战役概述
波罗的海防御战
德军北方集团军群，以第4装甲集群为先导，穿过波罗的海国家向列宁格勒发起进攻。边境附近地区部署有两个苏联机械化军：位于维尔纽斯地区的机械化第3军和立陶宛希奥利艾附近的机械化第12军。机械化第3军的大部分部队与北方集团军群的北翼部队交战，但是部署在其北翼的坦克第2师除外。
机械化第12军则被分散用以支援邻近的苏联红军的步兵部队。其所属各坦克师燃油短缺，直至6月23日至24日才抵达作战区域，并在与德军步兵师一系列混乱不堪的战斗中损失了约60%的坦克兵力。到6月29日，该军仅剩50辆坦克，而其初始实力为806辆。
机械化第3军的坦克第2师从其乌克梅尔盖的基地出发，沿考纳斯公路向前推进，迎战第4装甲集群的部分部队。该师装备精良，拥有包括KV坦克在内的新型坦克。第41装甲军军长格奥尔格-汉斯·莱因哈特装甲兵上将回忆了在这些战斗中首次遭遇KV坦克的经历：
“我方百余辆坦克——其中约三分之一为四号坦克——已就位准备发起反击。部分部队正面对敌，但大部分位于侧翼。我们从三个方向轰击这些钢铁巨兽，但摧毁它们的尝试均告失败。相反，很快我们的坦克反被击毁。在与这些俄国巨兽长时间交战后，德军装甲部队开始后撤以避免被歼灭。这些巨型坦克梯队层次分明，步步逼近。其中一辆开始靠近一辆陷入沼泽泥潭的德军坦克。这黑色的怪物毫不犹豫地径直碾了过去。此时，一门德军150毫米榴弹炮抵达现场。当炮长高喊敌军坦克正在逼近时，他们持续开火，却未能造成丝毫损伤。一辆KV坦克逼近至距榴弹炮100米处。德军再次开火，炮弹猛烈击中坦克。坦克停了下来，仿佛被闪电击中。‘我们干掉它了，’炮兵们心想，大大松了口气。‘是的，我们干掉了，’炮长说道。但他们的表情突然僵住，有人大喊：‘它又动了！’毫无疑问，闪闪发亮的履带很快逼近榴弹炮，像碾碎玩具一样将其压入泥土，然后继续前行，仿佛这是世界上最自然不过的事情。”
1941年6月27日，隶属机械化第3军坦克第2师的KV-2/1940年型坦克在立陶宛考纳斯西南部尤雷地区依托挖掘掩体防守。该坦克配备1940年7-8月生产的初代炮塔，此类早期型号主要配属坦克第2和第12师。
1941年6月25日，一辆BT-7M坦克在立陶宛阿利图斯西南部的道路旁遭遗弃。此时德军第7装甲师正与苏联红军坦克第5师展开激交。作为BT坦克系列最终生产型号，该坦克配备了与T-34坦克同款的V-2柴油发动机。
在后来成为战争初期最著名的一次遭遇战中，坦克第2师第4团的一辆KV坦克，在6月24日至25日期间，成功封锁了拉塞尼艾附近的一处十字路口，顶住了第6装甲师坦克和反坦克炮的反复攻击。尽管经历了这些偶尔的震撼，苏联红军仍未能阻止德军的进攻。坦克第2师在头两天的战斗中损失了大部分装备，其师部于6月26日被德军攻占。
机械化第1军2在战争爆发时仅部分完成组建，但仍从莫斯科军区被派往拉脱维亚。6月25日，该军受命前往陶格夫匹尔斯，以阻止北方集团军群渡过拉脱维亚境内的西德维纳河与道加瓦河。第8装甲师及其他德军部队于6月28日抵达该区域，并与机械化第1军2及其邻近部队激战数日。这场战斗在7月3日于雷泽克内河谷达到高潮，该军大部被歼。尽管苏联红军抵抗日益增强，北方集团军群仍在7月的第一周内于多处渡过西德维纳河。从6月22日至7月9日，波罗的海沿岸地区的防御战使苏联红军损失2523辆坦克，三个机械化军以及许多小型坦克部队被摧毁。
隶属于机械化第4军坦克第8师的一辆KV-2坦克，在利沃夫主干线的火车站附近的第82陆军维修基地被遗弃后，被德军第1山地师的部队缴获并进行检查。该部队在战争初期拥有31辆KV-2坦克。
一辆T-34/1940型坦克于1941年6月在波罗的海地区与第4装甲集群的交战中陷入沼泽。该坦克配备早期34.30.sb-1型焊接炮塔及原装L-11型短管坦克炮，但炮塔舱盖上缺少1941年3月起停产车型所取消的PKO潜望镜观察装置。
“巴巴罗萨”行动中的陆地战列舰
1. T-35重型坦克，隶属机械化第8军坦克第34师坦克第68团，参与布罗德-杜布诺战役，1941年6月。
1933年起，苏联坦克开始涂装暗绿色防护迷彩。至1939年，因该涂料在红外滤镜拍摄下并无防护性能，遂启动现代化改进。新型暗绿色涂料颜色与之前相近，但以亚麻籽油为基底并具备红外防护性能。这辆T-35制造时虽仍沿用33年暗绿色防护迷彩的涂料，但是战前可能已用颜色极相近的新型暗绿色涂料重新涂装。
1941年6月，坦克第34师装备了当时现役59辆T-35中的51辆，其余分布于训练、测试或维修单位。T-35部队使用简易战术标识：坦克第67团为单细线，如图所示坦克第68团则为双细线。
