古莲花池在明代以前，没有人为破坏的记载，虽然也曾衰败，但其主要原因是家道中落，从而导致楼台荒废、河池淤积，或是毁于地震、水淹等自然灾害。清雍正、乾隆年间古莲花池进行了改、扩建，使其规模达到鼎盛。
古莲花池之胜景不存，缘自光绪二十六年（1900年）的“义和团运动”。由于这一年是农历“庚子”，故又称“庚子事变”。恰逢今年又是一个多灾多难的庚子年，而对古莲花池的人为破坏与“庚子事变”有着密切的关系，所以有必要对120年前的“庚子事变”作一下回顾。
古莲花池
（中）
【拳乱】
义和团运动（1898-1900年），又名“义和拳”、“拳匪”、“拳乱”。最初为山东民间的习武组织，后巡抚毓贤利用其来对抗洋人，威吓教民脱离教会。
1898年10月上旬，山东冠县蒋家庄（今邢台市威县）教民和当地民众发生冲突，义和团拳民冲击了教堂，知县蒋楷派兵镇压，遭到拳民数百人抵抗。后因列强所迫，朝廷派袁世凯到山东取缔，拳民逃到河南、河北、山西等省。
鸦片战争后，天主教、基督教在中国迅速发展。部分底层百姓因受到教堂的接济、医疗、教育成为教徒；或为教堂打工，成为受益者；也有一些乡绅富户受到官府欺压，又无处说理，便依附教堂；还有一些人恃洋自重、肆无忌惮，横行乡里。《清苑县志》载：“入教莠民，依恃凌人，民教积不相能，及至拳教相哄。”再加上官府的挑唆，民众愚昧的认为教堂吃小孩儿、剥人皮，对教堂、神甫妖魔化，渐渐教会与当地民众矛盾日深。
如：
-
河北定兴县仓巨村教民郑某等，侵占会产、寺田六十多亩，村民向县衙申诉多次，官府因其有教堂背景投鼠忌器不能审理。
-
河北涿州城内天主教徒刘某，任法籍神甫西世金的华语教师。刘在家中开赌局，被官府抓捕，刘妻诬陷州官“恨教、反洋人”。法国骑兵将知州拘捕，关押到北京法国领事馆内。顺天府尹被迫向法国人赔理道歉，释放了刘某，将秉公执法的州官革职。
-
1898年，驻保定官军董福祥部几名士兵进入天主堂院，遭法籍神甫杜保禄阻止，发生口角，神甫杜被士兵殴打。
……
正是在这种情况下，之前从山东外逃的拳民获得了百姓的同情和支持，其队伍日益壮大。义和团的参加者鱼龙混杂，既有贫苦农民、城市游民、作坊商贩，也有各种拳厂、坛社的帮会人员和流氓地痞，还有部分失意官员和清兵，反正“上自王公卿相，下至娼优隶卒，几乎无人不团”，与“八卦教”中的“义和门离卦教”、“白莲教 ”也有一定的渊源。
1899年，保定地区旱灾、瘟疫严重，百姓生活艰难，便把矛头指向了教堂。当时流行民谣道：“不下雨，地发干，全是教堂遮住天。杀掉洋鬼头，猛雨往下流”。一时间保定地区义和团兴起。民间习枪舞棒者甚众，各村迎师立场成为风尚。拳民身着“红巾黄带，千百成群，四处游荡，无处不有”。
1900年1月，义和团在保定文昌宫设立总拳厂(后移七圣庵)，又于五仙祠开办分厂。平日受欺百姓认为报仇时机已到，河北白沟地方拳民声言要拆毁教堂；文安、霸州、安州、固安、雄县一带亦有拳民骚动，清苑县谢庄有拳民约两千人聚集。教民见状，也准备枪炮自卫。
