韩复榘是抗日战争时期，因在武汉被枪决而成为最高级别的将领之一。蒋介石下令处决韩复榘，然而在此之前，蒋对韩复榘的信任可见一斑。蒋介石曾多次倚重韩复榘，然而最终两人的关系却变得敌对，甚至水火不容。究竟是什么原因让他们的关系发生如此剧变呢？
韩复榘并非蒋介石的人马，他的直接上司是冯玉祥，这位西北军的军阀。冯玉祥对韩复榘非常器重，韩复榘在冯的队伍中表现出色，勇猛善战，因此深得冯的赏识。他与石友三等人并列为冯玉祥麾下的十三太保之一。可惜，韩复榘并未忠诚于冯玉祥。在1930年，冯玉祥联合阎锡山等人发起了中原大战，而韩复榘却没有站在冯玉祥一方出兵，而是倒向了蒋介石，和石友三等人一起反冯支持蒋。
这让冯玉祥极为愤怒，但蒋介石却对韩复榘的表现非常满意，认为韩复榘有能力，之后给了他更大的责任。1930年9月，韩复榘被任命为山东省主席，这一任命标志着蒋介石对他的高度信任。
然而，两人之间的关系并非一直和谐。1936年12月12日，张学良与杨虎城在西安发动事变，逮捕了蒋介石。事变一出，南京政府迅速分裂为两派，一派主张与张学良和杨虎城谈判，另一派则主张继续抗战。当时，《山东民国日报》联系韩复榘询问，是否在新闻中将张学良和杨虎城称为逆贼。韩复榘回应道：什么张逆学良，杨逆虎城，张学良将军，杨虎城将军不就完了吗？
这一表态显然表明韩复榘支持张学良和杨虎城，甚至还为他们发电报，称赞他们的英明举措。这一行为很快被国民党特务察觉，南京方面震动不已。西安事变最终和平解决，但韩复榘对事件的处理方式让蒋介石十分失望，两人的关系从此急剧恶化。
韩复榘的死因还与几个因素相关，其中之一是得罪了李宗仁和冯玉祥。1937年全面抗战爆发后，整个中国被划分为五个战区。韩复榘自认为在山东当了七年省主席，是最适合担任第五战区司令长官的人选。但最终，李宗仁被任命为司令，而韩复榘则被安排为副司令。这让韩复榘感到十分愤怒，他认为蒋介石在故意使绊子。
此后，韩复榘开始公开与蒋介石对抗，甚至在李宗仁担任第五战区司令时，韩复榘的部队完全不听指挥。在华北战局急需支援时，蒋介石多次命令韩复榘派兵支援，但韩复榘一直拖延。最终，他只派了两个师前往华北，但这两个师到了华北后，却始终听从韩复榘的指挥，根本不听李宗仁的命令。
由于迟迟无法调动韩复榘的部队，冯玉祥愤怒不已，最终将此事报告给了蒋介石。蒋介石对此也十分恼火，开始对韩复榘产生怀疑。在这场战斗中，由于韩复榘未能及时调兵，导致德州战役中损失惨重。韩复榘决定保存实力，不再进行有效的抗日，最终放弃了对山东的防守。这一行为激怒了蒋介石，他下定决心要处置韩复榘。 蒋介石决定通过特务组织将韩复榘秘密逮捕。1938年1月，蒋介石根据戴笠的建议，以军委会的名义召集了第一和第五战区的高级干部开会。在会议召开前，韩复榘还向李宗仁请示是否前往，李宗仁建议他参加会议。当韩复榘带着卫队来到归德开会时，警报响起，大家纷纷躲入防空洞。趁此机会，戴笠的特务将韩复榘的卫队引入汤恩伯的包围圈。会议结束后，韩复榘走出防空洞，立即被特务逮捕。 蒋介石起初并没有立刻决定杀害韩复榘，尽管韩复榘的部下孙桐萱曾前来求情。但蒋介石听到孙桐萱试图通过部队营救韩复榘的消息后，决定立即处决他。在韩复榘被逮捕后，冯玉祥和李宗仁等人纷纷电报蒋介石，要求对韩复榘进行严肃处理。1月22日，何应钦主持了对韩复榘的审讯，最终判定他擅自撤退，决定枪决。 冯玉祥对韩复榘的死并不感到意外，他在自己的日记中写道，韩复榘作为军人，违反命令放弃山东，这样的行为无论在哪儿都是无法被容忍的。同时，冯玉祥和蒋介石的关系并不好，他认为即便自己出面劝说，蒋介石也未必听从。 最终，韩复榘在1938年1月24日晚被枪决。蒋介石的这一决定对国民党军队产生了深远的影响。此后，国民党军队在执行命令时，几乎所有高级指挥官都严守军纪，确保了命令的执行力。