魏晋时期，征东大将军石苞长期镇守寿春，一时兵马强盛，淮南有童谣道：“宫中大马几作驴，大石压之不得舒”。恰此时，淮北监军王琛又密奏石苞与孙吴暗中勾连，京中有望气者此前也说“东南有大兵起”，一时一切都指向石苞将有不臣之心。那么石苞会如何做呢？
石苞为魏晋时期名将
一、贵人三识
石苞，字仲容，勃海南皮（今河北南皮）人。
石苞出身寒门，但为人儒雅旷达，聪明有量，而且仪容端庄，不拘小节，时人称之曰：“石仲容，姣无双”。
石苞的出身在讲究阀阅的魏晋是个硬伤，因此他虽然颜值不低，却只在南皮做了个给农司马的小官。
但很快，石苞就遇到贵人。
汉献帝建安年间（196—220年），大汉的实权已转入权臣曹操手中（参见），但朝中反抗之声也此起彼伏。建安二十三年（218年），太医令吉平与少府耿纪、丞相司直韦晃，及吉平之子吉邈、吉穆等在许都（今河南许昌）起兵反抗曹操。事败，吉平等人都被夷三族。
当时谒者阳翟（今河南禹州）人郭玄信向典农司马寻人驾车，典农司马向他推荐了两人，一个是石苞，另一个是同样出身寒微的邓艾——不错，这个邓艾，正是后来参与灭蜀的那位（参见）。
且说郭玄信与石、邓二人同车而行，路上不免有所交谈。车行十余里后，郭玄信道：“凭二人之才学，久后必为卿相。”
邓艾同样出身寒微
邓艾当时不知如何作答，只知石苞道：“我们不过是赶车的，如何能做得了卿相？”
这个郭玄信，按史书记载，是曹操监军郭诞之子，他当时也因吉平之事被牵连免职在家，而他们此行的目的地是曹操的大本营邺县（今河北临漳）。
或许是郭玄信被吉平牵连的缘故，所以他虽为谒者（负责接待宾客的侍从），也智识石苞、邓艾，却并没有帮上什么忙，邓艾后来还是回去做了典农都尉学士，石苞则流落在了邺县，成了一名铁贩子。
这时石苞又遇到了另一个贵人：邺县市长赵元儒。
这个市长，和今天的一市之长不同，而是掌集市治安、铨衡的长官，相当于今天的市场管理办主任。这个官职不大，但赵元儒有两个长项：一是他是沛国（治相县，即今安徽濉溪）人，是曹操的同郡老乡；二是他有知人之明，这在讲究风评的汉魏，他的评语就有一定的权威性。
市管办主任赵元儒和铁贩子石苞不免有交集，而赵元儒与石苞结识后，也对其才具深为叹服，并评价他道：“石苞器量远大，当为公辅之臣。”
于是石苞的名声终于传扬出去。
到了魏明帝时期，石苞又结识了吏部郎、名士许允（参见）。许允主管人才铨选，石苞就向他求一个小县县长的缺，许允却说：“足下是我辈中人，当在朝廷任职，岂可屈就一小县呢？”
石苞听了叹息不已，没想到许允竟如此赏识。
许允是汉魏名士
不过，石苞终是出身寒门，他虽经三位贵人赏识，但史书中除去“给农司马”外，始终未见其前期任职经历，他仍然还是一名铁贩子。
直到有一天，他遇到司马懿，他才真正飞上枝头变成了凤皇。
二、军事显能
魏明帝青龙年间（233—237年），石苞又到长安（今陕西西安）贩铁，遇到驻守在此防御诸葛亮北伐的大将军司马懿。这次他又受到司马懿的赏识，并被擢升为尚书郎。
从此，石苞开始官运亨通。
明帝景初年间（237—239年），司马懿之子司马师升任中护军，司马师以石苞为司马。但此时，石苞却遇到了他人生中的苐一次危机。
原来，司马懿经过长期观察，发现石苞好色德亏，于是责备司马师用人不当。
司马师却道：“石苞虽小节有亏，但有经国之才。所谓贞廉之士，未必能经时济世。所以齐桓公不记管仲之奢僭，而记其匡合诸侯之功；汉高帝不念陈平之污行，而念其运筹帷幄之奇。石苞虽说难与二人相并，但也算一时之选了。”
司马懿一世枭雄，故没再追究石苞之细行。
石苞终借司马懿之势而入朝
