‘咳咳……允炆，到朕的榻前来……’洪武三十一年，油尽灯枯的朱元璋，眼中浑浊却透着一丝骇人的精光。
他死死攥住皇太孙朱允炆的手，声音嘶哑如破锣，’记住，咱留给你一道护身符……天牢，最底层……那个叫陈规的囚犯……关了二十年了……你四叔若反，此人……可抵他百万大军……万万……不可杀！’
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01
奉天殿的龙涎香，也压不住那股弥漫在空气中的死亡气息。
朱元璋，这位从尸山血海中杀出来、一手缔造大明王朝的铁血帝王，终于走到了生命的尽头。
他躺在冰冷的龙榻上，曾经能挥斥方遒、指点江山的手，此刻却只剩下干枯的皮包骨，连抓住自己孙儿的手都显得那么吃力。
朱允炆跪在榻前，泪水早已模糊了双眼。
他能感受到皇爷爷手掌中传来的最后一点温度，以及那股不容置疑的、仿佛能烙印进灵魂的意志力。
‘皇爷爷……孙儿记下了！’朱允炆哽咽着，将这句话重重地刻在心底。
他不懂。
一个在天牢最底层被关了二十年的囚犯，一个连名字都几乎被遗忘的人，凭什么能成为抵挡四叔燕王朱棣百万大军的王牌？
四叔朱棣，北平的塞王，手握大明最精锐的边军，百战百胜，威名赫赫。
他若真的起兵靖难，靠的必然是千军万马，金戈铁马。
一个囚犯，哪怕是三头六臂，又能如何？
朱允炆的脑海中闪过无数个念头。
是绝世高手？
能于万军从中取上将首级？
可笑，军队铁血煞气冲天，个人武力在百万大军面前不过是螳臂当车。
是盖世谋臣？
可若真是经天纬地之才，皇爷爷又为何要将他关在不见天日的天牢里整整二十年？
这不合逻辑。
可这是皇爷爷临终前，用尽最后一丝力气下达的敕令。
朱允炆不敢不从，更不敢怀疑。
他知道，自己的这位皇爷爷，一生算无遗策，从不走一步闲棋。
他这么安排，必有他的深意。
随着一声悠长悲戚的钟鸣响彻紫禁城，洪武大帝，驾崩。
国丧的钟声压抑而沉重，朱允炆在繁琐而悲痛的仪式中登基为帝，改元建文。
他成了大明王朝的第二位主人，但也立刻感受到了那份悬于头顶的达摩克利斯之剑——来自北平的威胁。
以齐泰、黄子澄为首的文官集团，日夜在他耳边陈说削藩的必要性和紧迫性。
他们引经据典，言辞恳切，将诸位藩王描绘成卧榻之侧的猛虎，尤其是燕王朱棣，更是心腹大患。
‘陛下，燕王拥兵自重，久有不臣之心，若不尽早削其羽翼，恐成尾大不掉之势！’黄子澄痛心疾首地说道。
‘臣附议！’齐泰出列，’当断不断，反受其乱。请陛下降旨，先行削夺燕王护卫，再图后计！’
朱允炆坐在龙椅上，看着下方慷慨激昂的臣子们，心中却是一片冰冷。
他知道他们说的是对的，从道理上讲，削藩势在必行。
可他更清楚，一旦动手，就等于彻底撕破脸皮，他那个四叔，绝不是坐以待毙之人。
一场血雨腥风，已在酝酿。
深夜，朱允炆遣散了所有内侍，独自一人坐在御书房中，烛火摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
他疲惫地揉着眉心，皇爷爷临终前的话语，又一次清晰地回响在耳边。
‘可抵他百万大軍……’
这句重若千钧的话，像一根救命稻草，又像一个无解的谜题。
‘来人！’朱允炆终于下定了决心。
一名锦衣卫指挥使悄无声息地出现在他面前，单膝跪地。
‘朕命你，立刻开启天牢最底层。提一个叫’陈规’的囚犯，带他来见朕。记住，此事不得有任何声张，除了你我，不能让第三个人知道！’
‘遵旨！’锦衣卫指挥使的声音没有一丝波澜，仿佛只是在执行一个再普通不过的命令。
但他眼底闪过的一丝惊异，还是没能逃过朱允炆的眼睛。
天牢，大明最恐怖的地方，而天牢的最底层，更是传说中的活死人墓。
被关进去的人，二十年来，从未有人听说过还能活着出来。
这个陈规，到底是谁？
朱允炆的心，随着锦衣卫离去的脚步声，一点点悬了起来。
他知道，他即将揭开一个尘封了二十年的秘密，而这个秘密，将直接关系到他，以及整个大明王朝的未来。
他甚至有一种预感，当他见到那个名叫陈规的囚犯时，历史的车轮，或许会从那一刻起，转向一个无人能够预料的方向。
他紧紧握住龙椅的扶手，指节因为用力而泛白，掌心已经渗出了细密的汗珠。
02
天牢的空气，是另一种味道。
它混合了霉菌、腐烂、绝望和常年不见天日的阴冷，像一只无形的手，死死扼住每个踏入此地之人的咽喉。
朱允炆身披一件普通的黑色斗篷，在锦衣卫指挥使的引领下，走在狭窄而潮湿的石阶上。
墙壁上的火把’滋滋’作响，光线昏暗，勉强照亮前路，却让两侧牢房里的阴影显得更加狰狞。
越往下走，空气越是污浊，寒意也越是刺骨。
这里听不到任何声音，死寂得可怕，仿佛连时间都已凝固。
这便是天牢的最底层，一个被世界遗忘的角落。
尽头的牢房，与其他地方并无不同，只是那扇铁门显得更加厚重，上面锈迹斑斑，一把巨大的铜锁已经绿迹斑驳。
锦衣卫指挥使拿出钥匙，插入锁孔，转动时发出的’嘎吱’声，在这死寂的环境里显得异常刺耳。
铁门被缓缓推开。
一股更加浓郁的腐朽气息扑面而来，让朱允炆忍不住皱起了眉头。
牢房内一片漆黑，只有一个小小的、几乎被堵死的通风口，透进一丝微弱的光。
锦衣卫点燃了手中的火把，高高举起，照亮了牢房内部。
朱允炆的心猛地一沉。
想象中的绝世高手或者凶神恶煞的狂徒并未出现。
牢房的角落里，只有一个佝偻的身影。
那人盘腿坐在铺着干草的石板上，背对着门口，一头花白的头发长而凌乱，几乎垂到地面，身上的囚服早已看不出本来的颜色，破烂不堪。
他就那么静静地坐着，仿佛一尊石像，对身后的开门声和光亮毫无反应。
‘他……还活着吗？’朱允炆的声音有些干涩。
‘回陛下，还活着。’锦衣卫指挥使低声道，’每日的饭食，都有人送。只是二十年来，从未听他说过一句话，也从未见他动过一下。’
一个活死人？
皇爷爷留给自己的，就是这样一个连是死是活都难以分辨的老囚？
朱允炆的心中涌起一股难以言喻的失望，甚至是荒谬感。
‘陈规，’锦衣卫指挥使上前一步，声音不大，却异常清晰，’陛下驾到，还不接驾？’
那石像般的身影，终于有了一丝动静。
他没有回头，只是极其缓慢地、极其僵硬地，抬起了自己的头。
火光下，朱允炆能看到他那嶙峋的肩胛骨在破烂的囚衣下耸动。
‘陛下？’一个沙哑、干涩、仿佛几十年没有开过口的声音，从那身影处传来，’哪个陛下？是洪武爷，还是……新君？’
朱允炆心头一震。
这人身处天牢地底，消息隔绝，竟能单凭一句’陛下驾到’，就推断出皇权可能已经更迭？
他稳了稳心神，上前一步，沉声道：’洪武爷已经宾天，朕乃皇太孙朱允炆，如今已登大宝。’
那身影沉默了片刻。
然后，他用一种令人牙酸的缓慢速度，转过了身。
当火光照亮他正脸的那一刻，朱允炆的呼吸骤然停止。
那是一张怎样的脸啊！
苍白得没有一丝血色，皮肤松弛地挂在颧骨上，深深的法令纹如同刀刻。
但最让人心惊的，是他的眼睛。
那不是一双属于囚犯的眼睛，更不是一双属于活死人的眼睛。
那双眼睛深邃、明亮，没有丝毫被囚禁二十年的浑浊与绝望，反而充满了洞悉一切的平静和一种……难以形容的算计。
仿佛他不是在看一个皇帝，而是在审视一件工具，一个棋子。
‘二十年了……’陈规的目光落在朱允炆的脸上，缓缓开口，’看来，他还是没算错。燕王，要反了吧？’
他没有问，而是用一种陈述的语气。
朱允炆的大脑一片空白。
这个人，足不出户，却仿佛亲眼看到了北平的风起云涌。
‘你……你怎么知道？’朱允炆下意识地问道。