1月初，保定拳民又邀定兴、新城、雄县、涿州、易州、涞水等州县拳民支援毁教。各路拳民纷纷而至，声势浩荡。据《拳事记闻》载：“来援拳民，壮丁幼童皆有，多持长枪、腰刀，鸟枪甚少。或腰系红巾，或头蒙红巾，街市官署无敢过问者。一夜间，将高洛教堂及教民房屋尽毁，未逃之教民均被烧杀，随之各村教堂尽多被焚毁，教民溃败，潜载炮械而逃”。清廷闻讯后，派官军镇压拳民，然清兵多恨洋人，并不全力追剿。
1月18日，督辕亲军杨福同率骑兵两哨（相当于两个连）由天津乘火车至涞水，途中遭到数百拳民伏击。
1月24日，拳民攻打石亭，杨闻讯后，急率马队三十名、步兵百余救援。方至村边，四方喊声鼎沸，遭数千拳民围攻。“杨福同单骑欲逃，拳民举枪乱剌，杨先左膀受伤，左冲右突，手刃数人，力竭坠马。拳民乘势刀矛齐上，杨被戳成肉泥烂酱，清军溃败而逃，差官卢筠璠、孙裕清亦被刺死”。此事即义和团“涞水大捷”。
1月26日，驻天津官军被派往涞水剿拳，拳民则涌向涞水阻击，焚毁涿州木桥、北河铁桥，火车停止通行，又毁高碑店火车，拆铁道数十里，筑路民工也惨遭杀害。
当时铁路员工被称为“二毛子”，许多火车站被焚毁、铁轨被拆除。员工们人人自危，无奈也开始请拳师、练习枪棒自卫，并在西关永宁寺(今铁路第一小学址)设立拳铺。在他们的保护下，定兴至定县段200余里铁路得以完好保存。
1月27日，英、法、美、德、意等国，联合照会清政府，要求保护教堂、教士安全，取缔义和团。
2月1日，山东高密群众围攻德国铁路公司，相持数日，遭破毁铁路、电线数十公里。
2月14日，德军扬言要以武力镇压。
4月6日，英、美、德、法、俄公使联合照会清廷，限两月剿除义和团，否则将派水陆各军驰入直、鲁两省，代为剿平，并将舰队聚集大沽口海上。清廷置之不理。
5月2日，驻涞清剿拳民的官军接帝京电报：“不准开仗”。官兵不能坐以待毙，故半数逃亡。西人见朝廷无心保护其安全，修铁路西人技术人员男女共十余名，由保定逃回天津。
因高碑店以北铁路遭毁、火车不通，于北河走水路，雇船八只，请官军护送。途中部分洋人被拳民劫杀，幸存洋人弃船登陆，各执步枪且战且退，竟有逃至天津者。
5月12日，清廷派大臣刚毅、赵舒翘等赴河北涿州，了解拳乱情况，回京后声称“义和团忠勇，可灭洋人”，随即朝廷将官军撤走。义和团在京、津一带迅速发展，越来越多的清军士兵也参加义和团，以端郡王爱新觉罗·载漪为首的排外势力在清廷占据上风。
5月19日，朝廷决定利用拳民灭洋排外。慈禧太后允许义和团进驻帝京，保定总团万余人赴京攻毁西人使馆。在清廷的纵容下，拳民在张德成、王德成等人的率领下，远赴天津攻打租界，官军随即也参加了围攻。保定拳民更加亢奋，“布政使廷雍以钱米助团攻打教堂” ，“驻保定清军亦奉命与义和团一起攻打教堂”。
▲帝京内的使馆区。日本《东洋战争实记(庚子事变)》明治三十三年（1900）
▲义和团攻打帝京西什库教堂，“无法可破”请神助攻的海报
5月20日，各国公使见清廷已无法控制形势，总理衙门也“无力说服朝廷采取严厉的镇压措施”，便策划直接出兵平乱。八国在驻华公使会议上，正式决定联合出兵保护使馆及侨民，并征询清廷的许可。
5月31日，东交民巷外国使馆要求加强保护，清廷表示无能为力。经磋商，总理衙门批准各国自派军人保护使馆，公使可自带警卫。
5月31日至6月3日，英、美、法、俄、日、意六国从天津派水兵及陆战队349人登岸，乘火车于当晚抵达帝京，进驻东交民巷使馆区。各使馆筑起防御工事，由英国公使窦纳乐统一指挥抵抗。