魏明帝去世后，齐王曹芳即位，太尉司马懿和大将军曹爽共受遗诏辅佐曹芳。但很快，司马懿与曹爽间即爆发夺权之争（参见）。
当时，石苞出任邺县典农中郎将。是时，曹魏宗室诸王都居于邺县，曹爽亲信、尚书丁谧又权倾一时，这些人都势力颇大。石苞却敢于直奏其所为，由此声名更显。
后来，石苞相继出任东莱（治黄县，即今山东龙口）太守、琅邪（治开阳，即今山东临沂）太守，所在皆有威惠。再后来，他又升任徐州刺史。
齐王正始十年（249年），司马懿通过高平陵之变，诛杀曹爽及其党羽，司马氏从此架空魏室。
齐王嘉平四年（252年），司马师之弟司马昭加封都督，率征东将军胡遵、镇东将军诸葛诞伐吴，石苞随行。吴将诸葛恪在东兴（在今安徽含山）迎击魏军，是谓魏吴东兴之战（参见）。
此战，诸葛恪大败魏军，曹魏各部自相践踏，溺水而亡者数万，只有石苞所部全身而退。司马昭大为感慨，指着所持符节道：“我深恨不能以此符节相授，以你来指挥大军啊。”
回军后，石苞升为奋武将军、假节、监青州诸军事。
魏高 贵乡公甘露二年（257年），征东大将军诸葛诞在寿春（今安徽寿县）发动淮南三叛。诸葛诞还向孙吴求救，吴国派文钦、全怿、全端、唐咨、王祚等来救（参见）。
司马昭以豫州刺史王基行镇东将军，都督扬、豫诸军包围寿春；石苞统青州诸军，并督兖州刺史州泰、徐州刺史胡质等，以精锐为机动，防止孙吴再派援军（参见）。
寿春之战示意图
孙吴权臣孙綝听闻寿春被围，再派朱异、丁奉、黎斐率军来援。朱异将辎重留在都陆（今安徽寿县），屯兵于黎浆（在今安徽寿县东南），夜搭浮桥渡过淮河，准备筑偃月营，但被石苞、州泰击破。朱异又造车箱围攻五木城，再被石苞、州泰所破。朱异粮草辎重又被泰山（治奉高，即今山东泰安）太守胡烈所焚，于是撤军。孙綝怒而杀朱异，也撤军回吴（参见）。
诸葛诞外无救兵，内又生讧，于次年败亡。
淮南三叛被平后，石苞升镇东将军、假节，封东光侯。后来，石苞又代王基都督扬州诸军事。后他又升征东大将军，再升骠骑将军。
石苞终于修成坐镇一方的军事大佬。
但这时的曹魏朝堂，已成了司马家的天下，那么石苞会如何做呢？
三、关键站位
高平陵之变后，司马氏已逐渐掏空魏室，曹魏宗室与司马氏已势同水火。在这一形势下，是忠于魏室还是倒向权臣司马氏，就成了摆在朝臣面前的一项选择题。
高 贵乡公正元年间（254—256年），刚升为奋武将军的石苞来到京都洛阳（今河南洛阳）。进见小皇帝曹髦出宫后，散骑黄门郎华表（太尉华歆之子）问当今是何等样人物，石苞道：“武皇帝（指曹操）重生啊。”华表听了，汗出沾背，赶忙称疾辞职保命。
石苞评价曹髦是魏武重生
石苞都督扬州诸军事后，再次入宫觐见曹髦。他要辞行时，曹髦留他，他又在宫中待了一天。苐二天石苞出宫，遇到司马昭，司马昭问他：“你为何留宫一日？”石苞又道：“当今非一般人也。”
我们知道，曹髦其实是一位挺想有所作为的皇帝（参见）。那么，石苞此言是在真心称赞曹髦，还是提醒司马氏此人不可久留呢？
我们可以从两件事作一个反推：一是石苞苐二次称赞曹髦后数日，即发生了司马氏亲信、太子舍人成济弑君事件；二是在司马昭去世后，石苞的高调表现。
魏元帝咸熙二年（265年），晋王司马昭去世。司马氏亲信晋国卫将军贾充、侍中荀勖迟疑不定该以何种规格安葬司马昭，石苞此时前来奔丧，他恸哭道：“大王有此基业，竟以人臣离世啊。”这样司马昭的葬礼才定下诸侯王的规格。
此后，石苞又与征南大将军陈骞多次进言魏帝曹奂，说大魏气数已尽，天命在晋。五个月后，司马炎接受曹奂禅位，曹魏祚终，西晋建立。
石苞因在禅代之际的突出表现，升任新朝大司马，进封乐陵郡公，加侍中，并被赐羽葆鼓吹。
曹魏骠骑将军石苞，转首成了晋朝开国功臣。
