算命先生帮杨坚死里逃生
高齐政权正式终结的历史舞台上，涌现出两位对后世影响深远的关键人物。其一是北周武帝宇文邕，作为此次战争的主导者和北周最高统治者，他的角色毋庸赘言；其二是北周右路第三军总管杨坚，这位日后的隋文帝正是在此时期迎来了首次独立领兵的机会。长期受制于权臣宇文护的压制，杨坚终于感受到命运转折带来的喘息之机。
随着宇文邕亲政开启新政，杨坚的政治处境逐渐改善。他蛰伏家中静待时机，直至建德二年九月迎来转机——周武帝决定册立杨坚之女杨丽华为太子妃。这场具有深远意义的政治联姻，使弘农杨氏真正跻身北周权力核心圈层。
建德四年，历史为杨坚提供了更重要的舞台。在周武帝首次伐齐之战中，他被任命为偏师统帅，率三万水军自渭水入黄河，配合主力作战。虽然北周大军初期势如破竹直逼洛阳，却因北齐重兵集结陷入被动。更因武帝突发疾病，全军被迫撤退。
面对逆流撤军可能遭遇追击的险境，杨坚当机立断焚毁战船，率部改由陆路返程，成功保存了实力。这一决策不仅展现了他的军事判断力，更为其日后崛起埋下伏笔。
建德五年十月，北周武帝再度出兵讨伐北齐，杨坚受命担任主力右路第三军的总管，随军出征。此役中，周军势如破竹，接连攻下晋州、晋阳，并最终攻克北齐都城邺城，完成了灭齐之战。
作为右三军统帅，杨坚正逢其时，迎来了建功立业的重要契机。而更为关键的是，他背后有愿意委以重任的君主宇文邕，这使得杨家在继宇文泰时代之后，再次迎来家族发展的高光时刻。
在北齐后主被俘之后，任城王高湝在冀州接受了北齐幼主的禅让，成为新的抵抗核心。此人骁勇善战，智谋出众，深得将士拥戴，再加上具备“正朔”名分，迅速在冀州集结兵力，扩充军备，短时间内便聚集了四万之众，形成了一股不可忽视的力量。
为平定这一残余势力，周武帝派遣齐王宇文宪与杨坚联袂出征，率领主力部队围剿冀州。虽然高湝斗志昂扬，但其部下多认为北齐大势已去，难以复兴，士气低迷。战斗中大批将领临阵倒戈投降，唯有任城王孤身奋战，誓不投降，最终力竭被俘。
平齐战争为杨坚提供了极佳的获取军功的机会，他在战争中也展现出了过人的军事才能。建德六年，周武帝任命杨坚为定州总管，进位柱国。定州是河北的军事重地，杨坚能得此重任，喜出望外，那颗沉寂已久的称帝野心再次蠢蠢欲动，开始盘算如何在定州积蓄实力。恰好，他的秘密政治盟友庬晃时任常山郡太守，两人关系密切，时常谋划大计。
周武帝踌躇满志，对外战争的胜利极大地巩固了他的皇权，但他并未因此而盲目自信，反而对国内外潜在的敌对势力保持高度警惕。杨坚作为关陇勋贵第二代的佼佼者，又因女儿嫁与太子而身份显赫，自然引起了朝中重臣的关注。
早在建德四年，齐王宇文宪就曾向北周武帝宇文邕进言：“普六茹坚相貌非常，臣每见之，不觉自失。恐非人下，请早除之。”
对于杨坚的疑虑，早已不止一人提出。明帝宇文毓曾派人调查，宇文护也曾为其算卦，宇文邕对此同样心存戒备。然而，宇文邕的光芒太过耀眼，相比之下，杨坚仿佛只是一个微不足道的小人物，难以构成实质性的威胁。事后看来，这种对杨坚的轻视，正是雄才大略的君主过分自信的结果。
