一、祖河山老风噬月——焦河古事记
世人皆知神树湾，却罕有人知其古称。乡民都说此地生过神树，然此树究竟是何树，也无人确切道来。老辈人讲神树早已掘了根，可问起是哪一代的事，终究连庄口的老汉只是摇摇头，笑着说晓不得。那棵被砍的神树，年轮里也许藏着魏晋的月光，枝桠间栖过唐宋的鸦影，而今只余得黄土坑畔的芦苇仍在摇荡，犹自泛着岁月的忧伤，每片苇叶都承载着古时先民对生命边际的苍茫叩问，也寄托着后世回望神树湾神秘传说的幽思……
春溪涨绿时，我踩着青苔斑驳的小径走进山湾。祖水蜿蜒瘦成一条褪色的灰丝绸，串起了山褶里的二十来户青瓦院落，人家散居沟畔，炊烟贴着崖壁走，春播的荞麦秋收的糜，日子素净得像天地初开时山湾里自己长出来似的，溪水不紧不慢地随意流淌着……。这里是翟所乡焦河村幽深的褶皱，褶皱里掩着一个湾——名叫神树湾，明清时属会宁县偏南里。两畔高高低低的树影错落，漫山遍野的绿草野花铺作绒毯，一群羊咩咩地在蓝天白云下慢悠悠的啃着青草，依稀可见唐末五代焦氏先祖初来焦家河牧羊时的草场景象，牧羊的鞭声依旧回荡在山坡上，山河岁月，古风犹存，竟比王摩诘的辋川图还要多三分野趣。
五月里的日头暖烘烘地晒着，把沟坡上的砂土焙成赭红，新翻的田垄泛着铜锈色，与河畔杨柳的翠幕相映衬，倒比那江南的园林山水更自然耐看。河滩上浮动着细碎的金斑，原是粼粼波光里倒映出桃红柳绿，载着一个古老的传说——祖厉两姓的少年少女曾在桃花山下折柳相赠，绯红的花瓣落在粗布衫上，倒似《诗经·郑风》里遗失的“青青子衿，悠悠我心”。
半山屲里种着几垄胡麻，优胜名园里的牡丹，更透着田野的消息。庄农人荷锄归家时，总要在芦苇丛边歇脚，摸出旱烟袋抽一锅，看那嫩生生的芦芽破土，一节一节往上蹿，恍惚听得清朝乾隆年间武举人焦腾汉未写完的诗句，三伏天里蹿得比人高。风过处苇穗簌簌地响，又仿佛持“金花帖”的捷报使在此勒马，尘土飞扬，踏出了一条砖井的“趟子川”。那未吟完的诗句随芦花飘散在风里，倒叫人想起《诗经·秦风》里吟的“蒹葭苍苍”。这般野趣里偏生着农家的灶火气，谁家的厨房里腾起袅袅炊烟，裹着胡麻油的芳香飘过古河道。庄里的犬吠声惊起芦花深处的几只灰羽山雀，翅尖掠过苇荡处，吓得草窠里的蚂蚱乱跳，嵌在旧泥里的半截残砖泛着幽光，苔衣下“大定廿三年”的刻痕，暗藏着宋金时期的先民旧影。（注：“大定廿三年”即公元1183年，亦为南宋孝宗淳熙十年。）
骤雨初歇，河滩上浮出半片青砖，裂纹里沁着民国十八年的咸涩——恰是上王家集市的鼎沸时节，商贾云集，车马喧阗。忽闻唿哨裂空，匪马撞出山梁挟尘而至，集市被洗劫一空。车辕迸裂声混着铁桶滚地响，血沫子裹着盐粒楔入车辙，三伏天里咸腥气顺着地缝往人骨髓里钻，直把活人生生腌成盐柱。而今，上王家集的墟市早湮没于荒荒岁月，唯余车辙里凝结的霜露，在冷月清辉下泛着青铜饕餮纹般幽邃的寒光……。那场劫掠匪事却似淬过火的铁蒺藜，深深扎进段家舅爷的骨髓里，化作口耳相传的谶语，直教月夜里的古墟场总泛着青烟，白惨惨的，恍若当年驼铃惊碎时游荡的魂魄，连旧时的光阴都叫马匪踏碎了脊梁。
