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话说秦中书在家设宴唱戏款待自己未来的同事，可是戏刚开场，来了一群警务人员，把贵客给捉走了。一帮人面面相觑，秦中书心想，我找的是戏班子，不是真人秀综艺啊，再一想，不对啊，我在明朝啊，没有真人秀啊。问高翰林知道不，高翰林说他也不知道，但他的重点在其他地方：“这件事情，小弟丝毫不知。但是刚才方县尊也太可笑，何必装这个模样？”秦中书也有同感：“姻弟席上被官府锁了客去，这个脸面却也不甚好看！”高翰林安慰道：“老亲家，你这话差了，我坐在家里，怎晓得他有甚事？况且拿去的是他，不是我，怕人怎的？”几人正讨论着，管家上来请示了：“戏子们请老爷的示：还是伺候，还是回去？”秦中书被高翰林安慰了一下，很淡定了：“客犯了事，我家人没有犯事，为甚的不唱！”

大家接着奏乐接着舞。只见那位凤四老爹，“一个人坐在远远的，望着他们冷笑”。秦中书问凤四老爹在笑啥，凤四老爹有点鄙视地回答道：“我笑诸位老先生好笑。人已拿去，急他则甚！依我的愚见，倒该差一个能干人到县里去打探打探，到底为的甚事，一来也晓得下落，二来也晓得可与诸位老爷有碍。”一帮人都觉得很有道理，立刻差了人去打探。打探的人走了，大家继续看戏，戏子们重新上来做了《请宴》，又做《饯别》。施御史这家伙变脸是真快，已经在嘲笑万中书了，跟高翰林道：“他才这两出戏点的就不利市，才请宴就饯别，弄得宴还不算请，别倒饯过了！”全然不顾自己一开始拼命跟万中书套近乎的嘴脸。

这时打探的人回来了，说这次可费老鼻子劲了，问了好多人都搞不清楚，后来托了局子里的熟人，才抄回来一张通缉令。大家一起看文件，大概是浙江省公安厅，因为台州总兵苗而秀案件，要捉拿要犯一名万里，但这位万先生吧，不是中书，而是个被开除的秀才，形貌年龄倒是和万中书差不多，“身中，面黄，微须，年四十九岁”。几人越看越糊涂，秦中书就对凤四老爹说了，你刚才笑我们，现在你自己搞得懂这事吗？凤四老爹就说了，你派的人都是废物，看我的。

我们一开始看这凤四老爹吧，一开始出场还以为是张铁臂那样的江湖骗子，其实还真不是，我们后面看下去，就发现吴敬梓老爷子想写的是一个类似于郭解的游侠，然后也有好多后世评论家认为凤四老爹这个故事线，是儒林外史里面的败笔，我也这么认为，但结合全书来看，吴敬梓老爷子写这个也有他自己的考量。这个我们以后再说。反正凤四老爹一到衙门，那些衙役是相当客气，有问必答，不过他们的确不知道万中书是咋回事，就把凤四老爹带到浙江来的那几个公差那里，叫凤四老爹自己问。浙江来的差人对凤四老爹也很恭敬：“我们也不知。只是敝上人吩咐，说是个要紧的人犯，所以差了各省来缉。老爹有甚吩咐，我照顾就是了。”不过到底什么案子，他们也不知道，凤四老爹就说道：“他在外监里，我自已去看他。你们明日领了文书，千万等我到这里，你们再起身。”差人也答应了。

凤四老爹就去监狱里找到了万中书。万中书对凤四老爹也是支支吾吾地回答道：“小弟此番大概是奇冤极枉了。你回去替我致意高老先生同秦老先生，不知此后可能再会了。”风四老爹仔细问也问不出来，倒是激起了他的好奇心：“这场官司，须是我同到浙江去才得明白。”真办事的人，一般都不轻易许诺，凤四老爹就跟万中书说了句明天再来看他，直接回到秦中书家。秦家的戏都散场了，施御史也回去了，只有高翰林还等着吃瓜，看见凤四老爹回来，就都来打听，凤四老爹回答道：“真正奇得紧！不但官府不晓得，连浙江的差人也不晓得。不但差人不晓得，连他自己也不晓得。这样糊涂事，须我同他到浙江去，才得明白。”秦中书直接说道：“这也就罢了，那个还管他这些闲事！”凤四老爹却说道：“我的意思，明日就要同他走走去。如果他这官司利害，我就帮他去审审，也是会过这一场。”高翰林人老成精，想得多，怕真有什么事日后牵连到自己，便撺掇凤四老爹同去，而且晚上还送了十两银子到凤四老爹家里当路费。

凤四老爹第二天一早就到了衙门，等着县令发落这案子。那万中书人倒架子不倒，“头上还戴着纱帽，身上还穿着七品补服”，县令心里也纳闷：他拿的是个已革的生员，怎么却是这样服色？但是验对人名、年貌，都对的上，就又问一次：“你到底是生员是官？”万中书回答得丝毫不乱：“我本是台州府学的生员，今岁在京，因书法端楷，保举中书职衔的。生员不曾革过。”县令心想，这事我管不了，让当地政府去伤脑筋吧，就说道：“授职的知照想未下来，因有了官司，抚台将你生员咨革了，也未可知。但你是个浙江人，本县也是浙江人，本县也不难为你。你的事，你自己好好去审就是。不过这县令算是厚道的，心想：“他回去了，地方官说他是个已革生员，就可以动刑了，我是个同省的人，难道这点朋应没有？”就在文件上备注了一下：“本犯万里，年貌与来文相符，现今头戴纱帽，身穿七品补服，供称本年在京保举中书职衔，相应原身锁解。该差毋许须索，亦毋得疏纵”，还对押送的差役又强调了一下路上要照顾好万中书，就叫他们出发了。

