练造型是学国画的“地基”，但这地基不是非要砌成“复刻版”。刚开始学画，得先学会画像——苹果是圆的，就别画成方的，小猫的耳朵尖，就别画成圆的。这就像学写字，先练笔画，横平竖直是打底子的功夫，可要是一直停在“照葫芦画瓢”，画的再像也只是张物体说明书，成不了有味道的画。
就说画南瓜吧。新手对着南瓜画，可能会一笔一画描轮廓，再把黄色涂均匀，看着是挺像，但干巴巴的没点意思。可懂造型的人，会先观察南瓜身上的坑坑洼洼——哪块鼓的厉害，哪道缝深，哪道缝浅，然后用笔墨把这些“特点”放大，笔锋侧一点勾勒，捎带皴擦几下，让南瓜皮看着糙乎乎的。凹下去的地方多加点墨，显重；凸起来的地方少点墨，带点亮。哪怕形状没那么标准，看着也比照片里的南瓜有肉感。这就是把像和笔墨趣味儿捏到了一起。
再看画麻雀。光画准他的尖嘴圆肚子不算完。你得琢磨这只麻雀的姿态，是刚落在枝头还是正要飞起来，是要叫同伴还是要往地上飞。把这些姿态融进画里，虽然画麻雀的形可能没那么精准，但看画的人能感觉到它的动。这就是把自己的理解融进去了，比单纯画个标本麻雀强多了。
画山水更是如此，对着真山真水学造型。不是把石头的每道缝都画出来，而是看这山是“倔”还是“柔”。倔的山，用硬邦邦的线条勾轮廓，墨色浓的发沉；柔的山，线条就用软乎乎的淡墨晕开，像蒙着层雾。这时候山的形可能和实景差了点，但魂抓住了。看画的人能从笔墨里读出山的脾气，这就是神似。
最怕的是把“画像”当成终点。画啥都像打印出来的。就像做红烧肉，光把肉炖熟了不行，得放糖放酱油，调出自己的味道。画造型也一样，先把物体的形抓准，再用笔墨的浓淡、线条的刚柔，掺进自己看到的，想到的——比如你觉得荷花白的还带着点仙气，就用淡淡的墨色晕染花瓣边缘，让它像浸在水里。你觉得老槐树带着鼓韧劲，就把树干的线条画得歪歪扭扭，捏着股劲儿。
说到底，造型是“骨”，笔墨趣味、意境、理解、是“肉和血”。先有骨，再长肉，最后让这画“活”起来——看着像那么回事，又带着你独有的味道，这才是国画造型的真本事。毕竟，谁看画也是为了看个有个性的画，大家想看的是你眼里的世界啊。