宇文邕深知此事非同小可，绝不能掉以轻心。遗憾的是，他再次派遣了术士来和前去观察杨坚的面相。然而，来和早已与杨坚暗中勾结，此次任务对他而言比以往更加危险。为了自保，来和只能沿用先前的说法，继续掩饰真相。
术士来和对宇文邕说道：“隋公乃忠贞守节之人，堪当镇守一方之任；若为统兵将领，亦必战无不克。”这番话看似褒奖，实则语义含糊，巧妙地将可能引发猜忌的言辞转移方向，减轻了武帝心中的疑虑，使其稍感安心。
至于太子宇文赟，此人荒淫无度、不思进取，是典型的纨绔子弟。在宇文泰众多子孙之中，要数这位身份特殊的人物最为品行不端。相较之下，其父宇文邕一辈几人皆沉稳有才，且生活作风端正，并无明显劣迹。而宇文赟却全然不同，他未曾经历创业艰辛，自然也谈不上有何雄心壮志。
宇文邕对此心知肚明，出于对北周江山社稷的长远考虑，他对儿子管教极严，甚至亲自责罚，动辄鞭笞以示惩戒。
宇文邕还特意派人前往东宫，详细记录太子的一言一行，这一举动令宇文赟倍感紧张，只得在外人面前刻意掩饰，装出一副正襟危坐、言行得体的模样。然而，他的真实品性，朝中上下其实都心知肚明。
武帝宇文邕身边的几位重臣对此深感忧虑，多次劝谏武帝应更加重视对太子的教育和引导，甚至有人委婉地提出是否考虑另立储君。
但宇文邕反复权衡之后，始终下不了决心。他觉得几个儿子年纪都不大，无论如何也不愿打破父传子的传统，走上兄终弟及的道路。其实，若他真能果断将皇位传给像齐王宇文宪这样有才干的弟弟，或许更能延续自己开创的盛世局面。可惜受制于时代观念的局限，他最终还是选择了自己的儿子。如此一来，尽管宇文赟的太子之位屡经风波，却始终无人能够取代，储君地位勉强得以稳固。
无奈之下，武帝只能在既定条件下尽量做出调整，加强对太子身边辅佐大臣的安排，以期对其有所约束与引导。
随着时间推移，人们的注意力逐渐集中到了太子的岳父——杨坚身上。出于对国家未来的深切担忧，建德五年，内史王轨向武帝直言进谏：“皇太子难当社稷重任，普六茹坚（即杨坚）面有反相。”可见，朝廷重臣对杨坚的疑虑已非一日。
面对这样的质疑，宇文邕只好再次召见曾为杨坚看相的术士来和。来和依旧坚持己见，称杨坚“乃忠节之臣，无反骨”。既然没有确凿证据可以处置杨坚，加上他又是功勋子弟，宇文邕不愿轻举妄动，更不愿重蹈宇文护当年草率行事的覆辙。
最终，武帝只能无奈地对王轨叹息道：“倘若真是天命所归，又能如何？”他将一切归于天意，心中虽有不安，却也只能听天由命。
尽管如此，宇文邕认为还是有必要采取一些防范措施。他觉得让杨坚担任定州总管风险太大，应当将其调离这个要地，派往一个相对边缘的位置。将有功之臣外放，历来是应对潜在权臣威胁的一种有效手段。于是，杨坚还没在定州站稳脚跟，就接到了改任南兖州总管的诏令。
接到调职命令后，杨坚内心十分失望，情绪中也夹杂着不满。老部下庞晃赶来为他送行，杨坚像见到亲人一般，将他引入密室叙谈。庞晃语气激烈地对他说：“燕、代之地精兵云集，若能起事，夺取天下并非难事。”
然而，面对庞晃的激昂言辞，杨坚并未冲动。这个自幼便习惯于隐忍和克制的人，此时表现得异常冷静。他清楚地认识到，以自己目前的实力贸然举兵对抗朝廷，无异于自取灭亡。周武帝宇文邕不仅雄才大略，而且久经沙场，曾一举灭掉北齐，又岂会惧怕地方叛乱？
