原创 晓木林 晓木曰兮历史系 2024年12月08日 15:37 福建
满蒙疆藏回——回族穆斯林最初是什么时候来到中国的？
历史上，穆斯林通过陆路和海路来到中国，其中主要是商人，还有少数的雇佣兵，几乎没有传教士。然而，中国的穆斯林传统上，将第一批穆斯林先驱视为先知穆罕默德的使者，他们来到唐朝宫廷，将和平带到帝国。后来，传统记载认为，来自阿拔斯王朝的阿拉伯战士与唐朝军队并肩作战，帮助恢复了帝国的和平。据称，其中一些士兵定居中国，建立了永久性的穆斯林定居点。后来的中国穆斯林认为，他们的祖先在保护伟大的唐朝方面，发挥了重要作用。其实，这种想象中的起源与历史记录大相径庭。
在现实中，穆斯林和中国人的关系在唐朝时期并不稳定，尤其是在官方层面。一方面，中国史料和伊斯兰教来源一致认为，早在先知去世后的第三任哈里发统治时期，就已经出现了某种正式的外交活动。另一方面，中国和伊斯兰教历史也一致认为，一个世纪后，唐朝和阿拔斯军队在怛逻斯战役中摆开阵势。然而，即使是这种军事冲突，也没有导致当时居住在中国的穆斯林被正式驱逐，穆斯林继续来到中国，主要是为了贸易。
阿拉伯哈里发帮助唐朝皇帝，在唐朝最黑暗的时刻，派遣增援部队后，两个大国之间的友好关系得以恢复。更重要的是，中国和穆斯林之间稳定的贸易往来，被证明是互惠互利的。唐朝政府从国际贸易收入中获益匪浅。因此，在传统叙述中没有记录的方式，穆斯林实际上在促进唐朝经济方面发挥了重要作用，从而至少在一段时间内促进了中国的财富增加。
唐朝朝廷意识到贸易的价值，经常向穆斯林和其他外国商人群体展示其仁慈。然而，儒家学者官员往往不信任这些外来者，并担心他们对朝廷和整个社会产生负面影响。我不知道唐代普通民众对穆斯林和其他外国人在这一时期的感受；历史记录没有显示不利的歧视或敌意。然而，随着时间的推移，尽管穆斯林在多个皇帝的统治下受到青睐，但公众情绪开始转向反对外来少数民族。事实上，许多外国商人的财富和影响力，几乎肯定会引起唐朝民众的怨恨。
与生活在他们中间的外国人缺乏直接接触，只会加剧怀疑和偏见。唐代的穆斯林商人大多是旅居者，而不是永久居民。他们经常往返于中东的进出口航线上，一次呆上几个月或几年，但很可能最终还是打算回到家乡。唐朝与许多国家保持着贸易关系，促使穆斯林和其他外国商人在中国的多个地方定居。地点的选择通常取决于他们的入境点，也包括他们是否经陆路或海路抵达。通常那些经由陆路内亚贸易路线，进入中国的人来到了长安的东部终点站；从那里，他们可能去了其他内陆城市中心，比如河南省的开封。那些通过海上路线来到中国的人通常会到达广州，但也有可能沿着海岸线向北到达其他港口，如福建的泉州和厦门、江苏的扬州或浙江的杭州。
当然，由于帝国内不同地区之间有河流、运河和道路相连，不能假设内陆和沿海外国商人的社区之间有如此明显的区别。虽然外国人可能分散到了商业网络中的各个节点，但绝大多数人聚集在两个地方：长安和广州。
来自西方的骆驼商队沿着传说中的丝绸之路旅行，将中东和中亚的商品，运往中国西北地区，他们的目的地是首都。这些商人主要是波斯人或其他中亚人，很少有阿拉伯人长途跋涉，大多数人选择海路。他们说不同的语言和/或多种语言，代表不同的信仰社区：琐罗亚斯德教徒、犹太人、景教徒和穆斯林。
