即便通州已经变成北京城的“副中心”，北京人对通州的了解还是不充分的。记得刚来北京时就听到一个上联“南通州，北通州，南北通州通南北”，这个上联曾经一段时间被称为绝对。
之所以说它绝，主要是因为，中国有两个通州，一个是南通州，一个是北通州，这是大运河沿岸的两个重要码头，一条运河贯通了南北通州，上联的绝是将两个通州以南北贯通在一起。也许是当年人见识少，其实对出下联还是比较简单的，记得我们清河当时有东烧锅和西烧锅两个院子，它们分布在一条长街的两端，我顺嘴就说出来“东烧锅，西烧锅，东西烧锅烧东西。”跟那个上联基本吻合。现在要是在网上搜索一下，合适的下联非常多。
在北京的三十年里，去通州的次数极为有限。主要是，那地方跟我没有交集，那边先前也没有什么旅游资源，实在激发不了我去那边的兴趣。第一次对通州产生兴趣的事是，当年写《理说明朝》的时候，是否要把明代中后期的著名思想家李贽写进去，我犹豫了半天，后来主动放弃了，还是因为对李贽的了解还是有限的，即便我知道他的墓就在通州。
后来，因参与通州文化调研项目，我选择了南海子公园，意外地在南海子公园遇到了李贽的墓园，由是进去凭吊了一番，当时还写过文字记载，这已经是好几年前的事了。那次去南海子公园也留下了一个遗憾，那就是没能抵达燃灯佛塔下。
燃灯佛塔在我的心里生根了。后来，我还专门坐地铁过去寻找，由于咨询的人不对，他给我指错了地方，我再次与燃灯塔失之交臂。最近激发我想去瞻仰燃灯塔的动力的是，我在未名湖畔看到了那座水塔，即仿照通州的燃灯塔，我对那座古塔又开始产生念想了。
早晨没出门之前，我便开启了手机导航，并在心里暗暗起誓，今天一定要抵达燃灯塔的底下。也许真的是机缘到了，意外发现去燃灯塔其实非常便利，途中虽要倒两次地铁，整个行程不过一个半小时的时间。
出地铁口，一座塔屹立在左前方，太近了，我一直怀疑导航是不是出了问题，记得前几次来通州，塔都是远远地屹立在那儿，可远观不可近前，这次怎么如此之顺利，我在心里一直疑惑，前次是不是遇到了什么障眼法，或者是梦里去燃灯塔？印象里的塔太远了，我几乎要爬山涉水。意识开始涣散了，我开始怀疑记忆力。
印象中，燃灯塔比现在所见到的要巍峨，且屹立在大运河岸边，现在看到的这座塔不算高大，且远离运河，这是什么原因呢？尽管眼前有路可以直通塔下，可我依然跟着导航在绕路，后来的经历证明，导航是对的，这里的建筑群这样参观是最合适不过的。
先前只知道盯着燃灯塔，其实，燃灯塔与另外三个建筑群构成了通州最著名的景点“三庙一塔”，三庙分别是通州文庙、佑胜教寺、紫清宫（俗称红孩儿庙），这三座庙正好是儒释道三教，所以又称“三教庙”。一塔就是指燃灯塔。
儒释道三教中，因为儒家思想是中国文化的正源，所以文庙居于三庙中间的位子，规模也是最大的，那是一组建筑群。
文庙坐北朝南，是三路院落，中间的第一间是棂星门，从资料上看，先前的棂星门是四柱三顶的建筑，像座牌坊，这跟大多数文庙的棂星门采用的花岗岩制作的牌坊不同，现在的棂星门是一座三开间的建筑，这个等级规制在清朝相当于王府或者皇亲的级别。
毗邻棂星门就是泮水桥，懂中国建筑规制的，看到这个一定不陌生，这是故宫或皇家陵园才有的配置。泮水桥据说也是新修的，它是汉白玉制作的跨水桥，设在棂星门和戟门中间，戟门标准的称呼为大成门，这是前往大成殿的仪门。
穿过戟门，大成殿就在眼前了。戟门东西两侧各有一座配殿，名字叫东庑和西庑，这里以前应该摆放儒家杰出弟子牌位的地方，现在是介绍科举制度和祭孔大典的展厅。
大成殿是单檐歇山顶的建筑，屋顶盖灰色瓦，屋顶是斗拱结构，屋檐下有和玺彩画。
大殿正中摆放的是大成至圣先师孔子的牌位，孔子牌位的东西两侧摆放着复圣颜回、述圣子思、亚圣孟子、宗圣曾子四位贤人的牌位，在他们的后面两侧还摆有朱熹等十二位哲学家的牌位。这是大成殿基本的布置方式。
大成殿西边有孔子的文帝祠，现在正在修缮。东边有圣容殿，这里是摆放孔子像的地方，后为尊经阁，这是一座两层八角亭状的建筑，现不对外开放。圣容殿西侧还有一条文物长廊，里面摆放了一些通州运河的一些古物，如镇水兽、石狮子、文官下马碑等。
文庙最早建于元朝初年（1298年），现在看到的样式应该是清代的，不过，清代的建筑在八国联军侵略北京时遭到严重破坏，现在的建筑应该是近些年重新修复的。
三教庙成品字形分布，佑胜教寺、紫清宫分布在文庙后方的东西两侧。
（未完，待续……）