微精选

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大白话来说，思维和语言有一个相互交织、相互支持的过程。语言允许我们表达和操纵思想，使它们更容易理解和交流。相反，思维提供认知框架，赋予语言意义和目的。
也即思想与言语，经纬交织，相生相契，互为依傍。言语替思想裁就衣裳，教那些缥缈的念头得以显形，能教人捧在掌中细看，亦能渡到他人心岸上去；而思想则为言语注入了魂魄，若失了思想的骨架，纵有千般辞藻，亦不过是风中絮语，徒有声响而无意味。
此等迷思虽实证研究迭出，仍如影随形般困扰着语言影响思维之探索。主要有四。其一曰’语言既与思想浑然一体，则探讨谁影响谁实属徒劳’；其二曰’语言既与文化及社交水乳交融，则断难将思维差异独归于语言’；其三曰’方法论困局重重，除却语言传递事实信息这类浅见外，余者皆难证实’；其四曰’语言对思维之影响，盖从’全然无关’至’完全主宰’渐次变化，各家争论不过在此尺度上各执一端耳。
前三者实非根本性驳难，无由阻断探究之路；末一假设亦非框定问题之善法。虽未特立某说以明语言如何塑造思维，然综观诸家研究，可知此种影响确有可能存在，正待语言学、思维学深掘精研。譬如舟行迷津，虽未得确然航道，然已知必有可行之路，惟须更备楫橹以探幽微耳。
好比中国人说「意境」二字，西方人纵使译得artistic conception或是situation，终觉隔了一层纱幔。这便是思想借言语显形，而言语又反过来雕琢思想的明证。我们心中万千思绪，必得经过言语的琢磨，方成珠玉；而言语若失了思想的滋养，便如枯河之舟，徒具其形，再不能渡人了。
世上有一种语言，便是中文，竟可将’你”我’二字随意省略，譬如说’改日奉访’而不言访谁，闻者自明。这般语言，每能养成人与人间之黏合劲道。尝闻学者考究，谓用此等语言者，其人对雇主之忠心，较之必言’你我’之西人尤甚。盖’你”我’分明，时刻提醒主客之别；而浑然一体之言谈，竟可潜移默化维系人我之谊，斯亦奇矣。
又有一班学者，欲究语言如何囿限思想，遂较考英伦人与新几内亚当尼族之辨色能力。英语析色为十一色，而当尼语仅分明暗二色。初时以为当尼人既乏细分之色名，辨色之能必逊。岂料其辨色之精微，竟与英人无二。近时学者乃悟：语言固然可扰感知，然此扰多在左脑（主司语言之处），右脑超乎言诠，故目之所接，初不囿于文字之限也。
观语言之于思维，犹栏栅之于庭园，虽限其形，终不能囚其生机。中国人言色，虽止’月白”鸦青”竹青”黛蓝’数语，然画师运彩，文人赋诗，何尝见其窘迫？盖心灵能越言筌，每于无字处见得真章，此正是人类灵性之妙处。
人类之所以异于禽兽者，其一在于言语之能。此语言之力，不仅流于唇齿之间，更潜入灵台深处，编织吾辈思绪之经纬。有学者（Lev Vygotsky）云，内语者，迥异于外言。其速若电光石火，其意若流云变幻，盖因内语无须受文法之桎梏，亦不必虑他人之解否。恰如稚子戏于庭前，自言自笑，此即维果茨基所谓’自我中心言语’，实乃思维初具人形之始也。
夫意识之成，半赖语言，半藉工具。昔者结绳记事，今者网络传情，工具代革，意识随之嬗变。读书写字之技，已重塑吾人思考之途；方今影像纷纭之世，更将心识染就新色。维氏（Vygotsky）尝言，音乐、绘画、数理符号，皆属文化工具，皆能陶铸心魂。然语言终为众艺之基，赋予吾人时空之念、自我之识、抽象之思。
至若他类生灵，虽亦有情有智，然终缺语法编织之符号系统。彼辈可感苦乐，可识亲疏，却永不能如吾人般自问’我是谁’，亦不能构’明日’之思。哲人纳格（Thomas Nagel）问’作蝙蝠是何光景’，实则此问本身已堕人类中心之窠臼。盖蝙蝠虽具知觉，却无自省之能，更无表述之技。
然语言虽为意识之钥，其在大脑中如何显现，仍是未解之谜。分子如何跃动，神经元如何交织，脑区如何呼应，此皆待后人探赜索隐者。惟可知者，吾人每欲窥探己之深心，便如威廉·詹姆斯（William James）所言’欲速燃煤气以观黑暗之貌’，观察之举本身已改观察之物。此乃意识研究之悖论，亦其迷人处也。
语言与思维，如影随形，相激相荡。内语默运于中，外言宣之于外，工具传之于代，文化浸之于世。四者交织，乃成人类意识之独特锦绣。而他类生灵之心识，纵有相似之神经基础，终因缺此锦绣，止于知觉之域，未臻概念之境。此乃造物之殊异，亦人类之独幸也。

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