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原文标题：《莎草纸：给予法老的恩赐》（Papyrus: A Blessing Upon Pharaoh）

作者Elaine A. Evans为麦克朗博物馆（McClung Museum）的策展人兼兼职助理教授。

原文链接：

https://mcclungmuseum./2008/09/02/papyrus/

（Deepseek翻译）

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今天下午的讲座，我将简要介绍古埃及一种至关重要且不可或缺的淡水开花植物——其学名为Cyperus papyrus L.（纸莎草，见图1）。

Figure 1. Papyrus (Cyperus papyrus L.) Grove in Sicily. Courtesy of W. V. Davies.

它对西方世界产生了非凡而深远的历史影响。但莎草纸远非其唯一用途——这种适应力极强且用途广泛的植物曾大量生长在尼罗河沿岸及沼泽地带，古埃及人以其为原料创造了诸多物品。正如以《埃伯斯纸草书》闻名的德国埃及学家格奥尔格·埃伯斯所言：’世界上最富实用价值的植物遍布每片沼泽，这对埃及工艺美术发展具有决定性意义。埃及人将纸莎草作为通用材料，犹如其他民族使用竹材或椰子树；由于木材资源长期匮乏，这种能完美替代木材的植物显得更为珍贵。’（Erman, Adolf, Life in Ancient Egypt. London: Macmillan and Co., 1894, p. 447.）

今天，我们将探究纸莎草的植物学特征，并阐释它在古埃及人日常生活中的多重用途。这种植物妙趣横生，其渗透古人生活的方式之多定会令诸位惊叹。纸莎草对于维持这片土地生机勃勃、活力涌动的景象功不可没——古埃及的法老们诚然得蒙天赐。

纸莎草是人类认知中最古老的植物之一，其发源地公认在埃及。这种修长柔韧的植物早在王朝时代之前便已繁茂生长。得益于高度的文化发展，古埃及人深谙与自然共生之道，得以悉数发掘其实用价值与潜能。在历代王朝时期，纸莎草为法老与子民带来的唯有欣悦与福祉。

我们可从墓室壁画中更清晰地窥见这种植物催生的劳作场景——画面生动呈现了古埃及人采集与加工纸莎草的全过程（图2）。工人们自沼泽中拔起修长的茎秆，捆扎成束后运往作坊进行精制。

Figure 2. Gathering of Papyrus. From the Tomb of Piumra, Dynasty XVIII, Thebes

旅人与幻梦之草

远古时期，异域文明的访客们来到埃及，无不为遍地繁茂生长的纸莎草而惊叹。古希腊历史学家希罗多德约公元前450年曾记载：’人们从沼泽中采撷此草，截取顶端另作他用，下部则……或食用，或售卖。’（Herodotus, II, 92.） 我们还可追溯至罗马博物学家老普林尼（公元23-29年）的早期记述，他在百科全书《自然史》第十三卷71节中写道，这种植物生长于尼罗河淤滞的沼泽水域，可高达十五英尺。

这种被古埃及人称为’djet’或’tjufi’的雍容绿植，曾在他们的日常生活中扮演着至关重要的实用角色。然而可悲的是，如今它已几乎从埃及绝迹。具体消亡时间虽不可考，但有学者认为，早在拿破仑·波拿巴于1798年率军抵达埃及之前（图3），尼罗河沿岸的原生纸莎草便已灭绝。19世纪初拿破仑下令编撰的著名法文出版物《埃及描述》中，虽设有专门章节记载埃及动植物，却未见此植物的踪迹。

Figure 3. Napoleon’s Troops at the Pyramids in 1798. From La Description de l’Égypte.

