两年前山西平阳府那顿当街毒打，如同滚烫的烙铁，深深刻在丘尊龙的骨血里。丘家在太皇河两岸的田亩连阡累陌，族兵披甲执锐，便是县太爷也要给几分薄面，何曾受过这等踩在泥里的羞辱？
两年，七百多个日夜，丘尊龙眼底的寒冰越积越厚。终于，在又一个辗转难眠的深夜，他唤来了自己最锋利的刀，亲弟弟丘尊虎。
“虎子，”丘尊龙的声音干涩得像砂纸摩擦，“平阳府那个姓韩的杂种，该还债了！你带上世昌，再挑两个最得力的，去！把他的人头给我提回来！”
丘尊虎，丘家族兵首领，身形壮硕如铁塔，一身虬结的筋肉在油灯下泛着古铜色的光。他沉默地点点头，眼中是兄长同样翻涌的、沉淀了两年的恨火。“哥，放心。不提着那姓韩的狗头回来，我不姓丘！”
三天后，四匹快马裹着淮北平原干燥的尘土，蹄声如闷雷，碾过黄河故道，一路向北，直扑山西平阳府。丘尊虎一马当先，丘世昌紧随其后，另外两名黑虎寨老兵如影随形。
平阳城的喧嚣扑面而来，却未能冲淡丘尊虎眉宇间凝结的煞气。他像一头闯进陌生猎场的孤狼，用最笨拙也最有效的方法搜寻着仇人的踪迹。
丘世昌扮作行商，在韩家宅邸附近支起个卖杂货的摊子，一蹲就是大半个月，眼珠子几乎黏在了那扇黑漆大门上。两个寨兵则混迹于码头脚夫、酒肆茶棚之间，竖着耳朵捕捉任何与“韩爷”相关的只言片语。
消息一点点汇聚，拼凑出韩恶霸如今的图景。当年那个当街行凶的狂徒，似乎也嗅到了复仇的腥风。他散了大把银子，身边常年跟着七八个精壮打手，个个眼神凶悍，腰间鼓鼓囊囊。出门更是前呼后拥，等闲难以近身。
丘尊虎带着丘世昌，曾在韩恶霸常去的“醉仙楼”外远远盯梢过两次。只见那姓韩的腆着肚子从楼里出来，身旁围得铁桶一般，几个打手目光如鹰隼般扫视着街面，连只苍蝇都难飞进去。
日子一天天在焦灼与挫败中滑过。平阳城灰蒙蒙的天空，压得人喘不过气。丘尊虎的眼神越来越阴鸷，像淬了毒的刀子。丘世昌看在眼里，急在心头。
这日午后，丘世昌心中烦闷，独自踱到城外官道旁一个简陋的茶棚。泥炉上黑黢黢的大茶壶噗噗冒着白气，几个赶脚的汉子正唾沫横飞地闲扯。丘世昌要了碗最粗的茶梗泡的浑水，坐在角落的条凳上，有一搭没一搭地听着。
“……要说那韩爷，如今可是越发威风了，连他妹子家都跟着沾光……”一个豁牙的老汉咂摸着嘴里的茶沫子，声音不高。
旁边一个精瘦的中年汉子接口道：“沾光？严家庄那家？快别提了！韩爷那个妹子，嫁过去十来年，也就生了两个半大小子，严家拢共才几口人？韩爷是给妹夫家置办了几亩地不假，可那严庄主啊，是个老实疙瘩，见着韩爷那阵仗，腿肚子都哆嗦，生怕惹上麻烦。前些天，韩爷带人去走亲戚，呼啦啦十几条汉子，差点把他家那小院门楼子挤塌喽！啧啧……”
丘世昌端茶碗的手猛地一顿，滚烫的茶水泼在手背上也浑然不觉。严家庄？韩爷的妹子？两个儿子？他心头猛地一跳，像黑暗中骤然擦亮了一根火柴。
他不动声色地凑近些，又摸出几个铜钱加了碟盐煮豆子，有一搭没一搭地套起话来。那豁牙老汉和精瘦汉子得了吃食，话匣子更是关不住，韩氏嫁的严家、人口几何、住在严家庄哪个方位……零零碎碎的信息，如同散落的珠子，被丘世昌飞快地串了起来。