陈规的嘴角扯出一个僵硬的弧度，似笑非笑：’洪武爷把我关在这里，不就是为了等今天吗？如果天下太平，我这颗废棋，就该烂死在这牢里了。既然新君亲临，那必然是天要塌下来了。’
好可怕的洞察力！
朱允炆终于明白，皇爷爷为何如此看重此人。
这人拥有的，不是匹夫之勇，而是一种洞穿事物本质、洞悉人心的恐怖智慧。
‘皇爷爷临终前嘱托于朕，’朱允炆定了定神，一字一句地说道，’说先生……可抵我四叔百万大军。’
‘百万大军？’陈规浑浊的眼珠转了转，仿佛在计算什么，随即发出一声轻笑，笑声嘶哑难听，’洪武爷太看得起我了，也太看得起燕王了。他凑不出百万大军，而我，也不需要一兵一卒。’
不需要一兵一卒？
朱允炆和旁边的锦衣卫指挥使对视一眼，都看到了对方眼中的骇然。
‘先生此话何意？’
陈规没有直接回答，而是缓缓从地上站了起来。
他的身体因为久坐而显得有些蹒跚，但腰杆却在一点点挺直。
一股无形的气势，从这个衣衫褴褛的老人身上散发出来。
‘陛下，想让我帮你，可以。’陈规的目光变得锐利起来，’但草民有三个要求。’
‘先生请讲！’朱允炆立刻说道，他知道，真正的交易要开始了。
‘第一，从此刻起，我要出这天牢，但我的身份依旧是囚犯。给我一间独立的院子，清静，无人打扰。’
‘可以！’
‘第二，我需要三样东西：大明全境最详尽的舆图，精确到每一个县驿；洪武二十年至今，全国各布政使司、府、县的税收、粮产、人口、物价的全部卷宗；以及……锦衣卫南北镇抚司所有在册人员的档案，尤其是潜伏在北平燕王府的人。’
朱允炆倒吸一口凉气。
前两样，虽然繁杂，但作为皇帝他能调动。
可最后一样，锦衣卫的人员档案，这是大明最高级别的机密！
连他这个皇帝，都不能随意查阅。
这是皇爷爷亲手建立的、直属于皇帝一人的特务机构！
‘这……’朱允炆犹豫了。
陈规看着他，眼神平静无波：’陛下，战争，从来都不是在战场上开始的。燕王朱棣的百万大军，根基不在于他有多少兵，而在于他能养得起多少兵，能让多少人为他卖命。我要的不是兵器，而是他的命脉。陛下若信不过我，大可将我重新关回这里，听凭齐泰、黄子澄之流，用祖宗的江山和百万军民的性命，去和燕王堂堂正正地打一场……必败之战。’
‘必败之战’四个字，如同一记重锤，狠狠砸在朱允炆的心上。
他看着眼前这个神秘、自信甚至有些狂妄的老人，又想起了皇爷爷临终前那不容置疑的眼神。
他还有别的选择吗？
‘好！朕……全都答应你！’朱允炆咬着牙，做出了他登基以来，最重大，也是最疯狂的一个决定。
03
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建文元年的夏天，比往年更显燥热。
空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的紧张气息。
朱允炆将陈规秘密安置在皇城内一处偏僻的别院，名为’静思苑’，并下达了最高等级的禁令，除了他本人和指定的锦衣卫指挥使，任何人不得靠近。
很快，一车又一车的卷宗，被悄无声息地运进了静思苑。
舆图、税册、户籍、物价……这些在外人看来枯燥无味的数据，堆满了整个院子，几乎无处下脚。
朱允炆甚至动用了自己的皇帝特权，强令锦衣卫指挥使将一部分经过加密处理的人员档案，謄抄副本，送了过去。
齐泰和黄子澄对此并非毫无察觉。
他们只知道陛下最近似乎在秘密做着什么，但每每问起，朱允炆都以’思念先帝，整理旧物’为由搪塞过去。
两位顾命大臣忧心忡忡，他们觉得这位年轻的皇帝，还是太过仁柔，面对即将到来的狂风暴雨，竟然还有闲心去摆弄那些故纸堆。
‘陛下！北平急报！’
这一日，黄子澄手持一份奏报，面色煞白地冲进御书房，’燕王朱棣以’清君侧，靖国难’为名，在北平起兵了！’
‘轰！’
这个消息仿佛一道惊雷，在朝堂上炸响。
该来的，终究还是来了。
朱允炆虽然早有预料，但当事实摆在眼前时，心脏还是不受控制地剧烈跳动起来。
‘他带了多少兵马？’朱允炆强作镇定地问道。
‘先锋部队已有十万，正以雷霆之势，攻陷沿途卫所！其主力大军正在集结，号称八十万！陛下，燕王此番是铁了心要谋朝篡位了！’黄子澄的声音都在颤抖。
整个朝堂瞬间乱成了一锅粥。
主战派慷慨激昂，要求立刻调集京营和各地卫所大军，北上平叛；主和派则战战兢兢，认为应该先行安抚，避免生灵涂炭。
朱允炆听着耳边嘈杂的争论，脑海里却是一片混乱。
他挥了挥手，示意众人安静。
‘诸位爱卿，稍安勿躁。’他深吸一口气，目光扫过一张张或激愤或惶恐的脸，’朕自有决断。’
退朝后，朱允炆没有去和齐泰、黄子澄商议派兵方略，而是直奔静思苑。
当他推开院门时，被眼前的景象惊呆了。
陈规，那个从天牢里走出来的囚犯，此刻正站在院子中央。
他的脚下，是一副用白石粉画出的巨大地图，正是大明北方的舆图。
地图上，用不同颜色的石子，标注出了密密麻麻的记号。
而他的周围，堆积如山的卷宗都被分门别类地摊开，无数张纸条从书中伸出，上面写满了蝇头小字。
他仿佛一个沉浸在自己世界里的匠人，对外界的一切充耳不闻。
听到朱允炆的脚步声，他甚至没有抬头，只是用一根树枝，在地图上’通州’的位置，轻轻点了一下。
‘来了。’陈规的声音依旧沙哑，’比我预料的，还快了三天。看来，朱棣手下，还是有能人的。’
‘先生！’朱允炆急切地走上前，’朱棣反了！先锋十万，主力号称八十万，已经攻陷数个卫所，朝野震动，朕……朕该如何是好？’
陈规缓缓抬起头，那双洞悉一切的眼睛看着焦虑万分的年轻皇帝，脸上没有丝毫波澜。
‘陛下，慌什么？’他平静地反问，’兵来将挡，水来土掩。他打他的，我们做我们的。’
‘可……我们该如何’挡’？是派老将耿炳文，还是曹国公李景隆挂帅？’这是朱允炆和大臣们初步商议的结果。
陈规闻言，却摇了摇头，嘴角露出一丝不屑。
‘耿炳文老成，但锐气已失，只能被动防守，早晚被朱棣耗死。李景隆更是个绣花枕头，志大才疏，让他领兵，无异于将大军拱手送给燕王。陛下若派此二人，不出三月，燕军兵锋便可直抵应天府城下。’
朱允炆的冷汗瞬间就下来了。
陈规的判断，与他内心最深处的担忧不谋而合。
可除了这两人，朝中还有谁能挂帅？
‘那依先生之见……’
‘打仗，为什么要派兵去打？’陈规说出了一句让朱允炆匪夷所思的话。
他用树枝在地图上画了几个圈，分别圈住了山东、河南和南直隶的几个重要州府。
‘陛下，燕军虽猛，但他们有一个致命的弱点——他们没有钱，没有粮。’陈规的声音透着一股冰冷的寒意，’北平苦寒，燕云之地仅够自给。他朱棣要养活这数十万大军，粮草军饷从何而来？无非是劫掠地方，或是依赖背后几个大商贾的资助。他打的是一场速决战，拖不起。’
‘所以，我们不必与他硬碰硬。他快，我们就要让他慢下来。’
陈规站起身，走到一张桌案前，拿起毛笔，在一张白纸上飞快地写下了几行字，然后递给朱允炆。
‘陛下，立刻以朝廷名义，下达三道旨意。’
朱允炆接过纸，只见上面写着：
‘其一，以’备倭’之名，敕令山东、河南布政使司，即刻以高于市价三成的价格，向民间收购所有余粮，充实官仓。同时，严禁任何粮食商队北上。’
‘其二，以’整顿盐务’为名，将北方数个重要盐场的官盐，全部南运，暂存扬州。同时，查抄所有试图走私私盐往北方的商队，罪同谋逆。’
‘其三，传朕密旨，命南直隶、浙江一带所有官营及民营的钱庄，暂停对北方的一切款项汇兑。所有发往北平的汇票，一律冻结。’
朱允炆看着这三道旨意，目瞪口呆。
这……这是在干什么？
燕军打过来了，不调兵，不遣将，反而在这里搞起了经济管制？
