清朝灭亡之后，末代皇帝溥仪依靠与民国政府签订的《清室优待条件》协议，仍然得以在紫禁城中享受相对优渥的生活环境。直到1924年，随着军阀冯玉祥掌控北京政权，他被迫离开了这座象征帝权的故宫，彻底结束了他在紫禁城的最后时光。
走出皇宫后，溥仪身边依旧围绕着一批怀有旧梦的遗老遗少。这些人对已经消失的清朝依然抱有种种幻想和希望，执迷不悟地想要让大清王朝东山再起。
在这些人的精心安排下，溥仪搬到了天津。尽管身处他乡，这段时间里他依旧将自己当作真正的皇帝，自命不凡地对周围的“群臣”发号施令，并且不断向日本方面求助，期望借助外力实现复辟大业。
1928年，正当溥仪满怀“复国大计”之时，一则消息突如其来，令他目光一阵黯淡，忍不住失声痛哭。哭泣过后，他愤怒异常，恶狠狠地说道：“若不为此报仇，便不配称为爱新觉罗的后代！”
那么，究竟是什么消息让这位末代皇帝如此激动失态？他的传奇人生又有着怎样的跌宕起伏？
溥仪出生于1906年，地点是醇亲王府，他的父亲载沣是清朝道光皇帝的孙子，母亲是晚清权臣瓜尔佳·荣禄的女儿苏完瓜尔佳·幼兰。值得一提的是，幼兰除了溥仪的生母身份外，还有一个特殊的身份——慈禧太后为了笼络权臣荣禄，将她收为养女。
1908年11月对清朝统治者来说是个极不吉利的月份。光绪帝健康迅速恶化，奄奄一息。慈禧太后在宗室成员中精心挑选继承人，将目光锁定了当时年仅三岁的溥仪。这一安排充满心机，慈禧希望通过立溥仪为皇帝，继续掌控清朝的最高权力。溥仪被确立为储君没多久，光绪帝便去世，三岁的溥仪正式登基为帝，慈禧太后被尊为太皇太后。
然而，令所有人意想不到的是，慈禧太后刚被封为太皇太后一天便撒手人寰。她掌权近半个世纪，原本计划继续借助溥仪延续权势的算盘彻底落空，留下了巨大的权力真空。
临终前，慈禧太后任命载沣为摄政王，清朝的军政大权由载沣一人掌控。载沣对儿子溥仪倾注全部心力，期待他能尽快成长，成为一代明君。但这一切很快被历史洪流所改变，因为武昌起义已悄然酝酿。
1911年，武昌起义爆发后，各省纷纷响应，纷纷宣布脱离清朝统治。仅仅一个月后，清政府实际控制的省份所剩无几，起义军如破竹之势，势不可挡。1912年2月，隆裕太后正式宣布宣统帝溥仪退位，至此，统治中国长达268年的清朝彻底覆灭。
年幼的溥仪对外界局势浑然不知，仍旧生活在深宫之中，无忧无虑。虽然有宫中侍从曾向他透露朝局变化，但他根本无法理解其中深意。
尽管清朝政权已终结，溥仪在紫禁城的生活依旧优渥。民国政府同满清皇室达成协议，每年拨款四百万两白银作为皇室“津贴”，确保这座小朝廷能够正常运转。宫中上下依然维持着君臣礼仪，仿佛时间凝固在旧时代。
隆裕太后坚信清朝的未来寄托在溥仪身上，于是特地为他聘请老师。虽然社会风气日新月异，溥仪接受的仍然是传统的皇帝教育，重点学习满文、四书五经及儒家经典，试图培养他成为继承皇统的“明君”。
充满戏剧性的是，1917年6月，溥仪短暂复辟。张勋率领五千“辫子军”进京“勤王”，张勋进城后第一个举动是向年仅六岁的溥仪跪拜请安。宫中遗老遗少皆欢欣鼓舞，觉得大清复兴指日可待。
彼时溥仪已开始关注国事，心中认定自己必将成为重振清朝的皇帝。在大臣建议下，他连发数十道赏赐诏书，将张勋封为忠勇亲王。可惜这场复辟风波仅持续了12天，便被起义军迅速镇压，溥仪再度失去皇位。
复辟失败让溥仪愤懑不已，他一心想着再次复辟，这成为他前半生的执念。
