高分辨率CT（HRCT）是一种扫描协议，通过获取薄层切片（通常为0.625至1.25毫米），并使用锐利算法（例如，骨算法）进行重建。随着HRCT的广泛使用，有必要正确认识HRCT中某些特定表现并正确运用诊断术语。
本系列中（分三篇讨论），术语主要包括以下：
次级肺小叶
次级肺小叶（又称肺小叶）被视为肺功能单位，是HRCT术语体系的核心概念。虽然存在’初级肺小叶’定义，但其临床实用性有限。次级肺小叶因具有明确的影像-病理对应关系而被广泛采用。次级肺小叶由3-30个腺泡簇构成，由共用的远端肺动脉和细支气管供血。这些腺泡簇被间质纤维隔（小叶间隔）包绕，形成直径5-25mm的不规则多面体。周边小叶体积较大呈立方/锥体形，中央小叶较小呈六边形。
每个小叶可概念性划分为三部分：
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小叶间隔结构（胸膜下周围间质（外周结缔组织）、支气管血管周围间质（轴向结缔组织））
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小叶中心结构（供血肺动脉（1mm）、细支气管分支（1mm）、输入淋巴管、周围间质）
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小叶实质（肺腺泡、小叶内间隔）
2.肺腺泡
肺泡是肺的一个解剖单位，由一级呼吸性细支气管供应，直径4-8毫米。每个次级肺小叶通常包含3-25个肺泡，相邻的肺泡之间由不完整的的小叶间隔分隔。其与呼吸性细支气管、肺泡管和肺泡参与气体交换。在疾病中，肺腺泡可能充满液体和细胞，并在CT上可能表现为小的、定义不清的“含气结节”。
3. 小叶间隔
小叶间隔为分隔次级肺小叶的结缔组织，这些间隔与胸膜下间质（周围结缔组织）、支气管血管周围间质（轴向结缔组织）和更精细的小叶内间隔相连。应当注意，小叶间隔是不完整的，这允许相邻的次级肺小叶之间通过Lambert管和Kohn孔沟通。
在 CT中， 在肺底和肺尖，小叶间隔可以被视为正常现象，表现为分隔次级肺小叶的细线状密度影。小叶间隔增厚与小叶内间隔增厚的病因学差异显著，影像报告应当加以区分。小叶间隔增厚可表现为光滑型、结节型或不规则型（具体不做详述），部分疾病可同时引发多种形态改变。
在X线中，小叶间隔增厚表现为：Kerley A 线（朝向肺门的 2-6 厘米长线）、Kerley B 线（垂直于胸膜的约 2 厘米短线）。
4.小叶内间隔
小叶内间隔是分隔相邻肺腺泡的细小结缔组织束。小叶内间隔增厚是一种间质增厚，应与小叶间隔增厚相区分。后者在CT上通常表现为细线状或网状增厚。它可见于多种病因不同的疾病，包括：结节病、石棉肺、某些形式的肺水肿、尘肺、或作为“铺路石征”的一部分。
5. 小叶中心区
肺部和HRCT中的小叶中心区域是指次级肺小叶的中心部分，围绕着中央肺动脉和细支气管。正常肺动脉在薄层CT扫描上可见，直径可达0.5至1.0毫米。正常细支气管不可见，直径仅为0.15毫米。CT扫描上看到的小叶中心病变可能由以下原因引起：小叶中心肺结节、树芽征、小叶中心性肺气肿（相邻间质浸润，增加小叶中心结构的可见性）。