收购粮食？
控制官盐？
冻结汇票？
这和打仗有半点关系吗？
这简直是胡闹！
‘先生，这……这能行吗？’朱允炆的声音充满了怀疑，’前线战事吃紧，我们在这里做这些，岂不是远水解不了近渴？朝中大臣们也绝不会同意的！’
陈规冷冷地看了他一眼：’陛下，你若想赢，就按我说的做。你若想听大臣们的，现在就可以去和他们商议如何调兵遣将，准备一场轰轰烈烈的大决战。然后，准备好你的传国玉玺，等燕王来取。’
冰冷的话语，让朱允炆如坠冰窟。
他看着陈规那双不带任何感情的眼睛，又看了看手中这三道看似荒谬的旨意。
一边是朝野上下的煌煌正论，千军万马的正面交锋；另一边，是这个神秘囚犯的诡异布局，釜底抽薪的经济绞杀。
他该相信谁？
时间仿佛在这一刻凝固了。
朱允炆的额头上渗出豆大的汗珠，内心正在进行着天人交战。
最终，皇爷爷临终前那句’可抵他百万大军’的话，压倒了一切疑虑。
‘好！’朱允炆猛地一咬牙，’朕就信先生一次！这三道旨意，朕立刻就下！’
他不知道，他这个决定，将在未来数月内，让整个大明北方，陷入一场比战争本身更加可怕的无声风暴之中。
而他，以及满朝文武，都将亲眼见证，什么叫做’杀人不见血’。
04
三道看似与战事毫不相干的圣旨，如同三颗投入平静湖面的石子，迅速在帝国庞大的官僚体系中激起了层层涟漪。
齐泰和黄子澄得知消息后，第一时间冲进了御书房，几乎是以死相逼的架势，请求朱允炆收回成命。
‘陛下，三思啊！’黄子澄老泪纵横，’燕军兵锋正盛，我大明官军节节败退，当务之急是派遣主力大军，正面迎敌，一战定乾坤！您却在此刻……行此等扰乱民生、自乱阵脚之举，臣……臣百思不得其解啊！’
‘是啊陛下！’齐泰也急得满头大汗，’高价收粮，必将导致粮价飞涨，民怨沸腾；禁盐北运，北方军民将无盐可食，此举无异于资敌；冻结汇兑，更是有损朝廷信誉，会令天下商贾离心离德！此三策，每一策都是取乱之道，三策齐出，国本将摇啊！’
他们说的每一句话，都掷地有声，都合乎常理。
朱允炆坐在龙椅上，脸色发白，内心动摇不已。
他无法向这两位肱股之臣解释陈规的存在，只能一遍又一遍地重复着：’朕意已决，二位爱卿不必多言。’
最终，齐泰和黄子澄失望而归。
他们看着年轻皇帝坚决而又迷茫的眼神，心中升起一股不祥的预感：这位他们一手扶上皇位的君主，似乎正在被一种他们无法理解的力量所左右，正将大明这条巨轮，驶向一片未知的、充满暗礁的危险海域。
而此刻的北平，燕王府内，却是另一番景象。
朱棣身披铠甲，意气风发。
他看着地图上被自己军队迅速攻占的一个个红点，豪情万丈。
‘允炆竖子，黄口小儿，身边只有齐泰、黄子澄那等腐儒，也敢削你四叔的藩？’朱棣对着帐下诸将大笑道，’传我将令，大军不必休整，一路向南，直捣应天！我要让那小子知道，这朱家的天下，到底该由谁来坐！’
他身边第一谋士，黑衣僧人道衍却微微皱起了眉头，他总觉得事情顺利得有些过头。
南京方面，除了象征性地任命了老将耿炳文为主帅，龟缩防守外，竟然没有任何像样的反击。
‘王爷，事出反常必有妖。’道衍低声道，’建文帝虽然年轻，但并非蠢人。南京方面如此平静，恐怕是在酝酿着什么阴谋。’
朱棣不以为然地摆了摆手：’能有什么阴谋？无非是调兵遣将罢了。在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是土鸡瓦狗！我大军所到之处，望风而降，这便是天命所归！’
然而，好景不长。
十天后，第一份坏消息传到了燕军大营。
‘报——王爷！我军粮草告急！不知为何，山东、河南一带粮价暴涨，我们派出去的采粮队，花高价也买不到足够的粮食。许多地方的官仓都在疯狂收粮，民间已经无粮可卖了！’
朱棣的眉头皱了起来：’粮价暴涨？朝廷疯了？他们不知道这么做会引起民变吗？传令下去，让军队就地征粮！谁敢不从，按通敌论处！’
命令是下达了，但效果甚微。
老百姓家里也都没有余粮了，都被官府高价收走了。
军队强行征粮，激起了剧烈的反抗，大大拖慢了进军速度。
紧接着，第二个坏消息来了。
‘报——王爷！军中……军中出现大量兵士腹泻、浑身无力的症状！随军郎中查验后发现，是食盐出了问题！我们从后方运来的食盐，不知为何断了供应。现在军中只能食用无味的食物，士气大跌！’
‘什么？’朱棣一拳砸在桌子上，’盐道怎么会断？去查！给本王查清楚！’
很快，调查结果出来了：朝廷以整顿盐务为名，将北方各大盐场的官盐全部运往了南方，同时在各关卡严查私盐，连一粒盐都运不过来。
朱棣的脸色变得铁青。
他隐隐感觉到，有一张无形的大网，正在悄然收紧。
如果说前两个消息只是让他感到了麻烦，那么第三个消息，则让他感到了彻骨的寒意。
‘王爷……大事不好了！’一名负责管理军饷的书记官，连滚带爬地冲进大帐，声音里带着哭腔，’我们……我们没钱了！’
‘胡说八道！’朱棣怒喝道，’出发前，本王联合了数家大商号，他们承诺的银两都已到位，军中储备足以支撑半年！怎么会没钱？’
书记官颤抖着举起几张纸：’王爷，我们大部分的军饷，都是以汇票的形式，由南方的钱庄承兑。可是……可是从昨天开始，南直隶和浙江的所有钱庄，都拒绝兑付我们开出的汇票！说……说是朝廷有令，冻结一切与北方有关的款项！我们现在手上……只有一堆废纸！’
‘轰！’
朱棣如遭雷击，踉跄着后退了两步，一屁股坐在椅子上，眼中满是难以置信。
粮道、盐道、财道……
三条命脉，在短短半个月内，被人不动声色地同时掐断！
他精心策划、准备多年的’靖难之役’，他的数十万虎狼之师，竟然在没有打一场像样的大仗之前，就陷入了断粮、缺盐、没钱的绝境！
这不是巧合！
这绝对不是巧合！
这是精心策划的连环绞杀！
对方根本没有把目光放在战场上，而是直接攻击了他的后勤，他的根基！
这是釜底抽薪，是杀人不见血的阳谋！
‘是谁……’朱棣的牙齿咬得咯咯作响，眼中迸发出骇人的杀气，’南京城里，到底是谁在给朱允炆出主意？齐泰？黄子澄？他们绝没有这个脑子！这等狠辣、精准的手段……绝不是腐儒能想出来的！’
道衍也站在一旁，脸色凝重到了极点。
他看着地图，脑中飞速推演。
这三招，看似简单，却招招致命，环环相扣。
高价收粮，不仅断了燕军的补给，还把通货膨胀的压力转嫁到了燕军占领区。
禁盐北运，看似小事，却直接影响到军队的战斗力。
冻结汇兑，更是致命一击，让朱棣的金融体系瞬间崩溃。
这根本不是兵法，这是……这是闻所未闻的屠龙之术！
将一支大军视作一条龙，不斩其首，不伤其身，而是直接抽其筋，断其骨！
‘来人！’朱棣猛地站起，双目赤红，’传我密令，不惜一切代价，给我查出南京城里，到底是谁在背后操盘！本王要知道，这个躲在暗处的鬼，究竟是何方神圣！’
此刻，应天府，皇城，静思苑。
朱允炆看着锦衣卫呈上来的、关于燕军大营的密报，双手都在微微颤抖。
他看着那个依旧在院中摆弄着石子和卷宗的佝偻身影，眼神中充满了敬畏与狂热。
短短半个月，不动一兵一卒，就让气势汹汹的燕军陷入了前所未有的困境。
这就是……抵挡百万大军的力量吗？
这简直是神鬼莫测的手段！
他快步走到陈规面前，激动地说道：’先生！先生真乃神人也！燕军已然大乱，我们是否可以趁机出兵，一举将其歼灭？’
陈规缓缓地转过身，看着兴奋的年轻皇帝，脸上却古井无波。
‘陛下，高兴得太早了。’他沙哑地开口，’这，才只是开始。’
05
‘才只是开始？’朱允炆脸上的兴奋之色瞬间凝固，他难以置信地看着陈规，’先生，如今朱棣大军断粮缺饷，军心动摇，正是我军出击的天赐良机啊！为何……’