战前演习中，苏联红军广泛使用空中识别标志。1941年的常规做法是由方面军司令部下达为期两周的《部队识别信号》令，涵盖信号弹、地面旗帜及车辆标识。通常16天内轮换四种标识，例如西方面军8月31日至9月16日的命令要求车顶涂刷四种白色图案：半径26厘米的圆环、60厘米矩形、60厘米三角形及40×60厘米矩形，通常使用石灰水涂刷。
6月下旬，机械化第8军受命在6月末至7月初期间于坦克的顶部涂刷白色三角形作为空中识别标志。由于命令传达混乱，部分坦克在炮塔后方及侧面也涂有三角形。受战时混乱以及涂料短缺影响，该措施未能全面贯彻。
2. T-28坦克，隶属西南方面军机械化第8军坦克第15师，1941年7月的乌克兰战场。
苏联红军坦克于1941年夏末开始使用战术编号，主要用于交通管制。这些符号通常基于营/团级编制的加密编号。本例中矩形框内战术编号为3323。该坦克在车顶及车体后方还绘有方形识别标记。
通往斯摩棱斯克门户的防御战斗
德军最强大的突击力量集中在中央集团军群战区，该部包括第3和第4装甲集群，总计九个装甲师，约2100辆坦克。此次进攻旨在夺取莫斯科，沿通常的战争路径穿越白俄罗斯，这条路径被称为“斯摩棱斯克门户”，即沿着华沙-莫斯科高速公路，途经比亚韦斯托克-格罗德诺-明斯克-斯摩棱斯克-莫斯科一线。
面对中央集团军群的是西部特别军区的五个苏联机械化军（机械化第6、第11、第13、第14和第17军）以及部署在立陶宛南部的机械化第3军部分部队，总计约为2300辆坦克。其中，机械化第17军几乎没有坦克，在投入战斗前已被改编为步兵部队。
1941年6月下旬，隶属机械化第6军的一辆T-34/1941型坦克在白俄罗斯的斯洛尼姆路口以西约33公里处的泽尔瓦郊外，因滑出公路坠入蓄水池。该坦克配备改进型的马里乌波尔34.30.182-5铸造炮塔及威力更强的F-34型76毫米坦克炮。
在此次进攻的北翼，首次交锋涉及第7装甲师与机械化第3军的坦克第5师，双方争夺立陶宛阿利图斯镇附近的涅曼河桥梁。坦克第5师装备精良，在其268辆坦克中拥有50辆新型T-34坦克。第7装甲师越过边境后，激烈的坦克战立即爆发。铁十字骑士勋章获得者霍斯特·奥尔罗夫中尉将当天的战斗描述为“第7装甲师在第二次世界大战中所进行过的最艰苦的战斗”。苏联红军的进攻勇敢但业余，第25装甲团团长卡尔·罗滕贝格上校则称此战为“我一生中最艰难的战斗”。到当天结束时，苏联红军坦克第5师已然损失至少90辆坦克。损失最惨重的是防守阿利图斯北部桥梁的坦克第9团，其117辆坦克损失了73辆（62%），包括其44辆T-34坦克中的27辆。当阿利图斯附近的苏联红军防线被两侧德军装甲师包抄后，苏联红军的抵抗最终被粉碎。第7装甲师向立陶宛首都维尔纽斯追击坦克第5师，战至第三天，该苏联红军部队仅剩下三辆坦克。
该战区迄今为止最强的苏联红军部队是部署在比亚韦斯托克地区的机械化第6军，拥有1021辆坦克，其中包括452辆T-34和KV坦克。德军步兵部队（主要来自第20军）在第一天向格罗德诺推进时，与苏联红军坦克接触甚少。6月22日深夜，西方面军司令部命令伊万·瓦西里耶维奇·博尔金中将组建一个骑兵-机械化集群，由机械化第6军、机械化第11军和骑兵第6军组成。机械化军第11实力远弱于第6机械化军，仅有237辆坦克，其中只有31辆新型坦克（包括3辆KV和28辆T-34）。其军部设在沃尔科维斯克，所属坦克第29师驻扎在格罗德诺。博尔金集群最初任务是击败已渗透到比亚韦斯托克以南边境地区的德军装甲部队。
一辆KV-1/1941年型坦克，配备F-32型火炮及初期版本的75毫米装甲炮塔。这辆隶属于机械化第6军的坦克于6月底在白俄罗斯泽尔瓦地区被击毁，车体上可见多处德军37毫米火炮的命中弹痕。
当机械化第6军开始机动时，其行军纵队屡遭德国空军轰炸。由于道路上挤满了大量撤退的苏联红军部队和混杂的平民，推进变得异常困难。6月22日晚，西方面军司令德米特里·格里戈里耶维奇·巴甫洛夫大将突然改变计划，命令博尔金将其反攻方向从比亚韦斯托克以南改为向东北方向的格罗德诺。这次公路行军再次遭到德国空军的攻击。至6月23日下午，坦克第7师因故障、轰炸或其他原因损失63辆坦克。当天下午，博尔金的指挥部遭到轰炸；博尔金幸免于难，但他的许多高级参谋人员阵亡。机械化第6军直到6月24日上午才抵达克伦基的出发地点，此时由于持续行军和许多补给卡车被德国空军摧毁，该军许多坦克燃油已几乎耗尽。
