清代时，德州一村子里有户人家给儿子娶媳妇。新婚那天，新娘子过了门，亲戚邻里都来贺喜，大家喝酒喝到一更多天，新郎离席，打算去外面上个厕所，忽然，他看见新娘子正独自一人往后院方向跑去。
新郎心里觉得奇怪：“这大喜的日子，新娘子不待在屋里，一个人往后院跑什么？” 他便悄悄跟了上去，想看个究竟。
他们家宅子后面，有一条长长的小溪，溪上架着一座小木桥。新郎眼见着新娘子走上小桥，径直往对岸去了，心里越发疑惑，忍不住出声喊道：“喂！娘子，你往哪里去？”
新娘子却像没听见一样，头也不回，反而抬起手，远远地向新郎招了招，示意他跟上。新郎见状，来不及细想，心里一急，就加快脚步追了上去。
奇怪的是，明明看着新娘子就在前面不远，相隔不过一尺的距离，可任凭新郎怎么加快脚步，总是追不上她，新郎心里又急又疑，只能紧紧跟着。
就这么一前一后，走了有好几里地，前面出现了一个村落。新娘子在一户人家的门前停了下来，转身对新郎说：“夫君家里的日子太冷清了，我实在住不惯。不如请夫君先随我到娘家住上几天，我们再一同回你家去，你看可好？”
说完，也不等新郎回答，她就从头上拔下一根簪子，“咯咯”地叩响了门环。里面很快有个小丫鬟应声开了门。新娘子自己先走了进去，回头又看了新郎一眼。新郎虽然满心困惑，但是自己媳妇都进去了，也只好硬着头皮跟了进去。
进了门，只见堂上端坐着一对老夫妇，看年纪和打扮，像是新娘子的父母。那老丈人看见新郎，开口说道：“贤婿啊，我家这个女儿从小被娇惯坏了，长这么大一刻也没离开过我们身边。如今突然嫁人，我们这心里头总是牵挂得难受。现在好了，你们一块回来了，可算是解了我们的思念之苦。你们就在这里安心住上几天，到时候我们一定送你们小两口一起回去。”
说罢，就吩咐下人收拾出一间干净整洁的卧房，床铺被褥一应俱全，安排他们住了下来。
新郎心里虽然觉得这事情从头到尾都透着古怪，但看眼前宅院齐整，岳父岳母对自己也很热情，不像有什么恶意，而且又是自己的新媳妇领自己来的，一时也挑不出什么毛病，只好暂且安住下来。
再说新郎自己家里，酒席上的宾客们发现新郎出去半天不见回来，起初以为他喝多了在哪里休息。可左等右等不见人，大家便开始四处寻找。找遍了前院后院、屋里屋外，只看见新娘子好端端地独自坐在洞房里，问她新郎去了哪里，她也只是摇头，一脸茫然地说不知道。
新郎就这样活生生地在家门口失踪了！
这下子，喜事立刻变成了祸事。新郎的父母急得如同热锅上的蚂蚁，发动所有亲友，近处远处到处打听寻找，可是半点消息也没有，新郎就像人间蒸发了一样。老两口日夜以泪洗面，想着儿子恐怕是遭遇了不测，凶多吉少了。
眼看日子一天天过去，将近半年了，还是音信全无。新娘子娘家那边，女儿虽然嫁了过去，可女婿失踪，女儿等于刚过门就守了活寡。新娘子的父母心疼女儿，觉得这样下去不是办法，就找到新郎的父亲商量，想为女儿另寻一门亲事，改嫁他人。
新郎的父亲正沉浸在丧子之痛中，一听亲家居然这么急着要让女儿改嫁，更是悲愤交加，说道：“我儿子生不见人，死不见尸，连件衣裳、骸骨都没见着，怎么就能断定他一定死了？就算……就算他真的遭了不幸，按照礼数，也得守满一年才能谈改嫁的事，你们何必急在这一时半刻！” 话里话外，觉得亲家太过凉薄无情。
新娘子的父亲听了这话，也动了怒，觉得对方是故意拖延，耽误自己女儿。两家人争执不下，最后闹到了县衙，请县官孙公来裁断。
孙公接了这桩案子，听完双方陈述，也觉得甚是怪异离奇。一个大活人，还是在自家办喜事的晚上凭空消失，毫无踪迹可寻，实在不合常理。他心中怀疑，但一时也没有什么线索去查证新郎的下落。斟酌再三，孙公做出了判决：鉴于新郎失踪情况不明，生死未卜，责令新娘子家等待三年。如果三年后新郎仍然没有回来，再准许改嫁。眼下，此案暂且这样存录，两家人先各自回去。
回头再说那位失踪的新郎。他在那所谓的“岳父岳母”家一住就是大半年。这户人家对他倒是招待得十分周到热情，衣食住行都安排得很好，那位“妻子”也与他同住一室，形影不离。日子久了，新郎虽然渐渐习惯了这里的生活，但思乡之情与日俱增，心里总归是不踏实的。他几次三番跟“妻子”商量，说想回家去看看父母，报个平安。“妻子”每次也都答应得好好的，说“再过些日子就回去”，可总是用各种理由拖延，迟迟不见动身。
