41.班超扬威西域
人生适意在家山，万里封侯老未还。
燕颔虎头成底事，但求生入玉门关。
原本以为投笔从戎的班超凭借36人，降服西域的鄯善、于阗、疏勒是他事业的终点，没成想却是他的起点。
自古以来，王朝更迭、帝位轮转，是外族蠢蠢欲动的时刻。
公元75年，汉明帝去世，汉章帝继位，匈奴和西域就开始闹幺蛾子，没成想造就十三将士归玉门的神话。
然而，班超面临的形势，并不比耿恭好。
焉耆（今新疆焉耆回族自治县）国乘汉朝大丧的机会，围攻西域都护陈睦，将其杀害。
龟兹、姑墨（今新疆温宿县、阿克苏市一带）等国也屡屡发兵，进攻汉朝属国疏勒。
班超孤立无援，只能与疏勒王忠互为犄角，首尾呼应，在盘橐城据守。
虽然势单力孤，但仍坚持了一年多。
汉章帝刘炟即位后，朝廷认为陈睦已死，担心班超独处边陲，难以支持，于是下诏命班超回国。
班超受命将归的时候，疏勒举国忧恐。
都尉黎弇说：“汉使如果离开我们，我们必定会再次被龟兹灭亡。我实在不忍心看到汉使离去。”
说罢，便拔刀自刎而死。
班超率部至属国于阗，于阗国王和百姓都放声大哭，他们说：“我们依靠汉使，就好比孩子依靠父母一样，你们千万不能回去。”
不少人还抱住班超的马腿苦苦挽留。
班超见状，自知于阗父老决不会让他东归，而他也想留在这里，完成他立功异域的宏愿，便决定暂不回汉朝，重返疏勒。
疏勒有两座城在班超走后，已经重新归降了龟兹，并且与尉头国（今新疆阿合奇县）联合起来，意图造成大乱。
班超将反叛首领逮捕，又击破尉头国，斩杀了六百多人，才使疏勒再次安定。
公元78年，班超征召各属国的士兵一万多人攻破姑墨国，斩杀了七百人，将龟兹孤立。
80年，班超上书给章帝，分析西域各国形势及自己的处境，提出了平定西域各国的主张：
控制西域三十六个国家，就称得上折断了匈奴的右臂。用夷狄来攻夷狄，这是最好的计策啊！
只有焉耆、龟兹二国不服从我们。
只要打通葱岭，拥立龟兹国的侍子白霸为龟兹国王，派几百名步骑兵护送他回来，就可擒获现在的龟兹王。
莎车、疏勒两国田地肥广，草茂畜繁，不同于敦煌、鄯善两地。朝廷在那里驻军粮食可以自给自足，不须耗费国内的财力物力。
姑墨、温宿二国的国王又全是龟兹国所册立的，既不是那两国的人，就会进一步相互对立和厌弃，这种情况必定会导致反叛和出降，如果这两国归降我们，那么龟兹自然就可以攻破了。
班超在上书中提出了“以夷制夷”的策略。
章帝览表后，知道班超的功业可以成功，非常满意，准备增加班超的力量。
平陵人徐干与班超志同道合，请求奋身异域，辅佐班超。
朝廷当即任命他为代理司马，派他率一千人去增援班超。、
莎车国认为汉军不会前来，于是投降龟兹，疏勒都尉番辰也在随后反叛。
正好徐干到达疏勒，班超与徐干一起杀掉番辰，又斩杀一千多人，平息了叛乱。
班超攻破番辰之后，想进军龟兹。
当时，乌孙国兵力强盛，班超认为可以借助它的力量，于是上书说：“乌孙是个大国，有十万弓兵，所以武帝（刘彻）把细君公主嫁给乌孙王。到孝宣皇帝的时侯，终于起到了它的效用。现在可以派使者招抚乌孙，与之并力合作。”
章帝采纳了他的建议。
83年，拜班超为将兵长史，借用鼓吹幢麾等旌旗乐器。
升任徐干为军司马，另外派遣卫侯李邑护送乌孙使者，赐大小昆弥及以下的人锦帛。
李邑走到于阗时，正赶上龟兹进攻疏勒，他吓得不敢再向前行。
为了掩饰自己的怯懦，他上书给朝廷，说平定西域劳而无功，又说班超拥抱爱妻，怀抱幼子，在国外享受安乐，没有心思考虑国内的事情。
班超听闻后叹息不已，说：“我比不上曾参却有三至之谗，恐怕现在会有人怀疑我了。”
于是，毅然让妻子离开了自己。
章帝深知班超公忠体国，于是下诏严厉的责备李邑说：“即使班超拥抱爱妻，怀抱幼子，那么思念家乡的士卒一千多人，怎么能够都跟班超同心同德呢？”