杨坚握住庞晃的手，劝他保持冷静，并低声说道：“时机还未到。”
就在杨坚前往南兖州赴任之际，南朝陈趁北齐刚刚灭亡、局势未稳之机，试图出兵夺取徐、兖二州。然而，在彭城一役中，陈军大败，主帅吴明彻被俘。北周由此稳固了中原局势，国力日益强盛，呈现出一片繁荣景象。周武帝信心十足，日夜操劳，立志将北周治理成一个盛世王朝。
随后，北周武帝宇文邕下诏发动北伐，大军兵分五路齐头并进，目标直指盘踞在东北地区的北齐残余势力——高绍义与高宝宁等割据政权。同时，他还意图挥师北上，直捣突厥腹地，试图完成昔日汉武帝雄踞漠北的伟业。
然而天不假年，正当宇文邕满怀壮志亲自出征之际，疾病突然袭来，这位英主竟英年早逝，所有宏图大略也随之化为泡影，令人唏嘘不已。
回顾宇文邕执政的一生，杨坚经历了太多起伏沉浮。从最初受尽压制，到后来飞黄腾达，再至一度被冷落边缘，如今一个时代即将落幕。这个既令他痛苦又带来机遇的时代，终于走到了尽头。
继位的是杨坚的女婿——宣帝宇文赟。这个纨绔子弟听闻父亲去世的消息后，并未表现出丝毫哀痛，反而面露喜色。刚一登基，他就抚摸着曾因受责罚而留下的伤痕，怒气冲冲地奔入灵堂，对着刚刚离世的父亲破口大骂，抱怨他死得太晚。
这样一个桀骜不驯的新君主登上了舞台，也意味着一个新的时代开始了。
面对这样的女婿皇帝，杨坚此时心中却仍抱有几分乐观，心想：或许比起岳父做皇帝的时候，情况会好一些吧？
宇文赟打造自己的人间天堂
宇文赟一登上帝位，便迫不及待地做了两件引人注目的事。
第一件事就是重用昔日东宫的宠臣郑译等人，将他们一一提拔至军政要职。这些人曾因鼓动他沉溺享乐而被罢免，如今宇文赟上台后却不忘旧日情分，迅速将他们召回权力中心。
第二件事则更为荒唐——他下令将父亲宇文邕留下的妃嫔与宫女全部集中起来，亲自检阅挑选。凡是他看中的女子，无论身份如何，一律纳入自己的后宫。虽然北周为胡人政权，礼法观念相对淡薄，但这些女子名义上毕竟是他的“后母”，身为天子如此行事，无疑严重损害了皇室威信。然而宇文赟毫不在意，一心纵情声色，很快便沉醉于脂粉堆中，过起了荒淫无度的生活。
在宇文赟稳固皇权之后，他的目光落在了一个让他寝食难安的障碍上——这座“山”正是支撑北周江山的柱石，也是他心头挥之不去的阴影：功勋卓著、威望极高的叔父、齐王宇文宪。
面对宇文宪这位英武不凡的叔父，宇文赟本就敏感自卑的心理更加焦躁不安，于是开始暗中筹划，准备铲除这个令他坐立不安的存在。
宇文宪不仅是北周江山的中流砥柱，更是周武帝亲政时期的重要辅臣。早年，周武帝与权臣宇文护之间的关系微妙而紧张，而身为弟弟的宇文宪却与宇文护交往密切，深得其信任，长期在外领兵作战。他曾多次击败北齐的名将，同时在和斛律明月、高长恭等人的对抗，丝毫不处于下风，战功卓著，声名远扬。
在宇文护与皇帝之间矛盾重重的背景下，宇文护常让宇文宪代为上奏政务，或许有意将其拉拢至自己阵营。然而，宇文宪为人机敏，对兄长宇文邕既敬畏又忠诚，凭借这一特殊身份，在君臣之间尽力斡旋，缓和了不少紧张局势。
