江苏八地，游走十六天。每离一地，都是“一步三回头”，同行人总是那句“这辈子还能再来？”
行前，跟亲友笑称此行为“复读江南”——既宽泛又欠精准。所谓“复读”，不过是重游南京、无锡、苏州三处旧地；而扬州等地则是初涉新境。春日匆匆打卡杭州、绍兴、嘉兴，一周折返，此番是老老实实地补课。归来后，断断续续整理了两三天照片，意在唤醒那些渐入沉眠的记忆。
记些什么？有友相询。水光山色、名胜古迹，早有文人墨客详述殆尽。先记些吃食，这是此行我积累的头道“功夫”。恐难成几篇，苏地诸城相距甚近，饮食风味，恰似大连中山至西岗，几无二致。
在扬州，我吃了狮子头
狮子头之名，早有所闻；其形其味，于二十余年前追看《神医喜来乐》时，便已具象于心。真正品尝淮扬名菜狮子头，在此行首站扬州的首顿茶饭——亦茶亦饭，别具风味。
那天，小女儿带我们去了一家颇有名气的老茶社，在荷花公园里。刻意避开旅游旺季，“映日荷花别样红”的美景只能靠想象。小女的用心也不在赏荷，而在借淮扬美食慰藉父母的口腹之欲。
▼就餐处
等候有时，最先上的是一碗烫干丝。
干丝，汪曾祺的美食文中屡有述及。此前，我对干丝佐茶的搭配颇感困惑：饮茶，无论独酌还是待客，嗑嗑瓜子、掰掰松籽，都不算俗气；若不尽兴，嚼嚼腰果、开心果，也无伤大雅。可摆盘干豆腐丝，就让人犯核计了——是用筷子夹，还是上手捏着吃呢？
这次我明白了，这里的“茶”，近似于广东的“早茶”，是茶与饭的精妙融合。广东早茶，是服务生推着装满各类早点的小车“送货上门”，食客手指即可；而此地则得照单亲点，还需静心等候。
烫干丝，看似简单，实则是一道功夫菜。得先将豆腐干片成薄片，据说，讲究的一块豆腐干能片成十六片；再将薄片切成“细若马尾（这般夸张）的丝开水烫好，沥干；在大碗中码成垛，浇上鸡丝等配料调的汤汁上桌。央8正播的《四喜》，里面就有这道菜。
跟着上来的是松籽烧卖和三鲜菜捞饭。
三鲜菜是哪三鲜，我没问，问了也不认。三鲜菜捞饭，观其卖相，倒像是饥馑年代的菜粥。味道很鲜，一盆太多，三人吃不了。
松籽烧卖（北方称“烧麦”），名副其实。拨大开口，松籽仁粒粒可见，把松籽仁与别个馅料“团结”在一起的是糯米。比起北方烧麦，它更像个圆鼓鼓的包子，只是其味只香不鲜。
蟹黄汤包上来了，径约13cm的盘子，一盘一个。
“蟹黄汤包——这名字听着敞亮，见了却叫人微微失了期待：扁扁平平，几无凸起，若没了褶子，活脱脱就是个趴在盘子里的面饼。“轻轻提、慢慢移、先开窗、后喝汤”，这显然是老饕们的经典吃法了，如今包子出笼时就被插上了吸管。汤汁极鲜。吸尽汤汁，只剩包子皮了。蘸着溢出盘中的汤汁，皮亦味美。
狮子头姗姗来迟，菜单写着“蟹粉狮子头”——我就是冲着它的名气来的。
扬州狮子头，是淮扬菜系中的经典菜肴，其历史可追溯至隋朝，当时被称为“葵花斩肉”。到了唐代，因形似狮首，被更名为“狮子头”，渐成扬州的名菜。它是淮扬菜的代表，在“三头宴”（清炖狮子头、拆烩鲢鱼头、扒烧整猪头）中挂了头牌，近代还作为国宴菜款待外宾。
初看，它与北方四喜丸子颇有几分相似，细端详却大有乾坤：外形不及四喜丸子那般圆溜光滑，个头也小了大半，色泽更是素净雅致许多；它不是“矗立”在大盘中，而是“卧底”在汤碗里。