自汉代以来，马匹贸易的丝绸是中国与中亚贸易的主要支柱，但包括拜占庭帝国在内的更遥远地区的商品，也通过丝绸之路进入中国。唐代的长安是世界上最宏伟的城市，也是人口最多的城市；在鼎盛时期，这里居住着大约 100 万人口。除了皇室、政府官员和外交官外，这座城市还居住着工匠、手艺人、劳动者、艺人和商人。
根据我国古代的宇宙观和风水原则，这座城市的规划呈南北和东西轴向的网格状，宫殿位于中心节点的北面。因此，这座被方形防御墙包围的都城，划分为四个象限，每个象限进一步细分为，由许多街区组成的街区。每个社会阶层都有自己的工作和居住区。这些不同的街区受到严格管制，每个街区都有自己的守卫边界，有些街区被围墙包围，只能通过大门进出。居民晚上要遵守宵禁，进出街区必须出示身份证件；在错误的时间出现在错误街区的人会受到惩罚。
长安城有两个巨大的官方市场:西市和东市，分别位于西北和东北象限。这两个市场都位于皇家大道和运河的交叉口，具有战略意义。在政府的严格控制下，市场只允许从中午到日落营业。每个市场都有自己的专业：西市专门用于外国商品；东市出售各种当地中国商品，包括茶叶、丝绸和纺织品、贵金属、宝石、盐、谷物、木材、奴隶和动物。西市有一个集市，出售波斯流行的商品和食品。市场周围的地区有各种设施和服务。狭窄的巷子里挤满了无数的酒馆和茶馆，还有食品摊和街头小贩出售粥、汤和糕点。
中央大楼的皇家政府办公室负责监督商业行为，管理城市的西侧。由于西市聚集了外国商品的供应商，因此，在西北区、西中区和东中区附近设有供外国人居住的住宅区。长安接待了许多外国商人，多达总人口的三分之一。唐代陶瓷雕塑经常描绘各种非中国外貌特征，几乎具有漫画般的特征，表情凶猛或阴沉的骑骆驼者，大胡须，鹰钩鼻和浓眉。这些描绘区分了粟特人、突厥人等，但出于行政目的，不同背景和国籍的外国人经常被混为一谈。
一般来说，外国人与当地中国人分开；他们只在白天营业时间混在一起。官方政策禁止混杂在一起。一些影响外国人的隔离法，似乎旨在阻止他们融入中国社会。公元779年颁布的特定诏书。要求长安的维吾尔人穿着自己独特的传统服装，禁止他们为了冒充当地人，而采取中国文化习惯，并禁止他们与中国妇女通婚。在维吾尔人接受伊斯兰教之前的几个世纪，特别是在唐朝时期，他们与中国有着密切的政治、军事和商业联系，但即使如此，唐朝政权也把他们与普通中国臣民隔离开来。然而，并非所有外国社区都受到平等对待。
在唐朝的不同时期，穆斯林明确被允许与中国妇女结婚。虽然政府不鼓励外国人汉化，但并不干涉他们的文化习俗，包括宗教活动。例如，伊朗商人会在波斯各地的宗教场所履行他们的宗教职责：琐罗亚斯德教、摩尼教、景教，以及后来的伊斯兰教。
在唐朝的中国城市，教堂、火神庙、犹太教会堂和清真寺有时会与中国宗教场所：佛教寺庙、道观、家祠和孔庙建在一起。宗教宽容和和平共处是唐朝社会，特别是在唐朝统治鼎盛时期的长安所特有的。
但在公元 8 世纪末和 9 世纪，随着唐朝统治的衰落，宗教宽容和和平共处受到了攻击。安禄山的叛乱几乎使唐朝灭亡。安禄山是中亚人，有粟特突厥血统。尽管在叛乱之前，安禄山是帝国最受尊敬和最受尊敬的将军之一，这表明非汉族忠诚者可以被信任，并在唐朝的等级制度中上升到很高的地位，但人们对安禄山叛国行为的记忆，留下了挥之不去的对外国人的偏见。这种偏见可能是对居住外国人日益怀疑的推动力。
