清末民初的桂平南江岸边，曾是商贾云集、烟火鼎盛之地。这里的街道承载着商业脉动，码头见证着舟楫往来，建筑勾勒出生活肌理，共同构成了一幅充满地域特色的市井画卷。
街道是城南的商业脉络与生活印记，横街与水巷，是南江岸边最具代表性的街道，各自承载着不同的功能与记忆。横街曾是桂平城南的商业核心，密布的渡口让这里终日人声鼎沸。清同治末年重修后“仁寿桥” ，到民国城南镇辖街中的仁寿街即指此段。沿街可见木材商铺鳞次栉比，商货装卸与市井叫卖声在此交织，勾勒出独特的商业生态。水巷则是 “三街六巷” 中的生活缩影，因居民常年在此打水、路面湿滑而得名。青石板路的斑驳痕迹里，藏着寻常百姓挑水浣衣的日常，也成为南江岸边烟火气最浓郁的注脚。
南江岸边的商业形态丰富多元，从餐饮住宿到物资集散，勾勒出完整的经济链条。金田酒店、西湖旅社与布山酒楼虽史料记载有限，却能从名称与功能中窥见端倪。金田酒店以本地食材招待往来食客；西湖旅社作为客商歇脚处，为奔波的旅人提供栖身之所；布山酒楼则可能是文人商贾宴饮聚会的场所，酒肆的喧嚣与菜肴的香气曾弥漫在江岸。还有林蕴玉洋楼和麦义记粉店，老一辈的人都说现在桂平街的米粉，没有一家比得上麦义记。林蕴玉洋楼旁边的码头叫太平街口码头，主要是停靠客船，天天晚上有客船，湿底拖着客船靠岸。大江酒楼和西隆盛腊味铺，是广州分铺。还有西湖对面的黄信记也曾经是很大户。每年端午节在南江河段爬龙船，抢烧猪。太平码头口的小洋楼，解放后“没收”了，房主林蕴玉成了地主，搬去北江街，小洋楼变为“江防派出所”。麦义记这段路，民国时期也没有路名，解放后因很多家庭编织竹垫、猪笼，合作化后办成“竹缆社”，“粤东会馆”则变为工商联。
瑶圩是指以瑶族人为主的圩集，桂平城区内的瑶圩位于旧太平街口附近，即今天桂平旧街水巷口到城南小学一带。瑶圩作为定期集市，是周边物资交流的枢纽。农产干货、手工制品在此集散，摊贩的吆喝与顾客的讨价还价声，让这片土地每到集日便化作热闹的海洋，成为南江经济活力的直接体现。随着历史的发展，“瑶圩”一度成为“客家人”与“粤商”的感情纽带场所，跟着兴盛起来。但最终，城南的这处“瑶圩”还是废弃了，消失于历史，仅在史籍中留有记载。
大树人家通河边这一段，晚清至民国时期还没有路名，叫“城脚根”，从大树向前行，右边是很大的文家塘，左边是城墙，故称“城脚根”，所住人家大多是“屠户”。
南江岸边的建筑不仅是居住载体，更沉淀着多元的文化信仰。粤东会馆是广东商人的精神家园，作为同乡联络的枢纽，它既维护着粤商的商业利益，也将岭南建筑风格与粤地文化带入桂平。雕梁画栋间，承载着异乡人对故土的眷恋，也成为广府文化在西江流域传播的见证。
伏波庙、三界庙、天后宫与雷公庙等庙宇，构成了当地居民的信仰体系。伏波庙纪念东汉名将马援，寄托着民众对地方安宁的期盼；三界庙供奉三界神，是祈福禳灾的精神寄托；天后宫（妈祖庙）因郁江水运兴盛而建，船工商贾在此祈求航行平安；雷公庙则反映了古人对自然力量的敬畏，试图以祭祀规避雷电之害。文昌阁的存在更凸显了对文运的尊崇，与商业繁荣形成 “儒商并立” 的文化图景。
郁江水运的黄金节点，南江岸边的码头群，是桂平连接外界的重要枢纽。
大关码头（南江上渡）是清末民初的官渡要津，商船在此停靠，旅人经此入城，曾是通往市区的必经之路，帆樯如云的景象见证着桂平的交通地位。
水巷口码头（太平码头）作为郁江古老渡口，兼具货运与客运功能，粮食、布匹等物资在此装卸，也承载着无数人往返两岸的足迹。
牛屎码头（四清码头）则更贴近民生，承担着周边农产品与手工业品的运输，为城郊经济流通搭建桥梁。
大关码头曾是桂平海关税局所在，林蕴玉洋楼曾被征用作为水上警察局，见证了进出口货物的监管与征税场景，在近代对外贸易中扮演关键角色。
清末民初的桂平南江岸边，街道是商业的脉络，码头是经济的动脉，建筑是信仰的载体，民居是生活的注脚。郁江水不仅滋养了这片土地，更将商业、文化与生活编织成一张紧密的网络，让桂平在西江流域的长河中，留下了深刻的印记。如今虽时光流转，但那些街道的名称、码头的旧址与建筑的遗存，仍显示出当年的繁华与烟火。