机械化第6军摩托化第29师坦克第47团的一个BT-7坦克营在库兹尼察附近袭击了第256步兵师。尽管进攻被击退，但这震惊了第20军，该军此前因未遇强力抵抗而认为该区域的苏联红军正在全面撤退。德军观察机很快飞临现场，报告称该区域涌现大量苏联红军车辆，包括“超重型”坦克。这导致第256步兵师命令其部队转入防御阵地，并调集所有可用火炮，包括高射炮。该师得到了第210突击炮营两个连（装备9辆三号B型突击炮）的支援。苏联红军最初的坦克进攻往往是小规模且零散的。例如，驻守236高地的德军一个步兵团在一天内遭受了来自三个不同方向、不少于九次的独立坦克攻击。到日终时，第256步兵师报告称已击退苏联红军150辆坦克发起的12次主要攻击。他们声称击毁80辆苏联红军坦克：其中20辆由三号突击炮连击毁，其余由37毫米反坦克炮、野战炮和88毫米高射炮击毁。
一辆KV-1型坦克于1941年9月19日在亚历山德罗夫卡村附近作战时发生故障抛锚。该坦克采用了1941年夏季推出的简化版炮塔，其侧甲板在炮塔尾舱下方向后延伸得更远。
一辆加装附加装甲的KV-1坦克，于1941年9月1日在夏莫泽罗湖附近的地区与芬兰军队交战时，因碾压反坦克地雷而起火损毁。
与此同时，机械化第11军开始攻击紧邻格罗德诺西南的德军阵地，包括第8步兵师的第84步兵团。苏联红军的坦克进攻再次表现出决心，但协同性差并且损失巨大。到日终时，由于德军炮火、空袭和机械故障，机械化第11军从其原有的241辆坦克减少到仅剩约10辆T-34坦克和50辆T-26轻型坦克。
6月25日上午，博尔金的骑兵-机械化集群与苏联红军步兵和骑兵部队协同，恢复了进攻。然而，到下午时，情况已明朗：向格罗德诺方向的反攻已经失败，整个苏联第3和第10集团军面临被包围和歼灭的危险。巴甫洛夫大将遂在6月25日至26日夜间下令部队向斯洛尼姆撤退。博尔金将军命令他的两个机械化军摧毁所有燃油耗尽或无法承受300-400公里公路行军的坦克。到当天结束时，机械化第11军已减少到约30辆坦克。
沃尔科维斯克-斯洛尼姆公路被撤退的幸存者称之为“死亡公路”。坦克第4师到第二天几乎损失了所有坦克；机械化第6军的坦克第7师则能够再维持几天的战斗力。7月1日，在斯洛尼姆，这两个机械化军仅剩下一辆KV坦克和两辆T-34坦克。
T-28/1939年型坦克配备了新型L-10型76毫米火炮，其反装甲能力较早期使用的短管KT-28火炮显著提升。此辆坦克被芬兰军队缴获后，于1941年投入卡累利阿地区的作战。
1941年6月立陶宛涅曼河桥梁争夺战
尽管战争初期德军装甲部队与苏联坦克的交战往往呈现一边倒态势，但仍存在不少例外的情况。1941年6月22日，当德军第7装甲师向立陶宛阿利图斯推进时，却发现涅曼河上的主要桥梁由苏联红军坦克第5师坦克第9团的坦克部队驻守。马科贡中士驾驶的T-34坦克成功击毁了首辆试图过桥的四号坦克，在随后围绕该城镇的激战中，他当日共创下击毁六辆德军坦克的战绩，如图中绘制所示。
在这场交锋的南翼是机械化第13军，其军部设在比亚韦斯托克以南的别尔斯克-波德拉谢。该军主要实力在其坦克第25师，该师拥有该军295辆坦克中的228辆。这个师主要装备T-26坦克。部署在苏德边境沿线的坦克第31师（拥有40辆T-26坦克）在第一天清晨就被击溃，残部向比亚韦斯托克撤退。坦克第25师位于比亚韦斯托克西南的瓦佩，奉命沿努热茨河占领防御阵地。其侦察营在边境村庄布兰斯克被困，在德军进攻开始后的最初几个小时里就被包围。
该区域的德军进攻核心是第263步兵师的第463步兵团，并得到第226突击炮营的一个三号突击炮连支援。德军于6月22日攻占了布兰斯克大部分地区，导致坦克第25师和摩托化第208师发起了一系列十次反击。三号突击炮的存在使得机械化第报军13告称他们正在与一支庞大的德军装甲部队交战。6月22日晚，苏联第10集团军决定从边境地区撤退，并沿纳尔瓦河和奥尔兰卡河建立新的防线。然而，这些指令并未传达到所有部队，导致一场混乱的撤退。
机械化第13军军长彼得·尼古拉耶维奇·阿赫柳斯京少将决定坚守布兰斯克，以阻止德军干扰撤退。他命令在布兰斯克的部队尽可能长时间地守住该镇。激烈的巷战持续到6月23日，德军声称到傍晚时已摧毁超过60辆苏联红军坦克。三号突击炮声称在两天战斗中击毁了39辆苏联红军坦克，仅施泰曼少尉的车组就声称击毁了16辆。
这辆T-26/1938年型坦克最终陷没在爱沙尼亚塔林郊外的沼泽中。该坦克最初生产时即为无线电指挥型号，炮塔侧面的安装基座清晰可辨。其散热器开口处加装新型防护罩，该设计基于西班牙内战经验教训于1939年夏季推出，被坦克兵戏称为“臀部”。
一辆刚出厂的全新T-34/1941型坦克。该坦克配备改进型的马里乌波尔34.30.182-5铸造炮塔及F-34型76.2毫米坦克炮，携带有全套随车装备——包括侧面的矩形燃料箱与完整的履带防滑齿。
