一、关于“四山”摩崖
远古时期，古人就有以石刻石和以色涂石绘制理想图案，用于祭祀或为纪游的习惯。摩崖，就是在山崖石壁上擕刻文字。摩崖石刻有些是书丹刻制，有些是直接奏刀凿刻，少者数字、多者千言，故其书风多自然开张，气势雄伟，意趣天成，呈现大气磅礴的阳刚之美。
铁山摩崖实景1
就北朝（历史上北魏、东魏、西魏、北齐、北周的统称）书法来说，遗存下来的字迹主要是书法石刻，书法史上统称为“魏碑”。魏碑刻石主要有四种表现形态，即碑碣、墓志、造像题记、摩崖刻石。佛教经文刻石的风气盛行于北朝，直至隋唐及宋元之后仍连绵不绝。
铁山摩崖实景2
北朝时期，佛教经历了三次灭佛事件。信仰佛教的僧俗人众对此深有忧患。“以为缣缃有坏，简策非久，金牒难求，皮纸易灭”。而邹城铁山刻石的《石颂》亦有“缣竹易销，金石难灭，托以高山，永留不绝”之句。希望将佛经镌刻于山崖巨岩，使佛法传之不朽。北朝摩崖刻经就是在这种历史背景下产生的。灭佛事件使书法艺术冲出殿堂、书斋，走向了广阔的大自然。
葛山实景图
山东济宁市属邹城市的北朝刻经久负闻名，有“四山”与“八山”之说。“八山”指在山东省境内有八座山岭发现北朝摩崖刻石，即泰山、水牛山、徂徕山、尖山、铁山、葛山、冈山、峄山。除泰山、徂徕山和汶上水牛山外，其余五座山岭都在邹城市境内。而在邹城市境内位置相对集中、距离不出三十里范围的有尖山、铁山、葛山、冈山四座山岭，故有“四山”之称，史称“古邾四山摩崖”。
冈山实景图
1960年春，尖山摩崖所处地域村民取石垒墙，导致尖山摩崖刻石被损毁，实为憾事！所幸拓片尚存。后来将峄山摩崖刻石列入现在所称的“四山摩崖”，即铁山、葛山、冈山和峄山。其中，铁山、葛山、冈山被列为全国重点文物保护单位。
冈山摩崖《观无量寿佛经》及题记 拓片
清康有为云：“魏碑大体有三，一曰龙门造像，二曰云峰石刻，三曰冈山尖山铁山摩崖……。龙门为方笔之极轨，云峰为圆笔之极轨，四山摩崖通楷隶、备方圆，高浑简穆、为擘窠之极轨也。”摩崖石刻以天地为景，以山峦石崖为材料，展现于广阔的大自然之中，与自然景物融为一体，是书法艺术美与自然美的高度融合。
铁山摩崖《石颂》 拓片（部分）
——铁山摩崖
铁山摩崖地处现今邹城市城区西北部的铁山公园内。在一块南北长66.2米、东西宽16.4米，面积1085.68平方米，倾斜角度约45度的巨大花岗岩石坪上，共有刻字1500多个。该摩崖刻石于北周大象元年（公元579年），即发布第二次灭佛禁令的北周武帝宇文邕死后的第二年。
刻石上部有阴线刻巨龙、云气、佛光图案，下部有双龟对踞的图案。中部刻字，右侧刻佛教《大集经·海慧穿菩提品》17行，795字（原944字），字径60厘米；左侧刻《石颂》跋语12行，字径22厘米，现存476字，骈体文，内容记述了铁山刻经的地理位置、时代背景、经主、刻经年月及对书法艺术评价，其中“如龙蟠雾，似风腾霄”高度评价佛经书法；经文下部刻《题名》10行（现存6行、45字），内容记载经主及佛经书写者姓名，第六行有“东岭僧安道壹署经”。
铁山摩崖刻字为古隶书，间用篆、行、草体，其中还有北朝的简化字。其场面博大，气势恢宏。虔诚的佛教徒们对佛难心有余悸，有感于“纤竹易销，金石难灭，托于高山，永留不绝。”选择了花岗岩刻下经文，以表达对佛教的坚定信仰，防备灭佛重演佛经失传。
——冈山摩崖
冈山地处邹城市北郊，距城区2公里，铁山的北面，与铁山一涧相隔，比铁山高大，其山势嶙峋，巨石相叠，松槐掩映，景色幽深，有道观和古洞。冈山摩崖地处其北麓，石刻分布在长约300米、俗称“狼沟”的山峪中。由于多年山水冲蚀，很多石刻出现位置移动，或倾斜，或仰伏，或断裂。经1985年详细调查确认有石刻26处，总计400余字。每处多则百余字，少则一二字。字径大者35×45厘米，小者10厘米见方。
冈山鸡嘴石正面石刻
石刻以“鸡嘴石”为中心，沿“狼沟”两侧，共有石刻24处，分散在巨石的崖壁和岩面之上。石刻内容有散刻大字《入楞伽经·请佛品第一》，字径40厘米；小字《入楞伽经·请佛品》，字径20厘米；《佛说观无量寿经》，字径15厘米；四《佛号》、《佛名》；《题名、刻经年月》。
