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▲ 一旦做媒成功，上海人老话会讲“请依吃？”配图来自小红书浦江客

 “昏（婚）礼者，将合二姓之好。上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之”，这是古人对婚姻最直接、简单、明了的解释，婚姻就是“传宗接代”；婚姻涉及到个人、家庭、宗族的直接关系和利益，所以，对个人、家庭来说，婚姻是“大事”，马虎不得。以前，中国的婚姻必须经历纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个程序，古人称之为“六礼”，所谓纳彩就是媒人提着礼品上门提亲，问名则是询问、介绍双方家庭的基本情况，纳吉是媒人再次上门，女家收下媒人带来的礼品，表示婚姻可以进一步进行，纳征相当于订婚，请期则是双方确定结婚的日期，亲迎则是迎娶。现代的婚姻程序与古代大致相同，只是表现的形式不同而已。 

▲年画《和合二仙》

“父母之命，媒妁之言”出自《孟子·滕文公下》。是中国沿袭千年的婚姻法则。古人以为，“媒”指男方的婚姻介绍人，“妁”则是女方的婚姻介绍人，合称“媒妁”，指婚姻介绍人。历史上的中国是宗法制度极其严厉的国家，中国人以为，血缘是以男性传承的，于是，通婚上坚持“同姓结婚，其生不蕃”的原则，禁止同姓结婚；在农耕社会，一个家族、宗族世世代代居住在一个不大的区域，很少有外出的机会，鸡犬之声相闻，老死不相往来，人与人之间交往的机会不多，同时，男女有别，男青年与女青年隔阂较深，往来受到很大的限制，所以，婚姻只能通过“媒妁”为中介来完成。“媒妁”相当于现在的“婚姻介绍所”。婚姻介绍所是商事机构，介绍婚姻收取费用，那么，以前的“媒妁”是否收取费用，又是怎么收费的呢。

▲ 二十四孝图册-槐阴作媒

上海地区把媒人或婚姻介绍人称之为“十八只蹄髈”，许多人不明白，为什么把媒人称之为“十八只蹄髈”，实际上，所谓的“十八只蹄髈”就是婚姻当事人给媒人的酬金，古代叫做“媒利”、“媒金”、“媒红”等，当然，媒金可以是十八只蹄髈，也可以给十八只蹄髈折算的现金。“十八只蹄髈”只是一个“基价”，如果婚姻当事人对媒人的介绍十分满意，当然可以给媒人大于“十八只蹄髈”的酬金。我的老家在福建靠海的地方，以前交通闭塞，民风淳朴，保持着许多古老的民风民俗，上海的“十八只蹄髈”在我的老家讲做“猪头肉”，我感到纳闷，一只猪头的价格比十八只蹄髈廉价多了，询之乡人才知道，“一只猪头”只是一种说法而已，婚姻当事人给媒人的猪头往往是带猪身的，如果拦腰一刀，那就是半匹猪，这是最通常的媒金。一些家境富裕，为了表示对媒人服务满意，往往会把整头猪作为媒金，乡人仍然叫做“猪头”。

▲ 礼轿上面的猪头三（英文说明是：中国的婚礼过程）

▲ 民国初年《文明结婚》套色木版年画

在上海城市里，职业的媒人消失殆尽，所谓的“媒人”往往是亲属朋友“做媒”，这是一种“义务”并没有媒金，当事人的酬谢，只是喝喜酒时，媒人送的礼金会被悉数退还，婚后，新郎新娘也会提着礼品上门酬谢媒人。我和我的老婆也成功地为我的同学做过一次媒人，直到今天，每年新春假日，他们必定会邀我们吃饭，我也会调侃说：“这十八只蹄髈永远吃不光了”。“十八只蹄髈”只是俚语，指媒人或者给媒人的酬金，我真没见过上海人送“十八只蹄髈”给媒人的现象。民间俚语也是一种非物质文化，“十八只蹄髈”之类的俚语会流传很久很久。

▲ 浦东新区铜山街 新娘进门 拍摄于1999年

如今，上海和全国各地会有“婚姻介绍所”，这是商事机构，他们的收费标准可能不会是“十八只蹄髈”或一头“猪头三”吧。