1938年春天，山东临沂，抗日战场的炮火烧得正旺。
中国军队第40军的士兵在清理战场时，发现了一幕诡异的“奇景”。
在傅家赤草坡，8名日军士兵并非战死，而是选择了集体上吊自杀。
更令人震惊的是，他们身边留下了一封遗书，上面用中文写着：“伊是中国人，不愿打祖国，望祖国军民保其尸体，并择地掩埋。”
身穿日本军装，却自称“中国人”；宁可自尽，也不愿与中国军队为敌。这个巨大的谜团，在当时烽火连天的战场上无人能解。
直到85年后的2023年，冲绳知事玉城丹尼专程访问北京，祭拜位于通州张家湾的琉球国人墓地遗址，这段被尘封的历史才再次浮出水面。
那8名士兵的身份之谜，就藏在琉球与中国数百年的血泪纠葛之中。
临沂城外的“奇景”
1938年初，全面抗战爆发后不久，侵华日军在攻陷济南后兵分两路，企图合围徐州。
其中一路，便是由板垣征四郎率领的精锐第五师团，沿胶济线西进，兵锋直指临沂。他们的战略意图非常明确：拿下临沂，与南下的日军第十师团会师于台儿庄，从而完成对徐州的左翼包抄。
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第五战区司令长官李宗仁洞悉了日军的企图，急调驻防于海州的第四十军庞炳勋部前往临沂，执行阻击任务。
庞炳勋本人是一位颇具传奇色彩的老将。他41岁才从军，早年投靠冯玉祥，此时已年近六旬，却主动通电要求抗日。
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1938年3月10日，临沂战役正式打响。日军纠集9000余人，在飞机、战车和重炮的掩护下，向临沂发起了潮水般的猛攻。
庞炳勋部虽然浴血奋战，但兵力悬殊，一度危在旦夕。关键时刻，第五十九军军长张自忠奉命驰援。
值得一提的是，庞、张二人在军阀混战时期曾结下深仇大恨，素来老死不相往来。但在民族大义面前，张自忠毅然捐弃前嫌，将枪口一致对外。
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战斗最激烈时，年近六旬的庞炳勋不顾部下劝阻，亲临前线督战，高呼：“今日能为国战死，生而有幸！”，极大鼓舞了士气。
最终，庞、张两部通力合作，将板垣师团打得元气大傷，取得了临沂保卫战的胜利。
正是在这场血战中的1938年3月20日，庞炳勋的部队发现了那8名自杀的“日本兵”。
他们是谁？为什么会做出如此决绝的选择？那封遗书，是解开这一切的唯一钥匙——“伊是中国人，不愿打祖国。”
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“我们是中国人”：被抹去的五百年
要理解这份遗书，必须将历史的时钟拨回到500多年前。
他们口中的“中国人”身份，并非战时杜撰，而是一种深刻到足以让他们付出生命的文化与历史认同。
琉球，古称“流求”，是一个位于中国与日本之间的海上王国。据史料记载，自1383年，也就是中国明朝洪武十六年起，琉球国王便开始向中国皇帝朝贡，请求册封，正式确立了君臣关系。
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在此后近500年的时间里，琉球的每一代国王继位，都必须得到中国皇帝的钦命册封才具合法性。
这种和平的宗藩关系，让琉球在政治、文化、习俗上都深受中华文明影响。明太祖朱元璋曾“赐闽人三十六姓善操舟者”前往琉球，帮助其发展外交和贸易。这些来自福建的专业人才及其后代在琉球备受尊重。琉球的端午赛龙舟、重阳登高，乃至屋顶的石狮子，都与中国同出一源。
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然而，这份长达近五个世纪的宁静，在1879年被彻底打破。
经过多年的蚕食渗透，明治维新后国力膨胀的日本，撕下了伪装，于该年4月强行吞并了琉球，废除琉球国，设立冲绳县。
从此，琉球人开始了被殖民的噩梦。日本占领者推行残酷的“同化”政策，收缴武器，逮捕反日的王室成员，并强制推行日语教育。在公共场合，哪怕不小心讲了几句琉球方言，一旦被发现，都可能引来杀身之祸。琉球原本的语言和文化，被强制、系统性地灭绝。
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“日本人”的身份，是被刺刀强加的烙印。
从“琉奴”到“玉碎”：血泪写成的归属
如果说平日的歧视和文化灭绝是精神上的凌迟，那么到了战争年代，琉球人的命运就彻底沦为人间地狱。
日本军国主义者根本不把琉球人当同胞，而是蔑称其为“琉奴”，将他们视为可以随意消耗的战争资源。
无数琉球青壮年被强征入伍，充当伙夫、马夫和最低等的士兵，或是被当作无偿劳动力，在军工企业里榨取血汗。更有甚者，日本当局以“国际移民”的好听名义，将成千上万的琉球劳工骗卖到南太平洋和南美洲的种植园，从中获取贩卖人口的巨额利润。
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到了二战末期的1945年，美军登陆冲绳，惨烈的冲绳战役爆发。
此时败局已定的日军，认为琉球民众对日本不够“忠诚”，且熟悉岛上防御工事，一旦被美军俘虏将成为巨大威胁。于是，日本大本营向当地守军下达了灭绝人性的“玉碎令”——血洗琉球，杀光民众，绝不能让琉球“瓦全”。
在这道命令下，日军对琉球平民展开了与南京大屠杀并列的种族灭绝式屠杀。他们以“间谍嫌疑”为由，肆意处决当地乡长、校长等头面人物；他们将平民赶到悬崖边逼其跳海；他们挨家挨户分发手榴弹，强迫居民以村为单位进行“集团自决”，甚至逼迫男人拿斧头杀妻弑子，然后自杀。
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据统计，约有26万琉球人在冲绳战役中死亡，占当时总人口近三分之一，其中绝大部分死于日军的直接屠杀和间接逼迫之下。
这段共同承受的、难以想象的苦难，让琉球人与日本侵略者之间划下了一道血海深仇。
现在，我们或许可以理解那8名士兵的选择。为这样一群视自己为奴隶、屠杀自己同胞的压迫者卖命，去攻打那个在文化和历史上被他们视为“祖国”的中国，这是一种人格和灵魂的双重撕裂。
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他们的自杀，是在用生命，为自己的身份认同，投下最悲壮的一票。
这段历史并未终结。1972年，美国将冲绳的施政权交给日本。但琉球人民的抗争从未停止。2006年，当地一次全民公投显示，75%的民众投票要求独立，恢复与中国的自主往来。
参考资料：
1938年，8名侵华日军在山东上吊自杀，并留下遗书：我们是中国人. 腾讯网. 2024-08-30
二战时日本残暴奴役琉球人民：贩卖人口获巨额利润. 抗日战争纪念网. 2017-06-09
二战日军血洗琉球：强迫居民集体“自杀”. 红歌会. 2023-07-13
琉球群岛如何被日本攫取. 抗日战争纪念网. 2017-04-13
二战冲绳战役：当地日本百姓曾被逼迫集体自戕. 新京报. 2015年08月31日