转眼间，云影从西边的山梁上漫过来，浮光翻过坡便一寸寸地矮下去，放羊老汉的影子在红胶土上越扯越长，最后缠住了羊鞭梢。老汉索性把鞭杆往黄土里一戳，任凭羊群踩着《诗经·王风》里“日之夕矣，羊牛下来”的节拍往山坳里慢慢地挪。忽听得山坳里裂帛般炸开一嗓子：“汉苏武在北海将苦受尽，忍不住伤心泪……，苍天爷啊……。”原来是老汉唱起了高古苍凉的老秦腔《苏武牧羊》，沙哑的声腔里带着铁犁破土的狠劲从山坳里迸出来，苦音垫板在鼻腔里磨出铜豌豆砸青石的脆响，余音打着旋儿往沟壑的窨子洞里钻，浑似同治七年被土匪熏死的一洞冤魂的哀鸣……。声裂处转调二六板的一串颤音挂在崖边野酸刺枝头，摇曳着前朝的红玛瑙飒飒地抖，犹是康熙年间焦芳夏为父沉冤昭雪，随奋威大将军王进宝征战三藩后封赏朝珠抖落的血痂。那脑后甩出的亮嗓劈开了暮霭，坡底忽地腾起一只失群的雁，那拖腔似塞外寒风的呜咽，尾音追着雁影坠入了南边的窦家老堡子，分明是崇祯末年李自成流寇刀下百姓还没哭完的苦音慢板，残腔一声声蚀进月轮里，三百年了还在黄土梁上吊着半口气……
祖河的山老了，北风细细啃着沟壑的肋骨，苦水慢慢噬着焦河水库，泄洪口淌出的浊水泛着铜绿浑似谁家姑娘妆奁里霉变的胭脂。坍塌的坝头像老妪的豁豁牙，几截水泥碑斜插在芦苇荡，碑记原是焦家河书香门第的乡绅焦如琏先生蘸着月色写就的楹联“提高警惕，备战备荒；加强管理，保库保粮”，中间“焦河水库 会宁县翟所公社”几个字倒还周正，只是“一九七七年十月一日建成”的朱砂漆早褪成了灰白，倒似陈年喜帖上洇开的胭脂。那年秋深荞麦花开得迟，县里王君党书记踏着晨霜来焦家河督工，翟所公社社员全员出工，满山夯歌惊飞了崖畔的野鸽子，五十万银钱砸进百日黄土的鏖战，待得国庆日锣鼓响彻山谷，新砌的溢洪道竟涌出带铜锈的浊流。春来崖畔野桃纷落如雨，秋去库底淤沙沉若玄铁，焦河水库倒成了党岘砖井与翟所上王的地界碑。（按：1980年原属党岘乡砖井村所辖的上王家、新生、韩家河、小岔、西坡、王家川、神树湾等七个社划归翟家所乡上王村管辖，2006年上王村并入焦河村。）
祖河的水，依旧不紧不慢地淌着，细若游丝，将唐宋的残碑碎月、明清的古堡烟雨、民国的驼铃辙痕，都熬成了几辈人没喝完的罐罐茶，酽酽的茶汤浓得化不开，恍惚见得盅底沉着半枚铜钱，青绿锈斑里“大定通宝”四个字还分明，翻过来却錾着“民国十八年”的蝇头小字，倒像戏台上错穿了前朝的袍褂。
芦花深处总有醉客枕着斜阳絮语：你道是岁月荒荒，偏又见人世悠悠，这般古意伤逝，有谁阑珊凭吊？
正是：
山英烂漫遮樵径，
涧草浮香掩故烽。
照眼崖花埋驿迹，
苍苔蚀碣锁窨踪。
二、芦花荡里寻古踪——神树湾传说
神树湾的旧年光景原是浸在烟霞里的，四围青山乱叠，晨昏总浮着些散不去的岚霭，溪水漾着草影的光自石罅间跌出，泠泠声里带着铜磬的余韵。湾口南侧的沟湾深处，老林森森如泼墨，当中有株通天木，枝干扶摇直上青冥，倒似盘古开天时遗落的量天尺。树底苔痕斑驳，仰面只见云雾缭绕，竟然望不穿碧落黄泉，枝影斜斜竟跨过了蜀道千山，将月光裁作碎银，洒在千里外朱门绣户的琉璃瓦上。
蜀中翠峰叠嶂处，那户深宅大院檐角十二重金瓦叠着云纹，在暮色里烁着龙鳞般的光泽，分明是吸了什么灵气。老爷王守仁做了员外，正坐在金丝楠木案几前喝茶，一盏龙泉青瓷茶盏腾着袅袅茶烟。老仆赵三擦拭着滴水檐下的铜铃，忽见东厢雕花窗“吱呀”一声推开了半扇，王员外披着狐裘探出身来，望着庭院里银箔似的月色，淌过紫藤在青砖地上游走，满地斑驳的树影竟似泼银泻玉，恍惚间竟似星河坠地。
