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虞世南 书
《道德经》开篇中的“可”，造字的本相、本义是什么？有观点认为，“可”是“石”的镜像反转。甲骨文或（可）确有甲1518(甲)、甲1518合、京都43B合2218等写法，与“石”无异。金文“石”写作鄭子石鼎春秋中期集成2421，春秋时期，“石”写作鐘伯侵鼎春秋集成2668、十三年壺戰國晚期集成9693，由此推测，“可” 是巨石、山体、高山。
可是，关于“可”字的本义解读，可真谓无可不可。比如：
究竟何为“可”？《说文》解释说：“可，肎（kěn）也。从口、丂（kǎo），丂亦聲。”
许慎的意思是，“可”即“肯（肎）”，从“口”，从“丂”，“丂”表音。“肎”指肯定，表示同意、许可的意思。
高田忠周认为，“丂、”本一字。“可字与号二字皆合口亏为形也。训惊语也，号训痛声，亦皆声气出于口外者也。但可口在丂下，号口在丂上，从丂（当为亏）声，自有分别。”（《古籀篇》）
马叙伦认为，“可”本从丂声，不从反丂之“”。甲骨文“可”，口上之“丂”正反多无分别。
可（kě、kè），形声字，甲骨文字形（如上图）由或（“7”形）、（口）会义合成。
可，初文写作（合32616）、（合36777），也写成或（可），然后加“口”造（可）诸形。
据师友董书堂先生考释，（可）字自然形态呈“7”形，原型是斧柄。原始斧柄取材於分叉的樹枝，巧用樹枝的自然形态截取而作（稍作加工）；分枝截取有夹角的斧柄，較長的部分供手把握，較短的部分安裝斧頭，形状看上去就是“7”形。这个“7”形符，正是丂字的取象来源。
巧取物用，反映了先民工于技的心智。凑巧的是，“巧”字里就含有“丂”字——“丂”与“工”合成的“巧”，无疑是提高效率的工具和方法，语用义是技巧、精巧、机巧、巧妙、精妙等，引申为恰好、刚好、擅长、善于等。
甲骨文“丂”，写作（合三二六一六）、（合三六七七七）或（柯，樹椏，树丫），“柯”的本字，曲木斧柄形，伐木。
屈萬里認為，“可”是“柯”的象形初文；季旭昇认为，可像斧柄形，为“柯”本字（《说文新证》）。
综上，（可）取象于柯（樹椏，树丫） ，指自然取材的曲木斧柄形。造字者从柯（7形）的形态出发，后分蘖为两枝：一是丂，丂上加口为号；一是（可），加口为可。也因此，丂也是柯的本字。
丂在造字组合中，多有出色表现。比如，（号hào）、（兮）、（乎，呼）、（甹），以及（考，攷）、（斤）、（更） 等字中，均含有“丂”字根。
“考”字中的“丂”，是手杖；“斤”中的“丂”，是斧柄。丂除了取义与工具和方法有关外，还有一层意思，那就是它自带音响。比如，号、兮、乎、甹、更（敲击石罄）中的“丂”，都有发声功能。
《詩》曰：“伐柯如何，匪斧不克。取妻如何，匪媒不得。”
《伐柯》以砍伐一支合适的斧柄作比喻，说男子找一个心目中的她，如同为斧头找一支合适的斧柄一般。父母之命，媒妁之言。那时，婚恋大概还不能绕过媒介（媒人，物介）这个流程吧？后世遂以“伐柯”“伐柯人”代称媒人，称替人做媒为“作伐”“伐柯”“执柯”。
丂（kǎo），其形为斧柄，其声如伐木之音，加“口”为“可”，表示落实认定。后“可”加木旁为斧柄之“柯”，加言为呼号之“訶”，两“可”上下重叠为“哥”，再加言为咏唱之“謌”（歌）。
于是，曲木柯柄就由物象加入了音效，感通为行动过程的发声——伐柯，便有了“可可”“丂丂”“矻矻”之声。
对歌，是古人求偶撩妹最嘹亮而浪漫的事，通过刘三姐式的对歌表达情感，至今保留在诸多兄弟民族的习俗中。柯，因此而有歌唱的意思，为“歌”字提供造字场景，成就了“号”之发声功能。
