当有人提到睾酮时，可能会联想到一个强壮的男性领袖形象。

睾酮通常被称为男性荷尔蒙（Androgen），andro 意为“男性”，gen意为“产生”，这意味着睾酮有助于产生与男性性行为相关的特征。
睾酮的作用首先出现在胎儿身上。
在发育的前六周，男性和女性的生殖器官是相同的，但在第七周，Y染色体上的性别决定区域的基因开始启动睾丸的发育。
一旦形成，胎儿的睾丸就会分泌睾酮，指导男性泌尿生殖系统的发育和外部生殖器的发育，以及在胎儿发育的最后两个月通过腹股沟管的睾丸下降。胎儿的卵巢也会分泌少量的睾酮，这在很大程度上解释了男孩和女孩在胎儿发育上的差异。

在青春期，“下丘脑-垂体轴”成为调节睾酮水平和性腺功能的关键，而性腺功能在年轻男性中指的是睾丸的功能。
下丘脑分泌促性腺激素释放激素，通过连接下丘脑和垂体的桥梁——下丘脑-垂体门脉系统，到达垂体的前叶。

作为响应，垂体前叶分泌促黄体生成素和卵泡刺激素——两种促性腺激素，它们被分泌到血液中并到达性腺。

莱迪格细胞（一种位于睾丸间质中的内分泌细胞）通过一系列步骤缓慢地将胆固醇转化为睾酮，这一过程的第一步受到黄体生成素的刺激。

这一过程中的两个重要中间分子是脱氢表雄酮，也称为DHEA，以及它转化而来的雄烯二酮。

睾丸含有一种名为17β-羟基类固醇脱氢酶的酶，它将雄烯二酮转化为睾酮。

大部分睾酮与血浆蛋白如性激素结合球蛋白和白蛋白结合，而只有一小部分以游离状态存在于血液中。

与蛋白质结合的睾酮的作用就像是睾酮的储存库，而能够到达如精囊腺、前列腺、肌肉和骨骼等组织的则是游离的睾酮。

生理学——睾酮

在某些组织中，睾酮会直接作用于靶细胞，而在其他组织中，5ɑ-还原酶会将睾酮转化为二氢睾酮——这才是最终对细胞产生影响的分子。

睾酮或二氢睾酮会与细胞表面受体结合并进入靶细胞，在那里它们会引发多种蛋白质的表达。

睾酮负责初级性发育，这是生殖所需的改变，比如阴茎和睾丸的增大以及性欲的增加。

睾酮还帮助形成次级性特征，这些特征虽然与生殖无关，但与男性特征相关，比如面部、胸部、腋窝和生殖区域的男性型毛发生长。毛发本身也会从童年时期的细软毛发转变为成年时期的粗硬毛发。

喉咙和声带也会发生变化，改变声音，这在最初可能难以控制，会让声音破裂——但最终声音会变得低沉。

睾酮还具有组织构建的效应，有时被称为合成代谢效应。它在青春期促进生长板的生长，使骨骼变长，从而促进身高的快速增长。

它还负责在青春后期关闭骨骼板。

其他促进肌肉生长还体现在增长更宽的肩膀和强壮的手臂和腿部肌肉。

睾酮可能与攻击性行为有关，这可能在滥用合成类固醇以增加肌肉质量的运动员身上看到。

睾酮还刺激红细胞生成，使男性的红细胞数量高于女性。
在青春期之后以及人的一生中，睾酮水平通过负反馈机制进行调节，上升的睾酮水平向下丘脑和垂体发出信号，关闭黄体生成素的分泌，从而降低对莱迪细胞的刺激，进而减少睾酮的产生。

随着睾酮水平下降，下丘脑和垂体会协同工作，产生更多的黄体生成素，从而促进睾酮的生成。这种反馈循环可保持睾酮水平维持在正常水平。

然而，随着年龄增长，男性的睾酮水平通常会有所下降。

由于睾酮的合成作用减弱，骨骼矿物质密度往往会下降，增加骨折的风险，肌肉质量下降，脂肪质量增加，导致中心性肥胖，红细胞生成减少可能导致贫血。

睾酮水平降低还可能导致注意力下降和易怒情绪增加。

睾酮替代疗法似乎是一个简单的解决方案，但这是一个需要研究的领域，以确定是否有益处，以及它们是否能抵消睾酮依赖性疾病（如前列腺癌）的风险增加。

虽然男性体内大部分睾酮是由睾丸产生的，但男性和女性都通过肾上腺皮质的束状带层产生作用较弱的雄激素，而位于肾上腺皮质的最内层的网状带层，则更专门化地参与了雄激素的产生，特别是DHEA和雄烯二酮脱氢表雄酮和雄甾烯二酮。

女性体内的这些雄激素被认为有助于维持正常的卵巢功能、性功能和骨骼代谢。
这些所谓的弱雄激素虽然不如睾酮能有效地与睾酮受体结合，但在外周组织中可以转化为睾酮。

以上图片内容来源：Osmosis.org

#artContent h1{font-size:16px;font-weight: 400;}#artContent p img{float:none !important;}#artContent table{width:100% !important;}