当周武帝最终铲除宇文护后，并未清算这位曾被视为宇文护心腹的弟弟，反而继续重用他，让他统率军队。在平定北齐的战争中，宇文宪担任主力先锋，屡建奇功。他打得北齐后主高纬惊慌失措，仓皇逃窜；也正是他，成功俘虏了安德王高延宗，并进军冀州，擒获任城王高潜等重要人物。可以说，宇文宪是灭亡北齐、完成统一的最大功臣之一。
在周武帝在世时，宇文宪便因功高震主而有意退隐，希望安度晚年。然而，随着周武帝去世，继位的侄子宇文赟却与他的设想大相径庭。
这位新帝心胸狭窄、不容异己，令人不禁感慨：雄才大略的周武帝，怎会养育出如此不堪的儿子？若仿效北齐旧例，将皇位传给贤能的弟弟宇文宪，历史或许真的会改写。
不久，宇文赟以一个莫须有的借口，召集群王入宫朝见。众人心怀忐忑地来到皇宫，刚一入殿，皇帝便下令单独召见宇文宪。此时，宇文宪已隐约预感到自己的命运。没有了皇权的支持，反而被皇权猜忌，他注定难逃厄运；更何况，他手中早已无兵无权，就像一只失去了羽翼的雄鹰，再也不能展翅高飞。
当他迈步走进宫门，身后的大门立刻紧闭，两旁猛然涌出一群武士，将这位老王爷团团围住，随即按倒在地。
面对这一切，宇文宪虽有准备，却也难掩悲凉。他淡淡地说：“我并无罪过，为何要擒我？”
一旁记录口供的官员劝他不必多言，如今局势已然如此，辩解又有何用？
宇文宪长叹一声，道：“我位高权重，今日落到这般境地，生死由命，岂敢奢望苟存？只是家中老母尚在，恐怕要留下终身遗憾罢了。”
话音未落，内殿传来杯盏落地的信号，武士们一拥而上，将这位北周的栋梁之臣当场缢杀，一代英豪就此陨落。
在铲除功高震主的叔父后，宇文赟只觉天地清明，唯我独尊。然而此时，北周武帝昔日的几位重臣却已在暗处惶恐不安——宇文宪的前车之鉴已摆在眼前，他们深知这场腥风血雨终将席卷自身。
在郑译等佞臣的挑唆下，宇文赟阴鸷的目光锁定了王轨、宇文孝伯等人。不久，王轨在徐州任上被就地处决，宇文孝伯也在家中接到赐死诏书。
对于这个结局，王轨早有预感：当年他在先帝面前直言不讳地批评当今天子，本就是埋下的祸根。但他问心无愧——那些谏言皆出于对北周社稷的深谋远虑，并无私怨。可惜宇文赟偏狭寡恩，只信奉’顺我者昌逆我者亡’的霸道逻辑。
面对 即将到来的杀戮，有人劝王轨南逃陈国避祸。他却凛然道：‘我受先帝大恩，岂能因苟活而背弃忠义？’最终选择坦然赴死。这般光明磊落的气节，在昏君佞臣眼中竟成了十恶不赦的罪证，令人唏嘘。
汉武帝时期的重臣接连遭遇贬黜，不久之后，这位专横的君主便将北周赖以支撑的柱国重臣清除殆尽。而杨坚这个潜藏野心的政治家却步步攀升。
尽管宇文赟已对他心存疑忌，但所幸这位暴君还沉溺于宫廷享乐之中，未及大开杀戒，彻底清洗前朝旧臣。
被清除的大臣留下的权力真空，很快被大量世家子弟填补。这些人未曾经历过战场的洗礼，也未曾在风雨飘摇中历练，只懂得安逸享乐、寄情山水。将他们提拔上来，只会阿谀奉承、趋炎附势，做起粉饰太平的表面功夫。
后来杨坚稳固皇位时曾感慨道：“宇文孝伯是北周真正的忠良之臣，若他仍在朝中，我等恐怕难有立足之地。”这一句话道破了宇文赟最终身死国灭的根本原因。
与此同时，杨坚的女儿杨丽华被立为皇后，母仪天下，使得杨家得享荣宠。