“可”字中的“口”，无疑是指发声的器官、功能和发声的过程了。在大谐声时代，象形字大批量向形声字泅渡，“丂”也裹挟其中。这也是“号”与“可”中加“口”的原因所在了。
“可”作为斧柄造型，趁手、适合、恰好等义项自在其中——得之于“柯”，表明选择树杈自然形态作柄，長短，粗細，质地、分枝之夾角等，都要恰到好处，必须是令人中意的上好材料。所以，“可”有恰好、合適义。斧柄安裝好斧头，使用起來须得心应手，“可”也就有了“能夠”“被肯定”的意思。
《道德经》开篇之“可”，就有确定、肯定之义。不过，被文友黄海歌吟先生重新断句经文:“道，可；道，也非；恒，道也。名可，名也非，恒，名也。”其中，“可”就有了与“石”俱同的新义（以后再说吧）。
可，字形本义是“柯”，造字本义是“肯定”“许可”“同意”“适合”“可以”“值得”“能够”等。
《合集》（18897）：“贞：其可? ”（贞问：可以吗?）
由“适合”义引申为“恰好”“约略”，模糊化之后用来表约数，意为“大约”“约合”。
由“恰好”之义虚化为转折连词，作用相当于“却”“可是”；又用来表反问语气，意为“岂”“哪里”“怎么”，如“可堪回首”（辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》）。
古文献中，“可”较多用作动词、助动词，表示许可，认可，同意。如成语“不置可否”。事物合于时序，合乎心意，则能得到认可，故又指适合，适宜。如可人、可心，可口可乐。
口语中用得多，势必约定而俗成地俭省，“可”又为合音“不可”（叵）之省。
顾炎武《日知录》卷三十二：“古文多以言语急而省其文者……《尚书》’弗慎厥德，虽悔可追’，可上省一不字。”
事经许可方可施行，故“可”又引申为“能够”，如成语“屈指可数”。
《诗经·秦风·黄鸟》：“彼苍者天，歼我良人。如可赎兮，人百其身。”
值得做，方得许可。故可又指“堪”“值得”，如“可怜”“可爱”“可歌可泣”“可爱者甚蕃”（《爱莲说》）。
《诗经·豳风·东山》：“町疃鹿场，熠耀宵行。不可畏也，伊可怀也。”
一个字既然被口语宠着，难免放纵恣肆其义泛滥。古文中，“可”又相当于“所”，无所不能。
《礼记·中庸》：“子曰：鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。”郑玄注：“可，犹所也。”又用作副词。
《礼·中庸》：“体物而不可遗。注：体犹生也，可犹所也。不有所遗，言万物无不以鬼神之气生也。”
▲可字字形演变
被广泛认可的事，必有普世价值，多是正确、合理的，故“可”又指“是”“对”。
王安石《云山诗送正之》：“子今去此来无时，予有不可谁予规？”
转而作副词，表示强调通“何”，相当于“真”“确实”之类的感叹。
《契丹国志·天祚皇帝下》：“观夫孱主，可谓痛心。”通“何”，怎么。
《左传·定公五年》：“国亡矣，死者若有知也，可以歆旧祀？”杨伯峻注：“可借为何。”
▲巧夺天工 殷景昌
“无可无不可”的“可”，显示“可”是一个能干的字。
“可”取象于上古时期的斧柯，拟音于伐木之声，在造字构件中或以形示义，或既示义又兼表音。它的造字孳乳能力表现在“丂（ㄛ）”字加“口”之后的嬗变，反观它的音响效果，丂是“歌”表意符号的简化。可-哥-歌是一个一条移位和增殖的衍生线索，从表示歌声的角度来说，它们是古今字；从递变的过程来说，它们是分化字；从共时的现实应用来说，它们是体态与词义完全不同的同族字。
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