陈规抬起手，打断了朱允炆的话。
他的目光深邃，仿佛能穿透时空，看到遥远的燕军大营中，那个暴怒却并未绝望的燕王。
‘陛下，百足之虫，死而不僵。朱棣是人中之龙，不是街边的地痞无赖。’陈规的声音里带着一丝冷意，’这点小麻烦，或许能让他头疼，但绝不足以让他崩溃。他戎马半生，什么绝境没见过？他现在，就像一头被困住的猛虎，虽然饥饿，但爪牙尚在。我们若是此刻派兵，正中他的下怀。’
‘此话怎讲？’朱允炆的急切被一股寒意所取代。
‘他巴不得我们出兵。’陈规走到那副巨大的地图前，用树枝点向一个位置——白沟河。
‘耿炳文的三十万大军，看似人多，实则军心不齐，将领各怀鬼胎。朱棣缺粮，正好需要一场大胜来夺取我们的粮草辎重，更需要一场酣畅淋漓的胜利来重新凝聚军心。我们把李景隆那五十万大军再送过去，就等于是把两块肥肉，亲手送到了饿虎的嘴边。’
陈规的话，仿佛一盆冰水，从头到脚浇在了朱允炆的身上。
他这才意识到，自己终究还是太年轻了，只看到了表面的优势，却没看到优势背后隐藏的致命杀机。
陈规所说的，正是历史上真实发生的’白沟河之战’的预演，李景隆的五十万大军，正是因为轻敌冒进，被朱棣一战击溃，辎重尽丧，反而成了朱棣大军的补给队。
‘那……那我们该怎么办？’朱允炆的声音已经带上了一丝颤抖，他现在对陈规的话，已经不敢有丝毫怀疑。
陈规没有立刻回答，他浑浊的眼睛在地图上缓缓移动，像是在寻找猎物的毒蛇。
良久，他才缓缓开口：’伤其十指，不如断其一指。燕军是一条龙，我们刚才只是拔了它的牙，让它咬人没那么疼了。但它的筋骨尚在，它的爪牙依旧锋利。接下来，我们要做的，是斩断它的爪子。’
‘斩断爪子？’
‘没错。’陈规的眼中闪过一丝骇人的精光，’朱棣麾下，能征善战者，不过寥寥数人。张玉、朱能、丘福……这些人，才是燕军的爪牙和骨干。只要折断了这几根骨头，朱棣的军队，就是一群乌合之众。’
朱允炆心中一动：’先生的意思是……派人刺杀他们？’
‘刺杀？’陈规不屑地笑了一声，笑声中充满了鄙夷，’那是最低级的手段。杀了一个张玉，还会有李玉、王玉。而且，只会激起燕军同仇敌忾之心，让他们更加团结。我们要做的，不是杀了他们，而是……让他们自己废掉自己。’
‘自己……废掉自己？’朱允炆彻底听不懂了。
陈规转过身，从一堆锦衣卫的档案中，抽出几份卷宗，扔在朱允炆面前。
‘陛下，请看。’
朱允炆疑惑地拿起第一份卷宗，上面赫然写着燕军第一猛将，都指挥使张玉的名字。
他翻开一看，里面记录的并非张玉的战功，而是他家族的秘辛——他的次子在老家横行乡里，强占了同乡数百亩良田，还打死了人，被当地官员压了下来；他的一个侄子，暗中与沿海的倭寇有生意往来……桩桩件件，触目惊心。
他又拿起第二份，是朱能的。
里面记录着朱能早年因一次战败，险些被军法处置，是一位姓王的同僚力保才得以脱身，而这位王姓同僚，如今就在京营任职，郁郁不得志。
第三份，是丘福的。
里面记录着他与燕王府另一位将领李彬素来不和，两人曾为争夺军功，在朱棣面前大打出手……
朱允炆看得心惊肉跳，这些锦衣卫收集来的情报，细致入微，简直是将燕军高层将领的老底都掀了个底朝天。
‘先生，这些是……’
‘人心，才是这个世界上最锋利的武器。’陈规的声音幽幽响起，’陛下，现在，请您再下几道旨意。’
他拿起笔，再次在纸上写了起来，速度比上一次更快。
‘其一，立刻提拔京营的那位王姓军官，连升三级，并赏千金，命其写一封亲笔信，派人送至朱能军中。信中不必劝降，只需追忆往昔，感叹如今君恩浩荡即可。’
‘其二，派人去张玉老家，将他次子强占的田地，以朝廷的名义，双倍价格买回，还给原主。并公开审理那桩命案，将凶手绳之以法。但，对外宣称，这一切都是因为张玉将军深明大义，主动向朝廷’坦白’，陛下感念其忠心，故而从轻发落，只惩其子，不罪其族。’
‘其三，以陛下的名义，下一道密旨给丘福。不，是两道。第一道，痛斥其不忠不义，言明朝廷已掌握其罪证，不日将派天兵剿灭。第二道，却以温和的口吻，赞赏他勇武过人，暗示只要他’将功赎罪’，曹国公之位，虚位以待。然后，派人将这两封内容截然相反的信，’不小心’地，送到他的政敌李彬手中。’
朱允炆听着这三条毒计，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
这……这已经不是阳谋了，这是诛心之计！
第一计，是离间朱能与朱棣的君臣之义。
一个有救命之恩的故人被建文帝重用，朱能会怎么想？
朱棣又会怎么想？
第二计，更是歹毒无比。
表面上是为张玉’开脱’，实则是将他架在火上烤。
张玉’主动坦白’？
这消息传到燕军，他如何自处？
朱棣必然会怀疑他早已暗中投靠了朝廷！
第三计，更是阴狠到了极点！
两封截然相反的信落到政敌手中，丘福就算浑身是嘴也说不清了！
李彬必然会拿着信去找朱棣告状，无论朱棣信不信，猜忌的种子一旦种下，就再也无法拔除！
这三计，不费一兵一卒，却能让燕军内部，掀起一场猜忌、怀疑、内斗的狂潮！
‘先生……高明！’朱允炆由衷地感叹道，心中对陈规的敬畏，已经达到了顶点。
然而，就在他准备立刻去拟旨的时候，一名锦衣卫突然神色慌张地冲进了静思苑，连礼节都忘了，噗通一声跪在地上。
‘陛下！不好了！大事不好了！’
朱允炆心中一紧：’何事如此惊慌？’
那锦衣卫脸色惨白，声音发抖：’回……回陛下……我们……我们安插在燕王府内，级别最高的一枚暗棋，代号’鱼肠’的密探，刚刚传来最后一份情报，然后……然后就暴露了！燕王府……燕王府已经开始全城搜捕，看样子，他们……他们好像已经知道了先生您的存在！’
什么？
朱允GIN炆如遭雷击，猛地看向陈规。
只见陈规那万年不变的平静脸色，终于第一次，出现了一丝裂痕。
他那双深邃的眼睛里，闪过一抹不易察觉的凝重。
‘暴露了么……’他喃喃自语，随即抬头看向天空，仿佛在透过屋檐，与远在北平的某个对手隔空对视，’道衍……姚广孝……果然是你……你这条毒蛇，终究还是嗅到我的味道了……’
他缓缓低下头，看着一脸煞白的朱允炆，说出了一句让皇帝几乎昏厥过去的话。
‘陛下，之前的计划，全部作废。’
‘我们真正的对手，已经亲自下场了。’
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06
‘计划作废？真正的对手？’朱允炆的大脑嗡嗡作响，他抓住最后一根救命稻草般地看着陈规，’先生，这是何意？姚广孝……他只是朱棣身边的一个谋士，一个和尚而已，难道他比朱棣的几十万大军还可怕吗？’
陈规的脸上，第一次露出了真正严肃的表情，那是一种棋逢对手的凝重。
‘陛下，您错了。朱棣是猛虎，是帝国的利刃，但他只懂得冲锋陷阵，浴血搏杀。而姚广孝……’陈规的声音变得低沉而沙哑，’他是握着这把刀的手，是藏在猛虎身后的猎人。他才是’靖难之役’真正的灵魂。我之前所有的布局，都是在攻击朱棣这条龙的’体’，而姚广孝，他现在要开始攻击我的’用’了。’
‘体？用？’朱允炆完全无法理解这种玄之又玄的说法。
陈规没有过多解释，他的大脑在飞速运转，双眼中的精光越来越亮，仿佛有无数的数据和推演在他脑中流过。
”鱼肠’的暴露，不是偶然。这说明姚广孝已经从我之前那三道看似不相干的旨意中，推断出背后有一个精通经济、人心、并且能调动帝国最高资源的操盘手。他不知道我是谁，但他知道我的存在。所以，他用’鱼肠’为诱饵，逼我现形。’陈规缓缓说道，逻辑清晰得可怕，’他现在要做的，就是斩断陛下您对我的信任，斩断我调动帝国资源的权力。只要我无法再通过您下达那些’奇怪’的命令，我就等于被重新关回了天牢，一个废人而已。’