杨坚也因此飞黄腾达，升任上柱国、大司马，总揽军政大权。当他从南兖州返回京城，发现昔日随武帝征战四方、运筹帷幄的老臣早已不见踪影，朝堂之上只剩些无关紧要的角色。而自己这个并无显赫军功之人，反倒成了朝廷核心人物，内心对这位女婿（宇文赟）的昏庸举措，恐怕暗自欣喜不已。
北周宣帝宇文赟登基后，开始按照自己的理念治理国家。他大力推行汉化政策，对汉族文化表现出极大的热忱。然而与北魏孝文帝注重制度改革不同，宇文赟更侧重于外在形式的汉化。他亲自佩戴通天冠，身着绛纱袍，以汉家帝王的形象示人，并要求朝中大臣一律改穿汉魏时期的服饰，宽袍大袖，峨冠博带，彻底摒弃了以往的胡服装束。
不仅如此，他还恢复了佛教和道教的地位，在宫中精心制作佛像和天尊像，供奉于两侧，自己则端坐中央，沉浸在一种半人半神的超然境界中。
即位不到一年，宇文赟便将皇位传给了年仅七岁的儿子宇文衍，自任太上皇。为了彰显其至高无上的地位，他自称“天元皇帝”，所居宫殿亦更名为“天台”。他的服饰、仪仗等规格都远超前代帝王，甚至不再使用“朕”作为自称，而是以“天”自居。大臣们觐见前必须斋戒三日并净身一日，以示虔诚与洁净。
北周宣帝宇文赟对某些字眼极为忌讳，凡涉及“高”、“大”的称谓均被禁止。例如，姓高的百姓被强制改姓为“姜”，“高祖”改为“长祖”。更为荒唐的是，他曾下令全国车辆的轮子必须用整块木头制成，这种不合实际的规定令人啼笑皆非。
宇文赟即位后，对后宫的管理可谓荒诞不经。他下令禁止民间女子化妆，却让自己的妃嫔宫女浓妆艳抹，以此营造出“仙女如云”的幻境，供自己欣赏。这种将天下女子视为私有玩物的做法，甚至超越了北齐几位以荒唐著称的皇帝——他们虽放纵，但仅限于宫廷之内，而宇文赟却将整个国家臣民的尊严踩在脚下。
其父宇文邕去世时，宇文赟在灵堂咆哮发泄尚可理解，但他随后的行为更显悖逆：不顾丧礼规矩，在宫中日日观赏歌舞杂耍，命宠臣郑译复刻北齐高纬的“鱼龙百戏”，将杂技、侏儒表演、马戏等市井娱乐搬入皇宫，沉溺其中不可自拔，全无居丧之哀。
这位皇帝还热衷于标新立异。宇文赟为妃嫔创设古怪封号，连史官都难以记录；早年与年长宫女朱氏私通致其怀孕，生下后来的静帝宇文衍。即便后来对朱氏已无感情，仍因儿子继位将其册封为天元帝后，加上原配杨丽华，一时竟出现两位皇后并存的局面。然而这仍难填其欲壑，他继续大肆搜罗美女充实后宫，将皇权任性挥霍至极致。
在大象二年，宗室贵族的命妇们齐聚宫廷，参加盛大的朝贺宴会。宇文赟一眼便被侄媳妇尉迟氏（尉迟炽繁）的绝色容颜所吸引，心生邪念。他借着宴会的机会，频频劝酒，最终使尉迟氏醉倒。宇文赟假意关怀，安排她在宫中留宿。
夜深人静时，宇文赟悄悄来到尉迟氏（尉迟炽繁）的住处，强行占有了她。尉迟氏虽羞愤难当，却无力反抗。事后，尉迟氏回到夫家西阳公宇文温，事情很快败露，家人震怒，西阳公宇文温起兵讨伐朝廷。然而叛乱尚未掀起大浪，便被名将韦孝宽迅速平定。
宇文赟对尉迟氏念念不忘，立即将其接入宫中，并册封为皇后。至此，他已拥有五位皇后，后宫一片混乱。这位“天元皇帝”却乐此不疲，在深宫中建造五辆华丽的车驾，每次出行都让五位皇后各乘一车，自己则在花车中间步行，与近臣谈笑风生，自诩别出心裁、趣味无穷。