一方水土养一方人。全国名为“香山”的地方不胜枚举，而苏州吴中香山，却因2500年前吴王种香、西施采香于此而得名。千百年来，悠悠太湖水涵养了香山人包容开放、勇于探索的艺术情怀。而香山的山水，也催生出了别有的人文。
《木渎小志》
据《越绝书》记载：“葛山者，句践罢吴，种葛，使越女织治葛布，献于吴王夫差。去县七里”同一件事，《吴越春秋》中也有类似记载：“使国中男女入山采葛，以作黄丝之布，欲献之。” 其大意是越王勾践在败于吴国后，为了麻痹吴王夫差，命令越国的男女入山采葛，让越国女子织造成黄丝葛布献给夫差。夫差因葛布“弱于罗兮轻靡靡”，便命在太湖沿岸（包括香山）大规模种植葛草，作为纺织原料基地。葛布在春秋时期是重要的纺织原料，吴国通过控制葛草种植和纺织技术，巩固了经济实力，香山也因此成为吴国手工业的重要基地。而香山后来闻名的 “香山帮” 建筑技艺，其工匠传统或许与早期葛草种植、纺织业积累的手工艺基础有着千丝万缕的联系。
1972年，在距今六千多年的苏州吴县草鞋山遗址中，出土了三块炭化葛布罗纹织物，它们不仅是我国最古老的手工织花葛布实物，也是最早的纺织实物之一。同时出土有陶制纺轮、骨制梭形器、木制绞纱棒等纺织工具和缝纫工具，说明先民们早在六千多年前，就掌握了纺织的专业技术。在中华书局注音版《说文解字》中，“葛”标注读音为gé，其解释为“絺綌艸也”。古人依据纱线的粗细为葛布划分了等级，类似于现代衣服水洗标上对面料的分类：最高端的葛布名为“绉（zhòu）”，细薄的葛布称为“絺（chī）”，而粗厚的葛布则叫“绤（xì）”。这表明当时葛布的纺织技术已经相当高超。此外，《周礼·地官》中还专门设有“掌葛”之官，由此可见葛布在当时社会生活中的重要地位。
在没有空调和电扇的古代，人们消夏避暑的智慧别具一格，而轻薄的衣物则是抵御酷暑的必备之选，其中细葛布尤为突出。细葛布洁白亮泽，织就的葛衣轻薄透气、吸湿散汗，深受贵族统治阶层的钟爱，象征着统治阶级的身份与地位。魏文帝在《说诸物》中赞誉道：“江东葛为可，宁比总绢之繐辈，其白如雪华，轻譬蝉翼。”《遵生八笺》中还详细记载了葛衣的洗涤方法：“洗葛衣，用梅叶揉碎洗之，经夏不脆。忌用木盆，否则黑，当以磁器洗之。”具体而言，轻薄的葛衣需置于瓦盆中，以梅叶泡水，借助梅叶的酸性去污，再轻轻揉搓洗净并阴干，如此方能保持其洁白轻柔的特性。
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香山曾经可能拥有着深厚的葛草文化，其发展历程或许折射出古代手工艺的进步，也承载着先辈们的生活智慧与审美追求。然而，时至今日，制作与使用“葛”已十分罕见，像哈尼族手工编织的葛包，虽很貌美但数量也不多。