还命李邑接受班超的调度，让班超根据情况决定是否让李邑留在西域。
班超当即让李邑带着乌孙侍子回京。
徐干劝班超：“李邑之前毁谤你，企图让你平定西域的功业失败，现在为什么不遵循陛下的旨意把他留下来，另派人护送侍子呢？”
班超说：“你怎么这样没见识呢？正因为李邑毁谤我，所以我现在才派遣他回国。我处心无愧，还怕别人讲什么呢？为了泄私愤而图快意把他留下来，这就不算忠臣。
84年，朝廷又派和恭为代理司马，率兵八百增援班超。
班超准备调集属国疏勒、于阗的兵马进攻莎车。
莎车王派人跟疏勒王忠私下联系，用重礼贿赂他，忠于是背叛班超，发动叛乱，占据乌即城。
班超改立府丞成大为疏勒王，调集兵力进攻忠，康居（今巴尔喀什湖和咸海之间）国派精兵帮助忠，班超久攻不下。
当时，月氏刚和康居通婚，班超派人给月氏王送了厚礼，让他对康居王晓以利害，康居王罢兵，把忠也带了回去，乌即城被再次收复。
86年，忠从康居王那里借了一些兵马，据守在损中，与龟兹勾结密谋，派人向班超诈降，班超看穿了他的诡计，于是将计就计，答应他投降。
忠大喜，轻装简从来见班超。
班超为他举办酒宴，在宴席中，班超命人斩杀忠，又乘机击败他的部众。西域南道从此畅通无阻。
87年，班超调发于阗等属国士兵二万多人，再攻莎车。
龟兹王发遣左将军发温宿、姑墨、尉头合兵五万救援莎车。
敌强我弱，班超决定运用调虎离山之计。
他召集将校和于阗国王，商议军情。他故意装出胆怯的样子说：“现在兵少不能克敌，最好的计策是各自散去。于阗从这里往东走，长史也从此西归。等听到夜里的鼓声便可出发。”
班超偷偷嘱托人故意放松对龟兹俘虏的看管，让他们逃回去报信。
龟兹王闻讯后大喜，自己率一万骑兵在西边截杀班超，派温宿王率领八千人在东边阻击于阗。
班超侦知他们已经出兵，迅速命令诸部齐发，在鸡鸣时分，直扑莎车大本营。
营中没有防备，军士奔逃，班超追斩五千多人，获得许多的马畜财物。
莎车国只好投降，龟兹王等也散去。
班超因此威震西域。
击败贵霜
当初，大月氏（贵霜帝国）曾经帮助汉朝进攻车师有功。
就在班超击破莎车的同年，月氏王派遣使者来到班超的驻地，向汉朝进贡珍宝、狮子等，提出要娶汉朝公主为妻。
班超拒绝了这个要求，月氏王因而怀恨在心。
90年夏，大月氏的副王谢率兵七万，东越葱岭攻打班超。
班超的军队处于劣势，大家都很恐慌。
班超却说：“月氏兵虽然多，但他们跋涉数千里，翻越葱岭来入侵，运输极为不便，有什么可忧虑的呢？只需收好粮食，坚守不出，敌人便会因饥饿而投降。不过几十天便会击败敌人的。”
大月氏副王谢进攻班超，无法攻克，抢掠粮草，又无所得，果然疲惫不堪。
班超估计他们粮草将尽，一定会派人到龟兹求救，预先命几百士兵在东边埋伏，谢果然派兵带金银珠宝去龟兹求援。
班超的伏兵把使者杀死，并派人拿给谢看。
谢大为惊恐，进退无据，只好遣使向班超请罪，希望能放他们一条生路，班超放他们回国，大月氏因而大为震惊，每年向汉朝进贡。
都护西域
91年，龟兹、姑墨、温宿等国都投降。
汉和帝任命班超为西域都护，徐干为长史，立白霸为龟兹王，派司马姚光来护送他。
班超和姚光命龟兹废掉原来的国王尤利多，扶立白霸。
姚光把尤利多带回了京师。班超便驻扎在龟兹它乾城。
此时，西域诸国，只剩焉耆、危须（今新疆焉耆东北）、尉犁（今新疆库尔勒东北）三国，因为曾经杀害西域都护陈睦，心怀恐惧，尚未归降。
其余各国，都已平定。
万里封侯
94年秋天，班超调发龟兹、鄯善等八个属国的部队共七万人，进攻焉耆、危须、尉犁。
大军行到尉犁地方，班超派使者通告三国国王：“都护这次到这里来，只想要安定、抚慰三国。你们如果想要改过从善，就应该派首领来迎接我们，那么你们王侯以下的人都会得到赏赐。抚慰完毕我们便会回军。现在赏赐你们国王彩色丝绸五百匹。”