当丘世昌按捺着狂跳的心赶回城里的落脚点，将打探到的消息一股脑儿倒给丘尊虎时，丘尊虎眼中那潭死水骤然沸腾了。他猛地站起身，魁梧的身躯几乎顶到低矮的房梁，脸上肌肉扭曲，绽出一个混合着残忍与狂喜的狞笑：“好！好一个韩家的亲妹子！好一个严家！天助我也！”
平阳城西二十里外的严家庄，正值午后，庄子里静悄悄的，大部分劳力都下了田。严家那几间土坯瓦房围成的小院，在午后的寂静里显得有些破败。
院门突然被一只穿着牛皮战靴的大脚猛地踹开，刺耳的声音撕裂了宁静。丘尊虎一马当先，像一尊铁铸的煞神撞了进来，丘世昌和两个寨兵紧随其后，腰刀已然半出鞘，寒光凛冽。
韩氏正坐在屋檐下缝补一件旧衣，闻声惊得跳起，针线筐打翻在地。她一眼就认出这几个凶神恶煞的陌生人绝非善类，尖叫着就要扑向屋后。丘尊虎一个箭步上前，蒲扇般的大手铁钳般攥住了她的胳膊，力道之大几乎要捏碎她的骨头“想活命，就闭嘴！”他声音低沉，带着浓重的淮北口音，每个字都像冰渣子砸在地上。
屋里闻声跑出严庄主，后面跟着两个半大男孩，约莫七八岁，正是韩氏的儿子。严庄主刚喊出半句：“你们……” 丘尊虎身后的两个寨兵已如饿虎扑食，一把将两个男孩掼倒在地，冰冷的刀锋瞬间横在了孩子稚嫩的脖颈上。
“啊——！”韩氏发出一声凄厉到不似人声的尖叫，疯了一般挣扎，却被丘尊虎死死按住。
“听着！想让你这两个崽子活命！”他下巴朝韩氏一扬，“现在去城里，把你哥哥韩爷给我请来！就说家里有急事，速速前来！若敢耍半点花样……”他手中的腰刀微微下压，刀刃在男孩颈侧压出一道细微的红痕，孩子吓得连哭都忘了，只剩喉咙里嗬嗬的抽气声。
“去！快去啊！”严庄主猛地推了呆若木鸡的妻子一把，声音带着哭腔，“那是你哥！他造的孽……不能拿我儿偿命啊！快去！照他们说的做！”
韩氏被丈夫这一推，踉跄几步，目光死死粘在两个儿子颈间那刀刃上。巨大的恐惧和绝望像冰冷的潮水淹没了她，她嘴唇哆嗦着，看看丈夫，又看看凶神恶煞的丘尊虎，最后视线落回儿子们惊恐万状的小脸上。
时间仿佛凝固，每一息都像刀子剜心。终于，那作为母亲的本能压垮了一切，她呜咽着，猛地转身，跌跌撞撞地冲出院子，朝着平阳城的方向狂奔而去，背影仓皇得如同被狼群追赶的母鹿。
等待的时间，每一刻都粘稠得如同凝固的血。丘尊虎像一头困在笼中的猛兽，在小院里焦躁地踱步。丘世昌守在紧闭的院门后，耳朵竖得笔直，捕捉着外面任何一丝风吹草动。
两个寨兵死死看住被捆住手脚、堵住嘴的严家父子，刀刃始终不离要害。严庄主瘫坐在地，面如死灰，眼神空洞地望着惨白的日头。那两个孩子蜷缩在墙角，小小的身体不住地颤抖。
不知过了多久，一阵由远及近的马蹄声打破了死寂，停在院门外。接着是韩氏那带着哭腔、极力压抑却依旧颤抖的声音：“哥，快……快进去吧，当家的……快不行了……”声音里浸满了绝望的伪装。
“哭什么丧！天塌了不成？”一个粗嘎不耐烦的声音响起，正是丘尊虎刻骨铭心记了两年的嗓音！沉重的脚步声靠近，伴随着另一个声音的劝阻：“爷，我们几个都进去！”
“滚一边去！你们都进去岂不让我那胆小的妹夫死的更快！”韩恶霸的声音透着跋扈和不耐烦。吱呀一声，虚掩的院门被一只穿着锦缎靴子的大脚粗暴地踹开。