王员外摩挲着翡翠念珠，蓦地想起两年前堪舆先生曾手执罗盘绕宅三匝，指着那树影道：“贵府百年昌隆，全仗这丈许荫凉，常年掩罩院落，您看这影痕走向——”枯枝般的手指划过青砖上蜿蜒的光斑说：“无疑是一条龙抬头的气象！”王员外自忖：“自打太祖父从湖广迁来，王府靠盐铁生意攒下泼天富贵，却不知那神树长在何处？”不禁对月沉思，终是动了寻根祭拜的心思。更漏声里，他仿佛听见一个女子叹息，惊得手中的念珠滑落。
于是正月十六鸡鸣三遍时，便备下了十八头青骡，驮着蜀锦檀香候在垂花门前。最壮硕的骡子忽尥蹶子嘶鸣，颈间铜铃突然“当啷”作响，吓得檐角蹲守的玄猫蹿上金瓦。老管家赵三捧来鎏金香炉碎步跑来：“老爷，往北一千六百里有个神树湾，只是要过七十二道脚不干，却不知……” 老管家话音未落，王员外已踩着马奴的脊背登上轿辇，蜀锦轿帘掀起时，带起一阵沉水香的风，卷着轿帘上的流苏。
王员外逐影寻根历经数月，走州过县，踏破了三州烟水。当骡队转过第七十二道盘山弯，及至神树湾时，天色初晓，乍见巨木如垂天玄鹤，叶子在晨曦里如万蝶振翅跳跃着金色的光晕，枝柯间漏下的碎金万点将人面都染成了琥珀色，惊得王员外掀帘的手僵在半中空。更奇的是树干天然生着北斗七星纹，树根处涌出的清泉竟泛着淡淡的胭脂色，在青石上蜿蜒成“永昌”二字。
王员外见到神树，心中狂喜道：“快！快摆三牲！”当檀香升起时，他忽然瞥见树冠深处似有白影浮动，定睛看去却又消散如烟。老管家赵三正要惊呼，却见王员外已扑通跪在青苔石上，恭恭敬敬地焚香化纸，虔诚地行了三拜九叩，额头重重地磕在七星纹的正中央，额角磕出了血痕，犹自喃喃道：“愿借仙根一缕魂，护我朱门万世春。”临行前撒下铜钱三车，嘱乡人好生看顾神树。
自此每逢端阳，王员外便来祭拜，蜀道蜿蜒着载满祭品的马车，乌金猪烤得琥珀透亮，三牲供品摆得比戏台还高。祭拜完毕，便用猪肉款待乡民。乡民分食祭肉时，树影里总浮着些絮絮的叹息，倒似古琴断了弦的余音，转眼又消散在风里。
如此供奉了十多年，后来起了龃龉，倒应了老子”福祸相倚”的训诫。一日，王员外立在萧疏的树影里掐算，想起钱庄里新收的百两官银，眉间霎时堆起了三叠皱纹，心里暗想道：“老子年年供奉神树子，搞半天倒让这些龟儿子白吃白喝楞个多年，硬是划不着！不如把祭肉拿切换钱，够在城南再开三家当铺噻！”
这年祭罢，忽向乡人拱手道：“各位老表，我王守仁仁义了大半辈子，往后想吃蜀中腊味，十文铜板换一斤——不给钱？谨防老子把灶王爷的锅儿都给你们端逑咯！”话音方落，只听得树冠里瑟瑟地落下些枯叶，竟似铜钱状，惊起寒鸦数点。王员外俯身去捡，细看时却骤然在指尖化作灰烬。
古井边的篝火将人影投在断碑上，明明灭灭，戏台上正唱着古老的秦腔《窦娥冤》：“为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。天地也！做得个怕硬欺软，却原来也这般顺水推船！地也，你不分好歹何为地！天也，你错勘贤愚枉做天！哎，只落得两泪涟涟……。”乡民越听越难过，越想越气愤，又听说往后吃不成猪肉，喉间不禁鲠着几句咒骂：“蜀人凭这半亩树荫，才富甲一方，却连一头猪都舍不得，倒来赚穷汉家的口粮钱，真是个吝啬鬼！”七嘴八舌间，不知谁喊了声“断了他的根本，看他以后还怎么吝啬？”于是，众人便召集起来去挖神树。几十把锄头便叮当磕在树根上，怎奈此木非凡品，渗出的汁液漫过脚背红得似晚霞，染得沟谷里三十日不散异香。然而白日里断七寸，晨起只见断处愈合如初。如此折腾了好几日，神树却依然岿然不动，弄得乡民无计可施。