6月23日深夜，该地区机械化第13军的剩余部队开始撤退。坦克第25师的第113坦克团当时仍有约100辆T-26坦克，但在撤退过程中损失了许多，因为他们遭遇了绕过布兰斯克的其他德军部队。该军在随后的撤退过程中大部被歼，其最后两辆坦克在7月4日明斯克合围圈的战斗中被击毁。
在西方面军的最南翼是机械化第14军，位于要塞城市布列斯特—立托夫斯克附近。在其534辆坦克中，有528辆是T-26步兵坦克。该军的坦克第22师位于布列斯特南侧，极其靠近边境，其基地从边境德方一侧清晰可见。结果，在入侵开始时，该基地遭到猛烈炮击，人员和装备损失惨重。当该师试图向东移动到扎宾卡附近的军集结区域时，又因空袭遭受了进一步损失。
与德军部队的首次重大接触发生在中午过后，坦克第30师以损失近三分之一坦克的代价，向第18装甲师先头部队发起反击。傍晚时分，该军受命准备对在第一天渡过布格河的德军部队发起全面反攻。这完全不切实际，因为该军的摩托化第205师缺乏将其投入行动所需的卡车。结果，当反攻于6月23日黎明前后开始时，只有该军的两个坦克师在没有步兵支援的情况下进行。坦克第22师在第一天战斗中因空袭和机械故障，已从256辆坦克减少到约一百辆。6月23日上午，该师在扎宾卡附近对德军步兵取得了一些初步胜利。然而，当第3装甲师和第31步兵师介入，迫使第22坦克师向科布林撤退。到下午时，其兵力已减少到67辆坦克。第3装甲师继续加紧进攻。第22坦克师师长维克托·巴甫洛维奇·普加诺夫少将在命令自己的坦克撞击一辆前进的德军坦克时阵亡。该师试图用剩余的40辆坦克防守穆哈韦茨运河，但第3装甲师在傍晚时分确保了一个渡口。
一辆T-35A/1936年型坦克（序列号715-62），隶属坦克第34师坦克第68团，在驶离利沃夫的团部基地时发生机械故障。炮塔侧面可见该团标志——两道水平白色条纹。
T-30是T-40与T-60之间的过渡型号。图示这辆T-30产自斯维尔德洛夫斯克工厂，配备了新型铸造辐条式负重轮，并装备20毫米什瓦克航炮改造的坦克炮。
6月23日，坦克第30师约有120辆坦克处于可作战状态，其原有数量为211辆。其早晨的进攻立即受挫，因为该师北翼被第17装甲师包抄。该师向普鲁扎内撤退，行军纵队在途中遭到轰炸和扫射。抵达普鲁扎内后，遭到第17装甲师攻击并被逐出该镇。奉命夺回普鲁扎内后，该师再次遭受重创，于下午被迫撤退。
到6月23日晚，机械化第14军大部分部队正向瑟雷茨撤退。在德军持续压力下，该军被逼退至锡尼亚夫卡，距离其布列斯特附近的基地约200公里。至6月24日下午，坦克第30师已减少到约25辆坦克，该军大部分部队被孤立在德军装甲先头部队之后。第2装甲集群的司令海因茨·古德里安大将差点在下午被俘，当时他不慎驾车穿过了坦克第22师一支撤退的纵队。尽管机械化第14军在6月24日进行了多次后卫战斗，但实际上，它在德军装甲师涌向布格河桥头堡的过程中已经瓦解。该军残部设法沿华沙高速公路撤退，但大部分部队在接下来一周的明斯克合围战中被包围。
在最初边境战斗中幸存下来的苏联红军坦克部队，随后卷入了沿比亚韦斯托克-明斯克高速公路的合围战。苏联红军承认，截至7月9日，在西方面军的防御战中损失了4799辆坦克。
“巴巴罗萨”行动中的T-26坦克
1. T-26 1939年型，隶属西方面军机械化第7军坦克第18师，白俄罗斯，1941年7月。1939年，装甲车辆科学研究所完成坦克伪装涂装研究，提出采用新型涂料系列的复杂方案。虽经官方采纳，实际按规范实施迷彩涂装的坦克极少。“巴巴罗萨”行动开始后，机械化第7军配发了黄褐色与深褐色涂料，要求与标准暗绿色底漆形成条纹涂装。但由于未提供具体图案规范，该营坦克采用了临时设计的斑马条纹图案。
2. Kh-133喷火坦克，隶属西南方面军第37集团军独立喷火坦克营，基辅地区，1941年9月。1941年夏末，苏联红军采用标准战术标记以加强交通管制。三角形标记分为三部分：左下角连队编号(2)，右下角排级编号(4)，顶部中央营级代码(13)。该坦克涂装为标准暗绿色。
“巴巴罗萨”行动中的T-34坦克
1. T-34/1940年型，隶属西方面军机械化第7军莫斯科无产阶级摩托化步兵第1师，白俄罗斯，1941年7月。作为莫斯科阅兵部队的该摩托化师，其少量坦克按战前装甲车辆科学研究所建议的伪装方案实施了涂装。该迷彩以标准防护绿为基底，辅以黄褐色与深褐色构成的变形虫图案。此类迷彩颇为罕见，可能系参与该研究所库宾卡测试场的试验车辆。