皇帝生活虽被打断，1919年，清皇室为13岁的溥仪请来了英国教师庄士敦。庄士敦可谓清朝的最后一任“帝师”，他带来了西方先进的思想和文化，这使得溥仪的生活轨迹开始转变。
在庄士敦的影响下，溥仪剪掉了象征满清的长辫。他不仅自己剃去辫子，还让宫中人员一律剪掉。庄士敦曾嘲讽满清的辫子像“摇晃的猪尾巴”，这句话让溥仪难以忽视西方的观念。
接受西方教育期间，溥仪的复辟念头有所消退，曾向庄士敦表达出出国留学的愿望。但遗老遗少对此坚决反对，他们害怕溥仪一旦离开，民国政府每年提供的丰厚津贴将不复存在。
1922年，溥仪举行大婚，国民政府派官员来贺，态度尊重，未曾冒犯。这份礼节反倒让溥仪和身边的大臣们误以为民国“畏惧天威”，自我膨胀。
溥仪一直渴望走出紫禁城，感受外面的世界。直到1924年，冯玉祥发动直奉战争政变，控制北京政权，他被迫迁出紫禁城。起初溥仪并未将此视为真正威胁，但当景山上大炮对准故宫时，他不得不接受搬迁的现实。
搬离紫禁城后，溥仪暂住在日本驻北京使馆东交民巷。此时，他开始寄望于日本势力，期望借助他们力量重振清朝。随后，他逃往天津，得知皇帝驾临，天津的遗老遗少惶恐不安，纷纷献出豪宅和财宝，溥仪对此大为满意。
他暂居于前清大臣的宅邸内，然而该大臣去世后，其子毫不顾忌溥仪身份，要求房租。屡受侮辱的溥仪愤懑难平，最终租下另一处宅子，自命名为“静园”，借“静以养吾浩然之气”自勉，似有卧薪尝胆之意。
令人啼笑皆非的是，溥仪身边的遗老遗少竟然分裂成数派，互相勾心斗角，继续演绎着旧朝的权谋游戏。清朝未能延续，正是因为这些内耗和腐败。
在大臣们的怂恿下，溥仪开始求助军阀，期望借他们的武力东山再起。他先后召见张作霖、张宗昌等军阀，赏赐大量财物，换取支持。可这些军阀只图财利，许诺从未兑现，溥仪屡遭失望，孤立无援。
尽管如此，溥仪外出时仍自称“朕”，在各类社交场合摆出皇帝架势，试图结识有权势的人物。然而，在军阀眼中，他不过是个笑话罢了。
经历多次被骗后，溥仪开始清醒，不再寄希望于军阀，而转向寻求外国，特别是日本的支持。为拉近与日本的关系，他派遣一些宗室子弟赴日留学，学习军事，期盼他们成为自己未来军队的骨干力量。虽然当时尚无实际部队，但溥仪已绘制出一幅虚无缥缈的复辟蓝图。
1928年，军阀孙殿英为筹措军费，盯上了清东陵。他以军事演习为名，严密封锁陵区，先从慈禧太后陵墓下手。利用仍在世的工匠提供信息，孙殿英找到了墓室入口，连连爆破，将奢华的地宫炸得面目全非。
最终，孙殿英和士兵们洗劫一空，尤其是慈禧太后的金丝楠木棺椁吸引了他的贪婪目光。传说中棺内珍宝价值连城，他竟下令用斧头劈开棺椁。棺内不仅显露出尸体，还有各种珍奇宝物。
孙殿英对尸体极为残忍，扒光衣物，暴力撬开嘴巴取出夜明珠。继慈禧陵后，他又以同样手段掘开乾隆陵，收获丰厚。随后用赃款贿赂国民党高层，其中包括蒋介石。
此事虽引起舆论哗然，民众呼吁严惩孙殿英，但因权力介入最终不了了之。
天津的溥仪得知消息后，气得头晕目眩，几乎吐血。他痛心自己竟然无力阻止祖陵被掘，愤然发誓：“此仇不报，我不配做爱新觉罗子孙！”
这件事加速了溥仪依赖日本的步伐，他急切地想借助日本军力，不仅为复辟，也为祖宗报仇。
成为伪满洲国傀儡后，溥仪屡下令残害中国同胞。日本人将他当作吉祥物，溥仪却浑然不觉。日本战败后，他的皇帝梦彻底破灭。
1950年，溥仪开始改造自己。随着时间推移，他逐渐认识到自己的错误，反思曾经荒唐的前半生。获得特赦后，他开启了新生活，不再执迷于皇帝梦，安心做一名中华人民共和国公民。