石壁刻有“大象二年七月”（公元580年），但各石刻字体不同，作者年代也不同。古代虔诚执着的僧人在此呕心沥血留下遗作，倾注了对来生的热切期望，荒凉孤寂中草木荣枯，更换无数，上千年来刻经只有山鸟“啾啾”温柔相伴。
——葛山摩崖
葛山地处邹城市东北郊14公里处，分为南葛山、北葛山，两个山包形同双乳，传说太上老君在此炼丹，亦称葛炉山或南葛炉山、北葛炉山，官方记载葛洪在此修道成名，故名。石经刻于北葛山西南面半山腰的整片花岗岩石坪上，刻面东西长20.6米，南北长8 .4米，共173平方米。
刻石由两部分组成：佛经大字10行，共420字，字径40-60厘米，第10行署刻经年月“大象两年……”；《题名》部分位于佛经右下部，由于风化过甚，仅存六字。葛山摩崖刻经隶楷相间，意态奔放，富有神韵，与铁山刻经笔意相通，均刻于北周大象二年（580年），作者亦为安道壹。
尖山（现名朱山），因山上刻有’大空王佛’四个大字，故又称大佛岭，地处邹城市东郊6公里处。尖山摩崖分布在山上的数处花岗岩石上，共600余字，字大如斗，皆为隶书。刻石年代最早，为大齐武平六年(公元575年〕，字径也是四山中最大的。其书法水平高于铁山石刻和岗山石刻，可惜被村民开石垒墙损毁。所幸有拓片流传，还可以感受刚劲圆转，奇谲瑰丽，空灵浑厚的书法石刻之美。
尖山摩崖刻经内容共有七种，分别是:《经主韦子深题跋》《徐法仙题名》《文殊般若经》《经主唐邕妃题名》《般若波罗密经》《安道壹等题名》《大空王佛》。此外，还有散刻的佛经偈语数种。
取代尖山摩崖被列入新“四山摩崖”的峄山摩崖石刻，不属于名人巨字摩崖，而是北齐年间刻于峄山五华峰和妖精洞的佛经石刻。五华峰“光风霁月”石向阳面刻《文殊般若经》，现存79字。妖精洞石刻位于山洞西侧的乌龙石上，7行14字，字径25厘米左右。由于字体较小，加之风化剥落，虽然峄山有“岱南奇观”“小泰山”之盛名，帝王将相和文人雅士多有登临，而峄山摩崖石刻却因李斯小篆《峄山碑》的存在，上千年来，几乎没人重视这些佛家遗宝。
与北周不同，北齐是一个以佛教立国的王朝。北齐境内刻经盛行，正是北齐佛教兴盛的表征，其目的是为了弘扬佛法，促进社会稳定。而与北齐对峙的北周，却利用政权的力量，在周武帝建德三年（北齐武平五年）五月断然废佛,毁坏佛经、佛像，令沙门还俗。消息传到北齐，佛教徒非常恐惧，他们担心佛经被毁，于是在北齐境内继续刻经。
把佛经镌刻于石,在佛教文化史上,是北齐开风气之先,而北齐人刻经则是受到东汉刻立《熹平石经》以保存儒学经典的启示,因为当时的僧人把他们刻在崖石上的佛经也称作“石经”。
二、关于“四山摩崖”的书法艺术
魏晋以来，随着佛教的传入和兴盛，直接影响到中国文化艺术的各个门类，书法艺术受其影响最为深远。佛法对书法艺术的主要影响在于书为心画，书贵入神；万法无定，能合能离。初书者如定戒律，神妙者至于无法；宽仁大度，不拘细节。劈山摩崖，面对苍天挥毫，若入无人之境，目空一切，故不计工拙与后人评藻。
“四山”摩崖石刻主要刻于北朝的北齐、北周时期，是以书法大家安道壹为代表的僧侣书法家刊刻在花岗岩石壁上的佛经和题跋文字。其书法处于隶书向楷书的演化过渡阶段，字形虽倾向于隶书，但不拘成法，笔法以圆笔为主，隶楷相参，间或出现篆、行、草笔法；结字势取外拓，方圆兼备，古朴雄浑。线条粗细均匀、畅中有涩、含蓄灵动，筋骨内含、隠带篆意；结字浑穆简洁而富有张力，显现字体隶楷演变中的书写风貌，再加上刀法的修饰、风雨的剥蚀，使石刻“金石气”十足，具有撼人心魄的书法艺术美。
清代包世臣称四山摩崖书法为“大字鼻祖，榜书之宗”。魏源赞其为“字大如斗，雄逸高大”。康有为云：“四山”摩崖通隶楷，备方圆，高浑简穆，为擘窠之极轨也……实开隋碑洞达爽开之体。杨守敬称“四山”摩崖石刻：“云峰山郑氏诸碑尚觉不及，自非古德，命世英才，安能有此绝诣哉。”
四山摩崖刻经对探讨我国北朝时期汉字隶楷演变及书法艺术具有重要的价值，同时对研究中国宗教文化也是极为罕见的资料。
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