这一情形使得部分学者认定该植物已然绝迹，由此在植物学家之间引发了激烈论争。疑问接踵而至，却鲜有确凿答案。

早在公元982年，阿拉伯学者伊本·古尔古尔等便曾记载这种植物在尼罗河沼泽中亭亭玉立。时隔数百年后，法国博物学家皮埃尔·贝隆于1546-49年间在埃及观察到纸莎草，其后意大利医师兼植物学家普罗斯佩罗·阿尔皮诺亦于1580年留下记录。然而，著名的瑞典探险家兼植物学家弗雷德里克·哈塞尔奎斯特在1749-50年的游历中却未见其踪。转折出现在1790年——苏格兰旅行家詹姆斯·布鲁斯（1730-1794）在其开创性著作《尼罗河源流考察记：埃及、阿拉伯、阿比西尼亚与努比亚自然史标本选集》中，不仅记述了埃及生长的纸莎草，更对其起源提出独到见解：’依我之见，纸莎草当是早年自埃塞俄比亚顺流而下，先为上埃及所用……’（Bruce, p. l.）

布鲁斯虽未详述该植物形态，但其著作中的版画插图（图4）与数年后在埃及发现的植株高度吻合。1820至1821年间，普鲁士军官海因里希·C·M·米努托利男爵（1772-1846）在尼罗河三角洲的达米埃塔（开罗东北偏北约125英里处，尼罗河东岸）及曾达660平方英里的曼扎拉湖畔，均发现其生长踪迹。然而1897年，法国著名植物学家G·德尔舍瓦莱里——这位著有数部埃及植物专著的学者——却在著作中宣告纸莎草已在埃及彻底绝迹。他特别指出：’我们不得不感谢巴黎卢森堡公园首席园艺师A·里维埃尔，正是他于1872年将12株纸莎草带回埃及，分别移植至开罗近郊舒布拉及市内其他植物园。’（Tackholm and Drar, p. 134.）

Figure 4 Engraving of Papyrus, circa 1790. From J. Bruce, Select Specimens of Natural History. London 1790.

部分学者认为，现今埃及生长的纸莎草很可能源自这些从法国移植的植株。然而植物学家薇薇·泰克霍姆与穆罕默德·德拉尔在1950年合著的《埃及植物志》中宣称，一度被认为灭绝的纸莎草在瓦迪·纳特伦的乌姆里沙湖被重新发现。开罗纸莎草研究所所长哈桑·拉加布（Hassan Ragab）更在其1980年专著《纸莎草》中，对瓦迪·纳特伦的纸莎草进行了细致分析，认定其为古埃及原生种，与努比亚及苏丹发现的植株同源。

纸莎草（Cyperus papyrus）隶属莎草科，是该大型禾本植物家族下约四千种已知植物的亚种之一。这种高大的淡水开花芦苇曾繁茂生长于尼罗河沿岸沼泽，在丰沛水域的肥沃淤泥土中汲取养分而蓬勃兴盛。据W·T·西塞尔顿-戴尔1875年分析：’其消亡缘由或许无关气候变迁，而当求诸尼罗河水文变化——河水周期性涨落若无人工干预，终使其难以固守生境。’（Tackholm and Drar, p. 140.） 加之三角洲约公元前12世纪逐渐淤积成咸水沼泽，作为淡水植物的纸莎草遂遭灭顶之灾。待后世以其他材料造纸，此植物更因失去栽培价值而彻底绝迹。

纸莎草的植物学特征

哈桑·拉加布的纸莎草研究堪称理解这一植物瑰宝特质的绝佳范例。这位学者曾获安瓦尔·萨达特总统授予共和国一级勋章，以表彰其对埃及、尤其是纸莎草研究的卓越贡献。让我们聚焦纸莎草的主要植物学特征：尽管拉加布已对其进行了极为详尽的阐释，此处仅重点解析其复杂结构中的关键部分（精微的细胞系统暂不赘述）。

成熟的花序（图5）由茎秆抽出的细长枝条状嫩枝构成。这些伞状花序——即众多垂枝上的小穗花簇，或可称为细密伞辐——使其整体形似撑开的阳伞或折扇。每株纸莎草都有一根挺拔光滑的主茎支撑花序，茎秆可高达四米以上，呈三棱形、粗壮、无节、表面光洁，基部粗壮渐尖，外围簇生宽大的矛形叶片。坚韧的基生叶构成茎秆底部的鞘状鳞片，不同莎草属植物的鳞片形态各异。就纸莎草而言，其基生叶常年浸于沼泽水中，呈深褐红色（其他莎草属植物的叶片可高出水面生长，且为绿色）。这些叶片通过光合作用合成叶绿素，将二氧化碳和水转化为碳水化合物。褐红色叶片数量通常为5至9片，平均7片，其中最长的叶片最贴近主茎。

Figure 5. The Umbel. From H. Ragab, Le Papyrus. Cairo 1980.