突厥部落以今天蒙古高原为基地，是唐朝的强大盟友，帮助镇压了安史之乱。汗国在公元8世纪中叶的财富和权力增加，主要是由于他们征服了其他内亚部落，这使唐朝政权非常高兴。这种安排帮助确保了唐朝中国北部和西北边境近一个世纪的安全。内部政治冲突和与邻国吉尔吉斯部落的战争，导致汗国在公元9世纪中叶走向衰落。这些情况也削弱了唐-突厥联盟，因为唐朝政府可能认为他们的投资回报越来越少。在失去大片领土后，为了维持权力，摇摇欲坠的汗国，在公元841年发动了一场对长安的入侵。
经过两年的漫长冲突，大唐帝国击败了突厥人。汗国在公元843年遭受了致命打击，唐朝为此付出了巨大代价。唐武宗在战争中几乎破产，他看到了利用当时日益增长的反外情绪来恢复经济。他推行排外政策，针对那些被视为非中国人和危害社会凝聚力的社区和机构。特别是，他在公元 845 年颁布的法令，在整个帝国范围内迫害佛教。这项新政策一次解决了多个问题。
首先，通过关闭佛教寺院，朝廷可以没收他们在几个世纪里积累的巨额财富。其次，迫使僧尼还俗，帝国的劳动力和税基成倍增加。这些措施对经济产生了立竿见影的效益。然而，这些政策的理由是社会和宗教方面的。佛教在初唐时期兴盛一时，皇室成员用大量的礼物和捐赠来支持佛教机构，许多普通人涌向寺院发誓，穿上僧侣和尼姑的袍子。
儒家精英的意识形态优势，受到佛教崛起的威胁，他们从社会角度出发，认为僧侣制度直接违反了儒家规范，因为它要求信徒离开家庭，忽视孝道和繁衍后代的自然愿望。此外，离开劳动力队伍，他们不再通过促进经济生产力和纳税来为社会服务；相反，依靠捐赠为生，佛教僧侣寄生地从社会汲取资源，而寺院的免税剥夺了政府的基本收入。皇帝武宗在他的法令中重复了这些批评。他批评佛教是外国异端邪说，破坏了“我们的礼仪”和文化。
大唐皇帝本人皈依了道教，他认为道教是一种“纯粹的”中国宗教，对社会积极生活更有积极意义。诏书中有一段话强调了排外主义，将琐罗亚斯德教、景教和佛教视为有害的反华教义；这些外国信仰的机构和信徒也在这项政策下受到类似的攻击。武宗在宗教政策中对本土主义的呼吁，并没有将伊斯兰教纳入中国，尽管它有外国起源。穆斯林继续在国家保护下生活。对于伊斯兰教在政策下幸免于难，最令人信服的解释之一可能是，首都和整个帝国的穆斯林，并没有积极传播他们的信仰。
他们没有寻求国家特别惠益的正式神职人员。事实上，以商业利益为重点的穆斯林社区，实际上为政权带来了经济利益。唐朝宫廷对穆斯林的态度，从忽视到关心。朝廷特别善待穆斯林显贵，把他们视为外国客人。穆斯林商人似乎也从朝廷的宽宏大量中受益。根据后来中国穆斯林的传统，穆斯林社区获准在大清真寺的遗址上建造其第一座清真寺。即今天的西安清真大寺，位于旧西市附近。因此，很明显，朝廷并没有对伊斯兰教这一宗教抱有偏见。然而，儒家官员对所有商人，尤其是那些外国商人，都保持着一定程度的不屑。
由于外国商人与他们的祖国保持着直接联系，官员们总是怀疑他们的忠诚度在国外，他们随时都有可能从事间谍和煽动活动。政府官员严格监督商人的商业交易。由于他们只被允许在两个受监管的市场合法做生意，并且被限制在特定的居住区，所以警察也可以监视他们的行动。这延伸到他们在帝国城市之间的交通，因为设立了检查站检查旅行证件。
