1981年我家从百步街12号搬入了临近的百步街8号，这所“苏州市历史建筑”的大院，这里和百步街12号一样都是苏州大学的教工宿舍，我们那时不知道自己又搬进了一处名人故居。1920年到1923年江长川牧师任职美国监理公会所建的苏州圣约翰堂，百步街8号这个大宅子是他的住处。
江长川牧师宅的侧面和东立面
走进百步街八号先经过的是门厅，院子中心位置是中西合璧的青砖洋房，2023年苏州市文物保护管理所的公示对江长川牧师宅的介绍：“宅南向，占地约320平方米，面阔五间，北出厢房，平面成凹字形，青瓦坡顶四落水，青砖外墙，中式门窗，顶辟老虎天窗，室内原有壁炉，青砖烟囱尚存。”
计划经济时期实行国家福利分房制度，这个大院里曾经住过几十户人家，从门房到江宅之间的地带，北边加盖了两间平房，有一家住户，南边增建了一排平房，住有三四户人家。江牧师曾经住过的大房子里住着几户人家，除了朝大门的这户人家外，其他人家的家门都是朝南开，并在南边靠围墙处加盖了小厨房。
江宅东边建了一栋两层老公房，上二楼的楼梯在北面，二楼住了三户人家，我家是最东面的四间，北边是厨房和书房，厨房有自来水、烧煤球炉，朝南两间是卧室，东边的卧室带阳台，房子没有卫生间，在书房和卧室的过道装个小推门里面放了木质马桶，夏天洗澡是用大木盆装热水洗，冬天就去学校的公用浴室。
这个房子的位置在官太尉河和十全河交汇的地方，母亲这张照片窗外的屋顶是十全街的沿街房子，朝东这侧的窗户对着葑门泵站的水闸，官太尉河和十全河上，经常都会有摇橹船和机船（以柴油引擎作为推力）经过，机船的噪音很大，经过后还会在河上留下一串长长的油印。
在这边居住的八九年里，北面的书房我是用得最多的一个，在这里先后经历了一次中考和两次高考。1981年我开始读初中，那时有小升初考试，我小学时候成绩很好，因此对小升初考试没什么印象，只觉得从沧浪区实验小学毕业进入苏州市十中是顺理成章的事情。初中三年的学习成绩也不错，而且我特别喜欢考试，成绩优秀的同学会得到老师的表扬，青春期的我特别期待从别人那边获得认可。多年以后和老公、儿子说我曾经非常喜欢考试的时候，父子两个用异样的眼光看着我，眼神里表达的意思是“这个人有毛病伐？”其实考试对于大多数人来说都是负面的压力，只是对在小学和初中学习顺风顺水的我来说，是特别的存在。
上高中之后，我的学习成绩开始下滑，1987年第一次经历高考，那年七月七八九三天阴雨连绵，考出来的结果和天气一样，非常糟糕。父亲支持我复读再战，母亲觉得高中毕业去招干也不错，我选择了重头再来。1988年七月酷暑，考场上降温用的大冰块带来的一丝凉意至今难忘。高考三天的中午去父亲工作的实验室休息，那边有空调，养精蓄锐继续下午的考试。终于88年的高考超过了本科省控线，父亲也去了常州武进打听我的录取情况，带回来了被苏州大学历史教育专业录取的消息。
2008年，我从国外漂泊回来，母亲拿出一大包材料给我，里面有我上学期间各个阶段的成绩单、奖学金证书、高考的准考证、往家寄成绩单的信封等等，信封上的字是我写的，1989年大一的成绩单寄到百步街8号，1990年大二的成绩单寄到了百狮子桥9号，时代在变迁，我们在成长，充满活力的90年代开启了另一“百”字的新篇章。
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