联合国教科文组织与欧莱雅基金会当地时间26日公布了2025年世界杰出女科学家奖的5位获奖者。中国科学家王小云是获奖者之一。
联合国教科文组织当天发布的公报说,清华大学高等研究院“杨振宁讲座”教授王小云在密码学及其相关数学问题领域取得重大研究成果,为安全的数据通信和存储提供了坚实保障。
她的突破性研究揭示了被广泛应用于通信协议的哈希函数所存在的根本性漏洞,推动了新一代哈希函数标准的制定。如今,这些标准已广泛应用于银行卡、计算机密码与电子商务领域。她的变革性研究成果激励着众多女性投身数学与网络安全研究。
提到王小云,不由得想起之前曾经在网上爆火的一则视频——“山东大姐坐月子无聊随手破译顶级密码”,说的就是她破解美国顶级密码的故事。
当时,吃瓜群众没想到,所谓的“山东大姐”是一位有着杰出贡献的院士!
● 王小云
比如杨振宁教授,他的父亲是杨武之,是我国著名的数学教育家,曾经长期担任清华大学数学系主任;
邓稼先的父亲邓以蛰,则是北京大学文学院院长,中国现代美学的重要奠基人之一。
这些出身世家的天之骄子,从小所处的环境是“谈笑有鸿儒,往来无白丁”,拥有良好的物质条件和文化氛围,眼界自然不是常人能比的。
他们的成功,除了个人的聪明和奋斗,也和世代书香门第的熏陶脱不开关系。
王小云就是如此。她从来没有出国留学,是完全在中国本土成长起来的顶尖人才,用以前的老话来说就是“土专家”。
她出身于山东一个普通的工薪家庭,但父母十分重视对她的教育。
王小云从小就是“别人家的孩子”。她虽然做不到每个科目都稳拿第一,但是数学和物理科目她几乎是次次拿满分,令老师惊叹不已。
1983年,王小云考入山东大学数学系。她在山大读完了本硕博,之后顺利留校任教。
潘教授是中国科学院院士,也是我国杰出的数学家。王小云是他门下第一位女弟子,也是他最得意的弟子。
他欣赏这位女弟子在数学方面惊人的天分,但他也同时发现,如果王小云能够投身于密码学领域,前途将更加不可限量。
成为数学家当然很好,但是如果成为顶尖的密码学家,对国家来说将会补上在这一领域的短板。
王小云当时并不了解密码学,也没有太大兴趣。她之所以答应接触这个学科,无非是不想拂了导师的面子。
没想到,在参加了短期研修班之后,她爱上了密码学,从此和密码学结下了不解之缘。
“我的科研灵感,就是从抱孩子、做家务、养花中激发出来的。”
王小云的这句话,被很多人当成噱头大肆宣扬,声称她是“坐月子无聊”“随手”就破解了美国人的密码。
然而,稍微有点儿常识的人都知道,那只不过是一个科学家的自谦。
就算做家务真的能获得灵感,想要把灵感变成科研成果,也是需要扎实的专业知识和科学素养的。
王小云破译密码的过程,从来都不是“坐月子无聊”,她是全中国最懂密码的人之一。
她沉潜10年,才破解了世界上公认的两种最安全、最先进、应用最广泛的密码算法。
在这个过程中,她确实经历了怀孕、产女、坐月子、带孩子,这些寻常女子都会经历的事情。
女儿出生之后,为了工作和育儿两不误,她在家中也搭建了工作室。
她经常一手抱着襁褓中的女儿,一手推演公式,经常会熬夜到凌晨。
她的丈夫当时在美国深造,她独自承担着育儿的艰辛责任。
当女儿熟睡之后,她仍然无法休息,而是独自到书房去继续推演公式。
她后来回忆道:“几百个方程,我都是用手,一个一个推出来的。”
MD5密码是国际通用密码标准,一直都令美国人引以为豪,也是无数密码学家无法逾越的高峰。
美国一直宣称,这是最安全的密码标准,没有人可以破解。
但是王小云却做到了,在一个个挑灯夜战的日子里,她完成了看似不可能的任务。
2004年的国际密码学会议上,她用15分钟的时间,向全世界公布了MD5的破解方法!
就在美国为此而惊慌不已的时候,2005年,王小云又集中精力攻破了另一种密码:SHA-1。
这个密码出自美国国家安全局,被称为“白宫密码”。它被攻破,不仅震惊了美国密码学界,也令美国政府忧心忡忡。
连续攻克两项顶级密码之后,王小云已经成为美国密切关注的人物。
如此人才,如果不收为己用,日后可能会成为“心腹之患”。
于是,美国向王小云发出了邀请。只要她愿意,她可以到美国的名校任教,拥有更加优渥的研究环境。
她的恩师潘承洞曾经有过一条“门规”:无论是出国深造还是当访问学者,都不能长期逗留,学有所成了就一定要回国。
王小云本人对物质生活也没有什么要求。对于她来说,只要有一方书斋,可以安心做学问就够了。至于生活中的困难,也是可以想办法克服的。
她到了北京之后,曾经在北大的一次活动中发言:“女性要做数学真的太苦了,送孩子去幼儿园,排队家长都在聊天,我只能心里想数学;每天做饭,我就边炒菜边想数学……”
在51岁那年,她成为中国科学院院士。2019年当选国际密码协会会士,2021年当选发展中国家科学院院士。
所以,所谓的“山东大姐坐月子无聊随手破解美国密码”,是日复一日年复一年的努力和付出才能取得的成就。
不需要把这些埋头苦干的顶级科学家们推上神坛,因为他们本就立于世界之巅。
他们付出的艰辛和汗水,是常人想象不到的,不是一句“随手”就能轻易概括的。
● 参考资料
1. 光明网:“女子坐月子无聊破译顶级密码”?真相来了
2. 《朗读者》2022-01-23期
3. 中国新闻社:祝贺!王小云获世界杰出女科学家奖
ID:duhaoshu,超3000万人订阅的国民读书大号。
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