长安的穆斯林社区成为整个黄河流域一带，中国中部穆斯林分散和定居的中心。选择留在中国做生意和建立贸易站点的丝绸之路商人，倾向于定居在长安和开封等大城市。当随后的穆斯林商人浪潮来到中国时，他们遵循连锁移民的模式，定居在已经有穆斯林商业社区的地方。因此，各城市的外国区中的穆斯林区，最初以少数商人的生意为中心，随着更多的商人到来，定居并开始建立家庭，继续发展壮大。除了来自中国西部的穆斯林移民浪潮外，在唐朝时期，成千上万的阿拉伯和波斯商人，通过海路到达中国东南地区。根据《西域记》，在唐朝时期，居住在广州的外国商人，包括穆斯林、犹太人和基督教徒，达到 10 万至 20 万人的峰值。从公元 8 世纪中叶开始，中国与伊斯兰世界之间的海上贸易量实际上急剧增加，这主要是由于安史之乱后，陆路贸易通道的中断。
因此，广州成为晚唐时期最重要的转口港，取代了长安作为外国商人的目的地。广州位于珠江三角洲，是繁忙的远洋贸易航线的东端。早在伊斯兰教出现之前，来自海湾地区的阿拉伯和波斯商人就穿越印度洋，到达中国东南沿海的港口城市。一旦这些地区的人民成为穆斯林，他们就会继续他们的贸易，同时带来他们的新信仰和宗教价值观。几个世纪以来，广州吸引了形形色色的人群，其中大多数是贩卖货物的商人，他们追求财富，在中国古代文明的大熔炉中共存。一旦成为主要的商业港口，广州就被设计为通往中国内陆的货物运输枢纽。
在唐玄宗统治时期，随着大庾岭道路的开通，广州的港口功能和地位有所提高，大庾岭道路将广州与内陆运输网络连接起来。作为从已知世界其他地区通往中国腹地的门户，这座城市是一个活生生的悖论，在儒家反重商主义的背景下，贸易繁荣，建立在对外国商品几乎无法满足的渴望上，在对外国人持怀疑态度的环境中。对外国奢侈品的需求，在社会等级的顶端最为强烈；最贪婪的消费者是皇室成员。儒家官员批评宫廷的奢侈品味和开支，以至于玄宗皇帝曾以在宫殿外，焚烧珍珠和其他宝石的姿态来应对这种批评。然而，他不久就听到了南海藏有珠宝的消息，并命令他的助手获得这些珠宝。对外国异国情调珍宝的痴迷很难打破。
一个在八世纪中期达到顶峰的王朝，在一个半世纪内从繁荣走向堕落。迎合唐朝精英阶层口味的外国商人，往往是儒家官员的眼中钉，他们对商人和外国人的普遍蔑视和不信任，凝聚成一种特殊的厌恶。但即使是这些官员也无法忽视或否认，广州海上贸易带来的巨大价值，这种价值以税收的形式，为帝国的国库和国家经济带来了收入。政府官员决心从该市的外国商人身上，榨取每一滴可征税的收入，即使他们不得不捏着鼻子这么做。就他们而言，虽然他们可能不喜欢被迫交出总收入的三分之一，但利润一定是如此巨大，以至于商人们一代又一代地继续提交他们的货物，并接受苛刻的程序。外国船只一抵达广州，就会立即受到当地政府官员的检查。然后，外国商人被邀请到海关参加欢迎招待会，其中包括强加三个苛刻的贸易条件。
第一个条件是抛锚税，阿拉伯史料显示，该税高达货物价值的 30%。政府可以没收货物长达六个月，直到缴清税款。第二个条件是政府对珍贵和稀有进口商品享有垄断权。第三，一小部分货物作为贡品送给了皇帝。一旦他们支付并同意这些条款，外国人就可以在当地自由交易。然而，除了这些既定的经营成本外，官员们有时会随心所欲地征收额外的费用，比如公元 750 年的 2% 的“交易税”，到公元 783 年增加到 5%。公元 834 年，唐文宗承认政府官员对外贸的征税，过于严苛且时间过长，并下令只有最初的三个条件将继续实施。这一体贴的举措对外贸商人来说，无疑是受欢迎的，但它是否产生了相反的效果，激起了普通民众的怨恨，也许是因为被拒绝的官员所煽动？