朱允炆瞬间明白了。
姚广孝的目标，不是陈规这个人，而是他与皇帝之间的这条连接线！
‘他会怎么做？’朱允炆急切地问。
‘很简单。’陈规冷笑一声，’煽动舆论，攻击您的决策。他会让全天下的文官、士子、百姓都认为，您是一个胡作非为的昏君。他会让我那三道旨意造成的所有负面影响，无限放大，最终汇聚成一股足以颠覆皇权的巨浪，逼得您不得不向那群’忠臣’妥协，收回成命，甚至……杀了我，以平民愤。’
果然，不出陈规所料。
第二天，朝堂之上，风云突变。
数十名御史言官，集体上奏，声泪俱下地痛陈《收粮令》、《禁盐令》、《停兑令》给国家带来的巨大危害。
‘陛下！山东、河南等地粮价飞涨，已出现斗米千钱之景！百姓无粮可食，盗匪四起，民怨沸腾啊！此非抗敌，乃自掘坟墓！’
‘陛下！北方数百万军民无盐可食，军中怨声载道，边关守将上书，言再如此下去，不用燕王来攻，边军就要哗变了！’
‘陛下！江南钱庄停兑，商路断绝，无数商贾破产，人心惶惶！国朝信誉毁于一旦，长此以往，经济崩溃，国将不国啊！’
一封封奏折如同雪片般飞向龙椅，每一个字都化作一把利刃，刺向朱允炆。
齐泰和黄子澄更是跪在殿前，痛哭流涕，以辞官相逼，请求皇帝立刻废除三道’恶政’。
朱允炆坐在龙椅上，只觉得天旋地转。
他知道这是姚广孝的阴谋，是陈规预言的攻击。
可他如何反驳？
御史们说的是事实，粮价确实飞涨，百姓确实无盐可食，商业确实遭受了重创。
他总不能告诉满朝文武，这是为了困死燕王而必须付出的代价，幕后有一个囚犯在指点江山吧？
这股压力，不仅仅来自朝堂。
很快，应天府的街头巷尾，开始流传起各种各样的流言。
说新皇帝年幼无知，被奸臣蒙蔽，才下达此等祸国殃民的命令。
甚至有更恶毒的，说他这是在变相地帮助燕王，想把大明江山搞乱，好让燕王来收拾烂摊子。
‘清君侧’的口号，仿佛在一夜之间，从朱棣的军旗上，飘到了应天府百姓的心里。
朱允炆感到了前所未有的孤立和恐惧。
他发现，自己仿佛成了全天下的敌人。
就连宫中的太监、宫女看他的眼神，都充满了异样。
他再一次，也是更加狼狈地，冲进了静思苑。
‘先生！朕……朕顶不住了！’朱允炆的声音带着哭腔，他几乎是瘫倒在陈规面前，’满朝文武都在逼我，全天下的百姓都在骂我！他们要朕杀了那个’奸臣’……先生，朕该怎么办？朕真的要撑不下去了！’
陈规看着几乎崩溃的年轻皇帝，眼神中没有鄙夷，反而闪过一丝怜悯。
他扶起朱允炆，让他坐下，然后递给他一杯凉茶。
‘陛下，还记得我跟您说过的话吗？战争，从来都不是在战场上开始的。’陈规的声音平静而有力，仿佛有一种能安抚人心的魔力，’我们和姚广孝的战争，现在才刚刚进入第一回合。他出招了，现在，轮到我们了。’
‘我们……还有招可出吗？’朱允炆绝望地问。
‘当然有。’陈规的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意，’他想用’民意’来压垮我们，那我们就给他一个更大的’民意’。他想用’钱’来制造混乱，那我们就用’钱’来釜底抽薪。’
陈规走到桌案前，铺开一张新的纸。
‘陛下，再下四道旨意。这一次，要以雷霆万钧之势，昭告天下！’
朱允炆精神一振，凑了过去。
‘其一，立刻开山东、河南、南直隶的所有官仓，放粮！但不是平价，而是以低于市价五成的价格，海量放粮！同时宣布，朝廷之前高价收粮，是为了打击囤积居奇的奸商，如今奸商已破产，朝廷将利润尽数还于百姓！’
‘其二，命盐运司，将南运的官盐，即刻起免费发放给北方各卫所的军户家属！一人一斤，凭户籍领取。同时宣布，此举是为犒劳戍边将士，体恤君恩。’
‘其-三，以户部名义，发行’大明建文宝钞’！宣布旧的洪武宝钞即将作废，所有商贾百姓，限期之内，可以旧换新。同时，将我们之前冻结的那些燕王势力的汇票，全部抄没，作为新宝钞的发行准备金！’
‘其四，也是最重要的一条。’陈规的眼中闪烁着疯狂的光芒，’以陛下您的名义，下罪己诏！向天下人承认，之前的政策确实有不妥之处，导致民生困苦，皆是陛下之过。但同时，宣布这一切的起因，皆因燕王朱棣起兵谋逆，朝廷不得已行此雷霆手段。并宣布，所有在之前三道政令中遭受损失的百姓商贾，均可凭官府凭证，在战争胜利后，获得双倍赔偿！此赔偿，将由燕王府查抄的家产，以及所有附逆藩王、官员的家产来支付！’
这四道旨意一出，朱允炆只觉得眼前一黑，差点晕过去。
这……这简直是疯了！
前三条已经足够惊世骇俗，海量放粮、免费发盐、发行新钞，这都是在疯狂地烧钱！
而第四条，更是闻所未闻！
皇帝下罪己诏，还承诺双倍赔偿？
而且是用还没打赢的燕王家产来赔？
这不就是画饼充饥，开空头支票吗？
‘先生……这……这已经不是饮鸩止渴了，这是在自焚啊！’朱允炆的声音都在发颤。
陈规却笑了，笑得无比自信。
‘陛下，置之死地而后生。姚广孝想用’势’来压我们，我们就用一个更大的’势’来反压他！’陈规一字一句地说道，’他要的是’理’，我要的是’利’！自古以来，民心向背，不在于谁有理，而在于……谁能让他们得到实实在在的好处！’
07
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当建文帝的四道新旨意和一份《罪己诏》昭告天下之时，整个大明朝堂彻底炸了锅。
如果说之前的’三道恶政’是让官员们不解和愤怒，那么这一次，他们感受到的是彻骨的惊恐。
‘疯了！陛下一定是疯了！’一名老臣在朝堂上捶胸顿足，’开仓放粮，免费发盐，发行新钞……国库就算是个无底洞，也经不起这么折腾啊！这是要败光太祖爷留下的家底啊！’
‘还有那份《罪己诏》！天子引罪，已是动摇国本！更何况还许诺用燕王的家产进行双倍赔偿？简直是滑天下之大稽！燕王兵强马壮，我们连能不能打赢都不知道，就先想着怎么分他的家产了？这不是把全天下的百姓都绑上战车，逼着他们和燕王为敌吗？’
齐泰和黄子澄面如死灰。
他们彻底绝望了。
在他们看来，这位年轻的皇帝，已经彻底被那个不知名的’奸臣’蛊惑，正在一条疯狂的道路上裸奔，谁也拉不回来。
然而，朝堂上的惊恐和愤怒，与民间的反应，却形成了鲜明而诡异的对比。
山东，济南府。
官府的告示前，人山人海。
当衙役大声宣布，官仓将以低于市价一半的价格出售粮食时，人群先是死一般的寂静，随即爆发出震天的欢呼！
‘我的天！官府真的放粮了！’
‘价格比之前涨起来的时候还便宜！这下有活路了！’
前段时间还在咒骂朝廷的百姓，此刻纷纷涌向官仓。
当他们真的用低廉的价格买到一袋袋救命粮时，所有对朝廷的怨气都烟消云散了。
告示上说，之前高价收粮是为了打击奸商？
管他呢！
现在能吃饱肚子才是真的！
许多人甚至对着应天府的方向磕头，高呼’陛下圣明’。
北方边关，某个卫所。
当戍卒的家眷们，排着队，从官吏手中免费领到一斤斤雪白的官盐时，许多人激动得热泪盈眶。
他们已经很久没有尝过盐味了。
告示上说，这是皇帝体恤他们戍边辛苦的犒赏？
那还有什么好说的！
‘陛下万岁’的呼声，在寒冷的北风中此起彼伏。
那些因为缺盐而怨声载道的士兵，瞬间士气大振，纷纷表示愿为如此仁义的朝廷死战。
江南，扬州。
各大钱庄门口，商贾们排起了长龙。
他们拿着已经变成废纸的洪武宝钞，惶恐不安地兑换着崭新的’建文宝钞’。