2. T-34-57/1941年型，坦克第21旅，特罗扬诺沃，1941年。仅有的10辆搭载57毫米炮的T-34坦克歼击车大多采用哈尔科夫第183工厂1941年8月最终版配置。此车特例采用马里乌波尔铸造炮塔（其余多为焊接炮塔）。编号20的坦克由旅长米哈伊尔·阿列克谢耶维奇·卢金少校在10月17日加里宁附近对阵德军第36摩托化步兵师的战斗中使用。该车在遭击毁前共摧毁德军15台车辆、5门火炮及约30名士兵。卢金被追授苏联英雄称号。该旅坦克战术编号罕见地位于车体侧面而非常规炮塔位置。
基辅方向战况
苏联红军坦克最集中的区域在乌克兰。基辅和敖德萨军区共部署了十个机械化军，拥有5420辆坦克，其中包括约815辆T-34和KV坦克。与之对垒的是由第1装甲集群为先导的南方集团军群，该部拥有五个装甲师，约780辆坦克。
第1装甲集群的先头部队是第11装甲师（在索卡利渡过布格河）和第14装甲师（在弗拉基米尔-沃伦斯基附近渡过布格河）。南方集团军群已指定了从边境通往乌克兰的良好道路，称之为“装甲通道”。最激烈的战斗正是沿着这条路线展开。
苏联红军第5集团军命令机械化第22军反击第14装甲师，但由于无线电通信故障，仅能投入一个T-26坦克营，该营迅速被全歼。6月22日至23日午夜时分，莫斯科命令西南方面军于6月24日动用五个机械化军对德军装甲先头部队发起大规模反击。然而，糟糕的无线电通信以及苏联红军坦克部队的分散部署使得这一计划无法执行。6月24日上午，第14装甲师在沃伊尼察和亚历山德罗夫卡村庄附近与机械化第22军的坦克第19师交火，击毁了约二十多辆T-26坦克。通往战场道路上，遍布着后撤的机械化第22军抛锚的坦克及其阵亡军长（军长谢苗·米哈伊洛维奇·孔德鲁谢夫少将）的遗体。
1941年最罕见的苏联红军坦克当属新型T-50轻型坦克。该坦克曾配属于第7集团军坦克第2团，1941年7月24日在图尔莫泽罗湖附近科拉采利加村对芬兰军队发动进攻时被击毁。
一辆隶属苏联红军坦克第32师的T-34/1941型坦克，于1941年6月25日出现在乌克兰的旧亚尔西北300米处的公路旁。该坦克是配备改进型马里乌波尔34.30.182-5铸造炮塔的典型版本，搭载F-34型76毫米坦克炮，其侧观察窗采用独立铸造构件，并在防盾两侧设有防雨槽。
机械化第15军受命向德军计划中的“装甲通道”上的重要枢纽城镇——拉杰霍夫推进。6月23日，第11装甲师的先头部队将机械化第15军的坦克第10师逐出了拉杰霍夫。机械化第15军的增援部队以及机械化第4军的分遣队很快抵达，并对该镇发起反击。德军第48装甲军的一份报告后来评论道：“我们没有预料到的是俄国坦克乘员狂热的战斗精神。尽管我们在数量和反坦克武器上具有明显优势，敌军轻型坦克仍不顾损失持续进攻。”此战苏联红军损失约70辆坦克，德军损失不足10辆，另有若干坦克受损。
第11装甲师沿“装甲通道”向杜布诺进军，于6月25日抵达。曾经实力强大的机械化第8军前来增援机械化第15军防守杜布诺，但该部此前奉命进行了一次迂回600公里的长途行军，大量坦克因机械故障和燃油耗尽而损失。针对德军防线的协调不善的反击导致苏联红军坦克遭受重创。德军发现了机械化第8和第15军的指挥所，并于当晚实施了轰炸，进一步加剧了苏联红军的困境。
西南方面军中最强大部队之一——机械化第4军，被浪费在一系列追击虚构德军装甲部队的徒劳行动中，反而在与德军步兵代价高昂的小规模遭遇战中陷入困境。6月24日为争夺涅米罗夫，德军第71步兵师遭到机械化第4军摩托化第81师坦克第53团BT-7坦克反击。
这辆早期生产的BT-2/1932年型坦克于1941年8月27日在波尔蒂霍伊卡地区倾覆于路旁沟渠。该早期型号配备B-3型37毫米火炮，采用无后部尾舱的小型早期炮塔。值得注意的是，这辆坦克曾在哈尔科夫第48修理厂经过定期翻修时进行过现代化改装。
T-26/1931年型最初版本配备双联装炮塔。如图示，这辆坦克在1939-40年苏芬战争期间被芬兰军队缴获，后在赫尔辛基公开展示。
西南方面军试图对杜布诺的第11装甲师和卢茨克的第14装甲师发起一次协调的钳形攻击，并投入了机械化第9和第19军参战。然而，苏联红军的反击不仅组织混乱，而且第1装甲集群又向该地区投入了两个装甲师。6月27日，机械化第8军在杜布诺附近对第11和第16装甲师的进攻取得了成功，这是苏联红军机械化军少数几次成功突破德军防线的战例之一。然而次日，德军设法将机械化第8军的两个坦克师合围在一个口袋阵地中。部分部队利用大雾于6月30日夜间成功突围，但遗弃了所属的200辆坦克中的大部分坦克车辆。
