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“忠县有个黄金镇，山上有个碉楼阵，黄金河旁黄金场，碉楼三星平安长。”伴随着这首童谣，让我们一起走进这个以黄金为名之地。不为淘金而来，只为这座以黄金为名的小镇背后隐藏的那些扑朔迷离的故事……

当然，这个传说也并非完全是空穴来风。清嘉庆年间，一场历时九载，波及川、鄂、陕、豫、甘等多省的战争爆发，史称“白莲教起义”，这是清代中期规模最大的一次农民起义。战争爆发后，徐天德、冷天禄、王三槐、罗其清、冉文俦等十余支义军组成了号称白莲教三大主力之一的四川白巾军，并占据山区险要筑垒防守，不但力挫四川总督英善和成都将军勒礼善的部队，还与另一支王牌部队襄阳白巾军互为策应，一时间令白莲教义军声势大振。

很快，清军开始调整战略，针对山区人口稀少的特点，采取“筑寨团练”“坚壁清野”等措施，切断义军各部的粮源、兵源以削弱对方流动作战能力，然后将其分割包围。两路白巾军只好向川东山区撤退，姚之富、王聪儿、罗其清、冉文俦先后被杀，王三槐被诱俘，仅冷天禄等残部辗转至梁山（今重庆市梁平区）、忠州（今重庆市忠县）及川东地区。据说，当时白莲教各领袖清楚大势已去，为保留东山再起的火种，决定派遣冷天禄等部护送起义之初缴获的黄金，并力保其先行入川将黄金秘密安置妥当，其余部队则边抵抗边撤退，最后分散隐藏到川东各山岭中，待时机成熟时挖出秘密藏金作为军资再次反清。

然而，由于冷天禄到达忠县之后又北上折返抗敌，最终中箭身亡，这个关于黄金的传说也就成为了永远的秘密。直到清末，一次大暴雨引发的山洪袭击了黄金场。夜晚，乡民回到场镇的时候，借着皎洁月光隐约发现河水中泛出点点金光，寻着过去，竟然发现了一些细碎金银。消息随即不胫而走，此后所有村民都投入了“淘金”浪潮，有人在河滩和洪水褪去的田地里又发现了一些金银。消息很快传到官府，联想到当地一直流传着白莲教藏金的传说，黄金场的名字也是白莲教起义被镇压后才得名，于是，官府迅速开始对河流沿途的山岭开展地毯式搜索，但却一无所获，童谣里神秘的藏金依然下落不明。

黄金场的得名究竟是否真与藏金有关早已无从考证。地方志记载，黄金镇源于金子坝一带盛产的黄荆树，因其谐音“黄金”而得名，但当地老人们都没有听说过这种说法，反而坚信世代相传的藏金传说。深究下来，地方志中提出的“黄荆树”说法很难站得住脚，首先，既然金子坝盛产黄荆树，那又怎么解释金子坝的得名呢？其次，流经黄金场的黄金河原名双新河，其改名时间也与藏金传说吻合。

因此，“黄荆树”的说法有着许多漏洞，姑且只能当做一桩传闻，不过，这也使得黄金镇藏金之谜更加扑朔迷离。

其实，黄金镇这个地方在历史上曾是一个非常低调的富庶之地，这与有没有藏金毫无关系。

黄金镇始建于清朝，距今240年有余，位于忠县北部通往梁平、垫江和川北地区的交通要道上，建镇之初便是重要驿站和商贸重镇。因其地处石柱山区与梁平坝子间的过渡地带，地形以丘陵为主，加之水域广阔，天然便极适宜耕种，由此便诞生了许多耕读传家的名门望族，集市场镇也借助商贸迅速兴起。如今，黄金镇境内的几个沿河、沿商道的老街都保留了当年的规模，依然能感受到曾经的繁华与喧嚣。而如此众多的老街密集扎堆于这片区域，也足见其曾经的富庶。

场镇沿黄金河而建，临河一侧是吊脚楼老街，老街长600米，以3米宽的青石铺就，两边民居林立。曾经，老街上的居民基本家家为商，细观门庭，均为楼下摊铺、楼上住宿的格局，此外，以前的政府、卫生院、畜牧保健站、供销社等办公场所也一应俱全，至今还依稀能够辨识。眼下镇上只剩下一些留守的老人，他们讲起以前依然充满自豪：“曾经的黄金人啊，都是见过世面的，那琳琅满目的货品，很多县城人都没有见过。”当曾经的繁华化作云烟，只有那些独具特色的木板门、各式各样的牌匾、匠心打造的小拱桥……仿佛还在诉说着这里曾经的繁荣与辉煌。

大岭老街则是当地望族冉氏的聚居之地，整个老街建在海拔900米高的牛头脑山山顶，至今还保留着100多米长、约10米宽的青石板路。整条青石板路均由长2米、宽50厘米的8行条石铺设，颇具气势，历经150多年依然完好无损，是目前忠县保存最完好的青石板古街。

因此，当藏金的传说流传开来的时候，便给这个曾经的宁静富庶之地带来了许多灾难，特别是在社会动荡的时期，自然有不少“棒老二”盯上这里。到了实地一瞧：这么富庶，藏金都不用去找了，直接动手抢吧。晚清到民国这段时间，黄金镇一带成了渝东北匪患极为猖獗的地方，当地居民只能竭尽全力以求自保。后来，在大家族的带领下，有些地方的居民把整个场镇都搬到了山顶，依着地势从上到下层层设卡，封闭布局，比如大岭。而更多的还是就近选择险地构筑寨子，屯粮积物，平时在场镇居住，匪兵来袭时则立马转移，如现在还保存完好的双岭古寨等。