焉耆王广便派左将北鞬支送来牛酒，迎接班超。
班超指责他说：“你虽然是匈奴侍子，可你掌握了国家大权，我大汉的都护亲自来到，你们国王不按时欢迎，都是你的罪过。”
班超手下的人劝他杀了北鞬支，班超不同意，他说：“这不是你们能考虑到的。这个人的权力比国王还要重。现在我们还没有进入他们的国境便杀了他，会让他们产生怀疑，如果他们加强防备，守住险要，我们怎么能够到得他们的城下呢？”
于是班超送给北鞬支不少礼物，放他回国。
焉耆王广见北鞬支安然无恙，就亲率高官在尉犁迎接班超，奉献礼物。
但他并非真想让班超进入他的国境。
焉耆王一从班超那里返回，立即下令拆掉了国境山口的围桥，班超却从别的道路进入其国，在距王城二十里的地方驻扎部队。
焉耆王见班超突然到来，大惊，想逃入山中顽抗。
焉耆国左侯元孟过去曾在京师作为人质，悄悄派使者向班超报信。班超为了稳定焉耆国贵族，斩杀了元孟的使者。
班超定下时间宴请三国国王及大臣，声言届时将厚加赏赐。
焉耆王广、尉犁王泛及北鞬支等三十多人信以为真，一起到会。
焉耆国相腹久等十七人害怕被杀，逃跑了，危须王也没有来。
宴会开始，大家坐定，班超突然变了脸色，责问焉耆王等：“危须王为什么不来？腹久一班人为什么逃跑？”
喝令武士把广、泛等一举捉获，并在当年陈睦所驻的故城，把他们全部斩杀，传首京师。
又纵兵抢掠，斩杀五千多人，俘获一万五千人，马畜牛羊三十多万头。班超另立元孟为焉耆国王，为稳定局势，班超在那里停留了半年。
至此，西域五十多个国家都重新归附了汉王朝，班超终于实现了立功异域的理想。
汉和帝为了表彰班超的功勋，下诏封他为定远侯，食邑千户，后人称之为“班定远”。
班超确立了东汉王朝在西域和葱岭地区的势力后，汉朝的威势延及帕米尔高原以西的五十多个国家。
这些国家纷纷向东汉送纳质子以示臣服，其中的条支、安息帝国以至遥距洛阳四万里外的海滨国家，都翻译双方语言，并遣使进贡方物。
班超在重新打通丝绸之路之后，胸“怀致远之略”，要“振威德于荒外”，多多招徕外臣，希望对西方各国有尽可能多的了解。
由于自己已经衰老，于是在永元九年（97年），班超选派甘英出使大秦（罗马帝国），因地理阻隔等因素，甘英未能抵达罗马，至地中海东岸而返。
此行进一步加强了东汉政府对中亚、西亚以及罗马的了解。
在西域共三十一年的班超，自感久居偏远异地，在年老以后，逐渐开始思念故乡。
班超上书和帝，请求返回故乡，“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关”
他的妹妹班昭也上书请求把班超召回。
奏章送达后，和帝被感动，于是召班超回朝。
班超被召还的时候，朝廷以戊己校尉任尚接任西域都护，交代工作的时候。
任尚对班超说：“君侯您在外国三十多年，而我惭愧地在您之后，责任重大，智虑浅短，您应该可以教我一些事情吧。”
班超说：塞外官吏士卒，本来就不是孝子顺孙，都是因为有罪才被迁徙去充边的屯兵。
而蛮夷又怀着禽兽心肠，很难收养而容易坏事。现在您秉性严厉而又有些急躁。
水清了就没有大鱼，严于监察就不得下面的欢心。您应该宽容冷静，简易行事，小过失从宽处理，紧紧抓住重要的环节就行了。”
班超走后，任尚私下对他的亲信说：“我还以为班君有什么奇策，现在他所说的不过平常言论罢了。”
任尚到任数年后，西域反叛作乱，任尚也因有罪被召还，就像班超所告诫的那样。
102年九月，班超在雒阳逝世，享年七十一岁。
这个不入虎穴焉得虎子的西域英雄，为大汉的辉煌铸就的浓墨重彩的底色！
附：
为兄超求代疏
妾同产兄西域都护定远侯超，幸得以微功特蒙重赏，爵列通侯，位二千石。天恩殊绝，诚非小臣所当被蒙。超之始出，志捐躯命，冀立微功，以自陈效。
会陈睦之变，道路隔绝，超以一身转侧绝域，晓譬诸国，因其兵众，每有攻战，辄为先登，身被金夷，不避死亡。