伞形花序与茎秆从何而生？它们萌发于所谓的地下根茎——这种水平生长的根状茎，其下表面萌发须根，上表面抽生带叶嫩枝。提及根茎时，我们通常会联想到植物的地下初生构造：多呈水平延展，常显粗壮，并储存着丰富的养分储备。正如捷克埃及学家雅罗斯拉夫·切尔尼所描述：’……（根茎）完全没于水泽淤泥之中，然单株根系可萌发数茎，常高达三至六米，茎梢终缀花序。’（Cerny, p. 5.）

插图（图6）生动展现了新生根茎的发育过程：它从腐朽的古老根茎中横向延伸，垂直抽生的嫩芽末端正逐渐分化为支撑结构——微小的须根在此处发育成通气性良好的幼茎。

Figure 6. The Rhizome. From H. Ragab, Le Papyrus. Cairo 1980.

穗状花序是由主茎抽生的分枝穗状花芽构成的长花簇。其支撑结构的长度各异，每根茎秆上的花芽数量也不尽相同。每个花序可有多达十二朵颖花状小花，这些花既无花萼亦无花冠——即既无外层基叶，也无内层花瓣或叶片。

伞形花序的发育可分为三个阶段（图7）。茎秆结构从鳞片状、厚而尖的基生叶中舒展而出，细小的伞辐状叶片自叶鞘中萌发，逐渐形成扇状花序。每条垂枝的节点中央皆着生一个穗状花簇。

Figure 7. Development of the Umbel. From H. Ragab, Le Papyrus. Cairo 1980.

莎草纸

提及古埃及，我们自然会联想到莎草纸——这项埃及的伟大发明。事实上，这种植物最重要的用途正是作为书写与绘画的载体。然而，莎草纸究竟何时被创制为书写材料，至今仍是未解之谜。古埃及与古代世界的诸多历史，正是通过莎草纸上的记载得以传承。现有证据表明，早在约公元前3100年的第一王朝时期，象形文字中已出现莎草纸卷轴的符号（该符号亦被视为书籍的雏形），且早期遗址中确有实物出土。例如在赫玛卡（Hemaka）第一王朝墓穴中发现过空白莎草纸卷，而第五王朝（公元前2477-2466年）内菲里尔卡拉（Neferirkare）国王位于吉萨附近阿布西尔（Abusir）的神庙中出土的残片，现分别珍藏于开罗、柏林及伦敦大学学院。由此可证，莎草纸制作工艺至少可追溯至早王朝与古王国时期。

珍贵的莎草纸文献虽在多地出土，但多现于墓葬。迄今最早的实物可能系意大利埃及学家埃内斯托·斯基亚帕雷利在1903-1920年间发掘底比斯代尔·麦地那（Deir el Medina）遗址时，于第十八王朝（约公元前1386-1349年）新王国时期工匠长卡（Kha）与其妻梅丽特（Merit）墓中棺椁旁发现的——这份长52.5英尺的莎草纸记载了所谓《亡灵书》的经文，原件现存意大利都灵埃及博物馆。1989年，意大利蒂沃利古籍教育博物馆馆长安东尼奥·巴西莱教授受特别委托，为田纳西大学诺克斯维尔分校麦克朗博物馆埃及展厅精确复刻了该莎草纸首米段落。残卷局部描绘了逝者卡与妻子在冥神奥西里斯面前的情景——这位伟大的死亡之神正端坐于幽冥世界的华盖之下（图8）。

