解放战争那段时间，国民党高官们一个接一个被解放军拿下，送进北京的功德林战犯管理所进行改造。大家都知道那些熟面孔，像杜聿明、王耀武、宋希濂，还有那个被称为“四川王”的王陵基。这些人都成了历史的一个注脚。
但你知道吗？在这场战争中，国民党在前线阵亡的最高军衔的人是谁？这可能不是那么广为人知。
01
1950年初，国民党的大将唐式遵被蒋介石派到四川当省主席，那可是掌管一方军政的大位。不过，命运弄人，没过一个月，他就在前往川南的路上被解放军给干掉了。这位战死的将军，按国民党的级别算，军衔还挺高的，一生也算是颇为传奇。
回溯到1883年，唐式遵生在四川仁寿一个还算书香的家庭。他爹是个前清的秀才，娘则是家教很好的大家闺秀。理论上，唐式遵应该成为个文质彬彬的读书人，但他偏偏不走这条路，对读书没什么兴趣，倒是挺喜欢舞枪弄棒的。
小伙子十几岁的时候就特别爱顶撞，常常跟他老爸吵架。有一次，他爹劝他好好读书，将来为国家做点事，唐式遵哪听得进这些，一拍桌子就嚷嚷：“这乱世，我要投笔从戎，将来也得混个爵位！”这劲头，简直就是个不折不扣的叛逆少年。
父母见他这么倔，也就没再拦着，放他去了。于是，唐式遵就考进了四川新军在成都的军校，开始了他的军旅生涯。这一去，便是一条不归路，从此踏上了一条兵荒马乱中的奋斗之路。
02
1908年，唐式遵考进了四川陆军速成学堂，一进去就结识了刘湘，这位后来在他军旅生涯中扮演关键角色的朋友。毕业后，唐式遵没啥犹豫，直接扎进了军队，第一份工作就是带队进藏平乱，听起来挺拉风的。
他刚被任命为连长，和同学潘文华准备大展拳脚去西藏。可谁知道运气不佳，他们部队刚踏进西藏，就因为补给不足，搞得全军覆没。唐式遵和潘文华两个人一路艰难跋涉，好不容易才回到四川。回到家乡仁寿，本以为能歇口气，结果唐爹一番冷嘲热讽，让他差点没地方安心。
心里那口气没处撒，唐式遵决定找刘湘，老同学总不能见死不救。这一拜访，直接开启了他的新人生。接下来的几年里，刘湘的仕途一帆风顺，唐式遵也跟着水涨船高。等到刘湘坐上了川军军长的位置，唐式遵也摇身一变成了旅长。
这俩老同学，性格相投，都是那种硬汉子型的，相互之间挺有默契的。这关系铁得很，让唐式遵在军中的生涯比较顺利，跟在刘湘身边混，基本上是顺风顺水的日子。这种情况在军队里算是相当不错的，毕竟这个圈子讲究关系和背景。
03
1921年，湖南湖北一带喧嚣刀光剑影，唐式遵领着川军第一、第二军去那儿试试身手。刘湘这位老铁对他可是报以厚望，把他捧得跟将军似的，结果呢？一遇到吴佩孚，这位一线战将，带着人多势众、装备一流的部队，唐式遵就开始演狼狈为奸的戏码。
吴佩孚一出手，唐式遵的部队就像是秋风扫落叶，连连败退，把原本高高在上的面子丢到了太平洋去。那场仗打完，唐式遵在川军里的名声就垮了，回到四川后，他也不敢再摆那副将军的架子，变得老实多了，几乎是夹着尾巴做人。
这倒霉事儿不光让他自己丢脸，连带着也把不少战友给坑苦了。李树勋就是个典型，因为唐式遵那乱七八糟的指挥，他的部队被吴佩孚打得七零八落，痛苦得直叫苦。李树勋私底下恨得牙痒痒的，给唐式遵起了个“瘟猪”的外号，这个绰号一出，你说能有几个人还敢靠近他？可就是这样，刘湘对唐式遵的信任依旧不减，这份厚爱让旁人都看不懂。
04
到了1926年，川军跟风北伐军了，刘湘挺风光地当上了国民革命军第二十一军军长，而唐式遵这货也水涨船高，摇身一变成了二十一军第一师师长。带着部队在四川、江西、湖南等地狙击红军，听着是个大活，可唐式遵打起仗来，那真是一言难尽，基本上是屡战屡败。
