秀秀书院之内，书声琅琅。山长薛佩生临堂，弟子肃立。
薛公，字易简，号长安雅士，任此山长十八载。其人精通琴棋书画，尤擅经史子集，于院中声望卓著。
山长曰：“诸子今日读史，可知史为何物？”
一弟子对曰：“史者，往事之记录也。”
山长颔首，继而指架上《二十四史》，正色道：“然也。然其义不止于此。史者，乃前人之镜，后人之师也。’以史为鉴，可以知兴替’，此言不虚。”
“吾辈治学，常言’经史子集’。经者，大道之源，立身之本也；史者，往事之鉴，行道之资也。故治学次序，当先读经以明义理，再读史以致用。经为体，史为用。若无史之印证，经之大道或流于空谈；若无经之指引，史之纷繁则易失其方向。 譬如，《论语》有云’为政以德’，此为经也。然何以见之？观汉之文景，行黄老之治，与民休息，天下归心；观唐之贞观，任贤纳谏，轻徭薄赋，遂成盛世。此皆史之为经作鉴也。”
“夫《二十四史》，乃我华夏古代各朝官修正史之总称。其书凡三千二百一十三卷，约四千万言，上起黄帝，下迄明崇祯十七年，一脉相承，为吾国史学之瑰宝。其书凡二十四部，曰《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》、《南史》、《北史》、《旧唐书》、《新唐书》、《旧五代史》、《新五代史》、《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》、《明史》。其体例多为纪传，详述帝王之’本纪’，记述诸侯之’世家’，为名人作’列传’，载典章制度为’书志’，列世系年表以明脉络。其脉络，亦有歌诀可循：夏商与西周，东周分两段，春秋和战国，一统秦两汉，三分魏蜀吴，二晋前后延，南北朝并列，隋唐五代传，宋元明清后，皇朝至此完。 读之，可见王朝之更迭，可察人心之向背。明君贤臣之治，可为吾辈效法；昏君奸臣之祸，可为吾辈戒鉴。”
“然读史非为博闻强识，更在明辨是非，砥砺品行。见忠义之士，则思慕其节；见奸佞之徒，则自省其身。于史海中徜徉，方能于纷繁世事中，立定脚跟，明辨方向。”
“故曰：欲知大道，必先为史。诸子勉之，勿以史为陈迹，当以史为明镜，时时自照，方能不负先贤，不负此生。”
言毕，弟子皆拜服，曰：“谨受教。”