机械化第8军军长德米特里·伊万诺维奇·里亚贝舍夫少将后来指出：“从1941年6月22日至26日，我们进行了远超正常强行军标准的机动，无法遵守维护装备和休整人员的基本规定要求。装备在行驶了500公里后抵达战场。其结果是，40%到50%的坦克因技术原因故障……并被遗弃在部队的行军路线上。由于如此急迫的行军，剩余的坦克在技术上并未做好战斗准备。”
在北翼，德军第13和第14装甲师协同攻击了苏联红军机械化第9和第19军，瓦解了他们的防御。至7月1日，第11装甲师已急速推进至戈伦河上的铁路枢纽舍佩托夫卡。与此同时，第13和第14装甲师抵达了古老的要塞城市诺夫哥罗德-沃伦斯基。布罗德-杜布诺地区的战斗是截至当时历史上规模最大的坦克战，约3800辆苏联红军坦克与600辆德军坦克交锋。与白俄罗斯的战况不同，第1装甲集群未能完全合围所有苏联红军部队。参与布罗德-杜布诺战役的六个苏联红军机械化军，其坦克实力从战役开始时的3783辆锐减至1941年8月1日的289辆，以及9月1日的114辆。截至7月6日，西乌克兰地区的苏联红军坦克总损失达4381辆。相比之下，截至7月5日，第1装甲集群仅完全损失了85辆坦克，另有200辆坦克因战伤和故障正在维修。
一辆配备L-11型火炮的早期生产型KV-1坦克，隶属于坦克第8师坦克第15团，于1941年6月在利沃夫郊外遭推离路面。
“巴巴罗萨”行动中的临时改装装甲车辆
1. NI拖拉机坦克，隶属滨海集团军独立坦克第210营，敖德萨，1941年秋季。在敖德萨围城战期间，由于坦克短缺，“一月起义”铁路工厂联合周边企业改造了69辆NI（字意为“恐怖”）拖拉机坦克。该车型以STZ-5火炮牵引车为基础，加装装甲驾驶室，部分采用了临时焊接炮塔，如图示例则安装了T-26轻型坦克的机枪塔。因其制造厂名亦被称为“一月”坦克。这些车辆由尤金上尉指挥组成独立营，实战中多以小队形式配属各步兵单位进行支援作战，部分车体绘有简易战术标记如图所示。
2. ZIS-30坦克歼击车，隶属西方面军坦克第18旅，1941年秋季。ZIS-30是由下诺夫哥罗德第92工厂组装的应急坦克歼击车，采用T-20“共青团员”装甲牵引车底盘搭载ZIS-2型57毫米反坦克炮。1941年9月末起约改装百辆，配属于布良斯克、西南以及西方面军各坦克旅的摩托化步兵营。多数出厂时涂装如图示1941年三色或四色迷彩，曾参与1941年深秋至初冬的莫斯科接近地防御战。
坦克大屠杀
“巴巴罗萨”行动的前三周使红军损失了11703辆坦克。这约占其战前坦克力量的一半，但其中包括了大部分新型的T-34和KV坦克。剩下的主要是老旧和过时的坦克。苏联红军29个机械化军中的18个已被摧毁，其中包括所有装备最精良的军级作战单位。近年来，俄罗斯历史学家将这场灾难称为“坦克大屠杀”。
7月15日，苏联最高统帅部解散机械化军，承认这些编队已彻底失败。取代庞大而笨重的机械化军的是，最高统帅部重新将坦克旅确立为最大的战术装甲编队。这些新旅的编制围绕一个坦克团和一个摩托化步兵营构建，额定兵力为93辆坦克。理论上，每个坦克团包括一个拥有7辆KV坦克的坦克连、一个拥有22辆T-34坦克的坦克连，其余单位则由任何可用的轻型坦克填补。实际上，这些旅的规模通常更小，并由当时任何可用的坦克组成。
“坦克大屠杀”的一个讽刺性后果是，由于后续可用的坦克数量极少，苏联在随后夏季灾难中坦克损失并不特别高。最大的单一灾难——夏末的基辅合围战，仅损失411辆坦克，尽管德军俘虏了数量惊人的43.5万名苏联红军士兵。
BT-7/1935年型坦克采用了与早期BT-5及T-26 1933年型相同的伊若拉焊接炮塔。1941年10月芬兰军队攻占奥涅加湖畔的彼得罗扎沃茨克时，该坦克曾是这座城市的最后守卫者之一。
一辆刚出厂的全新T-34/1941型坦克，隶属第23集团军独立坦克第48营，于1941年8月17日在卡累利阿地峡的塞瓦斯季亚诺沃（考科拉）地区被芬兰军队缴获。该坦克配备新型F-34型76毫米坦克炮及焊接炮塔，车体涂有战术编号30/204。
随着坦克从遥远的苏联各共和国汇集起来并且向西运送以协助保卫莫斯科，苏联坦克部队在秋季开始以可观的数量重返战场。新的T-34和KV坦克零散地出现在战场上。位于列宁格勒和哈尔科夫的主要苏联坦克工厂或被孤立或被攻占，新工厂需要时间来提高产量。
9月中旬，防守莫斯科的苏联红军西方面军和布良斯克方面军仅拥有约720辆坦克，其中只有134辆是T-34。到1941年10月中旬，在通往莫斯科的接近地，苏联红军坦克部队的数量已不足600辆，但其中约有260辆是新的T-34和KV坦克。苏联红军设法击败了德军针对莫斯科的“台风”行动进攻，但到1942年1月初，前线服役的坦克仅有2200辆，仅为1941年6月22日初始兵力的十分之一。
