“一席薄如蝉翼的竹丝蚊帐，惊动了中南海；一封加急电讯，掀起全国寻人风暴——1952年，周恩来总理亲自发令寻找的湖北篾匠章水泉，用一双巧手编织了新中国的文化自信。”
人民大会堂的竹艺传奇
1959年秋，北京人民大会堂湖北厅内，一套玲珑剔透的全竹家具引得外宾驻足惊叹：雕花竹椅榫卯严丝合缝，竹丝屏风透光如绢，茶几承重百斤却轻若浮云。这些作品的创作者，正是七年前举国寻觅的湖北篾匠——章水泉。而这一切的源头，要从日内瓦会议上一句外交辞令说起……
日内瓦的掌声：竹艺登上国际舞台
1954年，周恩来总理在日内瓦会议期间向世界展示中国工艺时，特意提及：“中国竹器，结实不笨重，精巧不单薄。”这句评价的背后，是两年前一场震动全国的“寻人行动”。
起因：一床蚊帐引发的国家行动
1952年初夏，周总理在调研民间工艺时，见到一床收卷后仅拳头大小、展开却密不透风的竹丝蚊帐。这种以0.1毫米竹丝（细于发丝）编织的技艺，需将毛竹反复蒸煮、劈丝、浸药，再以“单线走丝”法织造，稍有不慎便前功尽弃。总理当即批示：“此技乃国宝，速寻其人！”
全国动员：电报直抵2800个县
一纸电讯从国务院发往各省市县乡，要求“寻湖北籍擅竹丝细工者”。彼时新中国通信滞后，许多地区靠人力传递消息：村干部敲锣召集村民，城镇广播站循环播报，连长江航运的货船都贴上了寻人告示。三个月后，湖北广济县（今武穴市）传来关键线索——62岁的篾匠章水泉，曾以竹器获国际大奖。
章水泉的前半生：从巴拿马金奖到丧女之痛
1915年，旧金山巴拿马博览会上，一把“雕花方竹椅”力压欧美机械制品斩获金奖。这把椅子以四腿通直无榫、雕龙榫眼藏于竹节的绝技制成，作者竟是23岁的章水泉。次年，日本大阪工艺赛再授其二等赏牌，日本商人三顾武穴求购，他却因“手艺人不出洋”婉拒。
荣耀背后的血泪
章水泉生于1892年，祖辈皆以编竹椅糊口。他自幼痴迷竹艺，为练“抽丝”手指布满刀痕，却因战乱与剥削陷入赤贫。1940年代，女儿高烧无钱医治夭亡，他当街典传家刻刀换药，仍未能救回爱女。“金奖工匠养不活家人”的悲剧，是旧中国千万手艺人的缩影。
新中国改写匠人命运
从武穴草棚到武汉大师工作室
1952年秋，章水泉被专车接往武汉。湖北省轻工局特批三项待遇：
1. 破格落户武汉（当时农村户口进城极难）
2. 月薪120元（高于处级干部）
3. 成立“章水泉竹艺社”配8名学徒
技艺重生：日内瓦的国礼与人民大会堂的丰碑
在政府支持下，章水泉突破三项绝技：
竹丝书画：以染色竹丝织《黄鹤楼》全景
防蛀秘方：桐油混合中药浸煮，使竹器百年不蠹
全竹家具：1959年为人民大会堂制作桌椅柜架，不用一钉一铁
总理亲自审定其作品时赞叹：“这才是劳动人民的智慧！”
竹丝经纬间的文化复兴密码
2009年，“武穴章水泉竹艺”列入湖北省非遗时，最后一位亲传弟子周成林展示着师父遗留的0.08毫米竹丝（接近现代机械极限）说道：“师父临终前说，新中国让手艺人挺直了腰杆。”
章水泉病逝于1962年，十万武汉市民自发送行。他的刻刀与巴拿马奖牌，现藏于中国工艺美术馆，与景泰蓝、苏绣并列国家珍宝库——一位篾匠的名字，终成民族工艺的脊梁。
“从日内瓦会议的国际赞誉，到人民大会堂的竹艺丰碑；从旧社会’养不活女儿的篾匠’，到新中国’工艺大师’——章水泉的生命轨迹，恰似那柔韧的竹丝：千磨万击后，终织就文化自信的经纬。”