从前有一个贫穷的乞丐，他每天出门乞讨，都会把剩余的粮食存进粮仓里，心想着总有一天自己会摆脱要饭的命运。然而，辛苦的攒了几年的粮食后，他发现粮仓里的粮食还是那么少，他百思不得其解，想弄明白是怎么回事。
第一幕：粮仓疑云
寒冬腊月，北风卷着雪粒子敲打在破庙的窗棂上。乞丐王福蜷缩在稻草堆里，怀里紧抱着褪色的布袋——这是他今日讨得的半块馊馒头和三把陈米。自从五年前在城隍庙立下存粮的宏愿，他每日都将讨来的余粮存入村东头的废弃粮仓，即便最困顿时也未动过分毫。
“吱呀——”粮仓斑驳的木门在深夜发出刺耳的呻吟。王福屏息躲在梁柱后，月光透过窗棂将他的影子拉得细长。忽然，墙角窸窣声响起，一只灰毛老鼠正啃食着谷粒，月光照见它油光水滑的皮毛。
“畜生！富人粮仓堆满谷物你不去，偏要糟蹋我的血汗！”王福抄起木棍冲出，老鼠却直立起身，前爪叉腰道：”你这憨汉，可知命里只有八斗米？”说罢化作青烟消散，只留下一串银铃般的笑声在梁间回荡。
第二幕：西行漫记
次日晨光微露，王福背着褪色的布袋踏上官道。行至第三日，暮色中见得竹篱茅舍炊烟袅袅，便上前叩门。门开处走出位锦袍老者，正是隐居的赵员外。听闻王福要往西天问佛，老人浑浊的眼中泛起异彩：”小女年方二十六，聪慧明理，却至今不能言语。若能得问天机……”说罢解下腰间玉佩，”此物可换得三问。”
王福接过玉佩，忽闻檐下铜铃轻响。抬头见老槐树上斜倚着个灰袍和尚，手中禅杖泛着幽蓝光泽。”施主留步。”和尚飘然而下，”贫僧在此等候有缘人。”原来这禅杖乃东海寒铁所铸，杖头嵌着定海珠，可唤甘霖。只是五百年修行，始终差那临门一脚。
行至渡口，江水滔滔。王福正望水兴叹，忽见碧波翻涌，一只磨盘大的龟首探出水面。老龟背甲纹路如星图，每块鳞片都似蕴含天地至理。”小友可愿捎带老朽？”龟背上，王福摸着温凉的甲壳，听老龟诉说千年修行的孤寂。
第三幕：灵山问禅
九九八十一日后，王福终于望见灵山金顶。佛祖端坐莲台，周身祥云缭绕。”你且问来。”王福正待开口，忽见佛祖身侧站着三个虚影——正是赵员外、老和尚与老龟。他心头一震，将三人的问题次第道来。
佛祖拈花微笑：”老龟背甲藏有二十四颗定海珠，此乃龙族至宝。不舍贪念，如何化龙？”言罢轻弹指，龟甲裂开道道金纹。又转向老和尚：”你杖头定海珠可唤甘霖，却执着于’我执’，如何证得大道？”最后指着员外：”令爱命定之人已至，何须多言？”
第四幕：因果轮回
归途重逢老龟时，但见它正在浅滩挣扎。王福取出佛祖所赐的檀木盒，二十四颗明珠映着月光流转。老龟长叹一声，甲壳片片剥落，露出底下金鳞。刹那间风云变色，江水倒卷，一条金龙腾空而起。
山寺中，老和尚听完佛祖开示，忽然将禅杖插入石阶。但见清泉汩汩，竟在石阶上刻出”放下”二字。禅杖化作青烟消散，老和尚足下生云，朝灵山方向合掌礼拜。
赵府门前，王福取出玉佩。忽闻环佩叮当，绣楼窗棩轻启，少女探出头来：”恩公可是要讨碗水喝？”这一声清啼如黄莺出谷，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起。赵员外颤巍巍奔出，但见女儿朱唇微启，正与王福谈笑风生。
十年后，王福在赵府后院教女儿读书。当年那个破布袋依旧挂在檐下，只是里面装的不再是陈米，而是二十四颗定海珠。老龟——如今该称金龙了——偶尔会化作青衫书生来访，老和尚的禅杖则成了山寺的镇寺之宝。
某个春夜，王福独坐粮仓旧址。月光下，当年那只灰鼠又出现了。只是这次它化作白衣书生，拱手道：”恭喜施主勘破’命里八斗’之谜。可知这粮仓本就是龙王试心之所？”说罢大笑而去，留下一地月光如银。
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