有一回，他的部队被红军打得四散飞，这位师长大人竟然没了主见，跑到一个农家里去躲避，差点儿没跪下来求人家收留。这种丢人的事儿让蒋介石气得七窍生烟，但刘湘站出来给他背了锅，唐式遵才没吃太大亏。后来，刘湘在四川呼风唤雨，唐式遵凭着这门亲戚关系，又往上爬了一层，变成了二十一军军长。
外头人都说，刘湘对唐式遵这么好，八成是两人之间有点儿不一般的私情。但事实上，唐式遵留在刘湘身边，不是因为他有多能打仗，而是他给刘湘当得了干活的工具人。刘湘不方便露面的那些见不得光的勾当，比如贪污受贿啊，或者搞点小动作啊，唐式遵总能挺身而出，给大佬挡枪。
在这样的角色扮演下，刘湘可以随时把唐式遵推到前台，让他来背黑锅。在这帮军阀手下，像唐式遵这种愿意干脏活、累活的人还真是少见，可见这背后的利益关系，远不是外人所能看清的。
05
1937年抗战爆发，刘湘得了个大头衔，是第七战区司令长官，旁边的副司令就是唐式遵。这哥们一激动，还没人叫，自己就跑去国民政府那边报名要出川抗日。结果一出来，他们部队在九华山就遇上日伪军，被打得一败涂地。
刘湘1938年病死，唐式遵没了靠山，那帮川军的将领一个个开始找他的茬，全都反对他，简直就是众叛亲离。1941年，唐式遵还搞出了皖南事变，把新四军打得很惨，这下他的名声更臭了。
但到了1942年，浙赣会战的时候，唐式遵在皖南还算站稳了脚跟，把日军挡在了长江口外，算是扳回一局。国民政府也给了他点奖章，看他这次还算争点气。
抗战结束后，国民政府把他的军权一收，他想回川军混个位置，但那些年的事儿太招人嫌了，没法子再混下去。到1949年底，解放战争形势明朗，他的老同学潘文华都起义了。
潘文华好心想拉唐式遵一把，结果这哥们儿不但不领情，反倒一本正经地来了一段道德绑架，说什么“忠诚于党国”，“不背叛蒋介石”。这话听着挺有情怀的，但实际上呢？人家四川老百姓都在炮火里东奔西跑的，他却还在那儿唱高调，自我感觉良好。
说白了，唐式遵这种人就是看不清楚形势，或者说根本就不想看。他那一套忠君爱国的老调重弹，在新时代的浪潮面前显得格外突兀。别的不说，单这份固执己见，不顾实际情况的态度，就足够让人觉得可笑。他自以为是在坚持一种信念，实际上，这种所谓的信念早就和人民的需求脱节了。
历史的车轮是滚滚向前的，不会因为某个人的自以为是而停下来。四川乃至全国的解放运动，证明了这是大势所趋。唐式遵这样的人物，最终只会被新时代的潮流淘汰，留下的，可能只是后人一声叹息。这种固守旧观念，不知变通的人，到头来只能成为被历史遗忘的尘埃。
06
1950年初，蒋介石把他任命为四川省主席，听着挺风光，实际上这职位跟个摆设差不多，左右不了什么真正的局势。到了三月份，唐式遵准备着带一帮亲信回四川仁寿老家养老，路过川南越西县的时候，撞上了解放军，一场小冲突，结果唐式遵就被干掉了。
话说回来，毛主席对唐式遵抗日时候的表现还挺赞的，但是解放战争开始后，国民党就没怎么重用他。老实说，他完全有机会跟潘文华这些老铁一样，及时转身，但他偏偏还抱着一腔“道义”，加上对权力的渴望，硬是没能走出那一步。
结果呢？唐式遵就这样成了过气的牺牲品。他以为坚守所谓的忠诚和名声很重要，殊不知历史的大车轮根本不会因为他一个人停下来。时代变了，民心所向，大势所趋，他却还在那自欺欺人。可能在他心里，那些“道义理想”挺崇高的，但放在历史的长河里看，就显得可笑，甚至有点儿可悲。