使馆区内被拳民围者约3000人，其中寻求保护的华人有2000多，外国人中男性400人、女性147人、儿童76人。保护使馆外国水兵及陆战队员409人，配备3支机关枪及4门小火炮。
使馆内有水井，并备有充足的粮食，英使馆内更有小马150匹可供食用。随后，各国继续向中国增兵，各国军舰24艘停泊于大沽口外待命，集结在天津租界的联军达2000余人。
6月3日，拳民开始在保定城内大肆搜捕洋人和教民，将南大街基督教堂之孟继贤捕获。德、奥又派兵83人抵京。
6月4日下午，保定城内五仙祠拳民将北关基督教长老会教堂焚毁，美籍医生罗著志、侯德祚和教士莘格斯等洋人，及中国教民30余人被活活烧死。
6月5日上午，驻南城七圣庵拳民，又冒雨将美国公理会、英国内陆会焚毁。英国人谷牧师、贝格耨牧师(兼莲池书院西文教师)及家属三人见教堂起火，慌忙逃到官军刘守庙兵营，向淮军统领王占魁求救。王言不敢收留，答应将他们送入城内官府躲避，实则将他们带入危险境地，途中被拳民劫持，被曳至七圣庵(今妇幼保健院)拳厂审问，后与公理会莫教士(俗称莫姑娘)、顾教士曳至凤凰台(今保定地区医药公司址)杀害。另有英、美籍教土15人被杀，中国信教民众及家属80余人遇害。
至此，保定城已由拳民接管，城内一些教堂被改为拳民的团练公所，城关的庙宇和公产均被抢占设为拳厂，如文昌宫、城隍庙、贡院(今市政协址)，西大寺、南大寺、北大寺、将军庙、永宁寺、东关关帝庙(今畜牧场址)、王家胡同及南关艇舫头西街(今一中址)、小教场（今二中南部）等处。
保定清苑之东闾教堂筑墙掘濠，教民携有洋枪洋炮，装备精良、粮草充足。拳民在官军的协助下，围攻教堂三个多月，冲击四十余次，始终未克。徐水安家庄教堂，守备力量雄厚，拳民攻打两月有余，仍未攻下，双方各死伤数百人……
6月6日前后，鉴于事态严重，各国公使再次要求清廷取缔义和团，但仍未获回应。与此同时，八国联合征华计划相继得到各自政府的批准。
6月10日，帝京外国使馆对外通讯断绝。各国驻天津领事及海军将领紧急召开会议，决定紧急组建联军，由英国海军中将西摩尔统领。
6月16日，拳民在帝京大栅栏焚烧了“老德记”西药房，殃及附近民居及商铺千余家（一说四千家），大火三日不息，帝京的二十四家铸银炉厂全部被抢后焚毁，所有钱庄银行被迫停业，帝京秩序失控。庄亲王府前为屠杀教民的刑场，动辄千人被砍，人头滚滚、尸积如山、血流成河。
6月19日，清政府总理衙门突然照会各国驻华使节：“限二十四点钟内各国一切人等均需离京”。当晚，各国公使联名致函总理衙门，认为撤离路途安全无法保障，希望延缓离京日期，并要求次日上午9时前给予答复。
6月20日早上，德国公使克林德希望各国公使一同去总理衙门听候回复，列国公使因外出太危险未响应。上午8时，德国公使克林德，独自带翻译柯达士（Herr Cordes）乘轿前往东单牌楼北大街东堂子胡同总理衙门，希望就撤离之事进行交涉。行到东单牌楼北大街西总布胡同西口，为正在巡逻的神机营霆字队枪八队头目恩海打死，柯达士受重伤。