唐朝时期，广州的外国人和当地居民之间的这种敌对关系，一直隐藏在这个城市通常平静的表面下。官员对外国商人的生活的干涉并不止于港口。唐朝政府为了控制外来人口，并将其与当地中国居民隔离开，作为相互保护的措施。正如在长安一样，事实证明，将所有外国定居者聚集在一个居住区是权宜之计，表面上是为了使商业更加便利，但也是为了更容易地监视和控制他们。在广州，这项政策催生了一种称为番坊的组织制度，字面意思是外国人居住的地方。
为了维护外国社区的文化完整性，孟德斯鸠为这一制度提供了理由：如果不管其独特的民族、语言或宗教背景，将番禺的外国居民聚集在一起，这种论点可能会更有说服力。将不同社区的人聚集在一起无助于保持其独特性，但将他们与普通中国人隔离开来，肯定会防止不受欢迎的混合。蕃坊的限制具有同样的目的，即控制和限制外国人和土著居民之间的接触程度。虽然我们已经注意到，唐朝的穆斯林定居者，对在当地人口中传播伊斯兰教没有明显兴趣，但政府官员仍然希望将社区关系，保持在进行业务所需的最低限度。
工作836年，卢钧实施了一项反通婚政策，要求隔离并禁止通婚，以“避免蕃和汉之间的冲突”。这些“冲突”的确切性质在记录中没有提及。事实上，在这项法律颁布之前，通婚肯定已经持续了好几代人，并且可能已经成为一个警报来源，因为官员们怀疑中国合作伙伴及其后裔，在这些婚姻中的不忠。在唐帝国的民族和宗教事务，已经显示出麻烦迹象的时候，实施这样一项明显歧视性的法规令人质疑：蕃坊是为了保护蕃客免受汉人同化还是保护汉人免受腐化外国影响？它是外国区还是隔离区？
我们可能永远无法确定历史社会政治中个别人物的内在动机，但我们可以肯定的是，政府和商人在维护贸易和商业流通方面，有着共同的利益，即使这意味着容忍外国居民的审查和侮辱。在维护蕃坊方面，商业利益占主导地位，这一事实清楚地表明，广州外国租界的事务由对外贸易专员负责，其主要目的是确保从国际贸易中获得利润。蕃坊的非商业但必不可少的功能之一，是维护蕃坊内的法律和秩序。实现这一目标的手段之一，是给予蕃坊居民某些生活方式上的让步。蕃坊外部施加的严格限制，也在一定程度上允许了蕃坊内部运作的灵活性，尽管在政府监督之下。蕃坊内的不同文化和信仰群体，允许按照各自的习俗和传统生活，只要这些习俗和传统不违反当地法律。
为了帮助构建蕃坊内的生活，并为外国社区和帝国当局提供调解，唐朝官员最终设立了蕃长这一职位，即在皇帝的支持下选出，并在政府负责下管理蕃坊的内部领导人。坊正通常是由国家任命的宗教领袖，在履行市政职责的同时，满足坊内居民的宗教需求。居民们会从本坊德高望重、资质合格的成员中提名候选人，但最终人选由唐朝廷决定，并由皇帝拍板。坊正虽在坊内履行宗教职能，同时也是唐朝廷的官员，着汉官服，遵循官方礼制，包括那些与中国文化规范相重叠的部分。