有人提议晚上悄悄伏到树附近，看看究竟是怎么回事。后生们趴在乱石后窥看许久，月过中天时，但见断根处涌出琥珀色浆液，还发出“咔嚓嚓”的声响，树根一阵疯长，须臾间抽枝长叶，顷刻挖断的树根便生长如初。隐约听见老神树絮语：“凡铁岂能伤我？”声浪掀翻众人的草帽，露出底下张张惨白的脸。众人屏息细听，那声又道：“若非芦苇作刃，便是雷公电母也动不得我分毫！”这话飘进后生的耳朵里，倒比庙里的晨钟还要醒神。
次日满山芦苇无风尽折，叶缘薄如蝉翼刀刃。当一片片芦叶划过树根时，整座山谷响起婴儿啼哭般的哀鸣，树根应声而断，浆液汩汩渗作赤泉，蜿蜒过处，染得山溪如血龙蜿蜒，野花尽作绛色。倾倒的神树砸碎祭坛，树冠间惊起万千萤火，竟似满天星斗坠入凡尘。
王员外正在书房对账，忽有怪风穿堂而过掀翻烛台。惊愕间，下人来报王府井台喷涌血泉。王员外踉跄着扑向庭院，见丫鬟春桃打上来半桶粘稠猩红的树浆，吓得跌坐在地。远处神树湾方向传来闷雷，王府十二重金瓦如秋叶飘零齐声悲鸣，狂风卷着瓦片在空中碎成齑粉，淅沥沥地落了他满脸，惊得笼中画眉撞断了脖颈。又见庭院里百年紫藤尽数枯死，缠绕在朱漆廊柱上的枯藤，远看竟像无数条索命链。翌日，下人来报王员外被朝廷革职查办，王员外听说后昏死了过去……。不出半载，蒿草漫过门楣，石狮眼里竟生苔藓。
三年后，放牛娃在神树坑边听见泉眼呜咽，倒似天地长叹。每逢月夜，犹能看见白衣女子在断树桩上梳头，发间别着片金叶子，唱着蜀地古老的谣曲：“金瓦碎，朱门颓，贪心不足化飞灰……”歌声掠过漫山绛色野花，惊起寒鸦掠过残破的王府门楼。
近代神树湾的拓荒史，当从光绪年间说起。景家老太爷原籍定西景家店，先迁通渭景家湾，又辗转至党岘陈马家。一日，他负笈行经荒径，忽见一只野狐窜过，便循踪来到一处山湾。但见这山湾里月光碧沉沉的，却没有人烟，汩汩清泉从石缝里流出，绕着老树根打转，竟在砂地上蜿蜒出阴阳双鱼之形，便知是安身立命的好居处。又捧起一抔黄土细看，湿润的黄土间竟掺着金砂碎屑，裂缝中嵌着青瓷残片，釉色凝翠欲滴。问及乡邻，方知此地唤作神树湾，遂面东长揖，举家迁来，在此生息繁衍。
未几，张姓自新添堡炭山沟迁来，檐前春燕绕梁三日始筑新巢。又过寒暑，通渭襄南令氏跋涉百里，经砖井巩家油坊落户于此。那夜的灯火，竟映得山月昏黄。自此，神树湾便有了张、令、景三姓人家，他们依坡掘窑，晨雾中炊烟交织，倒应了“三人成众”的古谚。
而今，神树湾依旧静卧在黄土褶皱里。立望湾口，坡上白杨树影斜斜地切过黄土坡，倒像在黄历上划过的旧年光景，却又裁出了新痕。漫步沟谷，只见碧草如茵，绿树如屏，沟畔的沙棘丛随风轻曳，稀疏的柠条守护着梯田。透过密林，瞥见几只野鸡掠过芦花荡，怯生生地在田埂间游走穿飞，翅影惊起尘烟袅袅。山风掠过梯田垄沟，那些沉睡的陶瓷残片，恰似黄土封存的时光，藏着宋金时期人们旧日生活的信息，黄土里埋着古人的心事……
世事原该这般，留些念想给后人揣摩，强过把掌故说得太分明。
正是：
虬枝蔽日锁仙踪，
荫庇朱门百载功。
金瓦碎时泉泣月，
残桩犹勒旧春风。
2025年古三月初二写于西雁颐心居