新宝钞制作精美，防伪精良，最重要的是，朝廷宣布，以查抄的附逆商号的巨额资产作为准备金，确保宝钞的信用。
当一个大盐商用一箱子旧钞，成功兑换出等值的、信誉坚挺的新钞时，整个江南商界都沸腾了。
旧的金融秩序被废除，新的秩序在一夜之间建立。
那些之前支持朱棣的商贾，他们的资产被冻结、抄没，成了新宝钞的垫脚石。
而那些选择相信朝廷的商贾，则在新一轮的财富洗牌中，看到了无限的商机。
而那份《罪己诏》，更是神来之笔。
起初，文人士子们看到皇帝自认己过，纷纷摇头，认为天子威严扫地。
但当他们看到诏书后半段，将所有问题归咎于燕王叛乱，并许诺用燕王家产进行双倍赔偿时，所有人都沉默了。
这是一个何等疯狂，却又何等诱人的许诺！
这意味着，朝廷与燕王的战争，不再仅仅是朱家皇室的内部纷争。
它变成了一场全民参与的’投资’！
每一个在动乱中遭受损失的百姓，都成了朝廷的’债主’。
只要朝廷打赢了，他们就能获得双倍的赔偿！
一瞬间，朱棣从’清君侧’的靖难之师，变成了挡在全天下人财路上的绊脚石。
民心，这个看不见摸不着的东西，在一夜之间，发生了惊天动地的大逆转。
之前还在同情甚至支持燕王的人，现在看他的眼光都变了。
你朱棣造反，害得我生意做不成，害得我田地被毁，现在皇帝陛下都说了，打倒你，就能赔我双倍的钱！
那还有什么好说的？
打倒燕王！
‘岂有此理！岂有此理！’
燕军大营，朱棣看着雪片般飞来的情报，气得浑身发抖，他一脚踹翻了面前的桌案，满眼血丝地嘶吼着。
他精心策划的舆论战，他好不容易煽动起来的’民怨’，在对方这套不讲道理的组合拳下，被砸得粉碎！
他想用’理’来争取民心，对方却直接用’利’把民心给买走了！
而且是用他朱棣自己的家产，来买下全天下的人心去对付他！
‘噗——’
朱棣只觉得喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
他身旁的道衍连忙上前扶住他，脸色也是前所未有的苍白。
‘好狠……好一个釜底抽薪，借力打力……’道衍喃喃自语，眼中充满了骇然与……一丝兴奋？
‘先用雷霆手段制造恐慌，再用雷霆手段收买人心。一收一放，一打一拉，将整个帝国的财富和民意玩弄于股掌之间……应天府里的这位高人，到底是谁？’
他输了。
在这一轮的隔空交锋中，他输得一败涂地。
他精心布置的’势’，被对方用一个更庞大、更不讲理的’势’给彻底碾压了。
对方根本不跟他讲什么大义名分，直接把这场战争，变成了一场关乎每个人切身利益的经济博弈。
而此刻，静思苑内。
陈规依旧平静地站在那副巨大的地图前，只是这一次，他不再看那些枯燥的卷宗，而是闭上了眼睛，仿佛在倾听。
他在倾听来自帝国四面八方的声音——百姓的欢呼，士兵的高唱，商贾的算计，以及……燕军大营里，那一声声绝望的怒吼。
朱允炆站在他身后，看着这个佝偻的背影，眼神已经从敬畏，变成了彻底的崇拜。
这就是皇爷爷留下的后手吗？
这不是一个人。
这是一个能将整个大明王朝作为棋盘，将亿万军民、万贯财富作为棋子，与天下为敌的……妖孽！
‘先生，’朱允炆的声音因为激动而微微颤抖，’我们……我们赢了吗？’
陈规缓缓睁开眼睛，眼中没有丝毫喜悦，只有一片冰冷的平静。
‘不，陛下。’他摇了摇头，’我们只是……把他逼到了悬崖边上。’
‘姚广孝不是轻易认输的人。当所有的阴谋诡计都失效时，他会选择最直接，也是最血腥的办法。’
陈规转过身，用树枝重重地点在了地图上一个血红色的点上。
‘他会逼着朱棣，不惜一切代价，发动一场决定生死的总攻。’
那个点，正是白沟河。
‘真正的血战，现在才要开始。’
08
白沟河，注定要成为一个被鲜血浸染的名字。
正如陈规所料，被经济和舆论双重绞杀的朱棣，在姚广孝的建议下，彻底变成了一头被逼入绝境的困兽。
他唯一的出路，就是撕开面前所有的网，用一场酣畅淋漓的大胜，来粉碎建文帝所有的布局。
他需要一场胜利，一场足以震惊天下、扭转乾坤的胜利！
于是，朱棣集结了麾下所有能调动的精锐，放弃了所有后路，如同一支离弦的箭，直扑耿炳文大军的驻地。
他的目标明确而残酷：一战击溃南军主力，夺取其全部辎重，用敌人的鲜血和粮食，来喂养自己饥饿的军队。
消息传到应天府，朝野震动。
这一次，齐泰、黄子澄等人不再请求皇帝收回什么成命，而是集体跪在奉天殿外，请求皇帝立刻增兵，增派良将，驰援耿炳文。
‘陛下！耿炳文将军麾下虽有三十万大军，但多为新募之兵，不堪一击！燕军乃百战精锐，又是在做困兽之斗，其势必疯！若白沟河一败，我军主力尽丧，京师门户大开，国朝危矣！’
朱允炆坐在龙椅上，面沉如水。
他没有理会殿外的哭喊，而是立刻秘密前往静思苑。
‘先生，朱棣总攻了！’他将前线的军情递给陈规。
陈规接过军报，只扫了一眼，便扔到了一边，仿佛上面记录的不是几十万大军的生死，而是一件微不足道的小事。
‘意料之中。’他平静地说道，’饿疯了的狗，总是要咬人的。咬得越狠，死得越快。’
‘可耿炳文将军他……’朱允炆忧心忡忡。
‘他会败。’陈规的回答简单而直接，不带一丝感情，’而且会败得很惨。’
‘什么？’朱允炆大惊失色，’那我们为何不增援？为何不换将？’
‘为什么要换？’陈规反问，’陛下，这场仗，我们必须输。’
‘输？’朱允炆感觉自己的脑子已经不够用了，’先生，您在说什么胡话？白沟河若败，后果不堪设想！’
‘不。’陈规摇了摇头，眼中闪烁着一种朱允炆看不懂的、属于猎人的光芒，’只有让耿炳文大败，我们才能让朱棣和姚广孝，走进我们为他们准备好的，真正的坟墓。’
他拉着朱允炆，来到那副巨大的地图前。
地图上，白沟河的位置，已经被他用红色的朱砂圈了起来，像一个张开的血盆大口。
‘陛下，您看。’陈规用树枝指着白沟河周边，’这里地势平坦，一马平川，最适合燕军的骑兵冲锋。耿炳文选择在此地扎营，本身就是兵家大忌。他输，是必然的。’
‘但是，在他大败之后，朱棣会做什么？’陈规自问自答，’他会乘胜追击，他会认为南军不堪一击，他会变得更加骄傲，更加轻敌。他的目标，将不再是击溃我们，而是以最快的速度，直捣应天府！’
陈规的树枝，在地图上画出了一条从白沟河，一路向南，直指应天府的血色线条。
‘而这条路，将会是他的死亡之路。’
陈规的声音里，充满了冰冷的杀意。
‘陛下，现在，请您再下几道命令。这一次，是军事密令。’
朱允炆咽了口唾沫，聚精会神地听着。
‘第一，密令耿炳文，让他务必’打’得惨烈，但撤退时，不可死战，必须把大部分军队的建制给保存下来，向山东方向撤退，而不是应天府。’
‘第二，立刻任命曹国公李景隆为平燕大将军，集结京营五十万大军，北上’迎敌’。但，对外宣称七十万，声势越大越好。’
‘第三，也是最关键的一环。’陈规的目光，落在了地图上一个不起眼的地方——东昌府。
‘密令山东都指挥使盛庸，让他放弃所有外围防线，将所有精锐兵力，全部收缩至东昌城内。同时，将我们在山东收购的所有粮食，以及从北方运来的所有军械，全部集中于此。把东昌，给我打造成一座攻不破的铁城！’
朱允炆看着陈规的部署，心中掀起了惊涛骇浪。
他终于明白了。
这是一个连环计！
一个以惨败为诱饵的惊天杀局！
先让耿炳文惨败，诱使朱棣轻敌冒进。
再派上那个著名的’绣花枕头’李景隆，带着号称七十万的乌合之众，摆出一副决战的架势，进一步麻痹朱棣和姚广孝，让他们以为南军已经无人可用，只能靠人海战术来堆。
而真正的杀招，是东昌！
朱棣在击败李景隆后，必然会意气风发，继续南下。
