宋太宗搞了两次北伐，结果都栽在同一个人手里。确切来讲，这人是个女的。
979 年，宋太宗把北汉灭了后，劲头十足，就派兵去幽州（就是现在的北京），没成想在高粱河跟辽军干一仗，输得老惨了，自己赶紧坐着驴车撒丫子往南跑，整出个“大宋车神”的段子来。那时候，辽朝皇帝是辽景宗，不过他老是生病，真正掌权的是他媳妇萧绰，也就是皇后。
986 年，宋太宗又派兵出击，想着把燕云十六州给收回来。这时候，萧皇后变成萧太后啦，她指挥军队，把宋军的好几路兵马都给打败了，然后还带着兵往宋的地盘里深入了好几百里。
打开《辽史》，不少人会瞧见，后妃里好多都是萧皇后、萧太后，就像说的那样“耶律、萧氏，占了八九成，宗室、外戚，势力相当”。这咋回事呢？原来，辽太祖耶律阿保机是汉高祖的小迷弟，他羡慕刘邦和萧何的君臣情谊，就把几个开国功臣改姓成萧，还定下规矩，契丹“王族只和后族结婚”，皇族是耶律氏，后族就是萧氏，小说《天龙八部》里的萧峰就是这个家族的。
在一堆萧太后、萧皇后里头，有个女的，靠着自己一辈子的功劳和名气，差不多把这称号给独占了。多亏了杨家将的故事，一说起萧太后，大多数人想到的就是她，她是辽景宗的老婆、辽圣宗的妈，承天皇太后萧绰，小名叫萧燕燕。
当下流行的杨家将故事，源自宋元话本、杂剧还有明清历史小说，特别是明代出版的《杨家将演义》。民间文人依据历史，编出了北宋名将杨业一家子男女老少对抗契丹的事儿，像四郎探母、穆桂英大破天门阵、十二寡妇征西啥的，那都是大家特别熟悉的经典桥段。
在大宋的对头那边，辽朝的头儿萧太后，在杨家将的故事里变成了坏人，被文人给故意抹黑了，落了个心狠手辣的坏名声。
于是，文人们编造出杨家将把辽军打得落花流水、萧太后战败丢命这类超燃的情节。这些故事那叫一个让人痛快，在社会上引发了广泛反响，可全是瞎编历史，根本挡不住明朝中后期越来越不行的事实。
历史上的萧太后，既没铁镜公主这么个女儿，也没木易（杨四郎）那样的驸马。人家可不是大反派，那可是偶像派呢，打小就是契丹贵族里顶耀眼的那颗星。
辽朝那时候，辽太宗耶律德光在南征路上挂了，人还被挖了内脏塞满盐弄成“帝羓”给运回到都城。打那以后，辽朝就乱套啦，为了皇位争了二十多年。这期间，叔叔把侄子给杀了，近侍把主子给宰了，一通乱杀。最后呢，有个叫耶律贤的皇族趁着这乱劲儿登上了皇位，这人就是辽景宗。
辽景宗这人挺有野心的，辽朝皇室闹内乱那阵儿，他悄悄发展自己的政治力量，就为了以后能把权夺到手。契丹贵族萧思温跟汉人重臣韩匡嗣是他的好帮手，这俩还差一点就结成亲家了。
萧思温的三闺女萧绰，在契丹贵族里那可是出了名的才女。“绰”这个字呢，代表着轻盈柔美的意思。关于她的名字，有一种说法是从唐代诗人元稹“曾经绰立侍丹墀，绽蕊宫花拂面枝”这句诗里来的，这两句诗隐隐有着侍奉天子的含义。
不过萧绰起初的未婚夫可不是皇帝，而是韩匡嗣的儿子韩德让，那可是个青年有为的人。韩家祖上本来是蓟州玉田那块儿（现今在河北）的汉人，后来给弄成奴隶了，不过得到了辽太祖阿保机的器重，就进入辽朝的权贵行列了。
辽景宗在内乱后登上皇位，很快就掌控了局面，还通过联姻跟萧氏贵族联手。在政治利益面前，萧思温的女儿萧绰只得打消和韩德让的婚约，先是被选为贵妃，接着就成了皇后。
萧绰那长相估计挺不错的，皇帝可喜欢她了，就这短短十来年间，她给辽景宗生了仨儿子仨闺女。宫廷生活可没困住这位年轻皇后的上进心，她心心念念的，那可是顶尖的权力。
萧绰那可是个大才女，可她老公辽景宗呢，是个病歪歪的主儿。辽景宗四岁的时候，就眼睁睁看着他爹在宫廷政变里让人给杀了，吓得不轻，心里落下病根了。等他当上皇帝后，更是劳累过度，得了风痹之症。
辽景宗可真不容易啊，他病得越来越重，根本没法管国家的事儿，成天躺在床上。没办法，只好让皇后萧绰来管理朝政。史书上讲，“惩罚奖赏啦，政事啦，打仗追击讨伐啥的，都是萧皇后决定的，辽景宗就在床上干看着”（《契丹国志》）。
