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老子第八章
【原文】
上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
黄河奔腾，浩荡千里，
从青藏高原巴颜喀拉山北麓一路向东，奔向大海；
山谷中瀑布，飞流直下，
那涓涓的的溪水，也在碎石间婉延地漫布着，滋润着山林与野花；
水滋养着大地上的生灵，
花草林木、虫鱼鸟兽，人类的文明也傍水而生。
水滋养着万物，却与万物不争，
它不需要百舸争流，
它不需要高高在上，
鹰往高处飞，水往低处流，
至高无上的品行，亦如流水一般……，
人从都厌恶身居下位，
水却一如既往地由高处流向低洼，永不停歇。
平和、坦荡、自然。
所以，水的特性是最接近于道的。
流水不争先，心甘情愿地居于万物之下，
真正的王者亦不争先，
心甘情愿地身于万民之后，做那无名的主宰。
流水不争先，无怨无悔地滋养着万物，
真正的王者亦不争先，
无怨无悔地善待万民，宅心宽厚。
流水不争先，宽怀无私地泽被万物，
真正的王者亦不争先，
宽怀无私地仁爱天下，对万民一视同仁。
流水不争先，平心静气地避难而行易，
真正的王者亦不争先，
平心静气地放弃巧言心计，诚待天下。
流水不争先，不求回报地润物无声，
真正的王者亦不争先，
不求回报地与天下同尘，以不言之教行天下。
流水不争先，自然而然顺势而行，
真正的王者亦不争先，
自然而然地对待政事，不去强加干预。
流水不争先，动静适时地依时而至，
真正的王者亦不争先，
动静适时地治理国家，不以强暴平天下。
王门如市，而王心如水，
这就是持守着上善若水的道理呀。
王者天下，心静如水、
不为名利所动，
平心静气地面对繁华的世界与一切纷扰，
对天下苍生一视同仁，以天下之私为已私，
以不言之教取信于世人，
对百姓实行不干预主义，不强迫百姓做不愿意做的事情，
因势利导，应时而动，
这就如水一样，做到了万事不争先，
正因为万事不争先，所以也就没有什么祸患了。
上善若水，妙境人生。
【译文】
至善之德如流水一般，流水泽于万物却不居高位，自然地流向众人所厌恶的低洼之地，所以，它的本性最接近于道。
人也要如流水一般，居处如水是最好的位置，心静如水是最好的心渊，待人如水是最好的仁爱，言论如水是最好的诚信，治政如水是最好的经世，处事如水是最好的把握，行动如水是最好的时机。正因为不争，所以也没有祸患。