广州番坊的穆斯林对《古兰经》、法律和履行集体宗教义务有着共同的承诺。为巴格达的哈里发祈祷幸福表明，中国的流散社区仍然非常认同，更大的伊斯兰社区乌玛。这也证实了儒家学者官员的怀疑，即外国居民的忠诚度在其他地方，因此他们不能被唐朝政权完全信任。但是，这种维护外国人保持其宗教和文化独特性的政策，也阻碍了他们与当地中国人培养强有力的关系。伊斯兰教作为这个社区的宗教和文化，在唐朝仍然是一个明显的外来实体，由于语言和习俗以及官方政策的差异，而与中国主流社会隔绝。一方面，这项政策有助于穆斯林在面对文化适应压力时坚持自己的传统，另一方面，穆斯林社区享受的相对自治。既是他们与更大社会疏远的原因，也是他们与更大社会疏远的结果。
在唐朝时期，允许穆斯林在其小社区内繁荣发展的特权，也导致他们的孤立，进而可能使中国民众对他们产生反感。官方的隔离保证了飞地社区与世隔绝，这提供了某种宗教和文化完整感。同时，有人开始结合了两种法律权威来源：《伊斯兰教法》和中国法律，构成了一个复杂的法规，在不同的层面上规范个人和社区生活。他们共同形成了乌玛内部的良好秩序和纪律。唐朝政府对外国人的“放任自流”政策，在短期内使当局对商人的生活有重大控制权，同时允许他们表面上的自治。然而，从长远来看，这项政策在蕃人和汉人之间制造了实际和观念上的障碍，这将使蕃人非常脆弱。不鼓励这种族群之间的接触，这种接触会在蕃人和汉人之间培养更多的相互理解，这是一种误判，具有毁灭性的长期影响。
在安史之乱后唐朝的长期衰落中，朝廷发现很难控制地方节度使的权力，节度使在帝国的不同地区半自治地运作。普通百姓直接受到节度使的迫害，他们在九世纪中期几次起义，指责朝廷。与非法盐贸易有关的犯罪分子与受压迫的农民和工人混在一起，导致叛乱变得更加暴力和广泛。在九世纪末，黄巢已经成为 870 年代至 880 年代，横扫中国的起义运动的首领，他在之前的叛乱中已经磨练了自己的能力。黄巢的主要目标是推翻唐朝；事实上，他在公元880年攻占了洛阳和长安这两座首都，并自封为齐帝。
在那之前，他率领叛军从北方进军广州。他攻击任何与政权有关的人。在对外国人日益不满的推动下，特别是那些被视为与朝廷关系密切的富商，叛军洗劫了广州。据《塔瓦里克史》记载，在公元878年至879年，黄巢的军队攻入番坊，屠杀其居民，其中大部分是波斯人和阿拉伯人——琐罗亚斯德教徒、基督教徒、犹太教徒和穆斯林，据称共有约12万名受害者。阿布·扎伊德的叙述大约在公元886年发表，并警告考虑前往广州的穆斯林商人。我国史料证实了对该城市的袭击，但没有证实对番坊的屠杀。
黄巢的攻击主要是为了损害唐的经济利益，这从他系统地破坏华南的桑树就可以看出。叛乱者杀死广州的商人，破坏了海上贸易的生命线。但这场运动也利用了至少一个世纪以来，对外国人日益增长的怨恨。这场灾难给这个王朝带来了又一个削弱性的打击。国际贸易继续进行，但唐中国最繁荣的港口的辉煌被摧毁，没有完全恢复。公元906年唐朝灭亡后，帝国被分裂，进入五代十国。这一分裂时期持续了大约 60 年，直到公元960年，北方的宋朝恢复中央统治。宋朝花了更长的时间，到公元971年才蔓延到广州以南。宋朝政府帮助恢复了这座城市的海上贸易，但许多外国商人已经离开，或者回国，或者去中国东南沿海寻找更友好的港口。事实上，随着宋朝的进步，中国与伊斯兰世界之间的海上贸易量增加了。
