导读
1906 年，一张来自中国西部的冷杉标本，让英国植物学家马斯特斯发现了新物种。
这个源于标本鉴定的小插曲，使川西深山里的冷杉首次被世界认知。
标本台上的意外发现
1906 年秋，伦敦大英博物馆植物部里，60 多岁的马斯特斯正研究威尔逊从中国西部带回的标本。
研究一上午后，他拿起编号 3021 的标本，手突然顿住了。这棵冷杉的球果鳞片微微反卷，几颗幼果透着鲜亮的紫红色，和他见过的所有冷杉都不同。
从事植物研究四十多年的马斯特斯立刻来了精神，翻出冷杉属分类手册反复比对。
越看他越激动，在笔记本上飞快写下：“疑似新种，球果鳞片反卷，幼果紫红，待验证。”
他专注地观察着标本细节，连窗外夕阳西斜、晚饭时间已过都没察觉。
拉丁学名里的小插曲
经过几个月研究，马斯特斯确定这是新物种。1906 年底，他在《林奈植物学杂志》发表论文，用拉丁文学名命名为 “Abies recurvata”。
“recurvata” 意为 “弯曲下垂”，因为他从标本判断这种冷杉枝条是低垂的。
1907 年，马斯特斯收到更多四川野外记录，随即在《新种汇报》补充说明：“该种幼果紫红色，成熟后转紫褐色，这在冷杉属中极为罕见。” 他还特意标注了这一独特特征。
上世纪 30 年代，中国植物学家赴川实地考察时，才解开了命名里的误会。
原来紫果冷杉并非低矮的下垂树种，而是能长到 40 米高的高大乔木 —— 标本上的下垂枝条，只是下层的侧枝而已。
故乡山林里的 “紫色神树”
如今，四川黄龙自然保护区海拔 3000 多米的原始森林中，紫果冷杉依旧繁茂。
当地藏族同胞称它为 “紫色神树”，老人们说这是山神的馈赠，能护佑山林。
走进森林，笔直的紫果冷杉树干直冲云霄，灰褐色树皮随树龄开裂。
浓密的树冠像绿伞般遮蔽阳光，只有零星光斑落在地上。
每年四月，枝头冒出的紫红色幼果圆鼓鼓的，裹着薄霜，在新叶衬托下像挂着小紫灯笼；
九月果实成熟转紫褐色，风一吹便轻轻摇晃，发出 “沙沙” 声。
森林里的松鼠总抱着球果啃食，掉落的种子在泥土中生根发芽。
如今，这些 “紫色神树” 不仅是黄龙的标志，更是生态屏障，为无数鸟兽提供了家园。
结语
从伦敦标本台的偶然发现，到川西深山的实地验证，紫果冷杉的百年故事，串联起中外学者的探索，也彰显着自然的神奇。
它曾因标本被误判，却始终在故乡坚守本色。
如今，这些挺拔的 “紫色神树”，仍在守护着一方绿水青山，见证着时光流转。