赖蒙陛下神灵，且得延命沙漠，至今积三十年。骨肉生离，不复相识。所与相随时人士众，皆已物故。
超年最长，今且七十。衰老被病，头发无黑，两手不仁，耳目不聪明，扶杖乃能行。虽欲竭尽其力，以报塞天恩，迫于岁暮，犬马齿索。蛮夷之性，悖逆侮老，而超旦暮入地，久不见代，恐开奸宄之源，生逆乱之心。
而卿大夫咸怀一切，莫肯远虑。如有卒暴，超之气力不能从心，便为上损国家累世之功，下弃忠臣竭力之用，诚可痛也。故超万里归诚，自陈苦急，延颈逾望，三年于今，未蒙省录。
妾窃闻古者十五受兵，六十还之，亦有休息不任职也。缘陛下以至孝理治天下，得万国之欢心，不遗小国之臣，况超得备侯伯之位，故敢触死为超求哀，丐超余年。一得生还，复见阙庭，使国永无劳远之虑，西域无仓卒之忧，超得长蒙文王葬骨之恩，子方哀老之惠。《诗》云：“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。”超有书与妾生诀，恐不复相见。妾诚伤超以壮年竭忠孝于沙漠，疲老则便捐死于旷野，诚可哀怜。如不蒙救护，超后有一旦之变，冀幸超家得蒙赵母、卫姬先请之贷。妾愚戆不知大义，触犯忌讳。
译文：
我的同母兄西域都护定远侯班超，侥幸以微薄之功特别受到重赏，爵位列侯，官位二千石。
皇帝的恩赐非常浩荡，确实不是小臣所能蒙受的。
班超开始出使西域时，誓将牺牲一切，希望建立微薄之功，以效愚忠。
刚好遇到陈睦被攻没之事，道路隔绝，班超一身转徙于西域，晓谕诸国，因西域国家的人多，每有攻战之事，他总是冲在前面，身受刀枪之伤也不后退，根本不怕死亡。
靠皇帝神灵，使班超能够在沙漠地带延长生命，至今已经三十年。
骨肉兄妹活着时分离，已经互相不认识了。和班超一起去西域的人都已经死亡。
班超年龄最大，现已快七十岁了。衰老有病，头发花白，两手不听使唤，耳不灵，眼不明，扶着拐杖才能行走。
即使想竭尽全力报答皇帝恩情，可迫于年老，牙齿落掉，而且蛮夷的习性是抗命叛逆、欺侮老人，班超已是早晚要入土之人，很久不见朝廷派人替代他。
我担心这样下去，给那些坏人开了一个路子，产生叛乱的思想。
朝廷大夫们都考虑各种事情，但没有人从远处着想。
如果有突然不测之事，班超力不从心，这样，对上来说，就会损失国家多年来的努力；
对下来说，也会丢掉臣竭力为国的作用，确实是痛心的事啊。
所以，班超在万里之外上疏请归，自陈缘由，伸长脖子遥望归国，至今三年，未被朝廷理解和采纳。
我听说古代十五从军，六十岁归家，即使在军中，也有年老休息不任职之事。
因为皇帝以孝治天下，所以得到万国的欢心，不遗漏小国的臣子，何况班超充数于侯伯之位呢，因此，我敢冒死为班超请求，希望给他以余年。
如果活着回来，复睹天颜，骨肉重逢，并以重臣代替镇守西域，那么，国家就没有劳远忧边之虑，西域可避免突发事件，而班超也蒙受皇帝的重恩。
《诗经》上说：“民众劳苦实不堪，要求稍稍得安闲。爱护这些京师人，四方诸侯得抚安。”
班超曾写信给我，与我活着的时候永别，担心不能再见面。
我确实为班超伤心，他壮年时出使西域，在沙漠地带尽自己对国家的忠孝，到了年老时还要死在野外异域，确实值得哀怜。
如果得不到皇帝批准，不救护班超，以后发生意外之变，希望班超的家族得到像赵母、卫姬那样的请罪，宽恕他们。
我愚昧不知大义，触犯皇帝忌讳谨请恕罪。
这篇奏疏不仅表露了班昭兄妹之间的深厚感情，更展示了班昭的政治卓识，在汉代政论文中亦属上乘之作。
班昭：班固之妹。嫁曹世叔。
班固著《汉书》未成而卒，所撰八表及《天文志》遗稿散乱。
汉和帝命班昭入东观藏书阁和马续一起续撰《汉书》。
汉和帝时，班昭经常出入宫廷，担任皇后和妃嫔的教师，号为“曹大家”。
邓太后临朝听政后，更受宠信。著有《东征赋》《女诫》等。