与对敌人的仇恨，化作了他在战场上奋勇杀敌的动力。
陈兴发被分配到红 7 军团 19 师 56 团，在粟裕、萧劲光等将领的带领下，开启了戎马生涯。战斗中，他总是冲锋在前，将所学拳脚功夫灵活运用于实战，作战勇猛，常能以一敌多，令敌人闻风丧胆，很快在部队中崭露头角，被提拔为特务连连长。1933 年 6 月，陈兴发光荣加入中国共产党，自此，他的革命信念愈发坚定，愿为党的事业抛头颅、洒热血。
1935 年一场激战中，陈兴发所在部队与敌军展开殊死搏斗。他带领特务连冲锋在前，与敌人近身肉搏时，一颗子弹呼啸而来，正中左眼并贯穿颅骨，他瞬间血流如注，昏死过去。战友们都以为他牺牲了，将他抬下战场。
当时医疗条件极差，面对如此重伤，所有人都觉得陈兴发绝无生还可能，就连粟裕同志也以为他牺牲了，痛心不已。多年后，上世纪 70 年代初，粟裕与朱德元帅回忆往事时，还提及此事。但陈兴发凭借顽强的生命力和坚定的求生意志，昏迷数日后竟奇迹般苏醒。只是这次重伤，让他永远失去了左眼视力，头部也留下了严重后遗症。
伤愈后，陈兴发身体大不如前，虽无法再像从前那般冲锋陷阵，却主动向组织请缨，希望继续为革命事业出力。组织遂安排他从事秘密联络工作。凭借机智勇敢和丰富的战斗经验，他一次次出色完成任务，保护了众多重要情报和革命同志。
从事秘密联络工作期间，陈兴发身份隐秘。他时而化装成商人，身着长衫、手提公文包穿梭于城市街巷；时而扮作朴实农民，头戴斗笠、肩扛锄头出没于乡村田野。他行踪不定，即便在新四军内部，也极少有人知晓其真实身份与具体工作。
有一次，为送出一份关键情报，陈兴发与战友们想出大胆计划 —— 抬着一口棺材走向敌人关卡。
“站住！干什么的？停下检查！” 敌人如恶狼般拦路，对过往行人盘查极严。
陈兴发一身白衣，面带悲痛，沮丧地说：“出殡！家里有人过世了。”
“打开棺材看看！” 敌人满腹怀疑，举着刺刀就要撬棺盖。
陈兴发不慌不忙道：“是麻风病死的，你们还要看吗？”
敌人根本不信，执意要查。可棺盖刚开，一股恶臭便扑鼻而来，敌人吓得连连后退，捂着鼻子挥手放行。
原来，陈兴发将重要情报巧妙藏在尸体下方，就这样成功骗过敌人，安全送出情报。陈毅得知后，对他的机智勇敢赞不绝口。
类似的事还有很多，每一次陈兴发都能化险为夷，顺利完成情报传递任务。
1937 年抗日战争爆发后，陈兴发成为陈毅的贴身警卫，同时继续执行秘密任务。
在陈毅身边，陈兴发时刻保持高度警惕，全力保障其安全。他既要应对敌人的明枪暗箭，又要处理各种复杂情况与突发危机。
那段艰苦岁月里，陈兴发跟随陈毅转战南北，历经无数战斗与艰难险阻。凭借对陈毅的忠诚和自身的机智勇敢，他多次在关键时刻护住陈毅的性命。无论在枪林弹雨的战场，还是危机四伏的敌占区，陈兴发始终坚守在陈毅身边，成为他最信任的警卫之一。
1949 年上海解放，陈兴发随陈毅进驻上海，被任命为华东军区交际处副处长、华东军区第一招待所所长。此时的他，本可在繁华上海安享生活，心中却始终牵挂着家乡。他深知家乡建设百废待兴，亟需有人回去助力。深思熟虑后，陈兴发做出一个出人意料的决定：辞去上海的工作，回到江西老家。