碉楼阵地中藏玄机

说到黄金镇的防御工事，就不得不提到小河碉楼阵。小河碉楼阵所在的山头以前也是座远近闻名的古寨，爬到山顶极目远眺，视线豁然开朗，山下四周全是浅丘和小河纵横冲击而成的平坝子，如若适逢金秋，便是满目的收获和幸福。

前往这里的路根本不用打听，老远就能望见一座小山拔地而起，四面都是峭壁而山顶十分平坦的“小桌子”造型极具辨识度。整座小山其实就是一块完整的花岗岩巨石，只有两条险要的小路连接着村落和山顶。说是小道，其实只是直接在已被风雨打磨圆滑的石壁上简单地凿坑连接而成，一条垂直得几乎无法攀登，另一条爬至险要处也得手足并用，一步踩滑便会跌下悬崖。

最令人感到惊异的是，这座小山上还有一口神奇的大水井，水源充沛，冬暖夏凉，甘甜可口。黄金镇据险而守的古寨很多，但因为都是花岗岩石头山，饮水就成了一个大问题，所以只能挖掘大水池来收集雨水。但这样的方法在抵御民国时期的军阀、匪兵时就很吃力，他们往往就地抢粮抢财补给消耗，只需派少量人马将小山包围起来，寨里无论是饮水还是耕种都需要水，天气稍微干旱一些便难以为继。而这座小山的山顶处居然有一个能够源源不断涌出清水的水井，简直堪称奇迹，不过这水到底从何而来，至今仍是一个谜团。更奇怪的是，如果你在比这里低500多米的余家坝犁田，山顶水井的水居然会变得浑浊，因此关于水井与余家坝相连的说法一直流传至今——难道有什么神秘的力量，将山下的水抽到了山顶？

关于水井，还有一个更为神秘的传说。有一次，土匪将山寨包围了整整三个月，从春天一直围到了盛夏，但山上依然人声鼎沸，甚至市场还有戏曲之声。这可气坏了土匪头子，于是他们想出了一个损招：先劫持了一家隔壁村的农户为人质，再逼迫农户家的闺女佯装逃难到山寨，然后伺机在井里投毒。寨中居民见姑娘逃难至此便欣然接纳，但当土匪正信心满满地等待阴谋得逞时，却发现山寨内依然是每天歌舞升平，而自己的手下却接二连三地因为吃了河里的鱼而中毒身亡，这可把土匪头子吓坏了，以为是天降惩罚，赶忙带着土匪们落荒而逃。后来人们便传说是因为井水与小河连通，毒药都沉积在河水中被鱼吃了，山顶的水反而被稀释得没有毒性了。

传说归传说，但这座孤独的小山确实饱受匪患之苦，没办法，谁叫你这么显眼呢，像灯塔一样老远就能看到，省了土匪在山里到处转圈的功夫。此外，优越的条件自然也激发了土匪们想要据为己有的欲望，哪怕遇到政府军队的围剿也能不愁吃喝地守到天荒地老。于是，这个看似牢不可破的堡垒反而成了重点“关照”对象，土匪来了一波又一波，手上的家伙也随着时代发展鸟枪换炮，如此一来，再坚固的堡垒也扛不住啊。

山寨不停地改易主人，一直到山下的方家崛起后接过了这里。他们反复总结过去攻防中的经验教训，组织族人对小山进行了详细的勘察研究，一改以前单纯地加固寨墙、设置关卡的老办法，有计划地在山顶布设了一个由三座碉楼组成的三星阵。三座碉楼的朝向正好可以确保四周完全没有死角，高度也可保证发现异常的位置燃烟示警后，人员有充分的时间将物资转移上山并完成布防，同时还可与周围场镇形成联动。

碉楼总体规模基本一样，高约40米，底部面积约30平方米，以规整的巨大条石砌成，楼体设计有5层，每层都开有窗户和石孔。这些石孔外小内大，可供火枪或弓箭射击，设计有石模活塞，平时塞上避风避弹，瞭望、射击时则可取下。其中两座碉楼扼守上山入寨之要道，要进入寨中只能只身侧着从悬崖和碉楼间极狭窄处通过，而四周寨墙密密麻麻的射击孔足以确保万无一失。另一座位置稍高，与其他两座相互照应，三座碉楼形成犄角之势，由石围墙沿着悬崖边缘无缝连接。中间为一片开阔的空地，毫无遮挡，平时为良田，战时方便人员调动。

虽然只有三座碉楼，却已然是铁桶之阵。三座碉楼分别由方静如、方成云、陈佑义三个最有实力的家族出资修建，并亲自居住把守。碉楼阵气势雄伟异常，在山下，无论从哪个方向，总能至少醒目地望见一座，而站在山顶2000平方米的硬石平面上，前后皆是悬崖峭壁，碉楼围成一个三角形阵列，又仿佛置身于魔法坛的中央。“三星阵”修造完成后，小山再也没有被土匪侵扰过，其震慑能力可见一斑。

解放后，三个家族的主人相继去世，后人纷纷迁至其他地方居住。20世纪60年代，碉楼所在地曾经办过学，名叫峻岭中学，设有约五六个初中班，直到70年代末才停办。老人们聊起当年上学时的有趣经历，仿佛历历在目，但当笔者亲身攀爬过后，很难想象在这样一个险要之地读书的奇幻场景。