6月21日，清政府以光绪帝的名义，向英国、美国、法国、德国、意大利国、日本国、俄国、奥匈帝国、比国、荷兰国十一国同时宣战，并且在帝京张榜贴出悬赏杀洋人的告示：“杀一洋人赏五十两；洋妇四十两；洋孩三十两”。
7月14日，八国联军攻陷天津。
8月3日，八国联军进犯帝京。当时京畿附近有官军十五、六万，义和团五、六十万。联军当时实际出兵的为六国（有两国只有象征性的掌旗兵），约一万八千余人。分别是：
-
日军8000人（其中包括部分朝鲜人）；
-
俄军4800人（其中有部分蒙古人和东北华人）；
-
英军3000人（主要是印度人，还包括香港及威海卫华人）；
-
美军2100人；
-
法军800人（主要是阿尔及利亚人和越南人）；
-
奥军58人（主要是匈牙利人）；
-
意军53人（主要由航海水手组成）；
-
德军7000人，当时尚在海上，未参加作战。
8月14日，八国联军攻陷帝京。继而又攻打通州、保定、张家口等地，八国陆续增兵至五万余人。
8月15日凌晨，慈禧、光绪仓皇出逃。在流亡途中，慈禧指定李鸿章为与列强议和全权代表，并发布彻底铲除义和团的命令。白沟、板家窝拳民坚持不散。
此时，保定尚有清军残部五、六千人。德、法、英、意四国联军由京、津分水、陆追击南下。和谈大臣李鸿章及庆王诏令“直隶各军撤离省城，遇西兵切勿开仗，并由官员出城迎接”。
8月19日，40名天津法军首先到达保定，驻扎西关火车站，保定官军则撤至其他州县。城内百姓极为恐慌，弃家而逃者甚多。次日，法将杜以德率马队数百人也来到保定(一说为英军)。布政使廷雍率官员出城至北关迎接。
8月22日，英、法、德、意四国联军约万人，由北京南下保定。沿途屡遭拳民抵抗，仅河北涿州一带即驻扎拳民四万余人，战死者八、九百人。
8月23日，四国联军途良乡、琉璃河、涿州、定兴，北河、安肃，到达保定。应英参赞杰弥逊执意要求，廷雍率道、府、县等文武官员出城迎接联军，于北关冯庄千佛庵设茶宴招待，并请联军暂不进城，以免惊扰百姓，联军乃分驻于城关各村。之后，清军和联军至文安、雄县板家窝一带，联合围剿拳民。
不久，联军移驻保定城内，英踞西北城，把守西门；法居西南城，把守南门；德居东北城，踞北门；意居东南城，踞东门。法将杜以德、欧具要求廷雍拔中国旗，改插四国旗，经激烈争辩，各衙署仍插中国旗。德军占领的东北城，百姓受害最甚，奸淫、烧杀、抢掠无所不为。布政使署为英军占领区，不时至大堂寻衅，并霸占藩库。库银尚余15万两，全部被英军接管。
9月1日夜，联军将布政使廷雍、城守尉奎恒、淮军统领王占魁逮捕，关押到北大街原福音堂内。同时，又拘捕了按察使沈家本。
9月4日，联军至定县西关，在教民的指引下攻高蓬镇拳民，拳民遭炮击，数百人突围，至曲阳黄山古寺，凭险固守，联军连发巨炮，寺中神像及隋代佛经皆毁。
9月15日，联军在直隶总督署大堂会审廷雍、奎恒和王占魁，以绳索牵廷雍等跪案前，问廷雍何故纵拳杀西人。答曰：“实已无权，不能阻止。”问：“汝系藩司(布政使别称)，安得无权? 如事与愿违，何不先行辞职?”雍无以答对。又以城守尉奎恒纵拳，王占魁纵拳民杀外国传教士和中国教徒，将三人枭首示众。按察使沈家本拆毁教堂、纵其子入团，判处监禁五年(后获释)。
廷雍等三位官员，被绑赴牧师莫姑娘等被铡处的凤凰台斩首，世袭刽子手张荣向三位官员叩头后，将三人首级砍下，悬于高竿示众。