几个人一出来，周围的吃瓜群众一看，有个穿着官服，身披镣铐的人出来，还以为啥行为艺术，纷纷围观。凤四老爹看这场面太大，赶快找个地方，把自己衣服给万中书换了，跟差役商量，让万中书在凤四老爹自己家里待两三天再出发。其实这个要求挺过分的，妨碍司法公正不是，可是差役们立马就同意了，这可以看出，凤四老爹的名声不错，为啥说他是郭解那样的游侠，这就是一个例子了。

凤四老爹把万中书单独拉到左边一个书房里，再一次道：“万先生，你的这件事不妨实实的对我说，就有天大的事，我也可以帮衬你。说含糊话，那就罢了。”万中书也是个聪明人，这几天观察下来，的确把凤四老爹当做救命稻草了，于是就说实话了：“我看老爹这个举动，自是个豪杰，真人面前我也不说假话了，我这场官司，倒不输在台州府，反要输在江宁县。”凤四老爹也是听不懂，万中书继续解释道：“不瞒老爹说，我实在是个秀才，不是个中书。只因家下日计艰难，没奈何出来走走。要说是个秀才，只好喝风疴烟。说是个中书，那些商家同乡绅财主们才肯有些照应。不想今日被县尊把我这服色同官职写在批上，将来解回去，钦案都也不妨，倒是这假官的官司吃不起了。”这的确是真心话，我们看前些年的牛布衣，也是以打秋风为生，但虽然他情商智商都在线，因为没有官职，不是体制内的，最后混了个客死异乡，而范进这样的混子，就因为中了举，打起秋风来是一路坦途。所以万中书给自己安排个体制内身份，也算是养家糊口的无奈之举，问题是现在这里的方县令本来念在同乡之情，想要照顾他，这下子要照顾到刑场上去了。凤四老爹估计也被这奇事弄得好笑，来了兴致，决定管到底了，沉吟了一刻，问道：“万先生，你假如是个真官回去，这官司不知可得赢？”万中书就说了，他和苗总兵也不过是打秋风的交情，只要不涉及到这假官，应该没大问题。凤四老爹有了主意，叫人给万中书和差役们准备酒饭，自己跑秦中书家里去了。

秦中书这家伙虽然人情淡薄，但是胆小啊，一直在家里等消息，听到凤四老爹来了，跟曹丞相似的，大衣没穿就跑出来了，问凤四老爹打听得怎么样了。凤四老爹很了解他，劈头就是一记痛击，意思是你们完蛋了，这家伙是个假冒的官，你们把他当贵客招待，到时候牵出来事情，官司够你们打半辈子。果然一下子把秦中书吓懵了，求凤四老爹想个办法。凤四老爹见火候到了，就慢悠悠地给他出主意，事到如今也没办法啦，你们想个办法，给他把假中书弄成真中书不就行啦。秦中书还懵懵懂懂问怎么把假的弄成真的，凤四老爹就嘲讽道，你这中书不也是买来的嘛，给他也买一个不就行啦。秦中书还在纠结谁来出钱，凤四老爹直接来个暴击：“若要依我么，不怕拖官司，竟自随他去。若要图干净，替他办一个，等他官司赢了来，得了缺，叫他一五一十算了来还你。就是九折三分钱也不妨。”秦中书被逼得，叹了一口气道：“这都是好亲家拖累这一场，如今却也没法了！凤四哥，银子我竟出，只是事要你办去。”凤四老爹说你这不是傻了嘛，把高御史他们一起牵进来啊，“如今施御史老爷是高老爷的相好，要恳着他作速照例写揭帖揭到内阁，存了案，才有用哩。”秦中书大为叹服。

把高翰林请来后，秦中书就把凤四老爹的话对高翰林学了一遍。高翰林这货平时吹起牛来天下无敌，碰到事也害怕，连忙道：“这个我就去。”凤四老爹在旁添一把火，说道：“这是紧急事，秦老爷快把‘所以然’交与高老爷去罢。”秦中书忙进去取出了一千二百两银子，忍着心疼交与高翰林道：“而今一半人情，一半礼物。这原是我垫出来的。我也晓得阁里还有些使费，一总费亲家的心，奉托施老先生包办了罢。”高翰林此时一半害怕一半被秦中书这话压住了，只得应允了，赶忙拿了银子到施御史家，托施御史连夜打发人进京办去了。

凤四老爹办完事，回到家里，找到万中书说道，“恭喜，如今是真的了。”把这事给万中书原原本本说了一遍。万中书真比中了彩票还高兴，不觉倒身下去，就磕了凤四老爹二三十个头。凤四老爹这么大力气，也拉了又拉，方才起来。凤四老爹是个乐子人，对万中书道：“明日仍旧穿了公服到这两家谢谢去。”万中书说道：“这是极该的，但只不好意思。”不过此时万中书已经把凤四老爹当做再生父母了，凤四老爹说啥就是啥。第二天凤四老爹催着万中书去谢高、秦两家。不过这两家收了帖，都回不在家，就回来了。凤四老爹见这个乐子看不成了，就叫万中书和衙役们收拾好行李，陪着去台州打官司了。要知道这官司是什么结果，我们下回再说。