Figure 8. Papyrus of Kha. Copy by Prof. A. Basile

莎草纸卷与文书通常存放于木箱、陶罐或神圣雕像之中。在壁画中，这类箱子常被描绘为立于书吏前方的地面。考古学家在第五王朝时期（约公元前2494-2345年）格贝莱因（Gebelein）一处墓室中发现五卷近乎完整的莎草纸，它们被保存在简易的长方形木盒中——这与底比斯地区拉美西斯三世（第十九王朝）巨大陵庙拉美西姆（Ramesseum）后方墓室出土的莎草纸存放方式如出一辙。尽管部分箱体附有标签，但这些容器很可能源自王室成员的某种文书宝库。在托勒密时期（公元前332-30年）亚历山大城宏伟的博物馆-图书馆建立之前，古埃及尚未发现明确图书馆组织的证据。不过确实存在皇家行政档案馆，用于保存官方日志、商业信函及账目文书，有些被称为’法老文书之所’，同时也存在私人藏书处。

我们现今所知的希腊文明诸多信息，正是通过莎草纸得以流传。这种埃及特产成为希腊人书写的主要载体。在托勒密王朝时期——当希腊裔法老统治埃及时——高品质莎草纸的生产与贸易完全由王室垄断，成为法老专属掌控的重要资源。它同时也是近东地区广泛进口的贵重材料，主要供文人学者、法律文书与国家政务使用。

正如C·H·罗伯茨所言：’早在亚历山大大帝征服埃及使希腊人成为这片土地的主人之前数个世纪，埃及人就已通过严密保护的工艺制造莎草纸……他们将其制成当时最精良的书写载体……事实上，若没有这种相对廉价且便捷的材料，文学与科学的发展恐难达至如此高度……’（Roberts, p. 251.） 显然，埃及成功保守了这项工艺的秘密，维系着其垄断地位。

埃及进而成为整个罗马帝国的纸张供应者。这项发明何其精妙——与’更为笨重或昂贵的书写材料如石板、金属板、木牍、泥板或皮革’（Cerny, p. 4.）相比，莎草纸轻便易携，只需一根芦苇笔即可记录信息。然而公元二世纪羊皮纸的问世，以及八世纪经巴格达传入的中国 linen（亚麻纸），终使脆弱的莎草纸逐渐退出历史舞台。

值得庆幸的是，古埃及人书写于莎草纸上的诸多文献终究得以存世——尽管大多以残卷形式留存。这些珍贵文献如今被收藏于世界各地的博物馆与研究机构中。虽然古埃及人未曾留下莎草纸的制作工艺，但墓室壁画忠实记录了其采集过程。

尽管缺乏古法造纸的确切记载，但现代科学家已通过实验还原出可能接近原始工艺的步骤：

1. 将新采茎秆浸于水中

2. 去除青色外皮

3. 将柔软髓质剖为指宽长条

4. 将条状髓质并排铺于湿润木板

5. 叠放第二层髓质条，与首层呈垂直交错

6. 持续捶打数小时（使用木槌或石具），髓质粘液使两层自然粘合

7. 静置晾干成型

8. 以象牙、贝壳或光滑石片打磨纸面，消除粗糙

9. 通过重叠边缘捶接法可制作加长纸张

纸莎草：埃及的象征

早在公元前四千纪，这种植物可能已成为下埃及的象征。约公元前3100年第一王朝著名的纳尔迈调色板上，便镌刻着纸莎草的图案——麦克朗博物馆埃及展厅展出的青铜复制品中可见：荷鲁斯神脚下践踏着敌人，而下埃及沼泽地区的臣民正以纸莎草为象征（图9）。

Figure 9. Cast of the Narmer Palette. On loan to the McClung Museum from the Metropolitan Museum of Art.