就这样又拖了半年多，新郎心中越来越焦虑不安，各种念头纷至沓来。他决心自己先回去一趟，可每次一提，“妻子”就苦苦挽留，那对“岳父母”也在一旁劝说，让他不好强行离开。
直到有一天，这户人家突然上上下下一片忙乱慌张，人们进进出出，神色紧张，好像家里突然遭了什么大祸事。仓促之间，“岳父”把新郎叫到跟前，急匆匆地说道：“贤婿啊，本来打算就这一两天让你们小夫妻一同回去的，没想到给你们的盘缠礼物还没准备好，家里偏偏又突然遭了凶事。实在没办法，只好先送你一个人回去了，女儿暂且留在家中处理。”
说完，一家人便簇拥着新郎，几乎是半推半就地把他送出了大门。那“岳父”刚把新郎推到门外，就立刻转身回去，关门闭户，十分匆忙。
新郎站在门外，被这突如其来的变故弄得有些发懵。他定了定神，想着既然出来了，就赶紧找路回家吧。他转身想再看看这住了将近一年的“丈母娘家”，顺便辨别一下方向。
这一回头，可把他吓得魂飞魄散！
哪里还有什么高门大院、村落人家？身后只有一片荒凉的野地，野地中间，赫然耸立着一座巨大的坟冢！那坟头荒草萋萋，在风中瑟瑟作响，看上去已经有些年月了。刚才他走出来的，分明就是这座坟墓的入口方向！
原来这大半年，他竟是住在一座坟墓里！那所谓的“岳父岳母”、“妻子”、丫鬟，恐怕都不是活人！
巨大的恐惧瞬间攫住了他，他只觉得头皮发麻，手脚冰凉，再也不敢停留片刻，也顾不上仔细分辨，连滚爬爬地朝着记忆中来时的大致方向，没命地狂奔而去。
不知跑了多久，跌跌撞撞，终于看到了熟悉的村口，找到了自己的家门。家里父母正在屋里愁眉不展，忽然看见失踪一年多的儿子竟然自己回来了，而且衣衫虽然有些陈旧，但人看起来完好无损，简直不敢相信自己的眼睛，抱着儿子又哭又笑，恍如隔世。
等情绪稍稍平复，新郎才喘息着，将自己那晚如何跟着新娘子出门，如何过了桥，如何在那个“村落”住了大半年，那家人如何诡异，最后又如何被仓促送出来发现是座荒坟的经过，从头到尾，仔仔细细地说了一遍。
一家人听完，个个目瞪口呆，脊背发凉。这分明是遇到鬼怪妖魅了！而那个引他入彀的“新娘子”，恐怕就是一只艳鬼。他们当即想起，当初新娘子入门不久新郎就失踪，而新娘子却一直好端端待在家里，这其中必定有莫大的关联。
于是，新郎在父亲的陪同下，立刻前往县衙，击鼓鸣冤，将这番离奇遭遇向孙公详细陈诉。
孙公听完，也是惊诧不已。他立刻命衙役将新娘子的父亲拘传到堂。这次，孙公没有直接审问，而是先派人悄悄去新娘子的村子及附近仔细查访，尤其注意有无年代较久、传说异常的古墓大坟。同时，在堂上，孙公将新郎的陈述告知了新娘子的父亲，观察他的反应。
新娘子的父亲起初也是不信，觉得荒诞不经。但当查访的衙役回报，说村子附近确实有一座无主的老坟，荒废多年，时常有些怪异传闻时，他的脸色也开始变了。再联想到女儿出嫁前后并无特别异常，但女婿失踪后女儿似乎也总是心事重重，不由得也信了几分，心中又是恐惧又是懊悔。
孙公见此情形，心中已有判断。他严厉地对新娘子的父亲说：“此事虽匪夷所思，但你女婿失踪年余，遭遇如此诡怪，根源恐与你家女儿脱不了干系。如今你女婿侥幸生还，指证历历。为今之计，若想证明你家女儿清白无辜，并非妖异，唯有依礼行事，让你女儿正式过门，完成婚礼，与夫婿共同生活，以观后效。若再无异常，方可消除疑虑。”
新娘子的父亲到了这个地步，哪里还敢有异议？一来怕女儿真有什么问题，二来也怕官府追究，三来也是盼着女儿能过上正常人的生活。他连忙磕头答应，表示回去立刻准备，送女儿正式完婚。
于是，择定吉日，新娘子被风风光光地再次送到了夫家。这一次，按照完整的婚礼仪式，新郎新娘在众人见证下，喝了交杯酒，入了洞房，正式结为夫妻。
说也奇怪，自那以后，这对夫妻生活在一起，再没有发生过任何怪异的事情。新娘子操持家务，侍奉公婆，与常人无异。那场离奇的失踪案和墓中生活，仿佛只是一场漫长而诡异的梦。只是偶尔夜深人静时，回想起那段经历，新郎仍会感到一阵莫名的寒意。
后来查明，原来那坟里的新娘子，也是个可怜的女子，在出嫁前忽然病故，因心中眷恋尘世，魂魄借着婚礼之期，将新郎引到了自己的坟冢之中。阴差阳错，竟成就了这段半载的人鬼姻缘。