与唐代一样，宋代广州也维持着蕃坊的组织。据 1094 年至 1099 年任广州市舶司主管的朱彧记载，在 1100 年代初期，蕃坊蕃长在管理蕃客日常事务的同时，还肩负着吸引外国商人回中国贸易和朝贡的使命。据朱彧记载，广州蕃坊蕃长在 933 年，成功地将阿拉伯航运大亨阿布·哈米德带到广州。一旦王朝成功说服外国商人返回，海上贸易就成为该政权的主要收入来源，但不再集中在一个港口。其他港口城市，如泉州，最终在重要性上超过了广州。1009年建造的泉州大清真寺，表明泉州建立了重要的穆斯林社区。宋朝面临着来自北方的外国侵略者的持续威胁，使中国与西部穆斯林领土之间的陆上贸易几乎不可能，而海上贸易则明显增加。
穆斯林商人乐于与任何掌权的当局打交道，并可以保护他们的商业利益。因此，当宋朝统治北方时，穆斯林商人和使节与他们打交道。当契丹人建立辽国时，该地区的穆斯林直接与他们打交道。然而，中国南部的其他穆斯林仍然忠于宋朝，宋朝于1127年将首都从开封迁至杭州，并作为南宋统治，直到1276年被蒙古侵略者最终击败。因此，在宋辽时期，来自阿拉伯的大约二十个使团，访问了两个王朝的宫廷。宋太祖于 966 年派遣使团，前往阿拔斯王朝哈里发穆提的宫廷。与宋朝一样，阿拔斯王朝也是一个不断受到外国侵略者围困的王朝，因此，哈里发欢迎来自中华帝国的经济合作和互不侵犯的提议。这两个大国之间的友好关系对双方都至关重要，因为双方都明白，如果另一方被侵略者击败，中亚将出现权力真空，这反过来会威胁到自己的安全。因此，穆斯林再次受到中国皇帝本人的欢迎，就像他们在唐朝时期一样。
阿拔斯王朝和宋朝宫廷之间的联系，导致阿拉伯、波斯和中亚穆斯林的移民增加。宋代来华的穆斯林中不乏身居要职的显赫人物，其中两位阿拉伯穆斯林不仅在有生之年声名鹊起，还在中国留下了重要遗产，并建立了大家族，对后世产生了重大影响。1070年，在神宗统治时期，来自中亚布哈拉的一群5300名阿拉伯人来到开封的朝廷。他们的领袖是布哈拉贵族萨伊德·萨法尔，中文名为苏飞儿，是先知穆罕默德的第26代后裔。在萨法尔到来时，宋朝与辽国发生了冲突，辽国的势力在北方迅速增长。为了政治上的权宜之计，宋真宗欢迎阿拉伯人，并邀请他们在开封以北的宋辽边境附近定居，以便在这两个交战国之间建立一个亲宋的缓冲区。
皇帝任命萨法尔为伊宁侯，10 年后，在萨法尔的军事助手带领下，又有 10000 名阿拉伯男女涌入，宋真宗允许他们在帝国的北部各省定居。萨法尔的家族和他的下属，在北方根深蒂固，导致穆斯林在那里的影响力和自治权更大。这些定居者不再局限于少数几个城市的严格控制的蕃坊，而是更加广泛地分散开来。新的穆斯林社区不仅与宋王朝保持良好关系，还与藏人、党项人以及最重要的契丹人合作。萨法尔的后裔在 12 世纪崛起，并在整个 19 世纪继续发展和壮大。萨法尔的孙子沙姆斯·沙被授予“鞑靼保护者”的称号，而他的曾孙卡迈勒丁，被任命为高宗麾下中国军队的总司令。卡迈勒丁的儿子马哈茂德，担任云南省和陕西省的省长。他的儿子和孙子也在宋朝担任有影响力的职位。
