杜牧一首《过华清宫》：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”让杨贵妃与荔枝的故事流传千年。
大唐天宝十四年，长安九品小吏李善德突然接到一个任务：
要在贵妃诞日之前，从岭南运来新鲜荔枝。
荔枝“一日色变，两日香变，三日味变”，而岭南距长安五千余里，山水迢迢。
这几乎是个不可能完成的任务，可为了家人为了房贷，李善德决心放手一搏……
幸好，李善德是明算科出身，类似于现在的数学博士。他决定用数学思维解决运输难题。
李善德来到岭南后，做了充分的调研，设计了精妙的方案，成功将新鲜荔枝运送到长安。
李善德的方案包括两点：一是荔枝保鲜法，二是运送线路优化。
分枝植瓮法：荔枝树干切下，移植到双层瓮中，内层填充松软肥土，外层灌水隔热。通过模拟荔枝树的原生环境，可有效延缓荔枝成熟和氧化。
盐水预处理：枝条枯萎后，摘下荔枝，用盐水清洗去除杂质，荔枝表面形成微米级盐晶层，阻断氧气接触并减少水分蒸发，可进一步延长保鲜时间。
双层瓮冰镇：用箬叶包裹荔枝，置于冰块间低温运输。
荔枝保鲜法可将变味时间延长到十一天，但长安到岭南五千多里路程，最快也要十几天。不过，这依旧难不倒李善德。
李善德综合了各路线优势，选择水陆联运。
从广州北上走梅关道，过了吉安之后往西折进入湖南，在长沙登船，沿汨罗江进入洞庭湖，北上长江，接着沿长江东下直至武汉，溯汉江北上直至商州，最后快马加鞭直抵长安。
这算是一千多年前的冷链运输了吧！
岭南的荔枝是送到长安了，可这样一次运输是多么劳民伤财，一次就得毁掉一个荔枝园，运输成本更是高达三万贯，人马疲于奔命，且次年运输无法摊低成本。
那么，荔枝就只能从岭南运送了？
其实，唐宋时期的川渝地区，尤其重庆涪陵，也产荔枝。
根据竺可桢的研究，盛唐时期年均气温较今高约1-2℃，巴蜀地区气候适宜荔枝生长。
据《元和郡县图志》载，当时戎州（今宜宾）荔枝“一树可收一百五十斗”，忠州、涪州（今涪陵）亦为重要产区。
唐代白居易《荔枝图序》中，有“荔枝生巴峡间”的描述，佐证唐代巴峡间的荔枝种植情况。杜甫笔下有“忆过泸戎摘荔枝，青枫隐映石逶迤”的景致。北宋蔡襄在《荔枝谱》中记载有“妃子尤爱嗜（荔枝），涪州岁命驿致”。 苏轼《荔枝叹》中写道：“永元荔枝来交州，天宝岁贡取之涪。”
这些流传下来的文学作品中，也能看到关于荔枝的产地是涪陵的表述。
再说了，杨贵妃自幼生活在蜀地，从小爱吃荔枝，成为贵妃后，对荔枝的喜爱有增无减，而家乡的荔枝自然成为首选。朝中官员为了迎合贵妃喜好，肯定也优先安排四川的荔枝进贡。
此外，最关键的一条，在唐朝时就有一条驿路，始于涪陵、经子午道直抵长安，被称为“天宝荔枝道”。
不同于剧中岭南至长安的五千余里艰途，荔枝道全长仅千余里，水路与驿道结合运输，四五日可达，较岭南路线缩短近半时间。
实际上，荔枝古道早已存在，甚至最早可追溯至新石器时代。唐宋时，它不仅是运送荔枝的“皇家专线”，还肩负盐课转运和军事防御的重任。明清时期，随着商贸的兴起，荔枝道逐渐转型为区域经济的重要线路。
既然涪陵近，荔枝品质也不差，贵妃的荔枝何必舍近求远，从岭南运呢？
可能是苏轼的“日啖荔枝三百颗，不辞常作岭南人”的口碑效应，岭南的荔枝更为出名。不过，这只能说明岭南荔枝滋味好，并不代表只有岭南才产荔枝。
此外，文人渲染岭南进贡，多半是为了戏剧效果——毕竟“千里送荔枝”比“隔壁省特供”听起来更传奇。
岭南路线的选择服务于小说核心主题——通过放大空间矛盾与技术困境，揭示了大唐盛世繁华下的腐朽，使“一颗荔枝毁大唐”的隐喻更具冲击力。
千载之下，大唐的荔枝依旧能触发当代人的共鸣。大唐“外卖骑手”李善德在荔枝运输的生死时速中，展现出专业精神和各种民间智慧，并最终完成任务，反映了小人物的生存殊为不易。
好在，马伯庸怀着善意，给李善德安排了一个美好的结局：被贬岭南，却躲过了安史之乱。
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