记得在自己以前的认识中，没有觉得清朝总兵是一个什么官职，更没觉得他有什么权利，只是认为其是兵里面那个带头的，相当于现在的士官一样，然而现在想想看，感觉自己当时的认为有点想当然，还感觉自己有点搞笑。
总兵其实在清朝武官体系中，居于正二品的官阶，看似低于提督（从一品），却是地方军事体系的实际掌控者。这个常被误认为“兵”职位，实则手握军事、行政、经济甚至司法大权，堪称清代’封疆大吏’中的实权派。
一、实际兵权远超品级
清朝总兵通常管辖一个镇（相当于现代军区），兵力从数千到上万不等。例如直隶天津镇总兵辖兵1.2万人，福建水师提督下辖的海坛镇总兵也有8000水兵。这些部队包括绿营步兵、骑兵及水师，总兵可直接调遣部队剿匪、缉私，甚至参与地方治安。据乾隆年间《中枢政考》记载，山西大同镇总兵’凡镇标三营及所辖协营，皆听节制’，实际指挥权覆盖晋北军事防御体系。
更关键的是’题补权’——总兵可直接举荐副将以下官员（如参将、游击），朝廷通常会批准。这种人事权使总兵能在辖区内培植亲信，形成牢固的军事集团。据资料考证道光年间，广东陆路提督麾下的潮州镇总兵，通过题补将12名亲信安插到各营，几乎掌控了整个潮州防务。
二、从税收到漕运无所不管
按清代制度，总兵本应专司军事，但实际操作中常越权干预民政。最典型的是河工事务——黄河、运河沿线的总兵（如江南河道总兵），不仅负责河防，还直接参与堤坝修筑、漕运护卫，甚至能调用民夫、征发物资。比如，康熙年间，江南狼山镇总兵主持修筑通州段运河堤坝时，曾擅自征收’河工捐’，每亩地加征银三分，引发地方士绅不满却投诉无门。
在少数民族地区，总兵更集军政大权于一身。云南腾越镇总兵除管辖绿营外，还负责’抚绥夷人，稽查关隘’，可直接审判少数民族纠纷，甚至制定地方性法规。比如，乾隆年间，腾越镇总兵发布《边民互市章程》，规定马帮贸易抽税标准，所得款项直接充作军费，无需户部核销。
三、三大捞钱渠道公开化
兵饷克扣：清代绿营兵饷常由总兵发放，他们通过’吃空饷’中饱私囊。道光年间，福建福宁镇总兵上报兵力6000人，实际仅4000人，每年侵吞饷银2.4万两。据考证，这种现象连皇帝都心知肚明，嘉庆曾朱批：’各镇总兵空粮之弊，天下皆然。’
盐铁专卖：沿海地区总兵常垄断食盐贸易，如浙江黄岩镇总兵在猫头洋设立’军盐局’，强迫渔民购买官盐，每斤加价五文，每年获利数万两。内陆总兵则插手铁矿开采，山西太原镇总兵曾私开铁矿12处，役使矿工千余人，所产铁器专供军队和黑市。
关税分成：水陆要冲的总兵可分享关税收入。运河沿岸的淮安镇总兵，在清江浦税关设’兵饷分局’，每征收百两关税，提留五两充作’防务经费’，实则进入总兵私囊。据《清稗类钞》记载，道光年间淮安镇总兵年均分得关税银1.8万两。
四、可先斩后奏的生杀大权
清代法律规定，总兵对所辖军队有’军法从事’之权，可直接处决违纪士兵。但实际上，他们常将审判权延伸到平民。比如，乾隆年间，山东登州镇总兵在蓬莱设立’军法局’，凡沿海居民涉及’通盗”走私’等案，不经地方官府即可审讯定罪。1756年，登州镇总兵以’通倭’罪名处决渔民37人，事后仅向巡抚备案，连刑部都未知会。
在边疆地区，总兵的司法权更不受限制。新疆伊犁镇总兵兼管’回部刑名’，对维吾尔族民众可’便宜行事’。嘉庆年间，伊犁镇总兵阿玉锡因怀疑某伯克勾结浩罕，未经审讯即将其全家处斩，事后竟以’边情紧急，权宜处置’为由免于追责。
五、垄断武将上升通道
清代武举从乡试到会试，总兵都扮演关键角色。各省乡试的’外场’（弓马考试）由总兵主持，他们的评分直接决定考生能否中举。乾隆年间，江南提督麾下的狼山镇总兵，在江苏乡试中收受武生贿赂，将弓马平庸者列为优等，事后被御史弹劾，竟以’衡文偶误’从轻发落。
更关键的是’考拔把总’——未入流的武童可通过总兵主持的考试成为把总（正七品）。这一渠道使总兵能培植私人势力，据资料记载，湖南镇筸镇总兵在道光年间，通过考拔将30余名湘西土匪收编为把总，形成’兵匪一家’的局面，连巡抚都无法制约。
六、直达天听的特殊待遇
从雍正朝开始，总兵获得密折上奏权，可直接向皇帝汇报地方情形。这种特权连许多布政使（从二品）都没有。乾隆年间，广东碣石镇总兵苏明良的密折中，不仅汇报军务，还涉及洋商贸易、官员贪腐等内容，乾隆常朱批’知道了，密之’。
密折制度使总兵成为皇帝的’耳目’，也助长了他们的权势。浙江黄岩镇总兵在道光年间，曾通过密折弹劾温处道台贪墨，导致道台被革职查办，而总兵本人却因’忠直敢言’获得嘉奖。这种’以下制上’的权力结构，让布政使、按察使等文官对总兵忌惮三分。
结语：
清朝总兵的官职并不是很高，只是正二品，然而其的权利却已超出这阶段官职该有的权利，这种权利膨胀本质其实是专制体制下’以文制武’原则的失灵。
当军事权、行政权、经济权集于一身时，这个正二品武官竟成为地方治理中的’超级存在’。当监督机制失效，任何职位都可能异化为权力怪兽。
注:参考资料
《清史稿·职官志》
《清代总兵制度研究》
《清稗类钞·兵刑类》
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