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查出动脉硬化，不少人第一反应是吃降脂药、控血压、戒油盐。很少有人会把“叶酸”放在心上，还有人以为那是孕妇专用的营养素。
从临床来看，长期补充叶酸的动脉硬化患者，半年后身体可能出现4个明显变化，这些变化，和血管健康息息相关。
不少人只盯着胆固醇，忽略了一个关键指标——同型半胱氨酸。这个名字听起来陌生，其实在体检报告里常常出现，简称“HCY”。
它是一种含硫氨基酸代谢物，长期偏高，会持续刺激血管内皮，诱发炎症、加速斑块形成。HCY水平升高是心脑血管事件的独立危险因素，叶酸是调节HCY代谢的核心“开关”。
同样是动脉硬化，有人补了叶酸，血管可能在修复；有人忽略了，血管却在加速老化。每天补充400~800微克叶酸，连续6个月以上，动脉硬化患者在以下4个方面往往出现明显改善。
血管炎症水平下降
动脉硬化不是“脂多”的问题，而是“炎症久”的问题。高同型半胱氨酸状态就像慢性“火源”，一直刺激血管内皮，引发微炎症反应，久而久之，促使斑块生成。
叶酸参与HCY代谢通路，有助于降低其血浆浓度，减少对血管的氧化应激。
武汉大学中南医院的一项干预实验显示，补充叶酸后，患者的CRP（C反应蛋白）平均下降了12.7%，TNF-α水平也有所回落，提示炎性环境正在缓解。
这意味着，斑块不再“加速生长”，血管壁的“火苗”正逐步被控制。
斑块稳定性增强
危险的不是有斑块，而是斑块“不稳定”。一旦破裂，就容易形成血栓，引发心梗、脑梗。
多项心脏影像学随访研究发现，叶酸干预后，部分患者的动脉斑块密度升高、内含脂质减少，表现出更高的稳定性。
这种变化不是“消除斑块”，而是让它“不爆炸”。就像把一个易燃物浇上阻燃剂，即便还在，也不再那么危险。
血压更容易控制
高血压和动脉硬化是“难兄难弟”，互相拉扯。很多人吃降压药效果差，问题可能出在血管弹性。叶酸通过改善内皮功能、促进一氧化氮合成，有助于血管舒张。
中国医学科学院阜外医院的一项双盲对照试验发现，联合补叶酸的高血压人群，在同等药物剂量下，收缩压平均下降4.5mmHg，疗效更佳。
MTHFR基因突变型人群，代谢叶酸能力较弱，更需要额外补充。这类人群一旦血压控制得住，动脉硬化的进展也会明显减缓。
脑供血更稳定
动脉硬化影响的，不只是心脏。脑动脉一旦斑块增多、血管狭窄，轻则头晕健忘，重则脑梗偏瘫。叶酸能够改善微循环、保护脑血管屏障完整性。
北京大学医学部的一项老年血管性认知障碍研究中，补充叶酸组在半年后，脑白质灌注改善、认知测试分数提高约8.3%，提示脑供血状态得到修复。
这对预防老年痴呆、脑卒中后遗症，有着长期意义。叶酸虽小，但在动脉硬化管理中扮演着“幕后调节者”的角色。
不是主角，但缺它不行。那些血脂控制得好、血压也不高，但斑块依旧增长的患者，很可能就是漏掉了这一步。
结语
叶酸不是万能的。并不是吃得越多越好。过量摄入反而可能掩盖维生素B12缺乏，干扰神经系统功能。
国家卫健委推荐成年人每日摄入叶酸400微克，特殊人群如妊娠期、某些代谢型高危人群可在专业指导下调整剂量。
市面上不少保健品动辄上千微克一片，不建议随意服用。最稳妥的做法，是通过正规渠道检测同型半胱氨酸水平，再决定是否补充。
除了补剂，饮食中也可以摄入一定叶酸。深绿叶菜、动物肝脏、豆类、谷物胚芽、坚果，都是天然叶酸的好来源。但注意，叶酸遇高温易分解，建议清炒、焯水，少煮少炸。
不少人觉得叶酸“便宜”“不起眼”，但它对动脉硬化患者来说，却可能是“关键一环”。不是吃药不管用，而是缺了基础营养的配合。
血管想要稳，不是靠“压”，而是靠“养”。叶酸，是这个“养”的起点。
参考文献：
［1］中华医学会心血管病学分会. 中国动脉粥样硬化防治指南（2022年修订版）[J]. 中华心血管病杂志, 2022, 50(12): 1056-1069.
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［3］王晓蕾,陈立新. 叶酸干预对动脉粥样硬化患者血管内皮功能的影响[J]. 中国动脉硬化杂志, 2024, 32(2): 112-117.