另一早期例证可见于开罗博物馆藏象牙权杖残片上的浮雕——圆形伞形花序的纸莎草茎秆栩栩如生。该浮雕描绘第一王朝哲尔王（即蝎子王）端坐王座，背景饰以纸莎草纹样。众多精美文物中，第十九王朝拉美西斯二世所建阿布辛贝神庙的浮雕尤为瞩目：缠绕的纸莎草作为下埃及象征，与上埃及图腾共同构成’两土地统一’的复合徽章。

纸莎草船

古埃及人对这种植物的开发可谓极尽巧思，充分展现了他们艺术创造力与实用智慧的结合——他们将环绕身边的这一重要自然资源运用到了极致。连罗马博物学家老普林尼都曾惊叹其用途之广：’……他们编织纸莎草制成舟船，用茎皮织就帆布、席垫乃至衣物、毛毯与绳索。’（Pliny, XIII, 71.） 对于这个依尼罗河而生的文明而言，舟船实乃生存之本。埃及男子是制船能手。他们砍下纸莎草茎秆捆扎成束，运至最佳造船地点。成熟的茎秆被紧密捆扎成修长的椭圆形，最终制成轻便易携的舟船（图10）。这种船只特别适合在沼泽地带穿行采集纸莎草。此外，草纤维可编织成帆，或捻作小船缆绳。渔民常用其制作轻便小舟，便于布设渔网陷阱。较大型木船的接缝以纸莎草填塞防水，索具亦由草纤维制成，甚至船上的轻质舱室也取材于此。

Figure 10. A Boat Decorated with Papyrus. From G. Ebers, Egypt: Descriptive, Historical, and Picturesque. London 1879.]

詹姆斯·布鲁斯曾如此评价纸莎草船的改装局限与地域性用途：’埃及船只于彼时（中王国时期塞索斯特里斯一世统治期间，约公元前1971-1928年）皆以芦苇纸莎草制成，外覆兽皮，此等构造实难经大洋风浪。’（Bruce, vol. 1, p. 370.） 木质船舶早在古王国时期便已出现，其中部分长达百英尺，可能以金合欢木建造，并配以纸莎草船帆。某些船只的船尾与左舷更被雕刻成纸莎草形态（图11）。

Figure 11. Making a Papyrus Boat. From G. Wilkinson, The Manners and Customs of the Ancient Egyptians. London 1878.

纸莎草与家居生活

无论贫富，古埃及人宅邸中皆可见各类纸莎草制品。据老普林尼记载，其茎秆既作薪柴，亦能制成器皿——从贮藏假发、妆奁的箱匣（图12），到盛放食物、文具的筐篮，可谓应有尽有。

Figure 12. Woven Box on Stand. From G. Wilkinson, The Manners and Customs of the Ancient Egyptians. London 1878.

从瓶塞、线球到针匣，纸莎草制品渗透生活每个角落。其纤维编织成床垫网绳、地席与墙帷；可卷动的草帘充作门扉；托盘、藤编坐凳、盛馔矮几乃至草鞋——皆由此植物制成。此外，纸莎草更是重要的密封材料：双耳陶瓮等食器在盛装酒食后，常以编织的草封或直接填塞的草团密封瓮口。文书信函亦用莎草髓条捆扎。

医疗用途

如埃伯斯纸草书与埃德温·史密斯纸草书所载（麦克朗博物馆埃及展厅展有后者的残卷样本），纸莎草在古埃及医学中应用广泛：干燥的茎秆用于扩张瘘管、吸脓引流；燃烧后的草灰可作为腐蚀性药剂。公元一世纪的迪奥斯科里德斯（Dioscorides，公元78年）记载，此灰能抑制口腔溃疡扩散，亦可治疗眼疾，若掺入葡萄酒则具安神之效。鲜茎捣汁外敷，则善治皮肤硬结。

纸莎草的食用价值

据希罗多德记载，这种一年生植物的根部经采集后可食用。富含淀粉的根茎生食或烤制皆宜，若置于炽热炉膛烘烤则风味更佳。希腊植物学家泰奥弗拉斯托斯（约公元前370-288年）曾断言其食用价值最为显著。古埃及人惯于生嚼茎秆，吮汁弃渣。西西里的狄奥多罗斯（约公元前60-30年）描述，当地孩童常佐食生烤煮炙各种做法的茎秆。老普林尼特别指出，根部是平民阶层的重要食物，生熟状态皆可充作咀嚼胶。