联军在保定大肆抢掠，勒令府、县各官员赎金十万，限一个月内交齐。还令全城居民于24小时内交出四万两白银，否则轰毁全城。乡绅程兆桐、贾文轩解囊出资三万两，请神甫侯润章、杜保禄、席宾猷会见法帅巴尧，并赠古磁瓶，请与各国会商，英国乃许暂免一万两银。
府、县官员为讨好西人，将籍没的南关拳厂赠给基督教南关公理会，代购墓园三十亩；于城内租民房数十间为基督教北关长老会寓所，并劝商会十三行捐巨款，在西关外代购高地九十六亩复建教堂，皆不在赔恤正款数内(保定正式赔款为8.85万两白银并京钱46万吊)。官府还从天津购东洋车(人力车)二十辆，募人挽运，为保定东洋车之始。
联军以清除“拳厂”、“团铺”的名义，烧毁、炸平公共建筑物多处，其中有城门楼四所，城隍庙、贡院、莲池、东岳庙、南大寺、西大寺、七圣庵、兴善寺、将军庙、北大寺、龙潭庙、王家胡同、关帝庙，及布政使署等部分建筑。并在城关大肆搜捕“团民”，屠杀群众，遭诬陷而被杀害者不计其数。
10月15日，联军将古莲花池文物劫掠一空。之后，在保定利益不多的英、意两军先期撤回帝京，法、德便分据保定南、北城。
11月24日，法、德联军在保定设立了“权理司”（也称“权理保阳司”），总揽保定府司法、财政、治安、卫生等一切行政权，清廷官员只负责具体执行。
1901年夏天，法、德联军撤走前，古莲花池被焚毁。
1902年，义和团首领韩三等，率残部活跃于新城、雄县一带，或十数人、或数百人，出没聚散无常，官府又持续清剿了六、七年。
义和团带有愚昧的局限性和浓厚的迷信色彩，其人员构成也极为复杂，打着义和团的旗号，公报私仇、借难发财、打砸起哄者不在少数。他们反对洋人、洋教、洋货、洋职员、洋劳工和洋生产工具，凡是带“洋”字的一概反对，时人记载：
“若纸烟，若小眼镜，甚至洋伞、洋袜，用者辄置极刑。曾有学生六人仓皇避乱，因身边随带铅笔一支，洋纸一张，途遇团匪搜出，乱刀并下，皆死非命。罗稷臣星使之弟熙禄，自河南赴津，有洋书两箱，不忍割爱，途次被匪系于树下，过者辄斫，匪刀极钝，宛转不死，仰天大号，顾以为乐；一仆自言相从多年，主人并非二毛，亦为所杀，独一马夫幸免。其痛恨洋物如此”。甚至有“一家有一枚火柴，而八口同戮者”。
对待普通教民也是恨之入骨，据统计1900年夏，共有241名外国人（天主教传教士53人，新教传教士及其子女共188人，其中儿童53人）、2万多名中国基督徒（天主教18000人，新教5000人）被义和团屠杀。
清廷在“庚子事变”中充满了算计。
起初，义和团捣毁教堂、滥杀无辜，遭到清廷镇压，义和团提出“反清复明”的口号。镇压失利后，清廷看到拳民有利用价值，改为安抚、纵容，义和团将口号改为“扶清灭洋”。之后清廷支持拳民围攻使馆，进而又对八国宣战，导致引火上身，联军侵入，自身难保，便以牺牲拳民为妥协，义和团又提出“扫清灭洋”。
最终义和团成了清廷、教民和联军共同的敌人，普通百姓也饱受其苦，义和团在官军和联军的共同剿杀下失败。
【毁建】
明代以前，没有对古莲花池人为破坏的记载。清雍正、乾隆时，古莲花池被改建为书院和行宫。
