——原载《衡阳日报》（2019年7月28日第四版）
很难想象：夫婿的“婿”居然跟螃蟹会有什么关系？但“婿”所从“胥”，《说文解字》云：“蟹醢也。从肉疋声。”《释名》亦云：“蟹胥，取蟹藏之，使骨肉解之，胥胥然也。”即用螃蟹捣碎，加盐、酒等佐料酿成的蟹酱。我以为所解未必准确，“胥”从肉疋声，跟“酱”并没有什么关系（汉字系统中凡是跟酿制有关的字如“醋、醢、酱”等都会加上形旁“酉”）。形声字的声旁往往表示所指事物的特征，“胥”的声旁“疋”，本即“足”，会意指象足一般的肉类。螃蟹两螯四足，肥肥的身子正如相并的两足掌一般；而且，螃蟹除了足外，其它也几乎没有什么肉。因此，“胥”的本义应是指螃蟹。以“胥”为声旁的其它形声字也可以证明。如“糈”，《说文解字》：“粮也。”谷物。“楈”，张衡《南都赋》：“楈枒槟榈。”椰子。谷物、椰子都跟螃蟹一般，外面都有着硬硬的壳，需破壳才能食用。“蟹”的以“解”为声，也是指其有壳如“角”，须解之才能食用。螃蟹多腿，有别于一般动物的直行，一般都是橫着走，因此，“胥”引申有多才之意。《集韵》：“胥，什长也，有才智者。或从人。”指走脚跑腿的小吏。夫婿的“胥”取意大抵同此，指聪明能干。
宋代傅肱《蟹谱》状其名曰：“蟹，以其横行，则曰螃蟹；以其行声，则曰郭索；以其外骨，则曰介士；以其内容，则曰无肠。”螃蟹的多腿与横行，一直为人所诟病。战国时期的荀子《劝学》：“蟹八跪而二螯，非蛇蟮之穴，无可寄托者，用心躁也。”说它多腿而缺乏耐心，所以只能偷懒寄居蛇鳝的巢穴。汉代扬雄《太玄锐》：“蟹之郭索，心不一也。”《西游记》第八十六回，孙悟空误以为艾叶花皮豹子精捉住唐僧吃掉了，准备变成螃蟹混进妖洞里报仇，却出于对师父阴灵的尊敬，“恐师父怪我出家人脚多”，只好变作飞蚁。
但自古以来，人们对于螃蟹的美味却津津乐道、推崇备至。东晋时有个叫毕卓的，曾做过吏部郎，其口头禅就是：“右手持酒卮，左手持蟹螫；拍浮酒池中，便足了一生。”意思是：右手把杯，左手持蟹，载酒一船，浮游江海，此生足矣。宋代的大文豪苏东坡也是嗜蟹成癖，即便在仕途失意时仍不忘此物，慨叹：“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹”。南宋诗人陆游晚年生活困顿、老眼昏花。但听说有螃蟹吃，便来了劲。作诗记曰：“蟹肥暂擘馋涎堕，酒绿初倾老眼明。”馋得口水直流，手忙脚乱地掰蟹斟酒，两眼登时都放光了。只是螃蟹性凉，容易导致消化不良，尤其是肠胃不好、身子虚弱的人。曹雪芹《红楼梦》第三十八回里浓墨重彩地描写了大观园的螃蟹宴，贾宝玉有诗云：“脐间积冷谗忘忌，纸上染腥洗尚香。”所以，王熙凤说：“回来吃螃蟹，怕存住冷在心里，怄老祖宗笑笑儿，就是高兴多吃两个也无妨了。”孱弱如林黛玉，更是：“我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的吃口烧酒。”要用热酒和姜、蒜等暖暖胃，多活动活动才好。
而古代的螃蟹只盛产于吴越即今浙江、江苏一带，而且曾经泛滥成灾，春秋时，弄得其产地——吴，竟因此遭受灭国之祸！《国语·越语》记载：公元前473年，吴国“稻蟹不遗种”，庄稼被螃蟹啃得一干二净，导致饿殍遍野，被越国乘机举兵灭掉了。类似的记载不绝于史。宋人陈造《救荒书》说：“十余年来，若水若旱若鼠与蟹之为灾，率无丰岁。”元代高德基《平江纪事》：公元1307年，“吴中蟹厄如蝗，平田皆满，稻谷荡尽”。直到清代，陈其元在《庸闲斋随笔》还感叹：“南汇县……以近海故，蟛蜞（螃蟹的一种）极多，时出噬稼。”
不过，直到宋代，螃蟹在关中地区仍很少见到。沈括《梦溪笔谈》里记述：“关中无螃蟹……土人恶其形状以为怪物，秦州（今甘肃天水等地）人家拾得一干蟹，有病疟者则借去悬门上……不但人不识，鬼亦不识。”竟然被当作阻吓鬼神的怪物！
而我处湖南，对螃蟹虽是司空见惯，但对于蟹酱却不甚了了，还需补上这课才是，以免对腹有所“辜负”。