萧绰掌握大权后，搞了一连串改革，秉持着“用人不疑，有信用就给赏赐”的原则，使得契丹的社会经济、文化持续进步，粮食年年丰收。这老婆太厉害了，在976年的时候，登基七年的辽景宗都打算提前不干了，直接下诏书说，以后皇后说的话，写成“朕暨予”，还“定成规矩”，就这样确定了萧绰摄政的地位，宫里有两位圣上受到同样的尊崇。
没准儿一个心智成熟的女人身后，跟着个幼稚的男人呢。
辽景宗这人挺贪玩的，身子稍微好点，就迷上了游猎。朝中大臣赶忙上书劝诫：听说陛下您最近打猎这事没少干，万一哪天从马上跌下来，或者让猛兽给伤着了，那可就悔得肠子都青了。再说了，南边还有个强敌（宋朝）盯着呢，要是知道陛下您整天搞这运动，他们没准又得发兵往北来了。
辽景宗没听劝，后来真就因为过于劳累，在出去打猎的路上病死了，才35岁啊！
982 年，萧绰满心悲痛地把 11 岁的大儿子耶律隆绪（就是辽圣宗）推上了皇位，打这开始，她开启了长达 27 年的临朝听政日子。
这女的还不到 30 岁呢，可在政治方面那手段老厉害了。
通常啊，要是到了孤儿寡母独自守着宫廷这档子事儿，那肯定就有奸臣眼巴巴地盯着，想找机会钻空子。那时候，契丹宗室手里握着兵，在朝廷里拉帮结派。情况挺危险，可萧绰不犯怵，还借着大臣把乱哄哄的局面给快速搞定了。
萧绰搂着还小的皇帝，哭着跟大将耶律斜轸以及大臣韩德让讲：“我这当妈的守寡，儿子又小，家族势力强大，边境还不安宁，这可咋办呀？”
耶律斜轸跟韩德让瞅见年轻的太后哭得那叫一个惨，眼泪哗哗的，当下就拍着胸脯保证道：“您就信俺们俩，没啥好担心的！”就这样，萧绰和这二人做了个政治交易，让耶律斜轸、韩德让去管朝廷里的军政大事，免得宗室闹事，把他们的兵权给夺了，好护住太后和她儿子的平安。
韩德让那可是辽朝的有名大臣，也是萧太后的老相好，那肯定是她的得力臣子。特别有意思的是，辽景宗没了以后，萧绰跟韩德让又好上了，而且他们这情人关系还是公开的呢。现在出土的一件辽代的东西上，铭文写着“供养文忠王府太后殿前”。“文忠”是韩德让死了以后的封号，在文忠王府里弄个有萧太后牌位的“太后殿”，这几乎就是一点不藏着掖着地显示出了他俩的亲密劲儿。
史书上讲，萧太后摄政那阵儿，老是往韩德让的帐子里跑，跟他一块儿决定军国大事，“像夫妻似的睡一块儿，在同一张桌上吃饭”。有一回打马球，有人不小心伤着韩德让了，恋爱上头的萧太后当场就把那个没啥错的马球手给杀了。她还在韩德让帐子里请大臣们吃饭，意思是他俩是这场宴会的男主和女主，简直就是一场晚到的婚礼。
这段皇上和大臣的恋爱，一直持续到萧太后没了。韩德让经辽圣宗准许，改叫耶律隆运，死了以后埋在萧太后陵墓边上，接着守护他的心上人。
耶律斜轸是辽朝开国功臣的后人，年轻时不干活，就爱到处玩，像个大侠似的，名声不咋地。后来国丈萧思温跟皇帝说他有“治理国家的才能”，这耶律大侠才踏实当官，变成了耶律将军，而且他还是萧太后的侄女婿呢。萧太后很看重耶律斜轸，她有俩琥珀杯，每个能装半升酒，每次奖赏有功的大臣，别人就喝一杯，可耶律斜轸想喝几杯都行，“大家都觉得这可太牛了”。
还有个有名的将领耶律休哥被委以重任呢。他守着辽南京（就是现在的北京），提防宋军，那可是相当有威名。在当时的宋辽边境，老百姓要是想哄小孩，不让小孩哭，就会讲别闹了，耶律休哥来啦。这人不光打仗厉害，人品也特好，从不抢功，“每次打了胜仗，都把功劳让给其他将领，所以士兵们都愿意为他效力”，就好比一起做事，赚了钱都分给手下人。
这些人，一块儿构成了萧太后的政治团队，在帮着萧太后母子没多久，就碰到了一个大难题。
许多年后，假如有人问我，当年你为社会做过的贡献是什么？我会说：我传播了很多充满人性、良知、散发着正义光芒的文字，我拒绝了与邪恶同污合流。
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