咸丰三年（1853年），太平天国攻克深州城。深州距保定仅140公里，清廷调集大量兵力在深、保之间驻防，太平军北上受阻，只得向东绕过保定，经献县、沧州北上，古莲花池因此躲过一劫。
据史料记载，比较明确的、严重的人为破坏，是从“庚子事变”开始的。其间吴汝纶担任莲池书院的院长，吴虽为传统文人，但并不守旧，他崇尚西学，认为：“文者，天地之至精至粹，吾国所独优；语其实用，则欧美新学尚。博物、格致、机械之用，必取资于彼；得其长，乃能共竞。旧法完且好，或犹将革新之，况其窳败不可用?”（《桐城吴先生尺牍(一)·答贺松涛书》）
吴汝纶于光绪二十二年(1896年)九月创立西文学堂，聘请西洋牧师教授英文，他反对学生阅读经过翻译的西方书籍，鼓励学生掌握外文，直接查看原著：“故西学捷径，但读已译之书，其弊则苦不能深入，其导源之法，则必从西文入手，能通西文然后尽读西书，然后能识西国深处”。
义和团运动期间，直隶按察使廷雍等人，因吴汝纶提倡西学，主张废除科举、派遣留学，常与外国人交往，在莲池书院开办外文学堂，遂怂恿义和团到莲池书院搜查英国传教士居格豪，并将东、西两书院捣毁。师生四散，吴汝纶携家出走，先后流落至唐县、深州，寄宿于学生之家。
1900年8月19日，40名法军侵入保定，后德、英、意军队也陆续到达。
10月15日，四国联军将古莲花池古园珍贵文物劫掠一空。
10月25日，吴汝纶在《答宋弼臣》中言：“鸟焚其巢，窗格板片为之一空，书院已无居止之地，来年练饷局之千金，恐亦无从给发，书院会须旷废。”(《吴汝纶全集》三集）
1901年1月底，吴汝纶回到保定莲池书院，这时书院师生仍旧然“流亡未复”。万卷楼部分藏书、《畿辅通志》木雕版以及部分建筑门窗，被联军取暖、做饭烧毁。
▲1901年春，法军在古莲花池内的假山上合影。（照片为“枫影斜渡”提供）
▲1901年春，法军在古莲花池白石桥前（绿野梯桥）。（照片为“枫影斜渡”提供）
▲1901年春，古莲花池假山前的法军。（照片为“枫影斜渡”提供）
1901年夏，法、德联军撤走前将莲池书院焚毁。
-
吴汝纶记载当时所见：“（书院）亭台林馆，皆已夷为平地，不留寸木片瓦，触目感伤”(清)《吴汝纶全集》三集）。
-
清光绪三十四年(1908年)，清苑县令黄国瑄《重建六幢亭记》：“庚子年，八国联军侵入保定城，古花莲花池遭到毁坏，一无所存”。
-
民国十年(1921年)，徐德源《重修古莲花池公园碑记》：“遭庚子之难后，台榭焚为灰烬，池水林石黯然失色”。
-
民国二十年（1931年），直隶省实业厅厅长于振宗《重修保定古莲花池记》：“自清末庚子年八月间，义和团兴起，英、法、德、意诸国联军进犯保定，于城内驻军十余月之久，莲池台榭，都焚为灰烬”。
-
民国二十三年（1934年）民国《清苑县志》:“(联军)驻军保定十馀月之久，莲池台榭，举成灰烬矣”。
1901年秋，袁世凯继李鸿章任直隶总督，为了迎接从西安回京的慈禧太后和光绪皇帝，将永宁寺（今保定市第二中学）改建为行宫，重修古莲花池作为行宫御苑，又将行宫以北民房拆除，筑起直通莲池的“御路”（即今菊胡同）。为了在永宁寺行宫池塘种荷，还在御路地下修筑了一条暗沟以引莲池之水。
1902年1月7日，慈禧等由西安回京达保定，由于行宫、莲池工程未完工，只能改驻直隶总督署。
