在资兴人的食谱中，米粉是菜肴中最为提味的作品，也是通向美味的万能钥匙，从飞禽走兽到山珍时蔬，当地人笃信“万物皆可米粉配”。
米粉包裹住食材，经大火烹制，便可在锁住食材本味的同时，渗透进浓郁的米香，七里米粉鹅便是土鹅和米粉相结合烧制而成独具地方特色的绝配，朴素却精妙的做法，化成难以忘怀的绝味和魂牵梦萦的乡愁。
七里米粉鹅的发源地——资兴市七里镇（现属回龙山瑶族乡），地处罗霄山脉与南岭交汇处，因古时距西廊铺驿道有七里山路而得名。这里山水环绕，半垅水库滋养的沃土为放养土鹅提供了得天独厚的自然环境。
*图片源于资兴融媒
在资兴，家家户户都会做米粉鹅，逢年过节、宴请宾客都少不了这道菜，尤其在“双抢”时节的高强度劳作后，农人们尤爱这道滋补佳肴。2018年，七里米粉鹅制作技艺被列入资兴市非物质文化遗产，成为湘菜中独具地域特色的代表。
想做出地道的七里米粉鹅，食材、调料、手法这三个要素缺一不可。鹅，要选在七里野漂放养、生长期达半年的本地土鹅；搭配的米粉，须是精选籼米配八角、桂皮慢火细焙，石磨碾作的粗粒。制作手法上，目前比较主流的做法，一种是先将食材爆炒，再配上米粉上锅蒸；另一种则是先把鹅肉蒸熟，再搭配米粉炒制。但无论哪种方式，都需要恰到好处的火候，去充分激发食材的原香，将风味调配得相得益彰。
制作七里米粉鹅，第一步是挑选合适的鹅。
清晨集市上，饭庄的老板骑着摩托车匆匆赶来，她要为今天餐桌上必不可少的七里米粉鹅购置食材。除了考虑年龄和体型大小，翻鸭掌、拨鹅毛、看眼神也是挑选的关键环节：鹅掌要带茧，说明常走山路，不是栏里的饲养鹅；鹅颈绒毛不能太密太短，绒毛稀疏、长度适中，意味着肉质紧实，后续处理鹅毛也更轻松；鹅眼要有神，眼神明亮、炯炯有神的鹅，才是健康且活力满满的好鹅。
挑鹅不仅挑眼力，脚力、手力也相当重要，来晚了或者手慢了，优质的大鹅就飞到别家餐桌上了。
杀好的鹅被放入烧得滚烫的水中，热水一浸，那些长毛便可轻易拔下；细小的绒毛，就用类似镊子的工具一点点夹出，看似简单却是个细致活，老板夫妻二人围着鹅团团转，粗略拔完又细细地拔，一遍一遍翻来覆去，半个多小时才差不多处理好。
接着烧起了稻草堆，将鹅架在火上烧去残存的毛根，鹅皮也在烟火熏烤下变成了琥珀色，染上了烟熏的香气。处理好的鹅开膛破肚，借旁边流淌的山泉水冲洗干净，切块进锅焯水，撇去浮沫，再放入高压锅压十几分钟，将鹅肉炖煮软烂，期间只需要放入八角桂皮去腥即可。
不多时，高压锅“嘶嘶”作响，蒸汽缓缓放净，老板利索地将鹅转移到灶台旁边备用。
接下来就是炒制了，到了最关键的一步：用茶油爆香。这一步的目的在于快速焦化，保留鹅肉的口感与风味，并借助茶油丰富整道菜的味道层次。
铁锅烧热加入金黄透亮的茶油，鹅肉随之下锅，并不断翻炒，保证每一块肉都均匀受热，茶油独特的香气丝丝缕缕地渗进鹅肉内部。待鹅肉表面微焦，便一边翻炒一边撒入米粉，持续的煸炒下，汤汁逐渐浓稠。
紧接着，抓起辣椒丢入锅中继续翻炒，辣椒的香气迅速释放。最后，加入刚才炖煮鹅肉的原汤，盐、鸡精、蚝油、生抽等调料也尽数放入锅中。随着持续不断地翻炒，汤汁一点点被鹅肉吸入，米粉也吸附了高温下溢出的油脂，最后撒上香菜出锅。从灶台到桌上，前后不过几分钟的工夫，腾腾的热气将七里米粉鹅的香味散得满屋满院都是。
“清香不腻，老少皆宜”，吃一口七里米粉鹅，就懂了这句话的含金量。鹅肉蒸制之后松软多汁、软而不烂。籼米粉吸饱了油脂和香料，既平衡了鹅肉的纤维感，又将香料的复合风味层层包裹。
“香而不燥、鲜而不腥”，甘甜与鲜香在此时达到平衡。倘若爱吃辣，炒制过程中加一把当地人口中的“无籽辣”，麻辣鲜香、入口爽滑，刺激的口感绝对越吃越上瘾。这般集多种美妙滋味于一体的佳肴，难怪在古时的官厨也能占据一席之地。
随着生活水平的提高，七里米粉鹅不再是逢年过节才现身的“稀客”。它走入饭馆，走上更多百姓的日常餐桌，其独特的风味早已成为当地人的舌尖记忆。七里米粉鹅把资兴人与家乡打了个结，走得越远，也想得越紧。而今，四路八方的外地人，也常常结伴而来，点名要吃七里米粉鹅。于是，这道菜也日胜一日，名噪他乡。