护身符中的纸莎草

纸莎草护身符或悬于颈绳，或缀于宽领项圈，亦或缝入木乃伊裹布。其中彩陶质地的护身符尤为珍贵，因其象征再生之力——犹如生命轮回。另有一种名为’hypocephalus’的圆形护符，以新制莎草纸为载体，刻有《亡灵书》第162章经文。这轮象征太阳的护盘被置于木乃伊头下，确保亡者在冥界如阳世般享有温暖。女神形象常持纸莎草权杖——修长杖身顶端饰以三角伞形花序（图13）。

祭祀花束与丧礼花环

墓室壁画常见纸莎草伞形花序装点宴饮与葬仪的景象：宴席间宾客手持此物，宗教仪式中祈祷者亦执此礼。仆从们捧着莎草茎秆，作为敬神的寻常供品。无论是神庙祭坛还是供桌，纸莎草皆为珍贵献礼。其花序纹饰更见于墙壁、亭阁与桌案等处。诸多墓画呈现’莎草花束’——以成捆茎秆为轴心，四周环系各色花卉枝叶的复合造型。修长茎秆顶端的羽状花序，恰是装点神庙与陵寝的理想花材。值得一提的是，茎秆纤维可捻作系绳固定其他花卉，髓质部分亦能塑为人工花饰。

绘画与浮雕中的纸莎草

作为日常生活的重要元素，纸莎草频繁现身于壁画与神庙浮雕。典型如第十八王朝底比斯地区纳赫特墓（Tomb of Nakht）的湿地捕禽图——壁画中纸莎草占据显著位置，该场景已被完整复现于麦克朗博物馆埃及展厅（图14）。

Figure 14. Fowling Scene from the Tomb of Nakht. Copy by Richard Greene of Knoxville.

此外，大都会艺术博物馆藏有底比斯伊普伊墓（Tomb of Ipuy）花园场景的残片，开罗博物馆则珍藏描绘阿马尔纳宫殿地板的彩绘纸莎草丛。阿布辛贝神庙拉美西斯二世祭庙的砂岩浮雕上，可见用纸莎草捆绑的战俘形象；法老宝座台基的彩绘壁带中，亦饰有纸莎草纹样。

建筑中的纸莎草意象

纸莎草纹样既见于微型装饰（图15），更成为宫殿神庙中擎天巨柱的灵感源泉。最早可追溯至古王国第三王朝的典范——萨卡拉左塞尔王金字塔建筑群外立面上，那些造型优美的纸莎草式壁柱，其三角形截面轮廓完全忠实于真实植株形态。这种单茎式样后来被丛生式柱体取代，成为后期埃及神庙的标志性特征。卡纳克阿蒙神庙多柱厅堪称巅峰之作（图16），其著名比例模型现正陈列于麦克朗博物馆埃及展厅。

Figure 15. Ointment box decorated wih papyrus. From G. Wilkinson, The Manners and Customs of the ancient Egyptians. London 1878.

Figure 16. Model of the Hypostyle Hall. On loan to the McClung Museum from the Metropolitan Museum of Art.

当代纸莎草分布

如今，疑似古种的纸莎草仍自然生长于埃及三角洲以西的瓦迪·纳特伦绿洲——如前文所述。这些幸存者可能是远古物种，但因变异繁多，要精准鉴定确切古种仍存困难。耐人寻味的是，在苏丹南部白尼罗河沿岸——距埃及边境约1500英里处——被詹姆斯·布鲁斯记载过的区域，仍茂密生长着被部分学者断定为古种的连续群落。全球其他地区亦分布着多个莎草品种，包括美国、非洲大陆的东、西、中部广大地区及马达加斯加岛。而西西里岛的莎草丛，据信源自公元10世纪阿拉伯人自埃及引种。

* 本文系2002年6月30日周日于田纳西大学诺克斯维尔分校麦克朗博物馆举办的专题报告，配合’法老的丰收’巡回展览（该展览展示古今埃及植物），旨在深化观众对麦克朗博物馆埃及展厅所藏纸莎草制品的认知。

参考文献

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