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美国科学院院士、癌症与抗衰老研究领域权威专家布鲁斯·艾姆斯教授，以90岁高龄在《美国科学院院报》发表的重磅研究成果显示，除传统认知的蛋白质、脂类、糖类、维生素、水、无机盐、膳食纤维这七大必需营养素外，还存在10种特殊的’长寿营养素’。这些物质虽非人体立即必需，但对维持长期健康、延缓衰老进程具有关键作用，其缺乏症状往往在老年阶段才显现。
艾姆斯院士研究证实，营养素缺失是加速衰老的重要诱因，而这10种’长寿营养素’均具备强大的抗氧化能力，能有效抵御自由基对人体细胞的损害，甚至在一定程度上修复受损组织。由于人体无法自行合成，必须通过膳食补充。
这十大关键营养素包括：真菌抗氧化剂麦角硫因，细菌代谢产物吡咯喹啉醌（PQQ）和喹啉，以及7种植物抗氧化剂类胡萝卜素——虾青素、叶黄素、玉米黄质、番茄红素、α-胡萝卜素、β-胡萝卜素和β-隐黄素。
在十大’长寿营养素’中，类胡萝卜素独占7席的科学依据源于多项流行病学研究。数据显示，长寿人群体内这些营养素的含量普遍较高，且浓度与健康寿命呈显著正相关。
大量研究证实，类胡萝卜素摄入量不足与全因死亡率上升、黄斑变性、认知功能衰退、心血管疾病、癌症、代谢综合征等多种衰老相关疾病密切相关，而充足补充则有助于预防和改善这些病症。
虾青素：类胡萝卜素家族顶级成员，抗氧化王者，细胞级DNA守护者
★脂质防护：有效保护细胞膜中的脂质成分免受氧化损伤 ；
★基因维护：维持DNA结构稳定性，降低炎症反应指标；
★系统保护：对视力、认知功能、心血管系统具有显著保护作用；
★食补来源：三文鱼、雨生红球藻。
艾姆斯院士特别强调虾青素的独特性：其微藻及动物源性特质，配合分子结构中13个共轭双键，赋予其超越其他类胡萝卜素的强大功效。
多项临床研究佐证，天然虾青素在防治很多与衰老有关的疾病方面具有巨大的健康价值。
在一项文献综述中，3项日本随机对照试验，得出结论，虾青素可以随着年龄的增长减少认知和记忆功能障碍【1】。
在人类（10项试验）和动物（12项研究）中的研究综述，虾青素减少了血栓形成；心肌梗死面积；对DNA、蛋白质和脂质的氧化损伤；以及血压【2】。另见【3】。
虾青素可显著降低炎症和DNA氧化，增强人类的免疫反应【4】。
在人类临床试验中，补充虾青素可显著降低氧化应激、高脂血症和炎症标志物水平【5】……
值得注意的是，富含虾青素的海洋饮食，被认为是日本成为全球长寿国家的重要因素之一。
其他关键长寿营养素
◎叶黄素与玉米黄质：常成对发挥作用，对预防白内障和老年性黄斑变性效果显著，蛋黄是两者的重要来源，而枸杞是含玉米黄素最丰富的天然食物。
◎α胡萝卜素/β胡萝卜素：与2型糖尿病预防、视力听力保护相关。血液中α胡萝卜素含量高，患心血管疾病风险以及因各种疾病的死亡率会有所下降。
◎番茄红素：可降低代谢综合征、心血管疾病及癌症发生风险，西红柿是主要食物来源。
◎β隐黄素：有助于增强免疫力，维护骨骼和听力健康，蛋黄、黄油中含量丰富 。
◎麦角硫因：具备抗炎、护心、抗皮肤衰老功效，常见于平菇、杏鲍菇、牛肝菌、牛肉、猪肉、羊肉和鸡肉等菌类及肉类食材中。
◎吡咯喹啉醌（PQQ）：抗氧化性能稳定，被誉为’第14种维生素’，在青椒、绿茶等食物中含量较高。
◎喹因：缺乏喹因会影响神经系统健康。可从西红柿、小麦、椰汁和乳制品中获取。
艾姆斯院士在研究总结中明确指出，实现’健康老龄化’的最有效途径，在于选择营养密度更高的健康饮食，确保维生素、矿物质、膳食纤维及’长寿营养素’的充足摄入。
（1）Grimmig B，Kim SH，Nash K，Bickford PC和Douglas Shytle R（2017）虾青素的神经保护机制：在年龄和神经退行性变中保持认知功能的潜在治疗作用。老年科学39（1）：19-32。
（2）Fassett RG&Coombes JS（2012）《虾青素在心血管健康和疾病中的作用》。分子17（2）：2030-2048。
（3）Visioli F&Artaria C（2017）虾青素在心血管健康和疾病中的作用机制、治疗优点和知识差距。食品功能8（1）：39-63。
（4）Park JS，Chyun JH，Kim YK Line LL和Chew BP（2010）虾青素降低了人类的氧化应激和炎症，增强了免疫反应。Nutr Metab（伦敦）7:18。
（5）Riccioni G，D’Orazio N，Franceschelli S和Speranza L（2011）类胡萝卜素和心血管风险标志物。Mar Drugs 9（7）：1166-1175。
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