就在那扇门彻底洞开，韩恶霸完全暴露在院内天光下的瞬间，蹲在门后阴影里的丘世昌猛地弹起，用尽全身力气狠狠撞上沉重的门板！
“哐当！”一声巨响，院门死死闭合！
“杀！”几乎在门响的同时，丘尊虎喉咙里爆发出一声炸雷般的狂吼！积压了两年的恨火，在这一刻彻底点燃！他第一个扑向那刚刚踏入陷阱、脸上还残留着惊愕与茫然的韩恶霸！手中腰刀撕裂空气，带着凄厉的尖啸，直劈对方头颅！
韩恶霸猝不及防，本能地抬手格挡，同时发出惊恐的嘶吼：“有埋——！”伏字还未出口，丘尊虎那凝聚了全身力量、带着刻骨仇恨的一刀已然劈至！刀光如匹练！
“噗嗤！……”
战斗爆发得快，结束得更快。不过是几个呼吸之间，韩恶霸和他的两个贴身打手已成了三具倒在血泊中、兀自抽搐的残破尸体。
“叔！成了！”丘世昌抹了一把溅在脸上的血点，声音带着激战后的亢奋和颤抖。
“走！”丘尊虎猛地一挥手，声音嘶哑，带着一种虚脱般的亢奋。
“轰！轰！轰！”
沉重的撞击声如同闷雷，狠狠砸在紧闭的院门上！木屑纷飞，那并不算厚实的门板发出不堪重负的呻吟！
“里面的人听着！县衙办案！速速开门！负隅顽抗者，格杀勿论！”
丘尊虎脸上的狰狞笑意瞬间冻结！他猛地扭头，目光如电射向瘫软在地的严庄主。只见那严庄主不知何时已抬起头，脸上混杂着恐惧和一种近乎疯狂的、孤注一掷的狠厉，眼神死死地盯着院门的方向！
是他！这个懦弱的老实人，竟偷偷派了那个被绑在柴房角落、吓得半死的严家老伙计，从后院的狗洞钻出去报了官！官差来得如此之快，显然是早有准备！
“狗日的！”丘尊虎瞬间明白了，一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖！杀官等同造反！这是灭族的大祸！
“翻墙！快走！”丘尊虎再无半分迟疑，狂吼一声，像一头被逼到绝境的猛兽，转身朝着后院那堵相对低矮的土墙猛冲过去！丘世昌和两个寨兵也反应极快，紧随其后。
“轰隆——！”前院的院门终于被巨力撞开！七八个身着号衣、手持长矛腰刀的县衙兵丁如狼似虎地涌了进来，当先一人身材魁梧，正是县衙捕头！
“贼人休走！”捕头一眼看到后院翻墙的人影和满院血腥，厉声大喝，“放箭！”
嗖！嗖！几支力道强劲的弩箭带着破空声射向正在翻越墙头的丘尊虎等人！两个落在最后的老寨兵闷哼一声，后心处爆开一团血花，直接从墙头栽了下来！
丘尊虎和丘世昌险之又险地避开了箭矢，两人几乎是同时滚落在院墙外的泥地上，毫不停留，朝着拴在不远处树下的战马狂奔！
“上马！”丘尊虎一个纵跃翻上马背，狠狠一夹马腹！战马吃痛，长嘶一声，撒开四蹄朝着远离平阳城的方向，向着东南方莽莽苍苍的山野亡命狂奔！
丘世昌也紧随其后，两人两骑，如同两道离弦的黑色利箭，冲入官道旁起伏的原野。身后，县衙兵丁的怒吼和急促的马蹄声紧追不舍，如同跗骨之蛆。
天色不知何时已变得阴沉如墨，铅灰色的云层低低压在头顶，闷雷在云层深处隐隐滚动。狂风骤起，卷起漫天尘土和枯草，抽打在脸上生疼。一场酝酿已久的暴雨，即将倾盆而下。