自诸葛诞兵败寿春后，石苞便镇抚淮南，前后有十年之久。在这里，他勤于政务，威德服人，一时兵马强盛。
在石苞的多番鼓动下，曹奂终禅位司马炎
但人红遭人忌，淮北监军王琛就十分看不起石苞的卑微出身，一心想要找个小鞋给他穿。
当时淮南有童谣道“宫中大马几作驴，大石压之不得舒”。你看，这“大马”指司马家，“大石”指石苞，这不是指司马家都蠢成驴，要被石苞压一头吗？王琛就借此密奏，说石苞与孙吴暗中勾连。
司马炎接到王琛此报，又想起此前京中有望气者说过“东南有大兵起”，一时对石苞疑心更重。
更为不利的是，此时荆州刺史胡烈又上表说孙吴要大出兵攻晋，而石苞也听闻吴军将入寇，于是筑堡垒遏断水流，加强防守。
司马炎再听此信，就向中军将军羊祜咨询道：“吴人每次进犯，经常东西呼应，断无只攻一方，难道石苞果然有反心吗？”羊祜断言石苞不会作乱，但司马炎心里仍存疑虑。
这时，又有一件事让石苞雪上加霜。原来，石苞之子石乔被司马炎任为尚书郎，但司马炎征召石乔，他却多日未至，司马炎就认为石苞这是必反无疑，就打算暗中讨伐。
于是司马炎下诏，说石苞不明形势，筑堡遏水，劳烦百姓，要免其官。他派太尉、义阳王司马望率大军征石苞还朝，又命琅邪王司马伷自下邳（今江苏睢宁）入寿春，以图石苞反抗时进击。
这时河内怀县（今河南武陟）人孙铄刚被石苞辟为掾属，孙铄前往淮南应命，经过许昌，前去拜访在此驻守的汝阴王司马骏。司马骏因孙铄是河内同乡，就私下告诫孙铄说：“朝廷将要征讨石苞，你千万不要卷入其中。”
石苞因拥立司马炎有功被任为大司马
孙铄听后，立即驰奔寿春，向石苞献计，要他放弃兵权，到都亭迎使待罪。石苞倒也听劝，立刻依计行事，司马炎这才放弃征讨他。
这样，石苞被带到洛阳，仍被以乐陵郡公的身份回到府第。而石苞自始至终没有表现出任何怨言，反而以受任无功而自感耻辱。
司马炎后来见到石苞，面露不好意思，他无话找话道：“因为卿的儿子没及时到来，几乎败坏卿家啊。”石苞听后，立即求罢其子石乔之职，并严诫其以后永不得再入仕。
这样，司马炎终对石苞放下戒心。
四、位及三公
后来，邺县奚官督（养马官）郭廙上书为石苞鸣不平，司马炎于是下诏：“前大司马石苞忠允清亮，才经世务，干用之绩，所历可纪，以掌教典，以赞时政，特任命其为司徒。”
这样，石苞因祸得福，反而进位三公。而石苞也以忠勤见称，很受司马炎信任。
晋武帝泰始八年（272年），石苞去世，遗令简葬。司马炎于朝堂为其发哀，并赐秘器、朝服、衣钱布等。石苞下葬时，司马炎又赐节、幢、麾、盖、追锋车、鼓吹、介士、大车等，一切如魏司空陈泰旧例。司马炎还乘车驾送于东掖门外，并追谥其曰“武”。
武帝咸宁元年（275年），司马炎又下诏，以石苞与故太傅郑冲、太尉荀顗、司空裴秀、骠骑将军王沈、安平献王孚等，及太保何曾、司空贾充、太尉陈骞、中书监荀勖、平南将军羊祜、齐王司马攸共列名受飨祭。
石苞后与贾充等一齐名受飨祭
石苞、邓艾出身相似、起步相类，其军事素养不及邓艾，但见机行事的能力却远超邓艾，所以二人后来有了完全不同的结局。
石苞有子石越、石乔、石统、石浚、石隽、石崇。其中石越早亡；石统官至射声校尉、大鸿胪；石浚官至黄门侍郎；石隽官至阳平（治元城，即今河北大名）太守；石崇官至卫尉，他正是与晋武帝舅舅王恺斗富的那位，后被赵王司马伦所杀。
石苞另有一女嫁渤海欧阳氏，生子欧阳建，与石崇一同被杀。
石乔有子石超、石熙。石超官至北中郎将，石熙官至东海王司马越参军，二人一同在八王之乱中战死。
石统有子石顺，官至尚书郎。
石苞还有个曾孙石朴，在十六国时任后赵司徒、冉魏司空，在后赵末帝石祗击败冉闵时被杀。