放生桥在朱家角镇东首，南北向跨北漕港（现在是淀浦河的一段），地理坐标：东经121°3’5.38’，北纬31°6’48.88’。
上海市有五座桥梁被列为市级文保单位，放生桥是其中之一，该桥是上海市最大的古石桥，桥北堍有宣传牌称是长三角最大的古石桥，曹永康书中称其为华东地区规模最大的五孔石拱桥，比较贴切，因为华东地区还有几座多于五孔的石拱桥。
扫描文保碑上二维码：放生桥，明隆庆五年（1571）由慈门寺僧性潮募建，清嘉庆十七年（1812年）由圆津禅院僧觉铭发起重建，1998年修缮。该桥为五孔拱桥，花岗石材质，长72米，宽5米，高8.65米。中跨跨径13米，两侧跨径依次为7.5米、5.4米，都符合清代建桥规范。南堍石阶59级，北堍62级。望柱上端雕饰狮子，比较精美。
曹永康团队提供数据是：全长70.8米，桥面宽5.8米，高7.4米，中跨12.3米，两侧跨径为分别为8.8米和6.2米，纵联分节并列起券，9道拱券。
一般来说，桥墩宽（厚）与联拱中最大孔径比在0.04～0.12之间时，为薄墩。薄墩联拱结构中，主孔承受荷载后，会引起两侧桥墩的变形，从而将力和变形的影响传递到相邻的拱券，联拱共同承载，可以减小桥墩的水平推力，从而减轻桥墩上的结构重量。江南地区多采用薄墩（薄拱）的联拱结构，缺点是，一个桥墩坏了，整座桥跟着坍塌，比如嘉庆十六年放生桥的倾圮，应该就是整体坍塌。
放生桥柱墩厚度为60厘米，其墩宽和最大孔径的比例为0.0488，接近薄墩桥定义值的下限0.04，在现存多孔薄墩拱桥中可能是最小的。
桥南堍立着四通碑，二通是嘉庆十七年的碑，一为松江府青浦县正堂告示，另一通看不清；一通是嘉庆十九年潘奕隽的《重建放生桥记》；一通是1993年朱家角镇政府的《重建放生池亭记》，也看不清楚了。
万历《青浦县志》曰：“朱家角。在五十保一区二十五图，商贾辏聚，贸易花布，为今巨镇”，但没有记载放生桥。康熙《青浦县志》载：“放生桥，在朱家角，跨曹□，万历间，僧性潮建”。曹□应当是漕港，即北漕港。
乾隆《青浦县志》载：“放生桥，在五十保，珠街镇，跨漕港上。北址即隶昆山。万历间僧性潮建。桥下方里许，禁止渔人罟网，本为慈门寺放生之地，后禁渐弛。副都御史王昶呈县申明前禁，四面水中立樁，以为界，限渔船不得停泊。置田一百二十亩，每月朔收买生命放于此”。
嘉庆《珠里小志》载：“放生桥，在二十五图漕港上北址，即昆山县之井亭，隆庆辛未僧性潮建。国朝嘉庆十六年倾圮，僧觉铭募建，又于桥东建立碑亭，为行旅休息之所。临水石驳，为行舟停泊之地。建桥工费，捐资姓字，俱载觉铭所撰《重建放生桥始末》中。桥下方里许禁止渔人罟网，本为慈门寺放生之地，后禁渐弛，副都御史王昶呈县，申明前禁，四面水中立椿，以为界限，渔船不得停泊，朔日收置生命放于此。”
这段文字次序写得有点乱，王昶于嘉庆十一年去世，他去青浦县申明前禁在前，觉铭法师募建在后。
《珠里小志》考证：“按，建桥岁月，昆、青两志皆载万历年间，桥倾之后，有碎石镌’辛未’二字，万历在位四十八年，无辛未岁，盖隆庆五年也”。万历确实没有辛未岁，但崇祯四年是辛未岁，为何不是该年始建或者修缮留下的碎石呢？
万历县志记载朱家角镇为今巨镇，但没有记载放生桥。《珠里小志》记载慈门寺“嘉靖时遭倭寇，毁于火，万历二十七年，僧湛印偕性潮请于上舍诸从礼、秉礼，得地十亩，席、许、翁、万四商捐资兴建”。
潘奕隽《重建放生桥记》
放生桥在昆山青浦两邑之界，北跨井亭，南跨珠里，为明隆庆年间慈门寺僧性潮所建。今岁久渐就倾圮。桥为两县往来孔道，一时担簦蹑屩之侣，咸惕然抱颠越覆溺之虞。圆津院住持觉铭大師愀然忧之，谋于同志，罔不翕应，于辛未夏鸠工，壬申腊月工竣，计费白金万一千零一百有奇。癸酉九月，余过圆津，见夫虹影卧波，云物蓊蔚，觉师请为之记。夫九月除道，十月成梁，乘诸夏令，泽不陂障，川无舟梁，单子所讥，况有其举之勿为诏之，其何以永前休庇里闾乎？是则觉师之不辞劳瘁，诸同志之利济是邦者，皆可记也。嘉庆十九年甲戌润月。
潘奕隽原籍徽州歙县，后入籍苏州仁和县，30岁中进士，官至户部主事，91岁去世，嘉庆十九年时75岁。根据《圆津禅院小志.住持世次》，觉铭慧照法师俗家姓谢，是圆津禅院第九代第十六位住持，是一位修养很高的诗僧。
《珠里小志》在潘记后按曰：“是桥向有土丐流民停宿煨饭，及贩牛牧牛之人拴系。桥镶缝灰沙，最忌牛尿，积久滲漏。并有附近居民，始在桥堍搭棚，继则用木立柱，后则用瓦盖屋。一堍如是，则两堍效尤，竟成侵占。今桥成之后，昆青两邑绅耆金珩、黄堂、邹登标、席恒世等呈县，立碑示禁”。
也就是说，嘉庆十七年所立的永禁碑是禁止在桥洞煮饭住宿，禁止在桥堍搭棚建屋，并非禁渔。今天看起来没啥效果。