虽说是其貌不扬，入口却是别有一番滋味。汤，看着清澈，喝了并不寡淡；味觉醇厚，却并不油腻，这就很见功力了。四喜丸子是无汤可喝的。看似紧实的狮子头，筷子轻轻一夹，一块即可入口。并非入口即化，而是稍带嚼劲的柔和，对老年人而言甚是适宜。至于味道，香、鲜、甜、咸融在一起，怎么表述呢？有劳方家了。
扬州狮子头与北方四喜丸子，不仅在制作工艺上有异，选材用料上也不同。譬如，同为主料的猪肉，在选取部位、肥瘦比例上都是大不相同的。在辅料的搭配、变换上，我以为扬州狮子头更胜一筹。
扬州狮子头春日添入鲜嫩虾仁，夏日配以清脆马蹄，秋日融入金黄蟹粉，冬日佐以清甜冬笋；四喜丸子似无食材的季节性变化，四季一个味道。另外，四喜丸子远不及扬州狮子头那般绵软糯香，非得呼朋唤友合力分食，单凭一双筷子，就有些力不从心了。
扬州狮子头精工细作，凸显清雅、温柔与细腻；而四喜丸子彰显的则是北方人的豪放、粗犷与实在，契合了南柔北实的饮食表达。若将狮子头比作轻盈灵动的网球，四喜丸子则更似实实在在的铅球。
我在扬州吃的是清炖狮子头，深秋时节自然是加了蟹粉、蟹黄的。
梁实秋先生在《狮子头》中，把扬州狮子头与北方四喜丸子合称一物，似为不确；另，在转述友人的制作方法中，有“下锅油炸”的步骤，似不正宗，算是改良？
此行一路，所到各地，含有蟹粉、蟹黄的吃食随处可见。我惊叹于这水乡泽国中大自然的慷慨的馈赠！
沧州铁狮子头，我没见识过，无从评说。最具评判资格的，当然非喜来乐莫属。然而，这位郎中的评价，夹带了太多的情感成分，这就难免有失公允了。
“铁狮子头，这可是我的命啊！”至于吗？喜来乐嘴上嚼着铁狮子头，心里却惦念着赛西施。夸赞铁狮子头“天下第一”，因为那是“赛西施的铁狮子头”。他爱的哪里是铁狮子头？分明是做铁狮子头的赛西施。
我并非美食行家，不过是个每日三餐的“饮食中人”。门外人品评美食，除视觉、嗅觉、味觉之外，总免不了情感投射——恰似喜来乐，因爱赛西施而钟情铁狮子头；我也因至亲相伴，为淮扬美食平添了几分情感温度。感谢小女儿夫妇的关照与安排，让我俩得以一睹淮扬美食的真容。
一方水土养一方人，也养出一方人的口味，更孕育着一方水土的饮食密码。“众口难调”四个字，道尽华夏饮食的丰饶与多元。因此，实在不必分出南北饮食的高下优劣。
扬州瘦西湖，较之杭州西子湖，更显清癯几分。湖面最窄处，身手矫健者撑根竹篙便能跃到对岸。湖面可丈量，南北饮食的差异与交融，其深邃与复杂难以估量。从食材的产地选择到烹饪技法的运用，从口味的偏好到饮食的礼仪，南北方的饮食文化各自展现了其独特的历史背景和现实发展。若能融汇南北所长，中华美食之花定将绽放得愈发璀璨瑰丽。
说来道去，不管扬州狮子头、北方四喜丸子，还是因喜来乐愈发走红的沧州铁狮子头，都是南北饮食文化的重要载体，都是浸透世代烟火的人间至味。人的口味，不妨宽容一些，庞杂一些。己所不欲，未必他人不喜；博采众味，于身心大有裨益。饮食如此，精神层面亦当如此，打开格局，兼容并蓄。
附照：扬州小照
瘦西湖▼
大明寺▼
个 园▼
扬州八怪纪念馆▼
朱自清故居▼
大运河博物馆▼