而东昌，就是他南下路上，一颗无论如何也绕不过去的钉子！
一座集中了整个山东钱粮兵马的铁城！
到时候，朱棣的军队，将会在东昌城下，撞得头破血流。
而他因为急于南下，后勤线拉得极长，一旦在东昌城下受阻，粮草不济，他之前所面临的所有困境，将会以十倍的烈度，重新爆发！
届时，向山东撤退的耿炳文残部，可以从侧翼包抄。
而李景隆就算再败，也能收拢残兵，在后方牵制。
三面合围，朱棣的孤军，将插翅难飞！
‘好……好毒的计策！’朱允炆忍不住赞叹道。
这已经不是计策了，这是用整个河北、山东的土地作为棋盘，用近百万军民的性命作为棋子，布下的一座必死之局！
‘陛下，战争，本就是最残酷的博弈。’陈规淡淡地说道，’对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。现在，就让我们静静地等待，等待白沟河的败报吧。’
数日后，白沟河之战爆发。
战况，比所有人预料的都要惨烈。
燕军在朱棣的亲自率领下，如猛虎下山，对南军阵地发起了潮水般的进攻。
南军虽然人多，但在燕军骑兵的反复冲击下，阵脚大乱。
耿炳文虽然拼死抵抗，但终究不是朱棣的对手。
一日之内，南军大败，伤亡数万，狼狈向山东方向撤退。
败报传回京师，朝野哀鸿遍野。
朱允炆强忍着内心的波动，按照陈规的剧本，当庭罢免了耿炳文，任命李景隆为大将军，统率五十万大军，北上迎敌。
消息传到燕军大营，朱棣和姚广孝抚掌大笑。
‘哈哈哈！天助我也！’朱棣狂笑道，’先是老迈的耿炳文，再是纨绔的李景隆！朱允炆小儿身边，果然无人可用了！看来，我朱家这江山，合该由我来坐！’
姚广孝也捋着胡须，眼中闪烁着得意的光芒。
他之前被陈规压制得喘不过气来，而现在，对方似乎终于露出了马脚。
在他看来，南军的应对，完全是昏招迭出，已经回到了传统战争的愚蠢路线上。
那个隐藏在幕后的高人，似乎也黔驴技穷了。
‘王爷，李景隆不足为惧。我军可一鼓作气，击溃其主力，而后兵锋南指，直取应天！’
‘好！’朱棣意气风发，下令全军休整一日，准备迎接与李景隆的决战。
然而，就在燕军上下都沉浸在胜利的喜悦中时，一个负责情报的探子，却神色慌张地找到了姚广孝。
‘军师……有……有点不对劲。’
‘何事惊慌？’姚广孝不悦道。
‘南军的后勤……太奇怪了。’探子颤声道，’耿炳文败退，按理说应该丢弃了无数粮草辎重。可我们打扫战场时发现，他们丢下的，大多是空车和破旧的军械。真正装满粮食的车，一辆都没有！’
‘而且……而且根据我们安插在南军中的眼线回报，李景隆的五十万大军，虽然号称北上决战，但他们的粮草，只带了……不到十天！’
姚广孝脸上的笑容，瞬间凝固了。
‘你说什么？’
一个念头，如同闪电般击中了他的大脑，让他浑身冰冷。
一支五十万人的大军，只带十天的粮草，去进行一场决定国运的决战？
这不合常理！
除非……他们的目的，根本就不是决战！
除非……在他们前进的道路上，有一座巨大的、堆满了粮草的城市，在等着他们！
姚广孝猛地冲到地图前，目光死死地盯住了白沟河与应天府之间的那条路线。
他的手指，因为恐惧而剧烈地颤抖起来，最终，停在了一个名字上。
东昌。
‘不好……’姚广孝的嘴唇失去了所有血色，他发出一声绝望的嘶吼，’中计了！我们中计了！这是一个陷阱！一个以惨败为诱饵的死亡陷阱！’
09
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当姚广孝嘶吼出’中计了’三个字时，朱棣正与诸将饮酒庆功，庆祝即将到来的、对阵李景隆的又一场大胜。
‘军师何出此言？’朱棣带着几分酒意，不以为然地笑道，’耿炳文已败，李景隆不过是个草包，胜利唾手可得，何来中计一说？’
姚广孝脸色惨白，一把夺过朱棣手中的酒杯，狠狠摔在地上。
‘王爷！醒醒吧！’他指着地图，声音因为激动而变得尖利，’我们都错了！从耿炳文败退的那一刻起，我们就掉进了一个精心设计的陷阱！您以为耿炳文是真的惨败吗？不！他是在诱敌！他把我们引到了这个叫白沟河的地方，然后故意输给我们！’
‘你以为李景隆是来决战的吗？不！他是个更大的诱饵！他带着五十万大军，只带十天粮草，就是为了做出不惜一切代价要与我们决战的假象，让我们轻敌，让我们以为胜利在望！’
‘他们真正的杀招，在这里！’姚广孝的手指，重重地戳在了’东昌’两个字上。
‘东昌？’朱棣的酒意醒了大半，他凑到地图前，皱眉道，’一座小小的东昌府，能奈我何？’
‘它现在已经不是一座小小的东昌府了！’姚广孝几乎是在咆哮，’南军之前在山东高价收购的所有粮食，所有从北方运来的军械，甚至耿炳文败退时’丢’掉的辎重，全部都集中到了那里！盛庸已经把东昌打造成了一座铁桶！一座堆满了粮草和兵器的巨大堡垒！’
‘他们的计划是，让我们击败李景隆，然后当我们以为可以长驱直入，兵临应天城下时，却在东昌这座我们根本没放在眼里的城池面前，撞得头破血流！’
‘我们急于南下，后勤线拉得极长。一旦被拖在东昌城下，不出十日，大军必将断粮！届时，诈败的耿炳文会从山东侧翼杀出，被我们击溃的李景隆会收拢残兵在背后骚扰，而盛庸则会率领东昌的精锐，倾城而出！三面夹击之下，我们这十万孤军，将上天无路，入地无门！’
‘轰！’
姚广孝的这一番话，如同一道道天雷，劈在朱棣和在场所有将领的头顶。
喧闹的营帐瞬间死寂，所有人都目瞪口呆，脸上的笑容凝固成了惊恐。
他们仿佛能看到，一张由无数阴谋和算计编织成的天罗地网，已经在他们头顶悄然张开。
朱棣的身体晃了晃，脸色瞬间变得和姚广孝一样惨白。
他终于明白了，自己所谓的’大胜’，不过是对方剧本里的一环。
自己每向前一步，都是在更深地踏入对方的坟墓。
‘那个藏在南京的鬼……’朱棣咬着牙，从牙缝里挤出几个字，’他……他到底是谁？’
没有人能回答他。
一种前所未有的恐惧，笼罩了整个燕军大营。
那个神秘的对手，就像一个无所不知的鬼魅，他们走的每一步，做的每一个决定，似乎都在他的预料之中。
他们就像被蛛网缠住的飞蛾，越是挣扎，就被缠得越紧。
‘王爷，我们现在怎么办？’大将张玉颤声问道。
‘退！’姚广孝斩钉截铁地说道，’立刻退兵！趁着南军的包围圈还没有完全形成，我们立刻放弃南下，全军撤回北平！只有回到我们的根基之地，才能重整旗鼓，徐图后计！’
‘退？’朱棣的双拳紧紧攥住，指甲深深地嵌入了掌心。
他戎马一生，何曾有过’不战而退’？
更何况是在一场’大胜’之后？
这对他来说，是奇耻大辱！
但理智告诉他，姚广孝是对的。
再往前一步，就是万丈深渊。
‘传……传我将令……’朱棣艰难地开口，每一个字都仿佛有千斤之重，’全军……后队改前队，连夜拔营……撤回北平！’
然而，就在此时，帐外突然传来一阵急促的马蹄声。
一名斥候连滚带爬地冲了进来，脸上带着绝望。
‘报——王爷！军师！不好了！’
‘南……南直隶，凤阳、淮安、徐州三地……同时爆发大规模民变！无数百姓手持农具，自发毁坏道路、烧毁桥梁，他们……他们高喊着’保卫家乡，打倒燕贼，拿回赔偿’的口号，把我们南下的所有道路，全都给……给堵死了！’
‘什么？’姚广孝如遭雷击，他猛地回头看向地图，眼中是彻底的绝望。
他明白了。
对方根本就没指望用军队来堵死他们的退路。
对方用的是人，是千千万万被那份《罪己诏》和’双倍赔偿’许诺煽动起来的，疯狂的百姓！
这是陈规的最后一步棋，也是最狠的一步棋。
他用经济利益，将全天下的百姓，都变成了对抗燕军的士兵。
前进，是东昌的铁城。
