“缯”为丝织品的总称。方城，在夏代即名为缯国，是中国丝绸文明最早的摇篮之一。南阳地处南北气候交融的过渡带，方城位于其东北缘，得天独厚的地理与气候，孕育了最繁茂的柞林，也成就了我国历史最悠久、面积最广袤的柞蚕之乡。据《南阳蚕业志》载，早在西汉，方城拐河、南召云阳、鲁山瀼河已成三足鼎立之势，而拐河缫丝织绸之利，尤为时谚所称颂。已故史学大家谭其骧先生亦在其《中国历史地图集》中，描绘了缯地桑柞遍野、丝业昌隆的景象。缯人捻丝为网，制弦为弓，织绸为裳，其文明图腾“缯”字，本身便是丝絮缠绕的生命意象，象征着与蚕桑同呼吸、共命运的精神纽带。西周时，缯国丝绸已冠绝列国。学者杨镰更在《文史知识》中指出，方城是“丝绸之路发展史中不应被忽略的重要环节”。
然而，千年风沙漫卷，昔日的“博望侯”封地与古缯国的荣耀，曾一度沉入历史的深海，静默于尘埃之中。那曾连接东西、流淌着华彩的丝路记忆，与那坚韧而高贵的柞蚕丝绸，似乎一同被时光封缄。
直到，一缕来自方城拐河的非遗手织柞蚕丝绸，与一种源于楚地的古老植物染技艺，在今日产生了跨越时空的共振。这便如眼前这两幅图卷所诉说的故事：一方是规整排列的十五个色样，从沉静的靛青、温润的柘黄，到深邃的朱磦、古朴的玄色，它们均匀地附着在质地粗粝、纹理自然的柞丝绸上，每一寸肌理都呼吸着土地的质朴，每一抹色彩都晕染着草木的魂魄，旁注“柞蚕丝”三字，是血脉的标记。这出自武汉“御染家”染匠黄荣华先生之手，他用三十余种源自根、茎、叶、花的天然色素，为这古老的织物“打样”，仿佛一场庄严的唤醒仪式。
另一方，则将这些重生之色，以更具哲思的圆环排列呈现。十五片布料，边缘作波浪剪裁，如同时光荡漾开的涟漪，从明黄到翠绿，从湛蓝到绛紫，再归于暖红、墨黑与雅灰，它们首尾相衔，环抱中心那枚写着“御染家”的圆形徽记。这不仅是一个色环，更是一个完整的、周而复始的生命循环与美学宇宙。那中心的标志，是当代守护者的印信，也是古老技艺在新时代的坐标。
这并非简单的染色。这是一次两位从未谋面的非遗传承人，凭借对传统共同的敬畏与匠心，完成的一场无言的携手。织者，在河南拐河的织机前，复现古缯国“蚕蛹丝絮”的图腾经纬；染者，在武汉的染缸畔，调度山川草木的斑斓精魂。一块沉默的柞蚕丝绸，于是被赋予了全新的、富有生命张力的色彩语言。它不再是尘封的旧物，而是可触摸、可感知的、流动的当代史诗。
拂去历史尘埃的，不仅是那十五个或更多的色样，更是一种文明自觉与文化自信。植物染，以其天然、温和、与四时共鸣的特质，为古老的柞蚕丝绸注入了契合当代精神的灵魂——一种对自然的尊重，对和谐的追求，对慢生活的向往。当这抹源自秦岭东南、南阳盆地的东方瑰彩，重新被植物染的“天工”点亮，它所重焕的，远不止是丝绸的新生，更是那条贯穿古今的“丝绸之路”在文化精神上的接续与延展。古老的缯国之丝，正以此斑斓而沉静的姿态，讲述着中华文明历久弥新的深邃故事。
染匠黄荣华2025年12月 于汉口御染家