乌克兰境内，隶属西南方面军机械化第8军的两辆T-28中型坦克（摄于1941年7月）
“巴巴罗萨”行动中的BT坦克
1. BT-7/1937年型，隶属机械化第3军坦克第5师，立陶宛，1941年6月。坦克第5师于1940年6月以战前轻型坦克第2旅为基础组建，该旅曾参与1940年6月占领立陶宛的行动。当时为作战需要，坦克炮塔顶部均涂有白色十字架作为空中识别标记。多数标记未被清除，致使该部队1941年仍有大量坦克保留此标识。
2. BT-7M，隶属机械化第4军摩托化第81师坦克第53团第2营第1连，涅米罗夫战役（乌克兰西部），1941年6月。坦克第53团是1941年6月极少数的配备完整战术标记体系的部队。此类标记在当时极为罕见，绝大多数苏联红军坦克除车顶防空标识外均无标记。该团采用白框菱形标记（苏联红军标准坦克地图符号），下方标注字母/数字组合：字母按西里尔字母表顺序表示营-连建制（A、B、B即第1营第1、2、3连；Γ、Д、E即第2营第1、2、3连；Ж、З、И即第3营第1、2、3连；K、Л、M即第4营第1、2、3连），后续数字表示排级编制（每连3个排，每排5辆坦克）。6月下旬该团使用多种车顶识别标记：包括垂直坦克轴线的白色条带、大型菱形（如图）、单舱门小型菱形及大型白色五角星。
战役分析
1941年6月的坦克惨败，与其说是坦克设计的技术因素所致，不如归因于苏联红军的系统性缺陷。斯大林未能认清希特勒的意图是这场战略灾难的核心所在。苏联红军错误决定同时组建30个机械化军，而非依次组建。结果，到1941年6月，只有少数的机械化军接近满编状态。大多数机械化军仅部分完成组建，缺乏关键装备和兵员，且处于混乱状态，官兵训练水平低下。
在仓促组建这些庞大兵团的同时，高级指挥官对于如何运用这些兵团也存在巨大困惑。苏联机械化军效仿了德国装甲军的模式，但德军编制是为积极的机动进攻战而配置的。对于1941年那种防御态势下苏联红军机械化军应如何运用，苏联红军内部却并没有清晰的概念。直到战争爆发，机械化军与步兵军协同作战的战术条令也未能充分发展完善。
在师级作战单位，诸兵种联合战术没有得到充分演练，战前几乎没有进行过任何大规模训练演习。结果，苏联红军坦克师往往以小规模、无联系的单位投入战斗，这里一个连，那里一个营。坦克、步兵和炮兵之间缺乏协同。
一辆T-34/1940年型坦克于1941年6月在乌克兰战役中损毁。该坦克配备标准型马里乌波尔34.30.sb-2铸造炮塔及L-11型76毫米坦克炮，其炮塔舱盖上仍保留着1941年3月前生产的PKO型潜望镜（该部件于当月被工厂停产）。
在小部队层面，训练水平很差，尤其是与身经百战的德军相比。由于苏联红军的坦克耐久性有限，新编坦克营在训练时只能使用几辆坦克，其余坦克作为战时储备封存不动。这不仅是导致在驾驶、武器射击和车组协同等基本技能上训练不足，而且坦克排、坦克连级别的单位联合演练也非常少。
时任预备方面军司令的格奥尔基·朱可夫大将在其提交给莫斯科的报告中指出：
“我的结论是，对坦克和坦克部队在战斗中的运用缺乏足够了解，导致了对它们的错误使用，并造成了人员和装备的严重损失。兵团指挥官没有给予时间进行坦克侦察，也没有组织坦克、步兵、炮兵和航空兵的协同行动。协同不是在实地组织，而是在远离战场的地图上进行的。坦克在没有任何关于敌军武器位置或地形性质信息的情况下就仓促发起攻击。小部队指挥官和诸兵种合成兵团司令给坦克部队分配了不明确和不可靠的任务。没有组织航空兵、步兵和炮兵对坦克的支援。没有进行炮火请求和目标指示的协调。坦克因己方炮火误射而被击中。当坦克向前推进时，步兵照例没有跟随坦克前进，也没有巩固坦克夺取的阵地。坦克在单独行动，遭受了不必要损失，被迫撤退。高级坦克指挥官在诸兵种合成司令面前，在正确使用坦克方面没有表现出必要的坚定性，随意交出了坦克-步兵支援群的控制权。他们没有组织从战场上撤离损坏和瘫痪的坦克，也没有采取措施立即将损坏的坦克送到收集点进行修复。”
一辆BT-7/1937年型坦克在1941年7月21日波洛索泽罗地区与芬兰军队进行的塔尔因湖包围战中，因倾覆至沟渠而撞毁在树干上。
西北方面军装甲兵局局长帕维尔·波卢博亚罗夫上校在战役开始后提交给莫斯科的报告中陈述了他的观察：
“过于仓促地将机械化军投入战斗，而没有率先组织与其他兵种的协同。高级司令部之间的协调不力，导致对前线情况一无所知，并在步兵和坦克之间没有事先协调的情况下下达错误任务。坦克兵团内部管理不善。缺乏空中支援导致重大损失，尤其是在公路行军中。老旧的BT和T-26坦克车队技术状况不佳。持续高达1000公里的长途行军完全摧毁了传动系统。坦克被投入敌军阵地，其中一些被击毁，另一些虽仍可操作却被遗弃。德军拥有组织良好的反坦克防御和强大的侦察能力，这使他们能够在（苏联红军）试图使用坦克的地方迅速集中反坦克火炮。”