“叔！往东！进山！”丘世昌在狂风中嘶喊，雨水开始大滴大滴地砸落，瞬间打湿了衣甲。
丘尊虎伏在马背上，雨水混合着脸上的血污流淌下来。他回头望了一眼，追兵的马蹄声在风雨中显得有些模糊，但依旧顽强地迫近。他猛地一拨马头，不再沿着官道旁相对平缓的野地奔逃，而是斜刺里冲向东南方那片地势更为低洼、河道纵横的区域。那里水网密布，林木茂密，是摆脱追兵最好的屏障。
暴雨终于撕开了天幕，天河倒泻，密集的雨点砸在地上腾起一片白茫茫的水雾，能见度急剧下降。马蹄踏在迅速变得泥泞湿滑的地面上，发出噗嗤噗嗤的闷响。身后的追兵似乎被这突如其来的暴雨迟滞了脚步，马蹄声渐渐远去。
“叔！甩掉了！”丘世昌抹了一把脸上的雨水，声音带着劫后余生的喘息。
丘尊虎紧绷的神经也略略一松。然而，就在这心神稍懈的刹那，他胯下那匹精壮的淮北战马，在冲下一片长满茂密芦苇、被雨水完全掩盖了本来面目的河滩缓坡时，前蹄猛地向下一陷！
“唏律律——！”战马发出一声凄厉惊恐的长嘶！
那不是普通的泥泞！那是一片被连日雨水泡得酥软、又被上游暴涨的河水暗中掏空了的河滩！表面覆盖着水草和浮萍，下面却是深不见底的淤泥和湍急的暗流！就像一个精心布置的死亡陷阱！
丘尊虎只觉得身下猛地一空！巨大的失重感瞬间攫住了他！他甚至来不及做出任何反应，连人带马，如同被一只无形的巨手狠狠拽入浑浊的河水之中！
“叔——！！！”丘世昌的嘶吼声撕心裂肺，被狂暴的雨声瞬间吞没。他眼睁睁看着那匹雄健的战马和丘尊虎魁梧的身影，在浑浊翻涌的水面上只挣扎了不到一个呼吸，便被一股汹涌的暗流猛地卷向河心，旋即消失得无影无踪！
“叔！”丘世昌肝胆俱裂，猛地勒住自己的马，不顾一切地跳下来，连滚带爬地冲向那片吞噬了他族叔的恐怖河滩。河水瞬间淹没了他的小腿、大腿……他像疯了一样在浑浊的急流中摸索，嘶喊着丘尊虎的名字。回应他的，只有暴雨抽打水面的噼啪声和远处沉闷的雷音。
不知在汹涌的河水中搜寻了多久，丘世昌几乎被绝望冻僵。突然，他的脚踝似乎绊到了什么沉重的东西。他一个激灵，猛地扎入水中，双手拼命向水下摸索。指尖传来皮革和金属冰冷的触感！他心中狂震，用尽全身力气拖拽！
哗啦！
一具魁梧的身躯被他从浑浊的水底拖上了相对浅水的滩涂。正是丘尊虎！
泥水顺着他毫无生气的脸庞、口鼻不断流淌。那身沾满仇人血污又被河水泡得发白的劲装紧紧贴在身上，勾勒出依旧强健却已毫无动静的轮廓。
丘世昌双膝一软，重重地跪倒在泥黄的河水中。他颤抖的手抚上丘尊虎冰冷僵硬的脸颊，巨大的悲痛如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的坚强。他猛地俯下身，紧紧抱住丘尊虎那冰冷僵硬的庞大身躯，发出一声凄厉到变调的、野兽般的嚎哭：
“虎叔——！！！”
悲怮的哭嚎在暴雨倾盆、浊浪翻涌的河畔回荡，却显得如此渺小而无力，转瞬便被天地间浩荡的雨声水声彻底吞没。
丘家最锋利的刀，丘尊龙复仇的意志化身，太皇河畔令人闻风丧胆的族兵首领丘尊虎，终究未能跨过这条奔涌的大河。
他斩断了仇人的脖颈，却最终断送了自己的性命，沉沦在这复仇终章的、冰冷的浊流之中。