陈毅、曾山等领导和老战友得知后，纷纷劝说他留在上海，以发挥更大作用。但陈兴发去意已决，诚恳地说：“部队需要我冲锋时，我绝不退缩；现在家乡需要我回去建设，我也不能逃避。我要回故乡，为乡亲们做点实事。” 最终，组织尊重了他的选择。
1950 年，陈兴发回到江西，担任贵溪县人民武装部副部长。但他并不满足于此，主动向组织提出，希望到条件更艰苦的边远山区工作。1952 年，组织安排他到革命老区宁冈县，陈兴发毫不犹豫地表示：“我服从组织安排，要回老区参与社会主义建设，尽一份微薄之力。”
宁冈县对陈兴发而言，既熟悉又亲切。第二次国内革命战争时期，他曾随陈毅在此打游击，这里的山水与人民都让他倍感亲近。到宁冈后，他被安排到县供销社任主任。他毫无架子，与职工们一同挑起货郎担，跋山涉水、走村串户，为群众送去生活必需品。在他的带领下，县供销社工作成效显著，先后荣获全省供销社先进集体、先进工作者和模范共产党员等称号。
上世纪 50 年代初，山区群众用纸困难，地区虽要求建纸厂，却缺乏资金。陈兴发得知后，亲自赴上海寻找老领导，凭借真诚与执着，最终争取到 50 万元援助资金。在他的奔走努力下，县造纸厂顺利建成，解决了当地用纸难题。
1965 年 5 月，毛主席重上井冈山，陈兴发作为宁冈县干部，被任命为外围警卫副总组长，负责毛主席的安全保卫工作。命运的安排，让他再次回到这片满是革命记忆的土地。警卫工作期间，汪东兴偶然发现陈兴发，一眼认出这位老战友，既惊又喜。
汪东兴立即将此事汇报给毛主席，毛主席听后十分感慨，当即指示要为陈兴发调换工作，并委托汪东兴前去慰问，了解其生活状况。
当汪东兴转达毛主席的关怀与指示时，陈兴发却婉言谢绝：“很多同志为革命牺牲，连尸骨都找不到。我能有如今的生活，已很满足，没有任何困难，不想给组织添麻烦。” 这番话，尽显一位老红军的高尚品格与无私奉献精神。
1966 年，陈兴发光荣离休，享受十一级行政待遇。离休后，他依旧保持简朴作风，从不向组织提要求。党组织拨款为他建房，询问其想法时，他只说：“能住就行，别浪费国家的钱。”
陈兴发不仅严于律己，对子女教育也极为严格，教导他们要吃苦耐劳，靠自身努力创造生活。长子高中毕业时，按政策可留城分配工作，他却坚持让儿子到乡下接受贫下中农再教育；次子初中毕业想参军，以他的关系本可轻松促成，可他仍让儿子先去乡下锻炼。后来，长子凭自身努力考入鹰潭市公安局，成为人民警察；次子经不懈奋斗，也如愿参军、保家卫国。
1977 年，陈兴发受邀参加毛主席纪念堂落成典礼，与江西省委、省军区组织的全省红军长征老干部一同赴京瞻仰毛主席遗容。在北京期间，他拜访了粟裕和萧劲光两位老首长，三位老人忆起峥嵘岁月，感慨万千，老首长们对他依然在世都深感惊喜。
1980 年初，因头部旧伤复发，陈兴发在江西逝世，享年 67 岁。他的离世，让许多人悲痛不已。追悼会上，中共江西省委、省政府、省军区派专人到场，中共上饶地委、行署也受委托举行了隆重追悼会。同年，国家民政部授予他革命烈士称号。
后来有人提及陈兴发的故事，老人们总说：“陈老红军啊，一只眼睛看世界，却比谁都看得透彻 —— 他心里装着的，从来都是别人。”