1902年，直隶省官员重建时，将水心亭改为单层檐，藻泳楼改为单层藻泳厅，寒绿轩仅建5间平房，高芬阁改为一小间的高芬轩，第二年春天工程竣工。但花南研北草堂、万卷楼、哀咏亭、奎画楼、蕊藏精舍、绎堂、夏道迥廊等具有较高工艺水平的园林建筑，都不复存在。重建后的古莲花池只是一个简化缩小版，并没有恢复原样。
光绪二十九年(1903年)三月，慈禧太后与光绪皇帝往西陵拜谒后绕道保定，在行宫住了三天，而主要活动在古莲花池。
1906年，直隶布政使增韫下令将古莲花池稍加整修，对公众开放为“公园”。
1907年，直隶总督杨士骧筹款重修莲池，并为水东楼题匾。同年，清苑知县黄国瑄(黄彭年之子)奉令在园林西南隅建“昭忠祠”，奉祀甲午年、庚子年阵亡之烈士。
1908年，杨士骧拨银四千八百两交直隶提学使卢靖，在水东楼之北(原“鹿柴”处)建起一座42间的双层图书馆楼，初名“直隶图书馆”后改称“直隶保定图书馆”。将书院遭庚子之难幸存的图书全部移入。民国后，又将直隶高等学堂影印本《古今图书集成》和莲池暂存于徐水寺庙的《大清三藏圣教真经》全部移入。
1914年，保定警察厅(原工巡局)厅长张汝桐派马洪恩为莲池公园管理员、李少芝为司事，对园林稍加整理，取消男、女分日游览的规定，但依旧售门票对外开放；同时，将部分亭榭出租为茶馆，将水东楼出租开饭馆。
1917年夏，保定发生水灾，莲池公园水深数尺，水心亭被浸倒。翌年，将水心亭改建为双层重檐。直隶督军曹锟驻军保定，曹氏兄弟以“保存文物，光大名区”的名义，在民间搜寻文物古玩、花木、湖石，装点在园中。
1920年，“莲池公园”改名为“古莲花池”，时任民国大总统徐世昌亲书“古莲花池”横匾悬挂在二门过道中，古莲花池一时几乎为曹氏独占。
1924年，直系战争失败后，曹锐将古莲花池内原行宫的硬木家具、压金刺绣铺垫、栽绒细地毯、官窑瓷器、宫灯彩绸、金银器皿、细瓷用具和二百多个精美花盆等御用物品，运往天津家中。其中，仅皇帝出巡时用以遮蔽街道两旁的蓝色帷幕就装几大船。后来这些文物大多被贩卖到了国外。
▲曹锟（右）和其弟曹锐
1925年秋，国民二军胡景翼部攻入保定，驻扎在古莲花池内。官兵接妓、赌博、抽大烟，无所不为，水东楼如同大烟馆。砍伐园内的古树名木烧火做饭，池北的藤花、池南的文官果和种种奇花异木被摧残殆尽，藏经楼幸存《畿辅通志》雕版也被彻底烧毁。民国军阀混战间，保定作为军事要地屡被攻取，入城部队均将莲池作为营地，损毁严重。
1931年，河北省长王树常倡议重修古莲花池，前任省长商震率先捐资五千元，各界集资二千余元，王占元将军和河北省主席王树常各捐款一千元。经三个月完工，整个工程仅花费一万一千元，但只是修修补补，没有大的改观。
1932年，新上任的警察局长于锡藩见莲池进水渠道已经疏通，而出水渠道尚未畅流，便聘请保定绅商，组成“整理路政委员会”，对出水渠进行疏浚。入冬开工，翌年春天告竣。除完成莲池东出水道与南街甘石桥之清水沟、浊水沟之清淤工程外，还为方便路面排水而增设若干井眼、沟眼和排水沟。
1936年10月，河北省政府主席宋哲元，发起建立“以研究国故、沟通新旧学术、造就通材为宗旨”的河北省莲池讲学院。除保定教育博物馆、河北省立保定民众教育馆(原直隶保定图书馆)外，园内餐馆、茶社、戏院全部迁出，外单位占用的房子一律腾退。