在技术层面，苏联红军坦克存在两个主要缺陷——炮塔的人体工程学设计差和耐久性不足。苏联红军坦克采用双人炮塔，车长要么兼任炮手，要么兼任装填手。这就分散了车长的指挥职责。此外，车长缺乏指挥塔，而且苏联红军坦克舱盖通常向前开启，限制了车长将头伸出炮塔观察局势的能力。训练不足、战斗任务过重和态势感知能力差这些因素结合在一起，也使得苏联红军坦克在与经验丰富的德军装甲兵进行近战时非常脆弱。
大多数苏联红军坦克，如T-26和BT坦克，基于20世纪20年代末的技术，耐用性并不突出。坦克发动机通常有大约300小时的使用寿命，之后需要进行彻底的工厂大修。战争爆发时，许多苏联红军坦克已接近其服役寿命的终点。强行军加上糟糕的驾驶技术导致了大量的机械故障。备件短缺使情况更加恶化。新手乘员维护训练不足，导致许多仅遭受轻微机械故障的坦克被遗弃。T-34等新型坦克仍不成熟，工业部门难以将发动机寿命维持在要求的300小时。
1939-1940年苏芬战争暴露出T-28坦克的装甲防护存在缺陷。1940年，列宁格勒的基洛夫工厂开始为该型坦克加装附加装甲并进行改装升级，在战争爆发前共完成了114辆的改造工作。这辆隶属坦克第8师的坦克于1941年6月在利沃夫东部的佐洛奇夫附近被遗弃。
从积极的方面看，T-34和KV坦克的装甲防护给德军带来了巨大震撼。大多数与T-34和KV的交战并非坦克对决，而是与步兵的牵引式37毫米反坦克炮的交火。第42反坦克营的一个37毫米炮组于1941年7月8日的报告：“一种完全未知的坦克类型出现在我们面前。我们立即开火，但直到100米距离才击穿其装甲。在200米距离上，穿甲弹卡在了装甲板上。”另一份报告称：“6门反坦克炮向那辆T-34开火，听起来像鼓点一样。但它坚定地穿过我们的防线，像一个无法摧毁的史前怪物。”一个顽强坚定的37毫米炮组报告称向一辆T-34坦克射击了23次，仅成功卡住坦克的炮塔座圈。德军野战指挥官在报告中开始提及苏联红军坦克出现时步兵中产生的“坦克恐惧”心理。苏联红军军官满意地注意到，新型坦克的出现，特别是重型KV坦克，导致德军步兵单位溃逃。
尽管偶尔取得一些小规模胜利，但由于苏联红军普遍存在的缺陷，新的T-34和KV坦克未能在“巴巴罗萨”行动中产生决定性影响。1941年7月8日的一份报告很典型：
“坦克第41师的KV-2坦克损失异常巨大。该师原有的31辆坦克中，到1941年7月6日仅剩9辆。敌军击毁5辆，12辆被己方乘员炸毁，5辆送回大修。KV坦克的严重损失主要归因于乘员技术训练差、对坦克系统了解不足以及备件缺失。当车组乘员无法排除故障时，他们不得不多次炸毁停滞的KV坦克。”
到1941年7月下旬，只有极少数T-34或KV坦克在战役最初致命的几周中幸存下来。
一辆隶属机械化第28军坦克第57师的T-26-1/1939年型坦克，于1941年9月17日在伊朗接受英国军官检视。作为T-26系列的最终版本，该型坦克采用冲压制造防盾，并在炮塔下方车体侧壁强化了20毫米装甲。1941年8月下旬，苏联和英国联军为控制租借法案物资运输通道，联合发动了针对伊朗的“同情行动”。
“巴巴罗萨”行动中的KV坦克
1. KV-2重型坦克，隶属西方面军机械化第7军坦克第14师坦克第27团，先诺战役，1941年6月。与模型套件和流行插画所呈现的不同，KV-2炮兵坦克除车顶防空识别标记外极少携带其他标识，而机械化第7军属罕见特例。该师的坦克第27团在炮塔后部绘有菱形标识内嵌数字4；坦克第28团则使用带数字5的菱形标识。遵照1941年初夏惯例，坦克会定期在车顶涂刷临时防空识别标记——本例为正方形图案。
2. KV-1重型坦克，隶属列宁格勒方面军第23集团军独立坦克第106营，1941年10月。1941年秋季，苏联红军坦克有时会将防空识别标记同时涂刷于炮塔两侧、后部及车顶。因通常使用临时涂料匆忙施绘，标记往往显得不规则。此阶段炮塔战术编号运用也更为普遍，本例可能表示“第2连-第1排-2号车”。红色西里尔字母“H”推测为该营加密代号。该KV-1配备1941年6月推出的90毫米装甲改进型炮塔，并在车体加装了附加装甲板。
Zaloga, Steven J., Soviet Tanks in Barbarossa 1941, Osprey Publishing, 2025
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