太极拳起手时“松肩”是至关重要的动作要领。它不仅是动作的开始，更是贯穿整个拳架的核心原则。掌握好松肩，能有效避免僵硬、促进气血流通、提升动作的流畅性和整体劲力的传导。
以下详细说明起手时松肩的要领和注意事项：
一、 核心要领
1.理解“松”的含义：
“松”不是松懈、无力、瘫软。它是一种在意识引导下，主动去除不必要的紧张和僵力，使关节、肌肉、韧带处于一种灵活、舒展、富有弹性的状态。
对于肩，松意味着肩关节周围肌肉（斜方肌上部、肩胛提肌等）的放松下沉，让肩胛骨能平贴背部，肩关节窝的空间感增大。
2.意识先行：
在动作开始前，先把意念放到双肩上。想象肩胛骨往外舒展，微微往下松沉； 有意识地引导肩部肌肉群（尤其是斜方肌上部）向下放松。
3.沉肩坠肘：
“松肩”与“坠肘”是紧密相连的。松肩自然带动肘部向下微沉（坠肘）。
要领是：肩峰（肩膀外侧最高点）有意识地向下、向两侧（略向后）放松沉降，感觉锁骨有向两侧舒展同时微沉之意。肘尖指向地面，保持肘关节的弧度（微微弯曲）。
4.虚腋：
松肩的同时，腋窝要“虚”，即留有空间，不能夹紧胳膊。这有助于气血流通和肩胛骨的活动。想象腋下能轻轻夹住一个生鸡蛋，既不能夹扁，也不能让它掉下来。这有助于找到合适的空间感和放松度。
5.与呼吸配合：
手上的动作通常配合吸气。吸气时，意念更要关注肩部保持放松下沉，不能因为吸气或抬手而耸肩。
呼气时，随着动作下沉（如起势中的按掌），肩部进一步放松下沉，感觉气息带动肩部向下松沉。
二、关键注意事项
1. 避免耸肩：这是最常见的错误。尤其在吸气、抬手或注意力集中时，肩部不自觉地向上耸起。时刻提醒自己“肩峰向下落”。
2.避免夹肩/扣肩：过度追求“沉肩”或“含胸”时，容易导致双肩向前内扣（圆肩），这会压迫胸腔，限制呼吸和肩胛骨活动。要体会“沉肩开胛”，保持锁骨向两侧舒展，胸腔自然开阔。
3.避免松懈无力：松肩不等于软塌塌、毫无支撑。它是在去除僵力后，保持一种内在的支撑结构（骨架对正）和微妙的弹性张力（棚劲）。手臂抬起时，虽然不用肩部肌肉强力上抬，但内在仍有支撑感，不能完全懈掉。
4.避免过度挺胸： 过度挺胸会导致背部紧张，连带影响肩部无法真正放松下沉。保持“含胸拔背”的状态，即胸部放松内含，背部舒展挺拔，这更有利于肩部的松沉。
5.与整体协调： 松肩不是孤立的。它需要：
头领（虚领顶劲）：头顶百会穴有轻轻上提之意，像被线吊着，这有助于脊柱撑拨，为肩部松沉创造空间。
松腰落胯：腰胯的松沉是整体放松的基础。腰胯沉下去，肩才更容易松下来。感觉力量能沉到脚底。
膝微屈：膝盖保持自然微屈，避免僵直，有利于劲力下沉。
6.循序渐进，勿急躁：松肩是一个需要长期体悟的过程，不可能一蹴而就。练习时要有耐心，每次练习都带着“松肩”的意识去做起势，逐渐形成习惯。不要为了追求外形上的“松”而刻意做作。
7.注意热身： 练习前做一下肩颈的环绕、拉伸等热身活动，有助于更好地找到松肩的感觉。
8.对镜练习或请人观察： 初期可以对着镜子练习，或者请老师、同伴帮忙观察肩部是否有耸起、内扣等错误。
9.体会“气沉丹田”：松肩与气沉丹田密切相关。当肩部真正放松下沉时，会感觉气息更容易沉入小腹，形成上下贯通的感觉。
一句话总结：起手先松肩，核心在于意识引导下的主动放松与沉降（沉肩坠肘、虚腋开胛），贯穿于整个起手动作（尤其是手臂抬起）的始终，并始终与头领、松腰、落胯、呼吸协调一致，最终达到去除僵力、骨架支撑、劲力贯通的目的。