1937年，“七·七事变”后保定沦陷，到民国三十七年（1948年）的十余年战乱中，古莲花池无人整修。碑帖商人对园中的碑刻进行滥拓和蓄意损坏，使一些碑刻的字迹漫漶难辨。到建国前夕，古莲花池已是山倒池淤的破败景象。
1948年10月，保定市解放，市政府在古莲花池成立“民众教育馆”，宣传各项政策，并开展群众性的扫盲活动。
1951年，保定市正式设置“莲池文化馆”，统一管理图书、文物、宣传和园艺等项工作，凡属莲池一切事物，均由文化馆负责。其间拆除了藏经楼、煨芋室和戏楼等一批古建筑物，改建为新式办公大楼和文物库楼。修葺城垣、桥梁，油漆彩绘古建筑，在池南开辟了游艺场，又在藻泳厅东面建了儿童体育场。文物库楼南部原有占地近1公顷的松鹤园，是清代行宫时期的一个别园，也被外单位划占，最终古莲花池面积仅余2公顷。
1963年，保定市特大水灾，园中一些古建筑受到了严重损坏。昆阆院（西小院）、古莲花池西门等多处倒塌，水心亭发生倾斜。之后政府组建“莲池管理处”，开始较大规模的修复工作。清挖了湖底和排水沟；砌筑了长130米、高2米的石材驳岸。又堆叠了三座青石假山、二座太湖石山、一座奇石山，所用石料达1000立方米，栽植各种花木550多株。
1965年，保定市政府重建西小院，开设阅览室，重修古莲花池大门，把原来的小过堂门改为仿古式大门，并从河北农业大学移来一对石狮放在大门两侧，又翻修了濯锦亭，对全园的古建筑重新进行油漆彩绘。园中还栽培了竹子，修建了花圃。
1966年，莲池管理处主任蒋宝田等老同志，将全部碑刻就地加装木板抹泥遮蔽，匾联摘下封藏，将古建筑枋额上的彩绘封盖后饰以时兴内容，因此均未受到破坏。同时，在西小院举办“收租院”泥塑展。采用多种形式将有可能受到冲击的文物保护起来。
1967年，莲池管理处重修“水心亭”，加固了亭基，增高了亭身。以后又陆续新建瓦房28间，修桥4座，新建走廊44间，翻修半壁廊4间、亭子5座、响琴榭3间，铺筑了环绕池岸的石子甬路800多米，安装了玉兰花灯10架。
1975年，改建春午坡，去掉南侧的小山在原址增建一座三门牌楼；翻建君子长生馆，增大了进深2.5米，使建筑延于水面之上；重修了宛虹桥，桥身通体采用汉白玉石料。
1986年8月，由日本善邻书院出资，保定市莲池管理处主持，在昆阆院建立“张裕钊、宫岛大八师生纪念碑”。纪念碑于同年8月20日揭幕，当代中日两国的张派书法传人的书法作品亦在西小院展出。同年，国家文物局拨款100万元，用于恢复莲池书院工程。
1987年，园内增设游艇、花房、茶社、照相馆等设施，举办灯展、演电影等活动。
2002年7月-2005年，古莲花池进行闭园修缮，恢复了莲池行宫“十二景”中的花南研北草堂、万卷楼、高芬阁、含沧亭；重修了东西碑廊、宛虹亭、篇留洞；改建了宸翰院、碑廊；正门、牌楼、水东楼等也油饰一新。
2008年，保定市再次对古莲花池进行修缮，修复了西小院，建起了响琴榭，并在多方论证后，拆除了原博物馆楼，对蕊幢精舍和绎堂进行恢复。
2009年5月1日，古莲花池重新对游人开放。
— 未完待续 —