后退，是无穷无尽的’人民战争的汪洋大海’。
朱棣的大军，在这一刻，真正成了一支插翅难飞的孤军。
‘哈哈哈……哈哈哈哈哈哈……’
朱棣突然仰天大笑起来，笑声中充满了悲凉、愤怒和不甘，最后，他猛地喷出一大口鲜血，直挺挺地向后倒去。
‘王爷！’
……
应天府，静思苑。
陈规将一颗黑色的石子，稳稳地放在了地图上’东昌’的位置。
然后，他又抓起一把沙子，洒在了从白沟河到应天府的整条路线上。
‘结束了。’
他转过身，对着一脸震惊和狂喜的朱允炆，缓缓地、深深地鞠了一躬。
这是他走出天牢后，第一次行此大礼。
‘陛下，幸不辱命。’
朱允炆看着眼前这个衣衫褴褛、身形佝偻的老人，百感交集。
他知道，历史从这一刻起，被彻底改写了。
‘先生……先生究竟是何人？’这是朱允炆心中最大的疑问，’皇爷爷他……为何会将您这样的盖世奇才，囚禁于天牢二十年？’
陈规抬起头，浑浊的眼中闪过一丝复杂难明的光。
‘老臣，陈规，洪武十三年，任户部主事。’他沙哑地开口，道出了一个石破天惊的秘密。
‘当年，洪武爷命老臣设计了’鱼鳞图册’和’赋役黄册’，为的是丈量天下田亩，核定天下税赋。但在完成之后，老臣发现，这套系统，不仅可以用来收税，更可以用来……控制天下。’
‘老臣曾向洪武爷进言，此系统若被有心人利用，可于无形之中，操控一地之经济民生，其威力，远胜千军万马。老臣还斗胆推演，若有藩王据此谋反，当如何以其道还治其人之身。’
‘洪武爷听完后，沉默了整整一夜。第二天，他下旨，将老臣打入天牢，罪名是’妖言惑众’。’
朱允炆张大了嘴巴，难以置信。
陈规的脸上露出一丝苦涩的笑意：’老臣在天牢中，才慢慢想明白。洪武爷不是在惩罚我，他是在……保护我。他将我这把最危险的刀，藏在了谁也想不到的地方。他不是在囚禁我，他是在磨砺我，让我用二十年的时间，隔绝一切干扰，去思考，去完善这套’屠龙之术’。’
‘他早就预料到了今日之局。他知道他的儿子们野心勃勃，他知道终有一日，会有一场骨肉相残。他不能杀了自己的儿子，所以，他为他的继承者，准备了我。’
‘我，就是太祖高皇帝，留给这个帝国，最后的、也是最强的……一道保险。’
朱允炆怔怔地听着，心中对那位已经逝去的皇爷爷，生出了无以复加的敬畏和恐惧。
算计到如此地步，将人心、国运、甚至自己儿孙的生死，都纳入自己的棋盘。
这，才是真正的帝王心术！
10
燕军的崩溃，比任何人想象的都来得更快。
当朱棣在吐血昏迷后醒来，他面对的是一个已经彻底失控的局面。
前进的道路被坚城所阻，后退的道路被愤怒的民众所断。
大军被困在河北的一片狭小区域内，粮草在以肉眼可见的速度消耗殆尽。
更可怕的是军心的瓦解。
陈规之前埋下的那些’诛心之计’，在此时此刻，终于发挥出了最致命的威力。
大将朱能，在收到故人被建文帝连升三级的信后，终日惶惶不安。
朱棣对他的猜忌日益加重，最终，在一个深夜，朱能带领自己的亲兵，悄然离营，向南军投降。
张玉的处境更加艰难。
他’主动坦白’的消息早已传遍全军，士兵们看他的眼神都充满了鄙夷和敌意。
他有口难辩，最终在一次被朱棣派去执行’送死’任务的突围战中，力战而亡。
而丘福，则彻底成了一个笑话。
他的政敌李彬，拿着那两封自相矛盾的信，在军中大肆宣扬。
丘福百口莫辩，被朱棣下令关押。
不久后，便传出他在狱中’畏罪自杀’的消息。
曾经支撑起燕军的几根顶梁柱，在短短半个月内，或降，或死，或囚，土崩瓦解。
剩下的军队，在饥饿和绝望中，开始成片成片地逃亡、哗变。
曾经的虎狼之师，变成了一群只想活命的乌合之众。
最终，李景隆的五十万大军，几乎没费什么力气，就将朱棣残存的部队团团包围。
朱棣没有选择自尽。
他在残存的亲兵护卫下，选择了投降。
当他被押解着，穿过那些曾经被他视为草芥的百姓人群时，迎接他的，是无穷无尽的唾骂和扔过来的石子。
他这位百战百胜的燕王，不是败给了南军的刀剑，而是败给了那个他从未见过的对手，败给了那份写着’双倍赔偿’的罪己诏。
靖难之役，以一种谁也想不到的方式，戏剧性地结束了。
应天府，举国欢庆。
建文帝朱允炆的声望，达到了顶峰。
他不仅保住了江山，更是在一系列神鬼莫测的操作下，让国库变得空前充裕。
——查抄燕王府及所有附逆官员的家产，其财富之巨，足以支付所有’赔偿’后，还有大量的结余。
而新发行的’建文宝钞’，也因为有这笔巨额财富作为信用背书，迅速在全国范围内流通，稳定了整个帝国的金融。
朱允炆真正坐稳了皇位。
庆功宴上，李景隆等一干将领被封官加爵，成为了平定叛乱的英雄。
齐泰、黄子澄等文官，也因为’辅佐有功’，得到了赏赐。
没有人知道，真正扭转乾坤的，是那个至今仍被认为是’囚犯’的陈规。
深夜，朱允炆再次来到静思苑。
院子已经被打扫得干干净净，那些堆积如山的卷宗，被整齐地码放在书架上。
陈规换上了一身干净的青布长衫，正坐在灯下，摆弄着一副围棋。
‘先生。’朱允炆恭敬地行了一礼。
陈规抬头，示意他坐下。
‘陛下今日，可是来论功行赏的？’陈规的声音依旧沙哑，但多了一丝平和。
朱允炆诚恳地说道：’朕想请先生出山，入主内阁，为朕分忧。太师之位，非先生莫属。’
这是一个皇帝能给出的，最高级别的荣誉和权力。
然而，陈规却缓缓地摇了摇头。
‘老臣，是个已死之人。’他指了指自己，’二十年前，’户部主事陈规’就已经死了。现在活着的，只是太祖爷留下的一道影子。影子，是不能站在阳光下的。’
‘先生……’朱允炆还想再劝。
‘陛下。’陈规打断了他，’治国，与打仗，是两回事。打仗，可以用雷霆手段，不计代价。但治国，需要的是平衡，是中庸，是水磨的功夫。老臣的手段，太过阴狠，太过极端，只适用于非常之时。若用于治平之世，必将反噬自身，祸乱朝纲。’
‘我这把刀，太过锋利，也太过危险。如今叛乱已平，它就应该回到刀鞘里去。’
朱允炆沉默了。
他明白陈规的意思。
陈规就像一剂猛药，能治好绝症，但正常人吃了，却会暴毙。
‘那先生……有何打算？’
陈规笑了笑，指了指这满屋子的卷宗：’老臣，想留在这里。替陛下，也替太祖爷，看着这个帝国。看看它的税赋是否公允，看看它的粮价是否平稳，看看它的血脉，是否通畅。’
他顿了顿，继续说道：’陛下，您真正要学的，不是我的那些手段，而是要明白一个道理：水能载舟，亦能覆舟。人心向背，不在于虚无缥缈的’道义’，而在于百姓的米缸里有没有米，碗里有没有盐。得民心者，得天下。这句话，不是一句空话。’
朱允炆站起身，对着陈规，深深地三鞠躬。
‘学生，受教了。’
从那以后，静思苑依旧是皇城中的禁地。
没有人知道，里面住着一位改变了大明国运的无冕之王。
他像一个幽灵，一个帝国的守护者，默默地注视着这个国家，再也没有出现在人前。
而年轻的建文皇帝，在经历了这场惊心动魄的博弈之后，褪去了所有的青涩和仁柔，变得成熟而睿智。
他牢牢记住了陈规的教诲，励精图治，轻徭薄赋，在他的治理下，大明王朝迎来了一个与历史上截然不同的，真正意义上的’建文盛世’。
史书上，只留下了关于’靖难之役’的寥寥数笔，称燕王朱棣不自量力，起兵一月，便因后勤不济，军心涣散而败。
没有人知道，在那场看似平平无奇的叛乱背后，隐藏着一场怎样惊心动魄、神鬼莫测的无声战争。
那场战争，没有金戈铁马，没有血流成河的战场，却比任何一场战争都更加凶险，更加致命。
它的战场，在人心。
它的武器，是整个天下。
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