除了萨法尔和他的家人之外，另一个著名的穆斯林家族在宋朝时期由一位名叫阿布·阿里的阿拔斯派大使建立。阿布·阿里于 1031 年到达，当时宋仁宗在位。他带着贡品来到杭州的朝廷，受到皇帝的欢迎，皇帝赏给他 50000 两银子。在他到达后不久，阿布·阿里就退出了他的官方职务，在广州从事商业活动。1137 年，阿布·阿里娶了一位中国高级将领的女儿，并建立了他的家庭，这表明旧藩镇体系的限制已经放松到何种程度。后来，皇帝委托他在广州和巴格达之间的贸易中担任中间人，于是他多次往返，沿途积累了大量财富。这种贸易的主要商品是中国丝绸，用来交换阿拉伯的香水等。
阿布·阿里的后代，在中国穆斯林历史和整个中国历史中发挥了重要作用。根据家族传统，阿布·阿里是哈里发阿布·巴克尔的后裔，据称是中国穆斯林世系的祖先，其中包括元代官员，包括赛义德·阿贾尔·沙姆·丁·乌马尔和伊本·雅各布。然而，阿布·阿里是否真的是这些杰出人物的祖先尚未得到证实。然而，中国官方资料证明，最初在广州建立起来的蒲氏家族，曾出过为宋和元政府服务的杰出人物。其中一位是学者政治家蒲宗孟，他是阿布·阿里的第四代后裔。他将家人从广州的蒲氏堡垒迁至四川阆州。他精通古典汉语，深入了解儒家哲学。他担任过皇帝神宗的宫廷编辑、大秘书和副部长。虽然他是一位杰出的儒家学者，但他一生都是虔诚的穆斯林。
阿布·阿里的另一名十代后裔是蒲寿庚，他在通过科举考试后，于1230年担任晋江/泉州知府，随后于1230年，将家人从四川迁至晋江/泉州。蒲寿庚继承了家族生意，在 30 岁时便开始参与中国与中东之间的航运和贸易。1245 年至 1276 年间，他担任了泉州市舶司皇家机构负责人，基本上扮演了前海外贸易专员的角色。几代穆斯林在广州或泉州的“市舶司”的严格监督下，现在由一名穆斯林负责海上贸易。蒲寿庚后来被任命为福建和东江的军事安抚专员，这实际上使他负责指挥中国东南沿海的大部分海军力量。
蒲寿庚的军衔，加上他的家族财富，使他成为当时中国南方最有权势的人之一。蒲寿庚掌管着最重要的港口城市，负责监管通过泉州的巨大财富。因此，在宋朝动荡历史中最危急的时刻，蒲寿庚在宋朝政治和经济中扮演着极其重要的角色。蒙古入侵者已经征服了长江以北的大部分地区，现在他们威胁要征服南方。蒲寿庚负责保卫泉州，是宋朝的忠实拥护者。然而，随着形势的发展，他发现自己处于使自己成为宋朝灭亡的积极因素的地位。当然，宋朝政府希望他帮助他们抵御，蒙古对中国南方的入侵。但是，当蒙古人将目光投向沿海的福建时，他们也希望蒲寿庚加入他们的行列。为了说服他，蒙古指挥官派了另一位已经归顺蒙古的著名汉化穆斯林白炎，萨法尔的后裔，蒲寿庚的亲戚来说服他。
1277年，南宋末代皇帝宋端宗的军队，在福州被蒙古军队击败，蒲寿庚更加坚定了归顺蒙古的决心。南宋皇室仓皇出逃，逃往泉州。南宋军队将领张世杰认为蒲寿庚已经投靠蒙古，并试图为宋端宗及其家人安排一条退路，于是在泉州俘获了蒲寿庚的一些船只。蒲寿庚认为这是背叛，为了报复，他转而投靠蒙古，并利用自己的资源帮助蒙古军队击败南宋军队。蒙古军队到达泉州后，蒲寿庚将泉州拱手让与侵略者。
蒲寿庚受到了蒙古人的丰厚赏赐，并在余生中为新建立的元朝服务；他被任命为福建和广东的军事专员，这一职位由他的许多后代继承。来自萨法尔和蒲氏家族的穆斯林。在中国穆斯林社区方面发挥了至关重要的作用，但是，无论如此，对于南宋汉人皇帝来说，这位穆斯林是实实在在的叛徒！
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