皇帝的亲戚，岗位都不愁分；旗人在衙门里轮番当差，汉人再怎么寒窗苦读，也未必能捞到一个芝麻官。清代那套讲究“满缺”“汉缺”的官制，看起来四平八稳，其实内里的门道，比老北京的胡同还绕。你说，满人能做的官，汉人行不行？未必能顶上。可要汉人做的活儿，旗人却是不带犹豫地压根不屑一顾。
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咱们踏踏实实回头看看，清朝这档子事，还真是一部活生生的分工剧。里头的讲究，远不是张三李四说的那么简单。你刚入座，八旗那边有人递茶，宗室这边还在挑椅子，汉人呢？规矩里排到最后，杯子刚捧热，轮不到喝几口。
说“宗室”等于皇帝的自家人，这没啥好争的。就像咱们家过年聚餐，主桌上总是长辈和直系亲戚，旁支要不坐偏一点，要不使劲夹一筷头盘菜装作没事儿人。皇族的直系，清楚分了三六九等：顶端的是宗室，再下来，是觉罗。这觉罗，说出来其实也还亲近，夏天还能一起扇扇子唠唠家常，但一脱了“黄带子”，就再难进主桌。康熙往后，觉罗多得像春雨里的野草，偏偏家族荣耀还是那么点儿，分不过来，剩下的大批，只能看着宗室在楼上开趴，自己边上凑个热闹都没人理。
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小宗室混得惨？别说，还真惨过。乾隆时候，宗室人口像雨后蘑菇，爵位却跟着打折走，一代比一代低。有人祖上是亲王，到孙子这一辈，顶多捞个四品顶戴当安慰奖。皇帝说，这样挺好，既给自家人点面子，又防止有人仗势作乱。可是真的给宗室一点油水，也要分得明白——中枢权力，原则上宗室不能靠近，宗人府、内务府还有六部里头，特地画了条“宗室缺”，让他们既有活干，也别搅和大政方针。
“宗室不能外放”，乍听像铁口直断，可清朝两百年的日子那么长，哪有那么死的规矩？做官嘛，还是得看谁家人多。有时候宗室也去地方上走走，但得挑大职位。嘉庆以前，这些人出京当官，没一个混到知府以下，全是按察使起步。后来人越来越多，京城实在装不下，才松口说，哎，道员也行了。
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那是不是宗室就不能当小官？嗨，这还真不是面子问题，背后多的是人情世故。要一个皇帝的亲戚去县里挑灯夜读，替乡绅百姓跑断腿，实在有点亏待人家贵胄身份。你要是当知府、知县，碰到大事儿，地方官得掂量半天，这“天潢贵胄”哪能训？胳膊扭不过大腿，出岔子直通紫禁城，所以索性不安排。刚开始看的还挺稀罕，久了就惯例成章法。
要说当个高级督抚还真挺爽的，可话说回来，满、蒙总共加一起没多少人，清末那点八旗人口，还不及京郊一块地的汉人多。汉人家丁浩浩荡荡，可安排官缺的时候，先问旗人。按说咱们常识，哪边人多工作该多，可清代偏要反着来，官缺头衔厚道的，多给满蒙。
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六部衙门里，宗室、满蒙郎中和员外郎扎堆，汉人只能傻眼。你随手一数，吏部、户部、礼部……汉缺被分得很薄，就连户部那样操国库钥匙的地方，满人又稳又多，汉人只敢在边上写写账本，安安静静混个升迁。别以为名额少只是数字问题，含金量也差着大几条街。关键部门永远是旗人玩主场，位置多，油水足，晋升快，是个旗人，只要不是吊车尾的，都能拔到正轨。
咱说清楚，不差钱，不差人情，旗人当官轻轻松松。考试？噢，跟咱们普通人拼十年苦功夫没法比。旗人家子弟，要么练练骑射、舞舞刀枪；要么拎着老爹老叔的引荐混个侍卫。再不济，进个八旗官学，胸前带两行字，出来也能当官。你说千军万马挤破头的科举？旗人连门口都懒得挤——难度低，录取多，没啥可怕的。
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有意思的是，旗人生仕，真有种“走后门”的感觉。那些王公贵胄，世代襄助皇帝的，都是世袭免考直接进了衙门侍卫队。剩下的旗人小子呢？笔帖式一抓一大把，级别虽低，升迁满快。大多数只需熬几年，不出意外，左右各部能捞上个员外郎、郎中，官声不错，处处熟人。
你让我说，旗人的官道，压根不要求你下沉到老百姓堆里。去基县知州一级，有点像贵族玩票，“我们不干，您随便”。这种不成文的规定，也让大清朝的基层官场，多数都是汉人在浴血奋斗。旗人就在省府、中央那几个核心位置上把持着。
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这套官制，不只是数字游戏，更像心照不宣的后台规则。咱们看历史，常说制度深深影响人性，其实这一切，一杯茶一顿饭间，不知不觉就代代延续了。有人觉得不公平，想想也没法计较。毕竟谁让皇帝才是家主呢？
最后，想想如今奢谈“平等”，或许有点讽刺。清朝的官吏分法，翻一翻，咬一口冷饭，味道还挺冲。可人生在什么样的屋檐下，总归只能低头。谁生来能选？谁又真的认命？也许，有些规矩哪怕千百年后，换了皮，骨子里还是血缘、圈层和“你是谁家的人”。
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这事儿，你怎么看？